說著，兩人站起身來，先奔東北角的一個涼棚。那桌人見他們兩個過來，紛紛起身行禮。唯獨沒有起身的是中間一個白須老人，這老人與杜啟年紀相仿，但長得非常端正，穿身深綠的束腰袍，仿佛呂祖在世，很有幾分仙風道骨;腰板挺拔，坐在椅子上如同鶴踞，與自己師父杜啟彎鉤蝦米的形態迥然不同。

　　“這是你吳二師叔。”

　　“師叔好。”

　　這老人略略點頭還禮，他便是吳家掌門人吳宣。在他旁側是個青衣男子，窄額頭薄嘴唇，二目如狼。見陶靈過來很是高興，兩人似乎很熟絡，沒打什麽招呼，撞面就碰了一杯，一飲而盡。再等小廝幫著滿上後，陶靈向孔婉介紹道:

　　“這位是吳家大公子，吳質。”

　　互敬一杯，吳質對孔婉說道:“我和你大師哥是發小，有空上我們吳家莊玩，需要什麽向我要，別客氣啊！”

　　說著，又引來一個女孩，看歲數比孔婉略大一些，柳葉眉毛，尖臉細面目。

　　“這是我家掌門，也是我義父————的親閨女。”吳質說道，“叫吳鳶，你稱呼鳶子便是。”

　　孔婉與叫吳鳶的女孩互敬一杯。自己早就看出這兩人在吳宣身側，身份不凡。且看著氛圍，似乎並非師徒，而是一雙兒女。但兩人長得卻又不太相似。吳質雖不算醜，但臉色有點青，且有些狼相，令人看著古怪。這吳鳶卻是標準，細膩清秀一張臉，和吳宣老頭仙風道骨的氣質如出一格。聽這一說果然，吳質雖是老大卻是養子，而吳鳶則是親生的獨女。

　　和他二人互相敬酒之後，孔婉本要接著一個個的去敬桌子上其他人，沒想到其余人一起站起來向她敬酒。一問下來，原來這些位都是吳家的外門弟子，而且是早就下山出師，不在劍派裡了。在外面混的不錯，故此受到邀請參加大會。也就是說，這個吳家的內門弟子只有吳質、吳鳶兩個人而已。

　　從這桌離開，孔婉悄聲問陶靈:

　　“這個吳家怎麽就兩個內門弟子啊?”

　　陶靈說道:“對啊。你不會以為這江天四大家都跟咱們杜家一樣哥六個，再加你七個?哪能呢！其實除了咱們師父，另外三位掌門現在基本不收內門弟子了。”

　　“這怎麽回事?”

　　“你今年多大?”

　　“十六。”

　　“剛才那桌的外門弟子，至少都有二十四五了，有些帶藝投師的比我都大，奔五十的人了。這些人都是吳質教出來的，管吳質叫師父。你算算，你和我還有吳質他們算平輩，那他們可都得管你叫師叔————知道為啥不願意接著收內門弟子了吧?”

　　哦……原來是這個考慮。一群大哥大叔管自己叫師叔，是有點怪怪的。嗯?想到這裡，她忽然又多了個問題:

　　“師哥，你多大啊?”

　　“你猜猜看?”

　　這可難住了。看起來陶靈可真不大，但既然是師哥……那比自己大十歲……

　　“二十六?”

　　“哈哈，你這還給我往少了說呢————我今年三十四。你戴真師哥今年三十一，我們倆都是過而立的人了。”

　　“那我二師哥呢?”

　　“老二今年二十八。”

　　“三師哥比二師哥大?”

