劍湖山莊，坐落於劍湖東岸偏北處。名為“山莊”，左近卻是一馬平川，目力所及，一座小丘也瞧不見。

　　確切說來，此處就是一個豎有“圍牆”的兵器工坊。圍牆算不得甚高，隻為阻住不時南下侵擾的小股草原遊騎。

　　工坊中是否住著“顧長卿”，遊騎兵可未必分得清楚。即便知道，也未必就不敢來搶。草原缺鐵，對於寶刀、寶劍，草原人有著比中原人更加狂熱的癡迷。若無圍牆阻隔，不定隻搶得更凶。

　　與“夜宮”相較，幾經擴建後的“劍湖山莊”，大上十倍不止。

　　初時顧長卿歸隱於鏡湖之畔，“顧大俠”變成了“顧鐵匠”，隻盼帶著幾個徒弟，打造些稀世神兵出來。後漸漸感受到做生意的樂趣，“顧鐵匠”又變成“顧老板”。

　　他此時的野望，已不光是製出絕品刀劍，同樣也很在意“劍湖莊”今年又賺了多少銀子，比去年增了還是減了。至於賺了銀子要做些什麽，倒在其次。他認為，銀子是世人對自己另一種才能的認可。攤子鋪得越大，這種認可與他“殺人的才能”關系就越小。

　　當他在鏡湖之畔製出第一件兵刃時，市面上給出幾萬兩銀子的要價，可能是因為“顧長卿”這個名字;當他製出第一百一十六件時，仍能賣到幾萬兩，大概是因為東西本身真的不錯，可那畢竟還是抹不去“顧長卿”的烙印。

　　然而，當由“劍湖莊”的普通工匠們打造的數萬柄鐵刀、鋼劍，賣到了北地上百個城邑、門派，甚至連天河以南的“航幫”弟子，腰間都掛上了劍湖莊量產的凡品，他心頭升湧的歡愉，似比親眼目睹“冰河之戰”時猶有過之。

　　“你殺了我最大的買主，這還有臉來見我！”見到葉玄，顧長卿劈頭就是一頓數落。

　　葉玄狡黠地笑道:“所以現在，我是最大的買主。罵跑了我，你今年的帳目只怕更難入眼。”

　　“哼，就是那把刀殺了胡亢?給我瞧瞧！”指著葉玄握在左手的“雪髒”，顧長卿顯得有些急不可耐。他已不好殺，對兵刃的癡迷卻絲毫不減當年。

　　“現在不行。我有事求你，這是誘你的籌碼。”葉玄直言不諱，將自己的小心思袒露出來。“顧老板要是不睡午覺，不如就把正事辦了吧。這是冥燭。”

　　“見過顧前輩。”冥燭上前兩步，盈盈拜倒。

　　女子行跪禮，並不會以額貼地，她只能盡量將頭埋得更低些，盼掩住目光中難以抑製的失落。天下武人莫不敬仰的“顧長卿”顧前輩，怎個生得如此醜陋呢?

　　這人瘦得像跟竹簽，個子比葉玄整整矮出一個頭，眉眼口鼻十分隨意地堆砌在一張狹長馬臉之上，瞧著根本不是一套，倒像從不同的人臉上拆下來拚湊而成的。兩隻眼珠也對不齊，左眼端正盯著前方時，另一側瞳仁卻朝向右邊。

　　面色倒是頗為紅潤。只是這一抹潮紅暈染在他的臉上，更增出幾分猥瑣。若是一副乾枯蠟黃，興許還顯得正派一些。冥燭看戲不多，上一次是兩個月前，再上一次是七十四年前，但她隻望了顧長卿一眼，腦中就浮出戲台上的“小醜臉”和“奸佞臉”疊在一起的樣子。

　　“見過顧老板。”鬼蛾也隨著冥燭上前見禮。卻不跪拜，也不稱前輩。

　　顧長卿伸左手將冥燭扶起:“不要拜我，不吉利。學她一樣，叫我顧老板。”說著朝鬼蛾笑了笑“那鞭，還合用?”

　　鬼蛾面上一紅:“嗯，合用的。”

　　“小燭啊，稍後可能有些尷尬，忍一下就過去了。”葉玄在旁叮囑道。

　　“啊?”

　　見冥燭一臉懵懂之相，顧長卿不滿道“怎個現在才告訴人家，你這是故意的不成?”

