當晚，三人趕到“鏡月城”中尋了間客棧歇息。鏡月城是一個靠著遊客繁盛起來的城邑。與枯榮城一樣，夜間城門不閉。

　　翌日晨間，在客棧的廳堂用早時，蛾、燭二人已談笑如常，似是沒有結下隔夜的怨仇，隻冥燭對鬼蛾的恭順變得更淺淡了些。

　　距書信中與顧長卿約定的時刻，尚有五日。三人並不急於趕路，葉玄想帶小燭去逛逛這“鏡月城”中最有名的“長卿街”。其實葉玄與鬼蛾也隻約莫七十年前逛過一次。

　　“長卿街”是個專營贗品的街市，分“東街、西街”兩段。“東街”更像個尋常集市;“西街”兩側，則均是裝潢豪奢的店鋪。贗品，也分三六九等。

　　三人所住之處，剛好位於西街最西首處。然而逛這“長卿街”，尤其是初逛的話，還是自東首起為佳。

　　三人悠悠閑步，路上又被一家小攤鋪飄出的“炸面腸”的香氣勾引，吃了第二頓早點。直花了半個多時辰，才終於繞到東街。此時雖遠不及傍晚熱鬧，但也已能見得不少攢動的人頭。熙攘而不擁擠，正是逛集最舒適的氣氛。

　　“賣假貨”這種事，總是越小的攤鋪越狂野。一個衣著乾淨、陳舊的男子坐在凳上，腳下一塊四張方桌大小的白布之上，諸般奇形暗器圍繞著兩柄長劍。似是怕那些讀書讀壞了眼睛的人瞧不清楚一般，劍柄之上的燙金大字，幾乎佔了小半個劍身的長度。名字更是駭人:欺君、無名。

　　“安修”與“蕭飲”那一代武人，崇尚更加純粹的力量，並沒有為兵刃取名的習慣。直到“冰河之戰”後，安修的長劍也只是安修的長劍。也不知是後世武者沾了文人脾性，還是根本就是文人的矯情，總之安修的長劍在主人死後，終於有了自己的名字——欺君。

　　“欺君”刺死了天下的主人，而蕭飲的長劍又刺死了“欺君”的主人。後人為它取了無數或孤高、或悲愴、或風雅、或冷厲的名字，又覺不論哪一個都配不上它。最終，是一個透著無奈與作罷的名字脫穎而出，得到了南北武人的一致認可——無名。

　　“多少銀子呀?”冥燭蹲在地上，指著兩柄長劍隨口問道。她自小聽爹爹講“冰河之戰”的故事，對安、蕭二人也頗神往。鬼蛾下水撈劍時，她倒真有些盼著她能將“顧長卿”歸隱時沉於湖心的這兩柄名劍摸上來。

　　“單買的話，二兩一柄。要是全要，共三兩就成。”賣劍的男子有些興奮地說道。

　　聽得此話，葉玄起了生意人的心性，市儈地詢道:“本地人買的話，要多少啊?”

　　男子望著葉玄，扮出一副遇到行家的心疼模樣:“好吧，一共二兩。這些暗器你可隨意拿兩樣。”

　　“你這人，不耿直啊。”葉玄丟下一句借口，轉身走了。小燭原也沒打算買，趕忙站起跟了上去。

　　“唉，你再看看，再看看呐。”嗆啷一聲，男子將長劍拔了出來。若不是在這“長卿街”中，過路者恐會以為，這是一言不合要暴起殺人了。

　　一路之上，大致都是這番光景。堪堪行至“東街”西首時，一個蓄著短須的男人，神情詭秘地靠向葉玄，低語道:“兄台，想要‘好東西’不?”

　　“什麽好東西呀?”不等葉玄回答，鬼蛾先行問到。

　　男人用一種瞧著“外行人”的神色看向鬼蛾，對她沒有與自己一般壓低嗓音感到不滿。複又繼續對著葉玄說道:“兄台想也知道，此間皆是假物，我有真貨。

”　　“怎樣的真貨?你為何有?”葉玄當然不信。不過要逛此類街市，“暗貨”也是趣味之一。

　　男人裝模作樣地環顧了一下:“我侄，是‘劍湖山莊’雜役執領，能得顧爺爺座下七徒親鑄的兵刃。當然，得的只是‘殘品’。那些出爐後不過關、不合意的，原當拿去溶了，我侄能截下一二。”

　　葉玄心想，這人編瞎話倒也用了幾分心思，繼續與他糾纏道:“殘品，賣多少銀兩?”

