或許是木青兒谷中喊話起了效用，一路有不少城邑、幫派相贈藥食、清水，雖不貴重，卻比珠玉財帛實惠許多。葉玄拒絕了所有入城休整的邀請，管他是陷阱、虛偽還是誠心。

　　與此同時，他也命令部從當著對方使節或首腦之面，將與己為善者的名字全數記在牛皮紙上。“來年耕節，必有重謝”這句話，葉玄已數不清重複了多少次。但他不厭煩，說這話的機會越多，歸途的危險就越少。

　　當然，一路之上遭毛賊哄搶，是斷然不可避免的。駝隊綿長，首尾難顧，又兼葉玄膽小惜命，隻敢將隊中六名高手一分為二，不肯打得更散。因此綿延數裡的駝隊，薄弱之處頗多。雖有千百輕騎仗長刀、羽箭護持，仍難保周全。

　　何況有些“毛賊”的身手，明顯並不是真的毛賊。一些技藝頗不凡俗之輩，隱於林間、村落，驟然竄出，切斷駝間繩索，騎了便跑。輕騎追上滿負金磚的駱駝雖不為難，卻也不敢分出太多兵力去索小股之敵，若只派出三、五騎，常又鬥將不過。孤雁於隊尾壓陣，每每生出巨蚣遭群蟻欺凌的無力之感。

　　葉玄甚至懷疑，那些送他藥食的，和扮成毛賊搶他駱駝的，有時根本就是同一幫人。

　　自枯榮城出發前，葉玄便與陸燼議定，北歸之途，應多走較為平坦的陸路，少盤山，少涉水，哪怕這樣慢些，哪怕這樣慢許多。南地水系甚廣，支流龐雜，在北人看來直如迷宮、蛛網一般。枯榮城帶來的兵士，至少九成不會水，於水戰更無半點經驗。故事書中:北方的強人到了南邊，有一半都是在水上被算計的。

　　水路可以不走，渡河卻是絕難避免的窘境。每一次渡河，葉玄都如臨深淵，心驚膽戰，自己領著前隊先到對岸，木青兒則於隊尾壓陣。好在之前兩次，沒出什麽太大的岔子。這日要渡的是條窄河，諸人來到河港近旁，卻見港口空空，就隻一葉扁舟，河間也不見船隻往來。倒有無數閑人，在河畔瞧著自己，葉玄只希望，這些真是閑人便好。

　　河港無船，定是有人作祟。葉玄、寒星、陸燼等隊首之人勒馬在港前佇足，片刻，一人木杖杵地，緩緩走來。這人行到近旁，摘下笠帽，發禿齒殘，老態畢現。老者喘了一會兒，方才開口說話:“將死老兒‘章檀’，叩見諸位了……不知哪位……哪位是木先生，哪位是葉先生?”語罷又喘。

　　葉玄上前一步，抱拳道:“在下葉玄。此間無船，和您有關吧?”

　　章檀一笑，滿臉褶皺:“是了。這一帶，有群名喚‘虯龍幫’的歹人，老兒……恬為匪首。七日前，我跟這一帶的船夫說呀，近半月間，誰敢渡人，就……就殺全家。”

　　“你又怎知，我會經此港渡河?”歸程的大體路線，葉玄與陸燼在枯榮城就已定好，但細處卻多是臨時而決。七日前，葉玄自己都不清楚今日要從哪處渡河。

　　“不……不知道啊，就……賭一下，殺人全家，又不為難。”章檀咳了起來。

　　“屠你全幫，也不為難。”葉玄語調溫和，不似威脅，倒像詢問。

　　“今日訛了錢，這幫……就散了。尊駕日後，要肯一個個追，那就……那就是他們該死，我也……管不得啦。”