　　聽得顧長卿如此說，又瞧鬼蛾也是一臉奸壞笑容，冥燭心下更是無措。

　　“總之，不許打人。”葉玄不理會顧長卿的責難，對著冥燭命令道。

　　“是…少主。”

　　約莫一盞茶時分後，鬼蛾與冥燭，被葉玄遣了出去。只剩他與顧長卿二人，在一間不怎麽隔音，還大敞著窗子的小室中，一面下棋一面閑談。鬼蛾不願讓人相陪，問顧長卿拿了腰牌，與冥燭一道在“劍湖莊”內閑逛。

　　“他那樣，真的不是在…輕薄我嗎?”冥燭回憶方才的情景，對顧長卿這傳說中的古俠，更增幻滅之感。

　　鬼蛾一臉無所謂的樣子:“那又怎分得清呢，他是鑄劍師，也是男人。”

　　“可是…有必要嗎?”

　　“反正他摸過我之後，給了我這個。我想不出能有更好的。”鬼蛾撫著纏繞在自己小臂上的繩鞭。“當然了，可能他不摸我也是一樣。”

　　“就算是這樣，可是他…他……”冥燭總覺得像吃了什麽髒東西一樣。

　　觀她神色，鬼蛾便知她腦中浮出了什麽:“如果‘觸摸’是必要的，那腰胯附近摸得多，就有理。那一帶是身體的樞紐。他摸葉玄的時候，也是如此。這樣能安慰你嗎?”冥燭的窘迫，令鬼蛾心情十分舒暢。

　　“你們…全給他摸過嗎?”冥燭不甘心地追問道。

　　“不啊。青兒姐隻讓他摸了手，寒星連指甲、頭髮都不叫碰。後來‘墨節’和‘裁決’，她們也挺滿意的。”

　　“那……”

　　“所以我說不知道啊。”鬼蛾不等冥燭說完，截斷了她的話頭。“除非你有本事叫‘青兒姐’和‘寒星’去給他摸一遍，瞧能不能打出更合用的。”

　　“你說，他會打個什麽給我呀?”想到不久便有專屬於自己的兵刃，冥燭倒是滿心期盼。“也沒問我會什麽。”

　　“他才不管你會使什麽呢。”鬼蛾輕笑道“他給你的，就是最適合你的。練就是了。”

　　“嗯。真有這麽神，那就最好了。”冥燭想著顧長卿臉上那一抹潮紅，實在覺得此人不怎麽可靠。

　　“鬼裁-顧長卿。”鬼蛾看著冥燭的眼睛，一字一頓說道。“他看過冰河之戰;殺過蝗災‘宿穆’，如今被人記住的卻是這麽一個諢號，你還對他沒信心嗎?”

　　“好，那就等等看。”冥燭悠悠說道。

　　衣服是貼在身上的，兵刃是揮向別人的。裁出合用的兵刃，比裁出合體的衣衫難上千萬倍。因此顧長卿被人稱做“鬼裁”。

　　“老規矩，四萬兩。輸了免，贏加倍。”顧長卿說著將第一枚黑子落下。

　　顧長卿親鑄的兵刃分為兩類:一類是憑自己偏好所鑄;一類是為雇主量身裁訂。前者多拿去“鏡月城”拍賣，後者則統一要價四萬兩。葉玄賭徒心性，有次找“劍湖莊”訂購兵團刀、甲時提出此議，之後便成了慣例。但凡他親自來談的生意，都要賭上一局。

　　“好。還是三局取二，免得你憑運氣。”葉玄隨手將白子按到木盤之上，發出悅耳的輕響。

　　“哼，深藏不露啊，葉老板。可別說你棋下得臭也是裝的。”兩個臭棋簍子，都覺得對方不如自己。然而“顧長卿”此言別有所指，諷的是他奇襲“胡亢”之事。

　　“怎還念叨這個?‘航幫’幫眾數萬，我隻殺了一人。賣刀劍的事，你跟新幫主談不也一樣嗎?”

　　“柳成蔭?他連屁股下面那椅子都坐不穩，哪有心思顧這等閑事?”顧長卿忿忿道。

　　“只要‘航幫’不散，該采買的東西，總要采買的，至多不過緩上幾年而已。柳幫主現在如此艱難，你若能幫他一下，即便只是口頭上給些虛偽的支撐，還怕他來日不買你的東西嗎?‘航幫’不缺銀子，只是他現在可能使不動那些銀子。”

　　顧長卿皺著眉，連連擺手:“賣刀就是賣刀，我可不摻和你們武林的那些濫事。”

　　葉玄一臉無趣地搖了搖頭，又落下一枚白子。

　　“為何攛掇我乾預‘航幫’的事?”顧長卿忽然警醒“剛說有事求我，就是這個嗎?”