　　“這是按入門順序排的，不是按歲數。行了，咱得去下一桌了。”

　　孔婉點點頭，跟著陶靈奔東南角的涼棚。進到涼棚下面，這裡正座上端坐一個老者，五短身材，光頭寬腦門，

燕頷虎須。身邊一個彪形大漢，與他一樣寬額頭，兩眼又呆又圓，傻子相仿。在這大漢對面，似乎是一對兄弟，瘦猴一樣，坐在凳子上大呼小號，看樣子比張滿羅林還能怎呼。　　“這位是燕三師叔。”

　　“師叔好。”

　　這小老頭是燕家掌門，燕棠，有個綽號“青須矮虎”。在陶靈引見下，孔婉又見過他身邊那個大漢————這是燕棠的獨子燕達，綽號“愣頭虎”;對面那一對活寶是陳家兄弟，陳天寶、陳天貝。這三人就是燕家所有的內門弟子，燕達行一，陳天貝行二，陳天貝行三。

　　相互見禮，就要敬酒。孔婉方一舉杯，就見小老頭燕棠鼻子抽動，冷哼一聲道:

　　“丫頭，拿半杯殘茶混弄你師叔呢?”

　　孔婉吃了一驚，自己站著，燕棠坐著，倆人之間隔著一大桌子菜————這小老頭竟然是用鼻子聞出來的茶水味。

　　“師叔，我不會喝。”

　　“不會喝?”燕棠胡須倒豎，不冷不熱道:“老夫縱橫江湖數十載，未曾見不能飲酒之人。酒且不能飲，又談什麽修行?滴酒不沾，算什麽修行人?若要真不想喝，那老和尚老尼姑不喝酒，我認。咱們江天劍派都是俗家劍客，沒出過什麽聖僧神尼。哈哈，或許是小老兒我眼拙沒看出來————小妮子你皈依了三寶，還是個在家居士不成?”

　　陶靈皺了皺眉，心想這小老頭倚老賣老，耍起混蛋來了。什麽縱橫江湖數十載，未曾見不能飲酒之人，還扯到不飲酒不算修行人————修行人裡不喝酒的多了。

　　心裡是這樣想，可表面不敢這樣說。陶靈面臉堆笑，道:

　　“師叔，您多擔待些。我是越王洞總管，主管這拜師大會，是我欠考慮了，敗了您的酒興，不關我師妹的事。這樣，我當罰酒三杯，與您同飲，您看如何?”

　　陶靈是禦賜的越王洞總管，這個名頭論理是和四大掌門平起平坐的。此時雖然不想與這老東西翻臉，但還是要拿自己這身份壓一壓他，別讓自己剛入門的師妹難堪。

　　誰知燕棠一撇嘴，甕聲甕氣道:

　　“不。師叔就要和孔家女娃喝，不喝便是不給我燕家面子。小陶你當了越王洞總管不假，難道，你要借這名頭，硬把你本家杜家壓我們老燕家嗎?”

　　“自然不是。只是……”

　　陶靈沒料到這老王八蛋竟如此固執，話還沒說完，燕家的三個內門弟子一塊起哄:

　　“靈哥罰酒三杯不地道啊！得是一人三杯，加我們哥仨十二杯才算數！”

　　“就是就是！痛快點！給師妹出頭三杯酒哪夠，您可是大總管，管得多喝得多！”

　　“靈哥，請吧！”

　　陶靈雖然還是一臉笑容，可卻帶出幾絲寒色，心冷如刀，隱隱起了殺意。但沒辦法，這是自己師妹的拜師大會，自己要是當場翻臉摔杯，更是難看，讓別的修行同道們看笑話。硬著頭皮，正要再說軟話，忽聽見身邊孔婉說道:

　　“既然師叔還有三位師哥樂意，我就奉陪。滿上！”

　　說著，把手裡半杯茶隨意潑在地上，接著將酒杯“啪”的往桌上一拍。她這麽一發話，自然有酒童過來，給倒滿了一杯。

　　“不夠滿！”孔婉呵斥道。

　　酒童不解道:“這……不夠滿?”