　　“劍湖莊的東西，殘品亦是絕品。五百兩，不還價。”男人倨傲地說道。

　　葉玄忍不住諷刺地一笑:“哈，你倒真敢開口。憑什麽覺得我能拿出五百兩?”三人身上衣衫質料雖好，卻也不是什麽稀奇之物。葉、燭二人本就沒有佩珠玉的習慣，鬼蛾的各種珍奇首飾，更是早已罰沒乾淨了，如今連頭釵都是木的。他倒真想知道，這人是瞧出了什麽，還是根本懶得去釣小魚。五百兩，幾年蒙上一個傻子，也是夠本兒。

　　男人與葉玄側對而站，聽他發問，目光不自覺地朝他脖頸處掃了一下，沒有回答。葉玄當即了然:發短及頸，這是近年來富家紈絝風行的扮相。

　　“兄台若是有意，可隨我去驗驗成色。”男人勸誘道。

　　“七徒中，誰鑄劍，誰不鑄劍;誰好色，誰又好賭?”葉玄心中盤算，只要他應對得當，就繼續陪他玩兒下去。然而瞧著男人僵硬的神情，三人隻好默默走開。

　　“誰好色，誰好賭啊?”鬼蛾偏著頭問道。

　　“我怎知道。”葉玄淡淡地說。

　　西街與東街間，橫著一條兩丈來寬的土路，路邊攤販售賣各種小食。假貨、佳肴，一縱一橫，井然有序。

　　西街腳下道路，由狹長的灰石板鋪就，便是雨天也不泥濘。沿街兩側的店鋪，外飾裝潢頗為考究，便與枯榮城“內城”中售賣珠寶、文玩的店鋪相較，也不遑多讓。

　　西街中段處，赫然一塊馬車廂長短的巨大浮雕牌匾，懸於門庭之上。一家商號，約莫佔了六間鋪面。

　　“鏡閣?”葉玄狐疑地念出巨匾上潦草且未塗色的兩個大字“上次來，有這家嗎?”

　　“沒有吧?”鬼蛾也在盡力回憶著當年的情景。

　　入得內廳，隻覺此處根本不是兵器鋪，倒像是個古戰場陳列館。

　　需四騎並立才能拖拽得動的黑鐵戰車;比山牛還要巨大，需用絞盤才能拉開的城弩;用來對付騎兵，也只能用來對付騎兵的近兩丈的笨重長槍;還有專破城門的粗圓撞木……總之都是些於“災害紀元”根本全無用處，已幾乎被人遺忘的古舊軍械。

　　買假兵刃，需上二層。

　　然而上到二層之後，三人四下閑看，格柄處刻有“卿湖印”的東西，一樣也沒瞧見。無論精鋼刀、劍，還是烏木硬弓，均印著“鏡閣”自己的標識。

　　“你們……不賣假貨嗎?”葉玄把玩著一柄刃峰開得極薄的月牙彎刀，隻感覺自己被人耍了，十分不滿地對著一個文質彬彬的店夥抱怨道。

　　“先生要看‘仿品’，請到那邊棕紅小門處，付三兩銀子便可入內。”店夥友善而又大方地，朝著一個距樓梯很遠的不起眼處指去。那是三人還沒逛到的地方。

　　“看假貨，還收銀子?”鬼蛾一對鳳目睜得渾圓，驚異地瞪著店夥。

　　店夥暖暖一笑:“是了夫人，‘鏡閣’所仿，皆是‘顧老板’親鑄之絕品，三兩銀子能瞧個遍，也是妙的。”

　　“每一件都有嗎?”葉玄聽他如此說法，更覺得此店頗不尋常。

　　“小人失言。不全，大半吧。”店夥躬了躬身子，歉仄道。

　　三人滿心好奇，行到棕紅木門之前。門楣之上一個小小匾額，端端正正地沉雕著“鏡閣”二字。

　　這般製設，全然不合常理。就如“夜宮”之內不能再有一個小院也叫“夜宮”，哪怕是木青兒的住處。守在門邊的，是兩名高挑清瘦的女官。葉玄遞出一張十兩的黑票:“不找了。”他生性吝嗇，細處倒是不拘小節。