　　“哼，你這混子，倒也坦蕩。想訛多少啊?”葉玄譏諷著問道。他知殺這老人無用，屠人全家的威脅，定是由散於左近的幫眾執行。

　　“可不敢多要，金……二萬兩，就成。虯龍幫……勢力……甚小，

尊駕往西行個五、六日，那裡船夫，就……不聽我話啦。不過我這法子，也教了給些……一並做買賣的朋友，他們敢不敢使，就……就不知了。”　　這價錢報的，讓葉玄好生為難。渡條窄河，吃下枯榮城一整年的財稅盈余，實在忒也離譜！然而與自己剛發的橫財相比，卻又不算太多。一路擔驚受怕，此時真正是歸心似箭。若反過來算，多給他二萬兩金磚，換途中停留五日，那是定然不肯的。

　　“八千，別不知好歹。”葉玄陰冷道。

　　“金，二萬兩。”章檀說罷，將衣領松了松，便即撲伏於地，來了個“引頸就戮”，只剩幾縷銀絲的腦袋死死貼在地上，伏地前還撿起一粒小石放入口中，這是鐵了心要耍光棍，不肯談了。

　　葉玄扭過頭，看了看陸燼，見他也是一臉不知進退的神情。陸燼自付是個生錯了時局的英傑，今日在這蒼髯老賊面前，卻也沒了主意。

　　想到這金磚也有陸燼一半，葉玄心下稍寬，咬牙道:“就是兩萬。”說罷向鬼蛾使了個眼色。鬼蛾忿忿回身，片刻後牽出五駝。“每駝四千。”葉玄無奈地與這敲詐自己的老混子解釋道。

　　章檀也不說話，顫微微叩了幾個頭，便要起身查驗清點，自己卻站不起來了，葉玄歎氣，隻好招手叫兵士扶他。陸燼也在一旁苦笑。

　　章檀查驗確實後，朝河畔招了招手，人叢中走出五個男子，來到近前向幫主行禮。

　　“可允這幾個將駝牽走?”章檀恭謹地向葉玄詢道。

　　“牽三駝走，余下兩隻渡河時給你留下。”

　　章檀也不矯情，示意手下照辦，隨即又朝人群做了個奇怪手勢。片晌後一人乘了河港處唯一的輕舟，向上遊劃去。等了約莫半日，無數大小竹筏漂至河港，大的足有十余米長，筏面鋪著厚厚的木板。

　　葉玄瞧著暗自點頭，駱駝笨重，又負金磚，站在竹筏上極易滑倒，陸燼畢竟久居北地，機關算盡，卻沒想到這一節，首次渡河時不少金磚就這麽沉入河底。想來這章檀是算到，此番已經不是駝隊初次渡河，想佔這便宜怕是難能，索性賣個好給對方。

　　章檀與葉玄同筏，先行渡到對岸守候。渡河中途倒沒出差池，輕騎伴著駱駝陸續登岸，最後是木青兒一行。

　　“希望後面搶我的人，都和你一樣聰明。要是不那麽貪心，就更好了。”葉玄輕笑著與章檀說了句閑話，不知前因後果的，或許會以為這二人是老朋友。

　　“亡命之徒，油盡燈枯。給手下兄弟換條出路罷了。”章檀擺擺手，一副渾不在意的模樣。葉玄發現，他現在說話不喘了，也不咳了。

　　“我來，還是你自己來?”

　　聽得葉玄此語，章檀面露驚喜之色:“似我這等人，若能自裁，可算得壽終正寢啦。先生仁厚，老兒這裡謝過。”說罷對著葉玄深深一禮，自懷中掏出匕首，“噗”地一聲插入心窩。

　　“就這麽便宜他了?”鬼蛾憤恨道。她有把握讓這假裝生無可戀的老賊後悔自己的選擇。

　　“走吧。”葉玄沒有回答，翻身上馬。

　　流亡日記-節選(22)

　　終於找到了陸地，有人的陸地！我就知道，我就知道！我此時坐在不搖晃的屋子裡書寫，這種踏實的感覺真好。

　　發生的事情有點多。今天清晨我們看見了陸地，是的，陸地！如沃夫岡伽一樣，與海連成一線，望不見盡頭的那種。我又興奮又緊張，趕忙去艙裡換了華服，戴了珠寶。剛剛穿戴齊整，我就從椅子上摔了出去。我們的船撞到一塊礁石，破損很嚴重。