　　“不知道什麽叫滿?得順杯子沿兒溢出來，這叫滿！接著倒！”

　　“哎，好。”

　　酒童無奈，把著酒壺接著倒，倒到這酒自酒杯裡漫出來流到桌子上，孔婉才示意他止住。

　　一桌人盯著她，就見孔婉拿起酒杯，酒還在滴滴答答順著杯子往下落;湊到嘴邊，一揚脖子，咕嘟一口完全悶下。

　　啪！

　　孔婉把酒杯又往桌子上一拍，只見她面色不變，似乎沒什麽大礙。只是嘴唇發紅發亮，是沾了酒水的緣故;然而除了嘴唇，下巴兩腮竟無一絲酒漬。絕了！這酒往杯子裡倒的時候往外灑，進嘴裡可是一滴不漏;她喝酒的動作頗為豪放粗野，可喝的卻精細，沒有順嘴角往脖子上淌，完完全全的一杯都下了肚子。

　　燕棠幾人看著孔婉，有些吃驚。原來這小丫頭能喝?還是硬撐著呢?

　　吃驚之余，幾位反應了過來:這孔婉是敬酒，人家喝了一杯，不管怎麽說，咱也得回敬一杯。本想在這上找個茬寒磣一下杜家，沒想到這小丫頭還挺橫，瞧這勁頭，不論是真能喝還是假能喝，氣勢夠可以的。

　　燕家幾位想到這裡，本就是要一起回敬，再說幾句佩服的話，這事就算完了。邊上陶靈也是這樣想的，心裡自然也是覺得自己這師妹夠厲害，行！

　　可讓他們都沒料到的是，孔婉掃了一眼酒童，道:

　　“愣著什麽，接著倒！”

　　“啊?”

　　“我讓你倒酒！”

　　“啊，好。”

　　“倒滿！這回知道什麽是滿嗎?”

　　“明白明白。”

　　就看酒童過來，又是滿滿一杯酒斟滿。孔婉一揚脖子，與方才幾乎完全一致的動作，又幹了一杯。

　　“再來！”

　　又是滿滿一杯奉上，孔婉接過來一飲而盡。然而沒完，再把杯子一拍:倒酒！

　　如此這樣，起初還只是這燕家一桌子人看直了眼。可喝到四五杯的時候，漸漸有別桌的人湊來了;喝到七八杯的時候，所有人的目光都集中到了這邊。他們的眼光，隨著孔婉手裡的酒杯一上一下、一上一下，好似兩盞隨風起伏的燈籠。

　　忽然，孔婉一杯飲盡，手持酒杯，不再放下。看臉色，她二目圓睜，精光閃爍;兩道斷眉橫陳，平添一把精神;嘴唇血紅，似笑非笑，自帶一表威儀。半晌，自嘴角吐出三個字:

　　“幾杯了?”

　　“……十二杯。”

　　“好，夠了。”

　　說完，孔婉向燕家諸人一作揖，道:“一人罰酒三杯，共十二杯，向師叔、師哥們賠罪。”

　　燕棠、燕達、陳天寶、陳天貝瞠目結舌，面面相覷。等周遭人群爆發出一陣陣彩聲，為孔婉叫好，他們才反應過來。

　　“啊……這……這不必的。”

　　也不知是誰起頭這麽說的，四人乖乖回敬了一杯。本以為孔婉不依不饒，也要還十二杯，但卻沒有。她一轉身看陶靈:

　　“師哥咱下一家吧。”

　　“嗯，走。”

　　兩人抹頭就走，留下燕家一桌人尷尬不已。等看著走遠了一些，陶靈低聲問道:

　　“行嗎?”

　　“感覺……沒什麽。”

　　“難受跟我說。”

　　“我第一次喝，但真沒覺得什麽。”

　　陶靈停住腳步，看了看孔婉，好像第一次見自己這個師妹一樣。

　　風吹過空地，把孔婉頭簾的發絲吹得有些亂，更顯露出她那四截斷眉毛的突兀。陶靈忽然覺得，這個她可真“薄”啊。

　　嘴唇薄，眼皮薄，身子薄。皮膚透亮的，被風一刮，似乎能看清皮下的骨頭。這麽薄的身子，怎麽裝得下那麽多的酒呢?這應該是天生的體質，不簡單啊。

　　“師哥怎麽不走了?”