　　女官雙手接了票，柔聲道:“謝先生。”

　　只看，每人便要收三兩銀子，這足以讓絕大多數遊客望而卻步。然而一樓“古器”和二樓“真貨”的鋪墊，卻使得不太心疼這三兩銀錢的客，更想入那小木門一探究竟。

　　小木門內，卻非小室。牆體、屏風、盆栽構成幾處巧妙的曲折蜿蜒，將闊大的屋室，分隔成幾塊相通卻又互不打擾的區域。

　　各種刀、劍及奇形兵刃，或直接懸於牆壁，或擺在桌案、木架之上，亦或斜倚在盆景之畔，甚至被嵌入牆內的褐黃沙狼銜在口中。

　　這光景，與其說是店鋪，倒更像是“千金閣”偶邀書畫名家或西域珠寶商人所辦的“藝展”。隻瞧了一件仿品，葉玄便即了然:此處，才是真正賺銀子的地方。

　　便在傍晚人流最密時，小木門內的客，仍極稀少。此時未至正午，閣內更隻葉玄一批觀客。一個身形微胖，留著兩撇胡須，瞧來溫和而又可靠男人接引了他們，女官叫他“陶掌櫃”。

　　陶掌櫃說話不多，只在三、兩步的距離外，靜靜跟隨著三人。待到三人有所疑問，或在某件兵刃前駐足稍久時，才上前做些解釋和介紹。

　　每一件兵刃近旁，或書或刻，簡潔地標識出名稱、執掌者和價錢。因比武、殺伐及傳承的關系，有些兵刃的“執掌者”不止一人。有些則已去向不明，執者橫死，兵刃再未現世。

　　淺廊轉角處，朱牆凹陷，一顆駭人的頭骨半隱半露，眼窩中插了一柄細短鋼刺，額骨上刻著極小的七字。目力稍差之人，需將臉貼到近旁方能看清，想來這又是一種撩撥:鼠膽、碩碩、三千五。

　　“鏡閣”著實狂妄。除非“顧長卿”親鑄，否則便是那些刻著“卿湖印”的真東西，多半也要不上這個價來。

　　未經招呼，葉玄探手便將眼窩中的鋼刺抽了出來。陶掌櫃果然沒有製止，隻溫言示道:“刺客‘碩碩’，出道僅二十余年，已裁了七名‘水境’強人，更殺了瑤池城‘董舒’、折花門‘宮紀’兩位‘旱境’宗師。

　　七位‘水境’者，均是左目中刺，貫腦而亡;‘董舒’和‘宮紀’的致命傷，則一在後心，一在後頸。‘碩碩’每次殺人，會在屍身上留下一條鼠尾，至今沒人見過他的真容。據說去請‘顧老板’鑄這鋼刺時，為表敬重，‘碩碩’沒有易容，而是帶著鐵面具。”

　　葉玄輕輕點了點頭，繼續把玩著手中的鋼刺“鼠膽”，應該說“假鼠膽”。這鋼刺有鋒無刃，與“腥芒”一樣沒有護手，長度比之殘影的“晏鵲”還要短上少許。鋼刺輕盈之極，根本不是“精鋼”該有的分量，卻分明是精鋼所鑄，難道這細小鋼刺，竟為中空?

　　葉玄沒見過“碩碩”，也不知真正的“鼠膽”是什麽模樣，但手中這鋼刺工藝之精、工藝之美，不論用於行刺還是收藏，絕對可算得上品。

　　“這個要了。”葉玄說罷，將短刺插回骷髏眼窩之中。

　　“是了。”陶掌櫃微微頷首以謝，全無捕到大魚的喜色。向著一名米色衣衫的侍者做了個手勢後，示意葉玄三人可繼續觀賞。片刻那名侍者將“鼠膽”連同骷髏頭骨，一起捧入了後室之中。

　　轉入由兩層屏風分隔的另一區後，周身色調漸轉幽暗。葉玄與鬼蛾同時被一物吸住了目光——水龍吟。葉玄將黝黑鐵鞭自嵌入牆體的木架上緩緩取下，入手沉重，竟真是“玄鐵”所鑄。單這料材本身，就已非千兩能止。撇眼一掃，果然木架上橫刻七字:水龍吟、胡亢、七千。

