眾人出了山谷，浩浩蕩蕩，徐徐北行。駝隊並騎排成三列，仍綿延數裡之距。依著駝商所行慣例，每七隻駱駝用繩索串在一起，喚做“一把”。

　　每“一把”首駝之上，需坐一人導引。孤雁麾下千名兵士，有近三百人只能騎在駝上。好在駝背高闊，雖難機動，射箭卻不妨礙。

　　葉玄領著鬼蛾、寒星行於隊首，陸燼父子也在此間。木青兒領殘影、孤雁二人護在駝隊中段。說是木青兒領著二人，實則是讓二人領著木青兒。

　　殘影機變百出，孤雁殺伐決斷，木青兒卻無急智。她勉強可理內政，但極其不擅外交，尤其是那種一言不合就拔刀的外交。處理此等場面，拔刀前是殘影專長，拔刀後是孤雁專長。木青兒隨在身側，則是殘影手中最好的棋，孤雁手中最利的刀。

　　分別前葉玄已暗中囑咐青兒，一路全聽二人調遣。萬一萬一，遇到二人指示相悖時，聽殘影的。

　　木青兒所在的隊伍中段，實則已是隊尾，再後面的駱駝都是未駝金磚，以備替換的。必要時駝肉也可充饑，駝尿更比人尿純淨許多。

　　寒星騎馬走在葉玄身後，心頭煩惡以極，輕輕一夾馬腹，想要溜到他身前去，眼不見為淨。她不喜歡葉玄的理由，與孤雁全然不同。若說孤雁對葉玄的厭憎尚有三分理直、三分氣壯，寒星則是作嘔之余，滿心歉疚。

　　倘若活著是件好事，那麽葉玄對她也算得有恩。寒星本名“韓兮”，是“冬蔭商團”主事“韓仲”最小的養女。木葉家族自木青兒以下，名頭最大的是“血籌官-殘影”，其次便是“逆子-寒星”。

　　七十六年前，韓仲兩百歲的壽宴之上，十九歲(注:形貌近似於地球人十一、二歲的模樣)的韓兮與兩位哥哥、三位姐姐一同跪伏於父親足下，叩拜賀福。眾多養子、養女之中，韓仲最是疼愛幼女韓兮，竟不依著禮數自長及幼依次派賞，而是先將“歲紅”遞到韓兮手中，更不顧端嚴地離座俯身，雙手將她扶起。

　　韓兮緩緩起身之時，裹著金幣的豔紅綢包忽然掉落，場間包括韓仲在內，各路財迷均被濺灑的金幣擾了片刻心神。回過眼時，韓兮纖弱的右掌已自下而上，插進了父親的咽喉。

　　死寂良久，韓仲的侍衛長才回過神，縱身而上一腳將韓兮踹倒，余下眾侍衛一擁齊上，當即將她按在地上綁了。整個過程，韓兮未做絲毫抵抗，雙臂被反剪扭曲至幾乎脫臼，痛得冷汗如雨，卻始終梗著脖子一聲不吭。待得臂上麻木，劇痛稍減，面上又現嘲諷。這一切都被葉玄瞧在眼中。那一日，他正是坐在首席的賓客。

　　血案一出，舉世皆驚。壽宴之上，素手弑父，這等大逆不道，就隻史書中見過。“老而不死謂之賊”，那一次，是皇子等不下去了。這韓兮，卻又為得什麽?

　　葉玄回到枯榮城後，韓兮的面容深深烙印腦中，再也揮散不去。那殺人時的絕決，那忍痛時的倔強，那一抹笑諷透出的慘然……刺痛著他，噬咬著他，也撩撥著他。當葉玄放棄抵抗，開始為自己搜尋借口時，才猛然驚覺這姑娘的價值。似他這等精明的生意人，原該第一時刻就想到才對。

　　韓仲武功算不得高絕，然而“水災”之境於他這等純粹的商人而言，也甚是難能了。韓兮區區十九歲的年紀，徒手格殺“水境”韓仲，哪怕是父女，哪怕是偷襲，也至少得隱隱觸到“火境”才行，否則單憑一隻肉掌，是根本扎不進去的。

　　練氣的規律是:“入門”越快，

上限越高。這不絕對，但以此為據，成算頗大。從沒有真氣到湧現出真氣的過程，稱為“登門”，感受到體內第一縷真氣的瞬息，稱為“入門”。驚才絕豔如殘影，五歲練氣，十二歲入門，到得十九歲時也未臻“火境”。這名叫韓兮的女子若能長大，只怕不可限量。　　不久後，韓兮的裁決即出:大逆不道，處極刑，腰斬於市。葉玄擲下重金，在“莫問傭兵團”雇了自己，又以少主之姿裹脅木青兒一起，於死牢中搶出韓兮，帶回夜宮。

