皇帝把幾份折子都接在手上，一面翻一面說道:“讓他們去會館找找。杜濂手上那兩本古籍上有個名字也是姓杜，朕懷疑那書是杜濂的祖上下來的。如果沒有猜錯，那麽杜濂應該會有可能在度支方面是個可造之才。”

　四喜稱了是，瞅了瞅神色，又說道:“最近，太師大人好像身體好些了，聽說想回京來給皇上祝壽，太后早前讓小的稟報一聲皇上。小的前兩日又打聽了一嘴，似乎太師一家是舉家都會遷回京城來居住，說是老太師還是習慣京城氣候。”

　皇帝聞言頓了一下:“太師身體康健，那是好事。去問問具體回京日期，讓方青雪代朕去城門接一下。”

　四喜稱是，然後退了出去。

　皇帝由屋角的龍涎香伴著看完了奏折，然後起身吃茶。忽想起什麽，推開半掩的窗戶，看著外頭。

　從窗戶直看出去，可以看到乾清門，以及門下那個被貓爪撓了似的的不安份身影。

　他拿起塊盤子裡的瓜吃了，邊吃邊看。

　趙素得了陸太后放水，也不敢要求更多了，老老實實站在門下不敢動。引來了進出的臣子很多好奇的目光，她也習慣了，由他們看，看得她不舒服她就照樣看回去，直到他們先服輸。

　這乾清門內外都是大院子，空蕩蕩的，樹都沒有，除了階下站崗的哨兵，就只有慈寧宮裡養的那兩只出來遛達的貓了。想到昨日得過士兵咳嗽提醒來著，她走上前朝他們一個個看了看，然後認準了昨日咳嗽的小夥:“小哥叫什麽名字?”

　士兵有紀律，不能亂動的。保持了一會兒雕塑的形象，看她還在那瞄著，隻好道:“孫由。”

　“好名字。”趙素誇了下，又說道:“你明兒什麽時候上差?”

　士兵瞅了眼遠處的把總，小聲道:“午初。”

　“那跟我一樣。明兒你在宮門口等我，我給吃的給你。還有你們幾個，”她扭頭跟旁邊道，“你們也一起。”

　“不用……”士兵受寵若驚了。

　彎腰擼貓的趙素壓根不容拒絕:“要的，要的，你這個人心地很善良，我一定要報答你。”

　皇帝把吃完的瓜皮扔了，與門下的五福道:“傳旨，趙侍衛畢竟是慶雲侯府的千金，外面曬，讓她挪到靠宮內的這邊廡廊來站著。”

　五福立刻稱是，出去了。

　趙素跟孫由聊得正嗨，五福拍了拍她的肩膀:“趙侍衛，皇上讓你站裡面去。”

　趙素回頭，瞅了瞅門內皇帝所指的地方，——這乾清門進深三間，外邊到裡邊得小跑步，她站在這兒還能摸個魚，要是挪到裡頭去，那她找誰聊天去?

　而且那樣的話她的一舉一動可全在皇帝眼皮底下了，別說聊天，她連擼個貓都擼不成了！

　“我站這兒挺合適的，太陽曬不著。”

　“趙侍衛，皇上說了這是旨意。”五福衝她打了個眼色。

　旨意的意思就是沒得商量了?

　趙素無語，撂下貓起身了。

　……

　“皇上任命了靖南侯世子南下負責監管水軍訓練，據說明日就啟程了。”

　慈寧宮裡，南昭正在給剪花枝的太后稟報。“靖南侯府對此卻沒什麽消息出來，屬下也是先前才得知這消息。”

　陸太后道:“靖南侯素來機警，這些年也越發低調了。”

　“是，”南昭頜首，“前番田琛一案靖南侯能全身而退，不是偶然。”

　陸太后剪了兩枝牡丹放進竹籃裡，忽頓了下:“昨兒他們家萍姐兒不是遞折子要來請安?讓她來吧。”

　“是。”

　南昭退了下去。

　靖南侯府這邊，因為世子余慕承次日便要南下赴任，妻兒等也都跟隨同去，故而侯府裡準備了餞行宴。

　姑娘們都坐在一桌，余青萍是庶出，排行為長，卻坐在嫡出的二小姐余青漪下首。後來的同為庶出三姑娘余青潼才坐下，就撇嘴笑道:“今兒這坐次可不對勁了，我記得往日都是大姐姐坐上首的呢，怎麽今日被趕下來了?”

　余青萍剝著花生吃，沒搭理她。

　余青漪也睨了眼余青潼:“你少說兩句。”

　“二姐姐還幫她。”余青潼撇嘴，“外頭人現如今都說我們靖南侯府的小姐連慶雲侯府那個野丫頭都比不上，她被皇上罷了職，讓我們成了笑話，連我們遞折子進宮給太后請安，都沒消息下來了。還不都是她往日心高氣傲，連累了我們?”

　桌子上都靜下來。剝著花生的余青萍臉色逐漸陰寒。

　余青漪手指掩唇清了清嗓子。

　這時候管家匆匆進來，看了屋裡人一眼，徑直走到余青萍旁邊:“大姑娘，慈寧宮來人，說太后有旨，好久沒見大姑娘了，宣您明日入宮敘話。您快出去接旨吧！”

　管家話音落下，滿堂登時便靜得掉根針也能聽得見了！

　余青萍攥著剝了一半的花生，緩緩抬頭往對面的余青潼看去:“聽說過‘虎落平陽被犬欺’嗎?你眼下這樣子，可真像條狗。”

　“你！”

　余青潼又氣又怒，脹紅著臉站了起來。

　余青萍把攥成了碎末的花生殼放在桌上，再撩眼看過去:“你遞折子沒消息， 不代表我也一樣。有本事你也奪個武魁，當個禦前侍衛來看看，否則別犯賤！”

　說完她大步走出去，飛起的衣袂都透著那麽利索！

　……

　趙素為了報答孫由，特地做了在禁衛署裡廣受歡迎的蛋撻和小餅乾，還有椒麻脆骨，拿小食盒裝著，翌日早上提前了一刻鍾，從禮部進宮來。宮門下等了會兒，果然見到小士兵來了，她招手道:“孫由！”

　孫由愣住，然後看看左右，一臉震驚地過來了:“趙侍衛！”

　趙素把包袱推給他:“昨天答應給你帶吃的，拿著吧！帶給你的兄弟們一塊嘗嘗。”

　孫由受寵若驚，包袱都快接不太住了，最近大家都說慶雲侯的大小姐轉了性，但他沒太接觸過啊，昨日提醒她，那也不過是順勢罷了，沒想那麽多的，這怎麽她還回報起他來了?

　“我我我我，我不敢收！”