博山侯府固然顯貴，可要說人丁興旺，卻還比不上尋常小戶人家。

　　霜月吉日，蘇府也難得家宴，管家蘇四怕人覺得冷清，特意在桌下烤上幾團碳火，插了瓶花還點亮滿屋燭台，又叮囑東廚備下了一桌子精細素食。

　　大母平日不讓人早晚請安，也極少出來佛堂。

　　她穿一身麻布海青撚著佛珠進門時，堂姐立馬塞來酒壺，搖身一變成了大家閨秀，又一臉正氣勸自己說道:“昨夜又去了哪裡?要怎地教你才好?不是堂姐說你，年輕就該多讀書，弘毅性子野，少跟著他不學無術，錦弟可知，書中自有顏如玉！”

　　堂兄背著身子渾然不覺，捂嘴笑道:“離姐姐說啥?豈不知說那書中自有顏如玉的呆子，十之八九都是長得太醜沒人肯嫁！”話才出口，便被人從桌下踢了一腳，蘇弘毅吃痛回頭，見大母的巴掌已經扇到後腦杓，嚇得脖子一縮，如待宰鵪鶉一般再不敢多言。

　　大母取拂塵掃了掃椅子，卻不坐主位，警曉幾句又隨意拉了些家常後對自己說，“太公要是不來，錦兒待會兒先挑些好嚼的送去後院，你們也莫先動筷亂了品相。”

　　“是。”

　　大母應該是覺得自己與太公關系不睦有意為之，蘇錦會意取來食盒，才剛裝好，便見博山侯咳嗽一聲負手而來。

　　老太公仰著鼻孔望著屋頂房梁，看他那拉得老長的一張折子臉，就跟個來收欠了好幾年租的東家一樣。

　　老太公可是稀客，連管家蘇四都記不得上一次蘇家人齊了圍成一桌，是多少年前的事，蘇管家使了使眼色趕緊笑著攙人落座。

　　“公公嘗小食前，不如先喝碗蓮子湯?廚房燉得久，也開胃。”大母親自動手盛了一碗恭敬端到面前。

　　博山侯嗯了一聲，也不伸手，埋下腦袋吮了一口後，無滋無味嚼著嘴裡的蓮米，可他不說開食，大母便不敢動筷，幾個小輩更是坐得端端正正。

　　太公講規矩，食不言、寢不語算是基本的家規，博山侯當年在書房裡寫了“耕讀傳家”四個字作為家訓，自然，少不了會用禮義廉恥教導後輩子嗣。

　　幾粒藕白蓮米粘在胡須上顫巍巍就是不落，蘇少爺瞅著礙眼，指指太公下顎，道:“太公這一把飄逸美須，也不知平日如何打理，難不成就未擔心過喝湯泡在碗裡沾上殘羹?”

　　這話把大母臉都聽得綠了，下手蘇弘毅更不知想到何處，噗嗤一聲笑出來，而後又趕緊憋住不動，漲得整個腮幫子通紅。

　　博山侯伸手一摸，果然扒拉下幾顆蓮子，他放在嘴裡輕松一嚼，笑罵說道:“你這豎子果然膽大！開食吧！”

　　這一句笑罵也讓氣氛松弛不少，家宴，也才有了幾分家宴的樣子，蘇管家開心給人捶著肩膀，讓他坐下吃些，就是不肯。

　　席間，大母忙著給人夾菜，又聽蘇錦邊吃邊道:“孫兒倒不是膽大，以前在燕州飲馬蕩，見多了鄰裡那些娃娃，個個都是坐在祖父腿上撒嬌長大，還調皮去扯老人家胡須，如今見了太公，孫兒也想，偏偏膽小不敢真的動手！”

　　大母嗔怪一眼，圓場說道:“錦兒也是年幼無禮，公公念他孩童心性，莫怪才是！”

　　博山侯哈哈一笑，歪腦袋問道:“就沒聽過有句老話叫一入侯門深似海，蘇少爺身為侯府子嗣，可是覺得辛苦?”

　　“不辛苦！”蘇錦搖著腦袋給太公夾了兩片青菜，算是賠了不是。

　　博山侯大有深意看了這孫子一眼，

道:“有時，老夫也在想，你這豎子到底是不是仲瑾的兒子，不過，見你這死不低頭的樣子，多半又假不了！困擾得很啊！”　　“啊?錦弟不會真是假冒的吧?”

　　堂姐又在桌下踢了人一腳，錦弟自然不會有假，可她同蘇弘毅一樣，不懂這爺孫倆究竟打的哪門子啞謎。

　　一連幾日去聽風樓，根據人步履大小反覆揣摩，鄭蒙醉酒更衣行走那一路，踩的哪塊板，會撐哪根護欄，這豎子是真的把自己同樣灌醉，不厭其煩演練了無數遍。

　　博山侯默默吃著飯食，心想，蘇家就沒出過這般有城府的人。那鄭蒙是個武夫不假，殺他對自己來說也的確不難，可對一個手無縛雞之力的公子哥來說， 能讓鄭蒙死得這般無痕無跡可就了不得了，只不過旁人所見的運氣，都是事在人為的結果。

　　或許就好比往日自己釣魚，萬事做足，魚兒上鉤只是早晚的事，說起來已許久未再垂過釣……

　　博山侯飯量不大，一刻不到便已吃飽起身，他拿了那食盒出門時，不忘回頭說道:“差點忘了，張瘸子捎話來問，當年那婚約可還算數，莫把丫頭等得人老珠黃了，我看你這豎子都學會了逛青樓喝花酒，也就替你答應了！”

　　見人一頭霧水，老侯爺這才覺得扳回一城，他心滿意足轉身出了門，繞著回廊穿過幾進廂房，又靜靜停在一間老屋前，開鎖進去，院子裡又是一把長鎖，一間舊屋。

　　這沒名字的地方比博山侯種菜的園子還要僻靜，蘇府下人知道，這連柴房都比不上的地方除了老侯爺和蘇管家，外人若是無故闖了進來，結果無一不是杖斃。

　　博山侯把食盒放在門前，依著窗緩緩坐下，他望著碗口大的天，道:“也不知有沒有人跟你說過，你二哥那兒子回家了。這娃娃膽子大，心思也細，還比平常人都要隱忍堅韌，誰還敢再說我蘇家兒郎都是莽夫，好得很啊……”

　　不見有人開門，窗欞上蛛網結滿，這屋殘破得仿佛從來也沒人住過一般。蘇長卿繼續說到，“爹知道你怨我，爹也怨自己……不過，你肯定想不到，你那兒子也來了東都，我遠遠看過，長得像你，所以，都好好活著吧……”

　　博山侯走時，那食盒也沒見人拿，他只聽到風吹得老舊木頭嗚嗚咽咽，像是有人在哭。