　　船在下沉，好在速度不是極快。我和安涅瑟趕忙放下小木舟，棄船的前一刻，我們搶回船艙拿了兩把鋼劍和放著羊皮本的皮包，那刻著文字的黑石，我猶豫了一下，放棄了。現在很後悔，當時應該來得及，我太膽小了。

　　我們劃著小木舟慢慢靠近海岸，我心裡越來越忐忑，接下來會發生什麽呢?越來越近，我隱約看到岸邊有船。船不會憑空出現，有船一定有人。

　　我們登上了一片淺灘，果然有人！

　　一個穿著衣服，赤著雙足的男人好奇又警惕地打量著我們，眼中似乎沒有殺意。不一會兒，更多的人聚攏過來。

　　我命令安涅瑟把鋼劍收回鞘中，輕輕放地上。隨後我也把沒有出鞘的鋼劍並排放在了安涅瑟的劍旁。對方人多，而且越來越多，我們兩個女人就算有劍也贏不了。

　　聚攏過來的人們，手中沒有武器，顯然他們不是戰士。我們放下劍後，他們的神色輕松了許多。過了一會兒，有個胖胖的女人走到近前跟我們說話。完全聽不懂，但那絕對是語言，不是嘯叫。我不知她在說什麽，但語調溫和，應該沒有惡意。我沒那麽害怕了。

　　我鼓起勇氣衝她笑了笑，這有點冒險。我不確定微笑在這個世界代表什麽意思，但我必須做點什麽，只能賭一把。

　　她也笑了，我還是不能確定微笑是不是代表我所希望的那種含義，但她露出笑容之後沒有撲上來廝殺，運氣不錯！至少說明微笑不是挑釁和決鬥的意思。

　　胖女人回過頭跟一個男人說了什麽，那男人轉身奔跑，我猜他是去找更有權勢或更有智慧的人。我身邊圍了許多男人女人，他們都穿著衣服，手中沒有武器，所以這些一定不是蠻人，說不定他們還會寫字呢。

　　那個胖女人指著自己的臉發出兩個音節，過了一會兒又再重複。我想她應該是在告訴我她的名字，如果真是這樣就太好了，這說明他們交流的規則跟沃夫岡伽是一樣的。給我時間，語言不是問題！

　　我指著自己的臉，說出我的名字——格羅薩-昆斯特。然後安涅瑟指著自己說道:“維澤。”如果找到新世界，安涅瑟必須先使用奴名，這是事先計劃好的。我不知道這裡的人能否通過名字的發音和音節數量體會到我和安涅瑟地位的懸殊，也不知道這裡的人通過什麽來判斷等級的高下。我只能嘗試各種辦法來傳遞我的高貴。服裝、站位、體態、姓名……不知道哪一個有用。

　　就算他們把安涅瑟當成公主也不是不能接受，最重要的是，必須表達出我們上下有別，必須用低賤來襯托高貴。唯有如此，才能換取與新世界的高貴之人對話的機會。

　　互通姓名之後，我們的交流陷入了僵局，一時沒法再交換更多內容了。圍攏過來的人更多了，但除了胖女人之外，都保持著禮貌而警惕了距離。有個小男孩試圖跑過來，被一個像是媽媽的女人拉了回去。

　　長時間的沉默對望，實在有些尷尬，善意的尤其如此。我收回了目光，看著腳下，這裡的沙，是黃色的。

　　“肉球島上的土地是什麽顏色?”我輕聲問安涅瑟。

　　“不記得了，沒怎麽留意過。”

　　但那個有很多蛇的小島，土地是紅色的，那種紅，和沃夫岡伽一模一樣，我應該不會記錯。難道無盡海的另一邊，連土地的顏色都不同嗎?無盡海這個名字，可能也要改一改了。

　　胖女人退到了人群中。我知道這個時候不能動，安靜地在這裡等待，應該會有地位更高的人出現。

　　果然，過了許久，大約二十個腰間掛著刀的男人排成兩隊，簇擁著一個沒有武器的男人來到我們面前。圍觀的人群自動讓開道路，表現得很恭順。

　　這個男人走到我近前站定，望了我好一會兒，又看了看安涅瑟，然後有些慌張地將右手抱在握緊的左拳上，衝著我微微躬身，說出一長串音節。他的聲音似乎有些顫抖。

　　我們的鋼劍安靜地躺在地上，完全想不出對方有任何理由懼怕我們。也許顫抖的發音是這個世界的一種禮節，就像沃夫岡伽的“敬語”。

　　此刻我已基本確定，這些人的肢體動作所表達的涵義，與沃夫岡伽是相似的。雖然我不清楚抱拳代表什麽，但雙腳平行的狀態下躬身，一定是個友善的動作，如果他要戰鬥，雙腳應該一前一後才對。

