馬車回城的時候，管家蘇四早已等在了府門外，一旁的門丁吧唧著嘴說，早跟四爺你講了小少爺要跑，偏不信……

　　蘇管家見了人忙慌慌迎上來，道:“少爺怎才回來?快找遍了東都城也不見人影，聽風樓也隻說你付了錢沒顧上聽曲兒……趕緊的，老爺要見你！”

　　太陽在西邊掛著不動，睡過了頭還真分不清楚打哪邊兒出來。

　　蘇管家把還有幾分醉意的小少爺拽著往囿己園一溜小跑，勸人喝酒不能光喝不夾菜，還一路上反覆叮囑說:“老爺他歲數大了喜歡動不動就拿東西砸人，小少爺多提提平日刻苦溫書那些事，還有，往後別再送魚來，還有，你太公他沒事兒也不愛嚼牛腱子，尤其是燉好了先醃幾日那種……”

　　蘇管家喋喋不休，到了門口還幫少爺擺正好衣冠，輕輕從背後推了一把，然後，他揉了揉眼眶，覺得這是喜事，仿佛又見了早年府上榮光，站了會兒才長歎一聲笑著離開。

　　囿己園裡種了兩棵樹，一棵是楓樹，另一棵還是楓樹。

　　但不知為何，小些那棵早已落紅滿地、又殘了一半如瀑流丹掛著，而生了百年有余的另一株卻枝葉長青不見半點動靜。

　　除此之外，有兩間簡單的毛草棚子，剖開的魚通通掛在簷下晾曬，菜地犁到一半，空著，也還沒到撒種的季節。

　　蘇長卿擺了張自己動手做的木頭長椅打盹，沒事乾的老農一樣仰面躺在一堆落葉之上。

　　蘇少爺恍惚看了看，一時也鬧不清楚椅上那人究竟是大名鼎鼎的北燕博山侯，還是自己素未謀面的蘇家太公。說他功高蓋世對，說他罄竹難書也對，本該兒孫繞膝，偏偏又瞅著孤苦伶仃。

　　“太公在上，孫兒蘇錦請太公安！”

　　“跪著吧！”

　　地上全是鋪路的碎石，膈應得膝蓋生疼。蘇少爺哭笑不得，怎說也是骨肉血親，能有多大的仇多大的怨?何況當年爹他負氣離家時自己尚在吃奶，也沒舉手表過態……虧得日日千挑萬選買了魚送來，關系不見轉圜，殷情自然都打了水漂。

　　博山侯懶懶枕著腦袋，兩眼繼續望向樹梢，樹梢背後再遠，是落了大半的秋日暖陽。

　　春去冬來，當年自己親種的樹苗早已參天，又年年凋落，再年年發芽……他就那樣老年癡呆等著按時服藥一般，看著一片葉子在半空中兜兜轉轉，最後，落在樹根下，然後又去注視另外一片……

　　蘇錦跪了許久也沒聽到太公叫自己起身，暗忖他會不會犯困睡著了覺，忍不住偷偷抬頭去瞄。

　　博山侯年近古稀，真是垂垂老矣。

　　許是暮年，太公不但不是聽說的那般唬人，反而面相顯得慈祥。

　　北燕開國，人屠蘇長卿掌軍滅了前朝又連年平亂，旁的不計，光東都登頂一戰便殺了皇城一個十室九空。那皇帝老兒最後擁兵退守蘭台，蘇長卿生生拚光了三萬燕雲鐵騎才砍下人首級，屍山血海四字，怕是寫得再大都不足以形容彼時戰況慘烈。

　　而今歌舞升平，蘭台舊址建了勾欄酒肆日夜有人飲酒尋歡，須知昔年之蘭台，可沒有水闊如海。

　　滄桑的臉龐條條皺文深陷，凹進去的眼窩裡，一雙深褐色的眼眸炯炯有神，眉毛像兩撇秋霜。博山侯把頭髮梳得極其認真仔細，沒有一絲凌亂，根根銀發，在腦後簡單打了個結，而後，如初雪落地，瀑布般直落而下。

　　蘇錦正感慨這熬了三朝不止的太公都快成了妖，突聽他道:“九月初九，

九王爺燕鎮河遇刺，陛下震怒，東都描了畫像滿城緝拿刺客。九月十四，蘇家小少爺蘇錦欲往屏山觀劍，碰巧於北門外見了懸賞，驚覺那刺客模樣竟與飲馬蕩郎中錢書文之女錢二兩一般無二，又立馬轉道東門魚市，其後又幾乎尋遍了東都所有捕魚賣魚之所，皆因那青梅竹馬的錢二兩生性喜愛食魚，尤其是腹下白肚……”　　太公不叫自己起身，蘇錦便靜靜聽著，可越聽越覺得毛骨悚然，仿佛四下全是人偷窺，木頭樁子都能長了眼。

　　博山侯自顧自說道:“魚市不見人音信，你便又去了胭脂店、布坊……你個畜生還抽空去了趟聽風樓歌姬洗浴的湯池……咳咳……昨日，恰逢爐中劍借道東都，蘇少爺實在沒轍便索性冒險請了這西秦劍客為助力，不想，那爐中劍陳打鐵今日晌午便殺了蟊賊三人，找出了錢二兩並送去了北疆，蘇少爺為此總共付了幾壺黃酒和一本劍訣，老夫可有半點說錯?”