　　陶掌櫃見葉玄單手握鞭，似並不如何吃力，知這伴著兩位美人的短發黑衣男子身有武功，卻也未如何驚疑。

　　“這‘水龍吟’乃是‘航幫’前任幫主‘胡亢’的兵刃。後胡幫主被‘枯榮城’城主‘葉玄’所殺，此鞭至今未得新主，始終擺在胡幫主牌位之前以供參拜、悼念。

　　但據說真正的原因，是新任幫主‘柳成蔭’威不能壓人，德不能服眾，因此這在‘航幫’之內如帝璽、如權杖般的鐵鞭，他未敢獨自佔下。這‘水龍吟’所以價高，料材昂貴倒在其次，只因這畢竟是‘蝗災’遺物。且‘航幫’不管往後如何，至少今日仍是南邊最大的幫會。”

　　聽陶掌櫃口吻，竟仿佛這“鐵鞭”根本不是假貨一般。“龍吟之聲，也仿得出?”葉玄忍不住開口提示道。

　　“先生可以一試。”陶掌櫃如變戲法般，自懷中摸出一隻精美的小鋼錘，遞向葉玄。葉玄疑心錘有古怪，沒有接過，伸左手中指朝鞭身重重一彈，嗡吟之聲頃刻蕩滿整間屋室，久久不絕。

　　憑著那一戰的記憶，葉玄感覺此鞭所發之聲，與“胡亢”手中的真貨稍有不同。不是更難聽、更刺耳，只是不同。乍聞彈鞭之力沉猛如斯，陶掌櫃面上終於浮出一絲驚詫。

　　將余音未息的鐵鞭放回木架，葉玄三人繼續緩緩觀行。瞧得出，其中很多件鬼蛾都極想要，而葉玄每次都隻迎著她渴求的目光，頗有些幸災樂禍地搖頭，完全沒有買給她的意思。

　　轉入一個盆景甚多，桌、牆色調以淺灰為主的區域。這一次，三人的目光同時被一物吸引。小夜柏寬厚臂膀下圓潤的白鵝石堆上，赫然盤繞著一條細長黑蛇，那是繩鞭“鬼哭”。冥燭忍不住蹲下身去細細觀瞧，只見黑蛇右側，最大的一塊白鵝石上刻著六字:鬼哭、鬼蛾、四千。

　　“此鞭近日聲名鵲……”陶掌櫃話未說完，黑衣男子蠻橫地伸手打斷了他。只見那紫墨衣衫的妖豔女人怒目朝自己瞪視一眼，旋即羞憤地偏過頭去。擰首側身間，頸上一抹幽藍映入眼簾。

　　那短發、黑衫，那彈鞭的勁力和手中的柳葉刀，當即倒灌回腦海之中。陶掌櫃霎時抽了一口冷氣，不自覺地想要向後退。終是機敏、老辣，一步尚未退出，便已複了心神。雙手一合，長揖到地，誠摯爽朗地吐出二字:“失敬！”

　　葉玄虛伸左臂相扶，謙道:“陶掌櫃言重。”

　　陶掌櫃起身後，體貼地沒有再向鬼蛾行禮致歉，也沒有詢問與葉玄一起的二人是誰。甚至對於葉玄，也依舊隻稱先生，而不稱葉先生。

　　自冥燭手中接過繩鞭，葉玄細細打量，心中愈發驚異。那纏擰的理路、陰涼的觸感，甚至手腕輕抖之下的頑皮、繞在左臂之上的致密，幾乎便與自己經年把玩的真貨別無二致。

　　幾十年來，除自己貼身兵刃外，葉玄把玩最多的就是“鬼哭”。可以說，他與鬼蛾這“小姐妹”飲過多少次茶，喝過多少次酒，談過多少次天，就將這繩鞭握在手中摸過多少次。他得不到鬼蛾，或說不肯得、不敢得也好……隻覺撫摸這鞭身，也是對她的一種輕薄，對己的一份慰藉。

　　碩碩的“鼠膽”葉玄沒見過，不知仿得像不像;胡亢的“水龍吟”世上有太多人見過，那鐵鞭亦是無饢、無鞘，經年累月赤身露體地給人觀瞧，能仿得極像也不足為奇。

　　然而這繩鞭“鬼哭”，葉玄卻知，除了“取寶時滅槍騎、歸途中遇田雨”，它平素沒見過太多外人。倒是撕咬過一些妓館、青樓中的娼伶，可那都是數千裡外，枯榮城內的事。怎麽會仿得如此之像呢?像得直如鏡中倒映的一般。“鏡閣”原來是這個意思。