　　我按照沃夫岡伽的禮節，右手貼於左胸，左腿躲入右腿之後，微微頷首屈膝，行女子禮。口中隨意說了幾句外交辭令，音節數量跟對方差不多就行，反正也聽不懂。隨後我站直身子，將右手貼在胸膛正中，輕聲說道:“格羅薩-昆斯特。”用手指著自己的臉實在不怎麽優雅，這時我已明白，不必刻意模仿那個胖女人的動作。

　　果然，對方完全明白我的意思，學著我的樣子將右手貼在胸前，發音道:“林覺。”他說得很慢，語調柔和優美。剛才沒來得及仔細觀察，這時發現，他臉上的線條十分柔和，眉毛很輕，沒有胡須。眼瞳的顏色與我的棕紅色不同，那是一種近乎於純黑的棕，和那個胖女人一樣。眼前這個男人比我高出小半個額頭，身形勻稱，算不上強壯。一身挺好看的淡紫色長衫，不髒，不臭。

　　“如果這就是即將奸汙我的匪首，我的運氣還算不錯。”我當時腦中閃過這樣的念頭。同時我已隱約察覺到，這人可能不會奸汙我，說不定還會像王子尊重公主一般尊重我。他是王子嗎?

　　互通姓名之後，他用極容易理解的手勢，引導我隨他走。我當然不會拒絕。

　　自稱林覺的男人走在我左側與我並肩而行，安涅瑟和林覺的衛隊跟在身後。走出不足百步，另一個男人牽著一隻四腳獸朝我們走來，林覺不耐煩地揮了揮手，那人便牽了畜生退開。

　　是馬！雖然跟沃夫岡伽的不太一樣，但的確是馬。這個世界有人，還有馬。更重要的是，這裡的人同樣馴服了馬！我對新世界越來越有信心了。

　　林覺應該是乘馬來的，此刻與我一同步行。如果發現我會騎馬，他會驚訝嗎?不要生事，盡可能多的收集情報，盡可能少的暴露自己。

　　林覺領著我進了一座城。這裡也有城，我已經不感到意外了。城裡人很多，很熱鬧，不時飄來食物的香氣。太想吃了，但我必須保持公主的矜持。

　　走了好一會兒，我們進入一座明顯比一路所見更加豪闊的院落，我心中暗喜，這是王宮嗎?

　　殿院很大，但還比不上昆斯特的王宮，不過這裡似乎更精致一些。腳下的石頭很平整，台階上雕刻著什麽圖案，院子裡的植物好像也是修剪過的。

　　侍衛們從進院起就不再跟著了。林覺將我和安涅瑟領入一間很大的房間，請我在一張舒服的軟椅上座下，指了指桌上用小小火苗溫著的水壺和桌上幾樣精致的點心，示意我隨意享用，然後對著我躬身行禮，不待我起身還禮，轉身離去。

　　實在太想念“凡間”的食物了。我拿起點心大口吃了起來，簡直比昆斯特王宮的還要香甜。不過這時的感覺做不得準，我在海上已經憋瘋了。吃了幾口，我抬頭望向站在身旁的安涅瑟，她輕輕搖了搖頭。