　　葉玄輕聲一笑:“我還沒能勾搭上柳幫主。‘谷節’過後，‘刀劍大會’又該辦了，想邀你去瞧瞧。”

　　“哼。你這一去一回，惹了夕霞，殺了胡亢，將南人得罪個透。要借我這張醜臉幫你和緩，是不是啊?休想。”顧長卿當即回絕。

　　“你只露個面，虛偽幾句就成，又不是與我結盟。來日若真有‘航幫’殘黨亦或其他什麽人找我尋仇，你袖手旁觀便是。”葉玄繼續勸誘道。

　　“我說了，不摻和你們武林那些濫事。我是個匠人。”

　　“匠人?那你讓小燭叫你‘顧老板’?你分明是個商人。我跟你談的，也是生意。”顧長卿假裝想棋，沒有回應。

　　葉玄隻好自己接話:“枯榮城‘野戰、治安、禁衛’三個兵團，用的已是劍湖莊的刀、甲。但‘刑律司’還有三千衙兵，手上盡是些便宜家夥，我這一趟發了財，他們也該換換新了。顧老板去枯榮城，是為了談這樁生意，恰好趕上‘刀劍大會’，瞧個熱鬧而已。”

　　“哈哈，你安排得還真妥當。”顧長卿氣得飲了一大杯茶，嚼著苦葉怒罵道:“少來這一套！我若不去，‘雪髒’就不給看，是不是啊?還有沒有別的籌碼，一並堆上來罷。”

　　“砰”一聲響，“雪髒”重重橫放到棋盤之上，盤上黑白震得散亂，這一局算是掀了。

　　“葉老板，這是何意?”顧長卿的語氣愈發不善。

　　“去不去，都給你看。”葉玄淡淡說道。

　　顧長卿疑惑地望了葉玄一眼，左手迅疾將“雪髒”抄到身前。他是個耿直之人，不去就是不去，想看就是想看，斷不會為了什麽“骨氣”之類可笑的因由讓自己難受。

　　顧長卿看刀，也不似旁人那般“端舉到雙目之前，凝視著刀身緩緩褪鞘。”他右手捏住刀柄，一把便即抽出。像個初進暖閣，伸手就撕人衣裳的莽漢般，粗魯而又急切。

　　“雪髒”的刀鞘幾經更換，此時已改成了致密、溫潤且頗沉重的“灰梨木鞘”。經“酸葉”浸透後，那灰色…已腐敗得有些接近葉玄身上的純黑。

　　“灰白肮髒”的刀身自“灰黑腐敗”的木鞘中滑脫的一瞬，顧長卿再度確認了那入手時便已察覺的異樣:這刀…實在輕得有些不像話。

　　“就是這雪片一般的家夥，硬抗了‘水龍吟’十幾下?”他毫不掩飾心中的驚詫。如今人人皆知，葉玄用一柄“灰白的柳葉刀”斬殺了胡亢，卻極少有人知曉這“雪髒”的分量。

　　“是。”葉玄很滿意顧長卿的反應。

　　“羅摩家的東西?墓中取的?”顧長卿又問。

　　“是。”他懶得去辯解說那是山洞，自己不是盜墓賊。

　　灰芒一閃，趴在盤上的黑白棋子，如豆腐般薄薄切分成上下兩片。“不怎麽鋒利呀。”

　　“嗯，以她的硬度而言，是鈍了些。我猜想，羅摩家的刀，大概不是殺人用的。如僅供把玩，太過鋒銳隻徒增凶險。”

　　顧長卿歎了口氣，沒再理會葉玄。左手撫著刀身，將“雪髒”灰白汙穢的胴體，仔仔細細、一寸不落地摸了個遍。摸過一遍，又摸二遍。然後左手捏住刀身，又開始端詳、猥褻“護手”和“刀柄”。

　　葉玄坐在對面瞧著，心中好生不是滋味兒。過了約莫半盞茶時分，“灰白雪髒”終又重新安睡於“灰黑木鞘”之中。

　　“如何呀?”葉玄輕問道。

　　“以工藝論，算得出類拔萃，難說巧奪天工。關鍵在這料材……唉，當皇帝，也不是全無好處。”顧長卿眼中滿是妒意。

　　“哈哈哈…哪有人當皇帝是為了鑄劍的。遣億萬臣民歸集天外飛石，去尋這世間原不該有的料材，那只是羅摩家一次小小任性罷了。”顧長卿匠人心性一泛，倒顯得頗有幾分童真。

　　“小小任性?哼，這小小任性所得，我只怕再過幾百年也求不來。”顧長卿的神情有些落寞。他毫無疑問是古今最好的匠人，卻製不出古今最好的刀劍。“你為這髒刀，棄了‘腥芒’不用，那也怨你不得。”