　　“‘鏡閣’背後的老板，是劍湖莊?”葉玄一邊詢問著陶掌櫃，一邊隨手將繩鞭輕拋給鬼蛾，想讓正主辨個究竟。

　　陶掌櫃謙和地笑著道:“在下只是‘鏡閣’的掌櫃，嚴格來說，是三個掌櫃之一。‘鏡閣’的老板，名叫‘宗仁’。至於‘宗老板’背後是否還有老板，在下就不得知了。”

　　鬼蛾摸著手中黑繩，也是怔怔有些發呆。葉玄沒有理她，繼續在近旁懶散信步，不一會兒又尋到兩件熟物。

　　灰牆之上，斜斜掛著兩柄輕盈、纖細的短刀:晏鵲、殘影、四千六;

　　未刻字的靈牌案前，端放著一柄冷厲的長劍:裁決、寒星、三千二。

　　“只有這三件嗎?”沒有見到玄竹“墨節”、長刀“鴻湖”，更沒有自己的柔刺“腥芒”，葉玄心下有些不甘。

　　陶掌櫃抱歉地笑了笑:“仿出一件，也是極難。易把玩的，更好賣些。”他沒有說出，也不敢說出另一個原因:有故事的，也更好賣。

　　“好吧，都要了。”平日對練時，使這幾能亂真的贗品，也頗不錯。

　　想來“鏡閣”也沒料到，原來贗品還能賣給持著真貨的正主。葉玄忍著心疼沒有還價，他知道鬼蛾不喜歡如小商販般計較，更知道鬼蛾此時心情不是甚好。

　　陶掌櫃恭謹一禮，伸手招喚侍者。葉玄則從鬼蛾手中接過繩鞭，直接擼起袖管，纏在了自己左臂。另外兩物，又被捧入後室。

　　收好繩鞭後，葉玄望向鬼蛾，她搖搖頭示意不想就此便走。葉玄更不願走，除獵奇之外，他心下還有另一番盤算。

　　許多名宿、名器，耳聽過無數次，眼見時卻難認出。若鏡閣所仿之物，全如“鬼哭”般逼真，則室中這些兵刃、標識，具是極有價值的情報。若能將室中畫面盡數刻於腦中，來日行走江湖，辨器識人，未通名號先知對方底細，也是妙處無窮。只可惜，葉玄並無殘影那般過目不忘的本領。

　　“有想要的，可送你一件。”葉玄低聲對鬼蛾說道，盼如此能給她些許安慰。

　　“嗯。”鬼蛾擠出一個笑臉，卻最終也沒挑選。

　　沿著盆景鋪就的道路繼續蜿蜒，後又見到仇詩邁的“白虹”，桑壽通的“柱杵”，言禾的“破落”，福、祿的“雙子”。

　　離開鏡閣之前，陶掌櫃將三人引到後廳客室之中，鼠膽、晏鵲、裁決具已連器帶鞘，擺於長案之上。“沒帶這許多銀兩，送到‘夜宮’去吧，我寫個手書給你。”葉玄將四張千兩“黑票”放在桌面。繞在臂上的繩鞭，不欲解下了。

　　陶掌櫃見到千兩黑票這等物什，更加確信眼前之人是葉玄無疑。接過手書，見紙上也未交代因果，隻淺淺一列小字:一萬一千三百兩，加鏢銀。

　　陶掌櫃當即溫言道:“區區跑腿之事，‘鏡閣’自會處置妥當，斷沒有再收‘鏢銀’的道理。另則，這‘鼠膽’細小，隨身並無不便，先生帶著吧。”說罷捧過裹了褐色蟒蛇皮鞘的鋼刺，雙手遞給葉玄。

　　葉玄也不推諉，謝過後便領蛾、燭二人離了鏡閣。“明晨啟程去劍湖莊吧，早幾日到也不礙的。”回客棧的路上，葉玄與二人商議。

　　“這就去吧，我想騎馬。”鬼蛾低著頭，幽幽道。

　　總是策馬疾馳最能解心中氣苦，奔得小半日，天色已近傍晚，鬼蛾又恢復了爽朗潑辣的模樣。“我想好要什麽了，回程買給我吧。”