　　我怎麽可以犯如此低級的錯誤，居然想把點心分給安涅瑟。萬一被人看到我和女奴共享一個盤子裡的東西，一定會覺得我是個假公主。做得好，安涅瑟，我會獎勵你的。

　　三個餐盤中的點心各吃下一枚，我萬分不舍地停了口。

　　在沃夫岡伽，平民做客的禮儀是要把主人招待自己的食物全部吃光，若吃不完，就表示看不起對方，認為對方請不起這些食物。而貴族之間的禮儀正相反，做客時把盤中食物全吃光，是一種極無禮的行徑，吃光就是諷刺主人家寒酸，招待客人竟不預備多余的食物。情報不足的情況下，應當選擇哪種禮節是顯而易見的。

　　不多久，林覺又回，這次他身邊也跟了兩名女奴。他將我和安涅瑟帶到了院落深處一個十分幽靜的地方，似乎是殿院之中一個獨立的小院，院門處有一座小山，繞山而過，別有洞天，感覺十分私密。他準備在這裡奸汙我嗎?兩個女奴低眉順眼，不敢看我，卻總是暗暗打量安涅瑟，這兩個瘦小的丫頭比安涅瑟足足矮了一個頭，她們能按住安涅瑟嗎?其實大可不必這樣，只要我沒有生命危險，安涅瑟是不會做什麽的。被奸汙，那原本就是預案中的一部分。

　　我以為的事情沒有發生，這不禁讓我有些羞愧於自己的齷齪。林覺將我們送到小院中最大的那個房間門口，行了個禮又退走了，根本沒有進房。兩個女奴留了下來。其中一個女奴指了指自己，又指了指對面一排矮小的房子，然後兩個一起對我行了個禮，便走進她們所指的那間房去了。我猜她們的意思是說:“我們住在那間房裡，有事請吩咐我們。”

　　我和安涅瑟走進林覺為我們準備的房間，一股幽香沁入鼻中。我在昆斯特的內宮和比這裡大得多，也雄偉得多，然而我在這兒感受不到絲毫的寒酸，心裡有種奇妙的感受卻說不出來，要是我的畫師在就好了。我們帶著探秘的心情觀覽整個房屋。這裡似乎是個大廳，左右各有房間。大廳盡頭有一道漂亮的屏障，屏障背後果然另有屋室，看來屏障的作用跟門口的小山是一樣的。

　　屏障後有三個房間，其中一個明顯是臥房，安涅瑟在床邊找到了便桶，此刻我急需這個。這應該是便桶吧，裡面有細沙，揭開蓋子後還有濃到刺鼻的香氣湧出。安涅瑟又在旁邊一間陳設簡潔的房中找到了相同的東西，我猜那是給安涅瑟準備的房間。

　　解決完一些基本的問題，我又在大廳方桌上一個有提手的暗紅色圓桶中找到了食物。一開始沒看出這是用來存食物的。圓桶分很多層，打開蓋子後，可以一層一層搬下來，每層都是不同的食物，雖然不太認識，但可以大致看出有肉、蔬菜、面餅和湯。最下面一層是空盤、空碗、湯杓和小木棍，沒有“叉杓”。小木棍是幹嘛用的?先不管這個，就用杓子吃吧。

　　沒有找到專門為安涅瑟準備的食物。短短的相處，我感覺林覺是個細心的人，應該不會犯這種錯誤。空盤、空碗和杓子各有三個，我猜想，安涅瑟和我一起吃盤中的食物，在這個世界不是什麽大問題，至少吃我剩下的應該沒事。我再一次感覺到這些食物的美味不是昆斯特可以相比的，如果下一餐還是這樣，那就不是錯覺了。

　　飽餐之後，安涅瑟也放下警惕，慵懶地倚在軟塌上，看得出她很疲憊，我的精神卻還不錯。

　　小憩之後，我們走到院中散步，也隨便查看其他的房間。兩個女奴見我們出來，低著頭快步走到我面前，隨後用探詢的目光望向安涅瑟。安涅瑟沒有看我，輕輕搖頭示意沒有什麽需要。女奴收回望向安涅瑟的目光，指著自己的臉拉長聲音說道:“小月。”她不敢看我的眼睛，但顯然是在對我說。接著另一個女奴指著自己說道:“小梅”。

　　我“嗯”了一聲示意知道了。安涅瑟學著她們的樣子，指著自己說道:“維澤。”兩個女奴聽後，對著安涅瑟躬身行了一禮，安涅瑟也學著她們的樣子躬身還禮。這個行為得體嗎?