　　“沒什麽，走吧。”

　　兩人來到西南角的涼棚。一進涼棚，孔婉就看見正中的那個老人:哎呦，這……這可真是出乎自己意料。頭前見過的三家掌門，盡管樣貌不同，但都是精神老頭，一瞅就是練把式的。這老頭，一頭白發，臉上皺紋褶子松弛無力，整個人幾乎是癱坐在椅子上;二目無神，半張著嘴，順著嘴角往下流口水;眼見著就是要完的光景。

　　這是英家掌門英揚嗎?

　　“這是你英師叔。”

　　“師叔好。”

　　“……”

　　老人沒理會，似乎也辦法理會。邊上站起一個穿一襲白衣衫的男子，款款施禮道:

　　“家父久在病床不能還禮，都是由我代勞。見過師妹。”

　　孔婉一看，這人長得細長臉蛋，眉目柔和而鋒芒內斂。白長衫，前襟用銀線繡著一株黃山松;腰懸寶劍，裝在白鹿皮的軟劍套裡。看他這話，想來是英家管事的大徒弟。之前三家的大徒弟自己都見過:陶靈神采如龍，吳質孤冷如狼，燕達彪憨如虎————這人，卻是像白蛇成精;軟口尖牙，柔中帶毒。

　　“這是你英榮師哥，是英掌門的大公子。”

　　原來他是英榮。孔婉上前見禮，但心裡隱隱不喜。因為昨天就是因為這英家的一對兄弟，在杜莊後山打獵，打死吊睛白額巨虎壓塌客房，自己才夜宿越王洞。

　　正想著，旁邊又過來了一對男女，模樣與英榮有幾分相似。男的也是白衣衫，鼻子嘴和英榮類似，就是眼角吊著，有些凶;女孩就比他個子矮些，也是吊眼角，基本一個模子刻出來，倒也不難看。

　　“這是我二弟英薩。”

　　“師哥好。”

　　“三妹英薔。”

　　“師姐好。”

　　“義弟常青。”

　　“師哥好。”

　　嗯?

　　孔婉一愣，怎麽說著說著又多出來一人。抬頭一看，只見在英氏三兄妹邊上站著個人:這人個子可太高了。孔婉進江天劍派以來，見到的最高的人是自己的三師哥戴真，陶靈、英榮、燕達這三人在其次，可算是高個子;而吳質、步毓、張滿、羅林等等，基本就是普通人個頭甚至更矮。而這個人穿一身青衣大褂，比戴真還要高一頭，比自己近前的陶靈、英榮高出一頭半。

　　“這位是我義兄弟，在本門行三，有個綽號‘一棵松’。”英榮笑道，“比咱湖廣地面的人是高不少，孔師妹不要見怪。”

　　“啊，我沒有見怪的意思。見過常師哥。”

　　“見過師妹。”常青應道。

　　英榮叫來自己的親弟弟英薩，二人向孔婉又施一禮，英榮滿臉歉意說道:

　　“昨天在杜師叔的莊子後山打獵，我兄弟二人本想獵幾頭異獸作為小師妹入門的見禮，不成想好心辦壞事，反而害得師妹初來乍到沒地方住。還請小師妹見諒。”

　　因為杜派的師兄弟對英家兄弟的態度並不好，因此孔婉對英榮的印象也不是很好。這番話語聽在自己耳朵裡也是很不中聽，但面上還是說了幾句客氣話。互相敬酒之後，與陶靈離開英家席，兜兜轉轉，又回到了杜家這一席。看見這幾位師哥還在喝，陶靈對孔婉說道:

　　“你跟幾位師哥說說話，多熟悉熟悉。我再去拜會其他幾個客人。”

　　孔婉當下在這幾個師哥裡，和大師哥陶靈最覺著親近，在這滿是陌生人的酒席間並不想和他分開。但她也得出來哥六個裡大師哥最忙，自己也沒有留陶靈的道理，便點點頭，坐回了桌邊。

　　陶靈見孔婉回席，自己又從杜家涼棚下出來。正走出幾步，就看見自己的劍童銀盞匆匆過來，到他近前低聲耳語道:

　　“來了。”

　　“哦?”

　　銀盞略略一指，就見在桃林空地的最南邊，支起來一個烏黑的屏風，圍出來一片地方。陶靈點點頭，心道:

　　也該來了。