　　“哼，就說你怎麽可能給我省銀子呢。”葉玄口中諷著，心下安了許多。

　　三人不走正路，也不沿湖而進，隻大致辨著北向，專尋人影稀疏處縱馬。日頭未盡時，遇到一小片密林。三騎穿林而行，余暉透過木葉的縫隙在泥草上斑駁，幽暗與微芒交雜，顯得有些瘮人。

　　馬步稍緩，背後細長黑繩圈住鬼蛾腰身，一把將她騰空扯了起來。鬼蛾身在半空，蠻腰向右一擰，左手臂管中一條黑蛇朝葉玄面上舔去。

　　葉玄左手同時握著馬韁與“雪髒”，右手一探一抖，鬼蛾的繩鞭已纏了兩圈在自己手心。迎住鞭梢的一霎，原本握於右掌之中那粗細、軟硬與鞭身毫無二致的鞭柄已然松落。

　　此時猛力一夾馬腹，黑馬疾縱而出。鬼蛾身子凌空，右手卻死死握著自己那“正貨”不放，凶暴地向後拉扯。葉玄不願使蠻力與她相抗，左手、雙腿同時一松，任由鬼蛾將自己從馬上帶了下來。

　　“換！”對於鬼蛾如此沒有默契的蠻橫，葉玄有些不滿。

　　“早說嘛……”鬼蛾右手一松，轉瞬摸向了在自己腰間纏了三圈的假鞭，穩穩捏住鞭梢尖處。

　　冥燭坐在馬上，竟有些沒瞧明白。葉、蛾二人右手分明都捏著對方的鞭梢，是如何在自己未眨眼間就握住了鞭柄的。隻覺得他倆右手都沒有動，是兩條黑蛇自己在遊。這光景，直讓她感到髒腑內有些瘙癢。

　　持鞭站定後，鬼蛾率先發難。內勁鼓蕩之下，繩鞭自“柄尾”而至“尖梢”，似皮管中被注滿了水銀一般，迅疾變得硬直。如鋼針般尖利的鞭梢彈抖著、凌亂著迫向葉玄，連她自己也辨不出那蛇信終會吐在哪一處。

　　葉玄雙膝未屈，身子如魅影般飄向左側一棵杉木。眼看便要撞上時，握著“雪髒”的左臂輕輕一橫，僅憑刀鞘與小臂的夾角，鉗住了筆直的樹乾，穩穩地掛在離地三丈高處。右腕輕抖，繩鞭在空中畫了個圈，劈面朝鬼蛾天靈蓋砸去。

　　看似奪命的一招，實則既不夠狠，也不夠快。給鬼蛾留足了在新人面前炫技的余地。

　　鬼蛾見此情狀，也當真不吝做作。就這麽站在原地，直等到鞭梢壓彎了她頭頂兩根頑皮聳起的黑發，這才學著平日嬉鬧時“殘影”常使的身法:身子瞬時縮成個圓球，著地向左一滾，避開了掃落的繩鞭和飛濺的泥草。

　　鬼蛾不是潛行者，這一式仿殘影，倒非徒有其形，反將自己的鞭法融了進去。急速翻滾的同時，黑蛇陡然縮入球中。地上圓球爆綻成人形的一瞬，繩鞭隨同鬼蛾旋擰的腰臂，呼嘯著幾乎撕破虛空的尖厲，掃斷了葉玄所棲的那棵足有一抱之粗的高大杉木。落鞭處，竟不見有太多紛飛碎屑，宛如遭利刃削切一般。

　　冥住乘馬立於稍遠處，望著葉、蛾二人相交的幾招，尤其互換繩鞭後的兩招，隻感覺眼前這位蛾姐姐，和那日與自己交手的根本不是同一個人。她若肯用這鞭法對付自己，“燼手”怕是連她半根頭髮也燎不到。這個距離，暗藏的胸針也難奏效。那豈不只有任憑她宰割的份兒?