　　我猜在這個世界的倫理體系中，安涅瑟的地位是高於這兩個女奴的，或者說，安涅瑟和小月、小梅誰的地位高，我應該可以繞過林覺自己決定。

　　打發女奴回房後，我查看了院子中的其他房間，有小廳、有臥房、有貯藏室，還有一個看上去沒有啟用過的廚房。了解了小院的基本情況，我和安涅瑟回房休息。林覺沒有再來。

　　傍晚時分，一些女奴送來了大量的起居用品，還有書、畫筆和像是樂器的東西。樂器就算了，就連昆斯特的樂器我也一樣都不會。書，說到書，我進入這個院子後就注意到，這個世界是有文字的！牆上、石頭上、我房中的屏障上，到處都是。我幾乎可以確定林覺會寫字，雖沒親眼見過。這些文字和我遺失的黑石上的字有些像，但又不太一樣。黑石上的字，每一個都像神衛的“法錘”。而這個世界的文字，只有極個別的像錘子，大部分更像紋路複雜的盾牌。

　　林覺送這麽多穿也穿不完的衣服，用也用不完的物品過來，是歡迎我長期住在他家的意思嗎?如果是這樣就太好了，我暫時沒有地方可去。

　　再晚些時候，小月和小梅端了兩大盆熱水到我房中，離開的時候收走了食桶和杯盤。

　　我脫光衣服，安涅瑟用浸滿熱水的方巾擦拭我的身體，感覺舒服極了。清洗完畢，我赤裸著身子縮進被裡，床很軟，被很暖。在我休息時，安涅瑟也仔細地清潔了自己的身體。林覺身上沒有半點異味，我們不能讓人嫌棄。

　　一絲不掛的安涅瑟托著一隻大木盤回到我的臥房，木盤裡擺了好幾套衣服。

　　“有好多種，但我分不清哪套是你的，哪套是我的。或者……有沒有我的?”安涅瑟為難地說道。

　　我拿著幾套衣服端詳、比對，有一套的花色、紋路更簡潔些，但觸手細密順滑，質料似乎也是極好的。

　　“你穿上自己原來的衣服，去叫那兩個女奴來，讓她們幫我穿衣服。 ”我命令安涅瑟。

　　不一會兒，安涅瑟領著兩個小月、小梅來到我的臥房，她指了指衣服，又指了指赤身端坐在床沿的我，兩個女奴立刻會意。小月從被我弄得有些散亂的衣服堆中，快速找出了幾件，抱著走到我床邊，小梅則更早一步走到我近前，望著我的身體露出豔羨的神色。我有些得意，安涅瑟從未有過這樣的神情，她總是靜靜地站在我身後，堅定而又淡漠。

　　兩個女奴服侍我穿好衣服後，小梅走出臥房，拿來了一雙拖鞋，跪在地上將我的雙腳套了進去。穿戴已畢，我有點明白了，這衣服是睡覺時穿的。昆斯特也有這種東西，但通常只是個單薄的袍子，沒有這麽考究。

　　我指了指安涅瑟，兩個女奴將安涅瑟領出我的臥房，過了一會兒，安涅瑟穿著相似的裝束走了進來。我們終於還是沒搞清楚如何區分彼此的衣服，不過不要緊，明天換衣服時再找她們就行。

　　我將安涅瑟拉到床上，貼身耳語，詳細分享這一天彼此觀察到的情況，雖然我們幾乎全部時間都在一起，但記住的東西仍有很多不同。

　　謹慎起見，最後我還是讓安涅瑟回她自己房中去睡。我自己卻怎麽也睡不著，這一天的經歷反覆在我腦中回蕩，夜越深，我越亢奮。

　　於是我不再試圖進入睡眠，起身把幽暗的夜燈小心翼翼地端到桌邊，詳細地把這一整天的回憶都傾吐到一路陪伴我的羊皮本上，寫到這裡，我的心情平複了許多，也終於有些困了。

　　我的炭筆快用完了，這裡的人用什麽寫字呢?