次日一早，在家隨便吃了點，套上蓑衣，李氏已在竹壺中裝好了粥，李元寶順手拿了，護在蓑衣裡，淺春風大，晨間寒意還是蠻重，這稍稍能夠保暖。

　　天色才剛亮，但雨已停了，昨夜下過雨，地面積了不少水，李元寶心中火熱，顧不得這些，幾步踏過積水，牽出老牛，騎著往柳家學堂趕去，希望在柳先生之前趕到學堂等待。

　　柳氏學堂沿溪而建，離村半裡有余，原是柳氏所建磨坊，只因這處是溪水一處拐角，前面又有數道溪彎，溪水流經此處，水勢緩慢，便是到了雨季，山洪漲水也不易被溪水衝垮橋梁。

　　秉持忠厚傳家久，詩書繼世長之祖訓，柳氏一族也因此修持濟世之德，便拆了部分磨坊，讓出土地修建石橋，以便村人往來，余下者自然也不會廢棄，重新修建了部分利用起來做了學堂，以便族中幼童蒙學之用。

　　但也因此使得這座石橋與學堂相鄰不過數丈，站在橋上就能清楚看到聽到裡面講課。李元寶也就佔了這個便宜，因其每天都要經過此地去往山坡或者河灘，若是剛好遇到裡面正講著其喜歡聽或聽得懂的，也常常停下，聽完再走，多少能學到點東西。

　　但今日與往常不同，李元寶心有掛念，來的很早，遠遠就看見學堂院門沒開，還落著鎖，心中就是一喜。

　　他對這已經熟悉的不能再熟悉了，原先懵懵懂懂只是對這裡覺得新奇，究其原因是因為講的很多東西都是沒聽過沒見過，沒有這些畫面。但自從昨晚似乎明白了自己想要做點什麽，自然對這裡充滿了渴望。

　　時間還早，李元寶跑到橋上看了下附近，最近他還沒到河灘放牛，野草已經長了出來，但昨天下過雨，春水漲得老高，已經漫過了河灘，老牛喜歡水，但萬一不知深淺落了水，他一個人可救不上來。為了安全，乾脆把老牛拴在路邊。

　　剛把牛拴好，柳氏群居處的炊煙才剛剛升起。

　　早春的風還是很冷，但溪邊的野樹上還只有嫩芽，沒有辦法擋風，李元寶家裡是佃戶，一直貧寒度日，蓑衣裡也就穿了件長衫，連內衣也沒有，冷風透過蓑衣吹得他直發抖。

　　以前還好，出門往往沒這麽早，牽了牛再找個避風的地方躲一躲，一天時間也就過去了。但今天不同，河道周圍沒有什麽遮擋，李元寶凍得實在有點忍不住，只能搓搓手，在牛身邊踱步，讓身體暖起來。

　　期間一刻也不敢歇著，緊緊盯著出村的路，希望等著見到那位柳先生，跟他說明自己仰慕他，想拜他做先生教自己學問。

　　雖然這麽想，其實他自己心裡也明白，畢竟這是人家族中族學，怎麽想來，這都是希望渺茫的事，只是讀書識字是目前他所有想法中最便捷也最容易出人頭地的事，因此他不甘心連嘗試過都沒有，就給放棄了。

　　當然若是被拒絕也沒辦法。

　　但至不濟去蒲州城中給人當個學徒也好！不用一輩子在這大山中窩著，守著別人的一畝三分地過活！

　　正想著，忽然覺得手背有濕熱感，李元寶目光垂下，就見母牛似乎感到李元寶的冷意，在他手背上舔了舔。

　　“別鬧，有點癢癢。”

　　李元寶咯咯笑起來，躲過靠過來的牛，抓起一把路邊剛長出來的嫩草喂給老牛。

　　正笑著，忽然發現小牛抖了一下，李元寶臉色一變，暗罵一聲:“這狗屎的天氣！”

　　他從五歲隨哥哥牧牛，現在已經有四年時間。這四年來，

不管刮風下雨，還是雨雪風霜，都是他在照顧，有些話不好和家人說，也常常跟它們念叨，形影不離之間比與家人在一起的時間還要長些，有著不一般的感情。　　自己凍著沒什麽，但這牛可比人還金貴，要是病了就麻煩了。

　　但這時候沒什麽辦法禦寒，李元寶心裡很是過意不去，上前抱著小牛，給它取暖，又在小牛頭頂還沒長出成形犄角的鼓包上撓了兩下，它平常最是喜歡，一邊歉意安慰它道:“我們就等一會兒，就一會兒，等柳先生來了，我跟他說幾句，就帶你們找個避風的地方去。”

　　和小牛說了一陣，又和它逗弄了一會兒，身體也有點暖和起來。

　　不時抬頭， 過了小半時辰就見村子裡出來一個身穿淡青色棉袍的中年男子，約莫五十歲左右，腰負玉帶，濃眉大眼，唇上美髯兩須，一根白玉簪子則隨意把頭髮別上。

　　固然已經不是第一次見到柳先生，李元寶仍然覺得有些驚豔，並不是表面裝束帶來的，而是舉手投足那種已經刻入骨髓的感覺，以他少有的知識來講，可能是智慧博學以及對自己的自信。

　　等柳先生走得近了，因為剛才與小牛玩耍，蓑衣有點亂，李元寶理了理蓑衣，免得太過難看，這才迎上去，照著學堂學生見著柳先生的禮法，拜見作揖道:“先生，您早！”

　　柳先生自從昨天晚上之後，心情一直不佳，有些心不在焉，再說他對這小牧童不算熟悉，只是偶爾看到他在窗外偷聽，也不當回事。

　　見他迎上來，柳先生正想著事情，當下也不在意，“嗯”了一聲算做回應，就要移步離開。

　　柳先生沒有搭理自己，李元寶早就有所意料，自己只是個牧童，人家肯定未必願意花時間搭理。

　　但他不想放棄，連忙跟上去，墜在柳先生後頭，偷偷看了下柳先生的臉色，見他面無表情，讓人有些害怕，李元寶咬咬牙，鼓起勇氣小心翼翼的問道:“柳先生，小子叫李元寶，是村裡的牧童，經常要經過這橋，所以能聽到先生給學生們講課，心裡很是仰慕先生的學問，不知道能不能拜先生為師，向先生學習學問?”

　　說完又是對著柳先生躬身作揖。

　　這話聽柳先生一愣，停下腳步，仔細打量李元寶，對這事大感驚奇。