　　“這樣的東西，還有一柄。”葉玄愛憐地望著回到手中的“雪髒”，悠悠吐出一語。“木青兒為它，棄了‘墨節’。”

　　正自有些鬱鬱的顧長卿豁然抬頭，盯著葉玄的雙瞳泛起異樣的光芒。“我說你怎的如此好心。用‘雪髒’誘我，原來是這個意思！”

　　“正是。出席刀劍大會，‘暗水’就給你瞧。”葉玄的語氣有些得意。

　　顧長卿望著白黑散亂的棋盤，兩顆眼珠朝不同的方向亂轉著。葉玄第一次見此情景，也是嚇了一跳。後才明白，那是他思考時獨特的樣子。

　　冥燭隻瞧了顧長卿一眼，後一直低著頭避免與他目光相接，卻是高估了他的醜陋。顧長卿兩隻眼珠並非真的對不齊，只是與常人相較有些特異。他的雙瞳，可以同時望向兩個不同的方位，腦中卻毫不混亂。冥燭抬眼瞧他時，他正一眼看著葉玄，一眼打量著鬼蛾的左臂。

　　“我隻去，不說話。”眼珠轉了良久，直看得葉玄有些發暈，顧長卿心中的“匠人”終於踹倒了那個揚言退隱的“宗師”。

　　“不說話，但要坐我身邊。”

　　“三千衙兵，每人三副刀、甲。”匠人顧長卿被誘，商人顧長卿開始錙銖以較。

　　“那絕不行！剛發了財，一口氣買九千刀、甲，旁人會如何想我?顧老板，你就別再訛我了。鏡月城中，我已照顧了你一萬多兩的生意。‘鏡閣’是你開的吧?”此行最重要的目的已經達成，葉玄不願再被敲詐，忙轉了話題。

　　顧長卿聞言笑道:“你去過‘鏡閣’了，都買些什麽呀?”

　　“哼，果然是你。賣給我的東西，以後能不能別讓人仿啦?”葉玄抱怨道。

　　“兵刃賣你，圖可沒賣你。”顧長卿斷然拒絕。“‘鏡閣’這主意，是我小徒‘南孫’想出來的，也由她一手操辦。不純為賺錢，她跟我說:‘世上恁多朋友想仿咱的東西，總要給人行個方便不是?’細細一想，確是這麽個道理。我打出的好東西， 有大半到了買主手中後，就再不露面了。實在有些可惜呀。”莫南孫，是唯一一個顧長卿歸隱之後才收的弟子，也是七徒中唯一的女徒。

　　“可你這麽乾，時日一久，有心人憑著兵刃的模樣，就能辨出執者身份。日光下行走的還好，陰影裡那些怎麽辦?比如……碩碩。”葉玄說著，從懷中掏出一支沒有護手的鋼刺，扔到棋盤之上。

　　“你買了‘鼠膽’?這東西可不大好仿啊。”顧長卿渾不在意葉玄的控訴“我從沒說過‘會對兵刃的形貌保密’，一個刺客若死於此節，那是他自己不周。”

　　“這些東西，是誰仿的?”葉玄好奇道。

　　“莊裡的工匠，誰願意仿都可以。過了我眼，就入‘鏡閣’。”顧長卿漫不經心地說。

　　葉玄隨口道:“你若盼著別人仿，幹嘛不直接把‘圖’散出去呢?”

　　顧長卿嫌棄地搖了搖頭:“你這人，真是一點兒風雅也不懂。”

　　“哼，那我們…就把這‘風雅’事做完。”葉玄輕笑著將“鼠膽”收入懷中，隨手抹落了被切成薄片的黑白棋子。

　　流亡日記-節選(56)

　　今日來了個面相凶惡的壯漢，他告訴我在這兒乾活，需每月給他三兩銀子。這個好說。我付了銀子給他，他又說要我陪，一副無賴模樣。那有什麽不行，誰都一樣。

　　臨走時這壯漢告訴我他叫姚二，以後若有人欺負我，可以提他的名字。

　　“我叫小玫，多謝姚二哥。”我感激地說道。這樣挺好，近段日子應該不會有麻煩了。