　　蘇少爺早已酒醒，也徹底沒了脾氣，又猶自正色狡辯道:“太公說得分毫不差，不過孫兒去湯池……”

　　“住嘴！就問你可知錯?”蘇長卿怒喝一聲打斷，府上又不曾短了銀子，去趟聽風樓還偷偷摸摸，丟人不是。

　　蘇錦趕緊閉嘴低下腦袋，太公年事已高，湯池的事太過香豔，實在沒有必要再提，不合適。

　　這豎子梗著脖子不答，博山侯打好了腹稿又不好再罵，頓了好久才平靜說道，“小時候你出生時，我還抱過，那時候就是個奶娃娃，軟得很，也短得像個蘿卜……我找人算過，那人說你逢五有難，命裡早夭……混帳東西，我把他殺了，肉拿去喂了狗！狗都不吃！”

　　五歲失怙，十歲患疾，去年十五娘親又染病新逝，蘇少爺其實很想說那人算得真準，又不敢當真開口，聯想太公護犢情深，心中默然良久也不知如何插話。

　　“錢二兩柔弱並未習武，就算真與燕鎮河有仇也不可能傷其八劍而能平安遁走，若她真有此本事，斷不會落入區區幾個買賣女娃娃的蟊賊手裡，而且，錢二兩被困蘆葦蕩在先，燕鎮河遇刺在後，時日也對不上！”

　　蘇錦搖頭，“不瞞太公，我也是見了那妮子本人才想明白，可不是她又能是誰，孫兒想不明白也還沒來得及細想。”

　　“起來吧！”

　　博山侯揚了揚手繼續說道:“想明白了也好，想不明白也罷，你只要知道恰逢其會的錢二兩與燕鎮河遇刺無關，她不在東都露面當了替死鬼便也算事了。要查，自該由刑部和陛下的影衛去查，與蘇府同樣無關。”

　　博山侯的話隻說到一半，一個小小的錢二兩，真有心要查，化成灰也能掘地三尺給挖出來，燕鎮河遇刺只是由頭，重要的，是他遇了刺就行。

　　“還有，你對那陳打鐵的底細全然不知，竟敢莽撞雇人，四處拋頭露面，我若是他，便會殺你拿了酬金，再把錢二兩交出去領賞，還能順勢參老夫一本。”

　　“太公這您就不懂了，孫兒行走江湖多年，閱人無數不敢說，但眼光還是有的，何況習武之人，講的便是一個‘義’字當頭。 ”蘇少爺傲然道。

　　博山侯瞪眼看著這乳臭未乾的豎子，左右摸了幾下愣是沒找到犁耙，想想也就歎氣忍了，他永遠不會知道陳打鐵的第八劍淬的誰的血。

　　蘇長卿隨手撿了瓣樹葉扔過去，說道:“你去城南平樂巷找一個叫董青蛾的老瞎子，那漁家女子可放心跟著學劍，還有……定要記住，你娘乃是賤婦，不許在人前多提！去吧！”

　　這老頭不會聊天，難怪落得老無所依，蘇少爺強憋著怒氣，一本正經道:“太公這話說得，我娘要是賤婦，我豈不是成了賤種，我若是賤種，那我爹自然也是賤種，那我爹的爹也就是太公你……”

　　“滾！”

　　蘇少爺捂著腦袋跑了之後，博山侯罵著罵著竟然開始發笑，身後有人問道:“侯爺，魚市坊的漏網之魚都料理乾淨了，那爐中劍也平安出了東都界，聽風樓還要不要繼續查?”

　　博山侯擺擺手，“算了！本就跟咱們無關，查不查都無所謂了，死胖子想去雲州，那就讓他去吧，頭疼的該是燕鎮川才對……這小子跟他爹果然掛相，也是一個德行，好的壞的，都在於太過重情，也太容易相信人！”

　　“侯爺豈不是一樣，不然為何囚自己在這方寸大的園子裡。”

　　博山侯沒有接話，推開房門走進去，抬手在泥牆上輕輕一推，地上隨即彈起一張厚厚的木板，板下顯現出長長的甬道石階。

　　博山侯蘇長卿彎腰下去，遠遠看見甬道的盡頭燈火透亮，數之不盡的長明燈隨風撲騰了一陣，每盞，又鬼火一般照亮著一張牌位……