　　正驚異於鬼蛾鞭法的玄妙與凶悍時，被齊踝切斷的衫樹，朝著一個全然不合道理的方向倒了下去，那是鬼蛾所站的方位。

　　一聲呼響過後，葉、蛾二人均已在不受波及的樹根旁站定，此時的場面更讓冥燭目瞪口呆。這堪堪五、六尺的間距，兩條數丈長的繩鞭居然仍在交戰！她什麽也瞧不清，隻覺二人具已身陷黑色藤蛇所構的囹圄之內，眼看便要被絞殺、吞沒。

　　終於，經過一段在冥燭看來“於這般艱難之下已久到不可思議”的時長後，兩條繩鞭緊緊糾纏在了一起，再也泛不起精微。

　　妙到巔毫的長鞭近戰，又變回了蠻力的拚奪。到得這一步，意猶未盡的二人也隻好默契地同時散去了手上內勁，蹲在地上如挖蚯蚓的兩個小孩兒般，仔細地拆解著交織結扭的兩條細繩。

　　“如何呀?”葉玄低著頭詢問道。若不是看到了先前場面，此時跑近的冥燭只怕會以為是在問蚯蚓挖了多少。

　　“動起手來，還是有些微差別。內勁突轉時，不如‘鬼哭’靈巧。”

　　說到“鬼哭”二字，饒是隻當著葉玄與冥燭二人的面，鬼蛾心下仍感到一陣不適。她有些後悔，當初幹嘛要聽顧長卿的話，不盡歡喜地將這黑蛇喚做“鬼哭”呢?原是“繩鞭祭出，鬼哭神號”之意，如今卻恰好成了“鬼蛾哭鼻子”的譏諷。

　　“些微差別，廝殺時就是生死之別。既然‘顧老板’的東西不是人人都買得起，那贗品還是有些瑕疵的好。咱在他身上花了那麽多銀子，可他媽不是為了藝術。”說話間，雙鞭糾纏最深的地方已經解開。冥燭蹲在旁邊，一下也未搭上手。

　　“蛾姐姐，你用鞭的時候……好厲害呀。”冥燭誠心讚歎，不想反惹怒了鬼蛾。

　　“我用手的時候不厲害嗎！分明是你不講規矩，說好了點到為止，我劃破你手臂，你該認輸才是，哪有追過來繼續打的道理?我要知你這樣，那一步也不會退得那麽淺！”炙烤自己的田雨，如今已經變成小姐妹冥燭。冤仇雖已了結，可鬼蛾對那日所發生的事，始終是耿耿於懷、念念不忘。

　　“是，是。我不對，對不起……”冥燭原蹲在靠近葉玄一側，這時急忙蹭到鬼蛾身邊，輕撫著她肩頭不住道歉。給她罵了個措手不及，心下也有些委屈， 萬沒料到連這也能繞到自己那莊虧心事上。

　　“小蛾，不許再翻這筆舊帳了。”葉玄低聲斥道。

　　“還給我呀。”鬼蛾朝葉玄伸出左手，對他的責備全不理會。葉玄這才想起，自己手中這條繩鞭才是真正的“鬼哭”。

　　簡單飲了些水，吃下幾塊自“鏡月城”帶出的糖糕，三人上馬又行。入夜後抵達“劍湖莊”近旁的一家客棧。

　　三人沐浴休整，決定翌日入莊。馬上便要見到傳聞中的“顧長卿”，冥燭心下不免有些緊張，這一夜未能安眠。

　　流亡日記-節選(55)

　　帶著婢女去妓館找活兒乾，實在太奇怪了。但若自己單乾就沒那麽惹眼。我和安涅瑟在城中一個不算繁華的街道旁租了間小房，碎銀這會兒派上了用場了，金葉這種東西，以後還是少用。

　　我們將房子臨街一側的磚石拆掉一塊，從外面把臉湊近就能看見屋內光景。我在屋中隻穿貼身褻衣，或者乾脆不穿，屋外的人就都懂了。這是我在林府時閑來看書學到的辦法，故事是瞎編的，但這法子應該不是胡說。

　　人美價又低，我一天能接十五、六個客。這些人又髒又臭，還粗魯，不過這都是預料中的事，我沒指望他們像林覺，也不希望他們像林覺。

　　遇到太過醜陋的，我就隻背對著他們，為此還挨了打。

　　我乾活時，安涅瑟就守在隔壁房間聽著動靜。我反覆叮囑，如果客人只是辱罵我，或者扇我幾個耳光，萬萬不可衝起來傷人。

　　羊皮本快用完了，明日買個新的去。