　　葉玄夥同木青兒，眾目睽睽之下悍然劫獄，事後竟抵死不認，硬說木青兒半步未離夜宮，弑父血案之後，自己也從未見過韓兮。眾人均知韓兮就在夜宮，懾於木青兒淫威，卻也無人敢闖，事情就這麽不了了之。三十多年後，一個名喚“寒星”的女子接掌夜宮禁衛。

　　韓兮雖萌死志，莫明被救心下仍存感激。死裡逃生固是一番唏噓，不用再當著男人的面解手，卻是她當時更為在意的事。韓兮是重犯，兼又會武，是以除了“金針封穴”和“精鋼枷鎖”外，還有眾多獄卒目不轉睛地時刻盯守，全無私密可言。

　　韓兮原隻念著格斃養父，而後慨然赴死，中間的事情卻算漏了。這等千金小姐，自不知死牢中是怎樣光景。她想斷水絕食，怎奈口枷有縫，防她咬人，兼可灌粥。

　　住進夜宮後，韓兮本以為就此重獲新生，怎料不久後愈發覺得“這葉玄的背影，以及那喜歡在冬日豔陽下，負著雙手悠悠踱步的惡心德行，簡直跟父親一模一樣！還有那兩個下賤東西，一瞧見她們就想起姐姐！”

　　那時的殘影與鬼蛾未成氣候，對葉玄仍殘存些仰慕。看著殘影坐在他腿上嬉笑，鬼蛾繞著他喋喋不休，韓兮腦中總會不自覺地浮出那些讓她絕望的記憶。

　　她最恨最恨的，不是父親在溫泉池中弄疼她。而是她當哭著求姐姐們幫她時，長姐撫著她的頭，淡淡安慰:“等你過了二十歲就好了，到時父親會有新的養女。”

　　平日還挺溫柔的三姐，則狠狠捏著她的臉頰，憤恨地質問:“知不知道你現在有多幸福！好好珍惜父親疼愛你的時光吧，用不了多久，你就會和我一樣，只有奉節過壽，才能跟父親說上幾句話。”

　　韓兮想要嘔吐，想用手插進自己的咽喉，就像對父親那樣。她謀劃良久，隱藏練氣進境，還暗自演習用指甲劃破掉落的綢包，隻為在父親兩百歲壽宴上，當著所有哥哥姐姐、叔父姨娘、以及他那些好朋友的面，親手將他處決！手掌插入父親咽喉的那一刻，她以為自己逃離了噩夢。萬沒成想，而今竟又跌入父親的背影，跌入那個家的倒影。

　　夜宮之中，唯有木青兒，不會勾起她對那個家的任何聯想。多少年來，她就隻跟著她，武功也只和她學。可木青兒哪會教人，就只打她。因此寒星一身武藝，全憑挨打時自己領悟，至今連個正經名字也無。

　　“木葉六式”倒是木青兒手把手教給葉玄的，可葉玄總覺她教的全然不對，越練越歪，最後隻得無奈道:“你把每一式練成後的效果說清楚，剩下我自己想吧。”

　　從木青兒口中得知韓兮躲避自己的因由時，葉玄委屈之極:“我跟那姓韓的黑子哪裡像了，他那麽醜！背影?我他媽又怎知自己背影是什麽樣了！”

　　“救你的時候，確是存了下作念頭。但你莫怕，我不會用強。此刻你出去便死，先在夜宮住下。待你武功擔得起‘逆子’之名，再決去留吧。”這是葉玄與韓兮講得最後一句私話。隔了幾日，木青兒告訴葉玄“那女孩兒說，她謝謝你。”往後數十年，公事之外，寒、葉二人再無往來。

　　一直到今日，寒星終於主動開口，對葉玄說了句話。

　　“少主，我能瞧瞧嗎?”寒星溜馬馳過葉玄身旁時，終是沒能忍住，望著葉玄手中那柄柳葉刀，輕聲問道。

　　“若不為這，一世也不會理我吧。”葉玄強忍著咽下此語，隻輕淺一笑，將刀遞給寒星。寒星雖跨坐鞍頭，仍勉力向右擰身，雙手將刀接過。

　　這刀與“暗水”一樣，換了鋼鞘，緩緩拔出時，卻不聞金鐵擦蹭之音。刀身只露出一半，寒星便懂得了那名字的來由。

　　此刀名曰“雪髒”。刀身通體汙灰，灰得卻不甚均勻，深淺斑駁，亦無章法格律，像極了一片清雪遭人踩馬踏後的模樣。刀身輕薄纖細，與尋常的柳葉刀並無不同，分量卻似比木刀還輕。若不是木青兒親口所言，她很難相信這刀與“暗水”一樣，可硬碰玄鐵而不損。寒星隨手將鋼鞘插於鞍袋之中，伸指輕彈刀腹，觸手非金非木，竟磕得指尖生疼。

　　“暗水”重逾玄鐵，而腰身柔軟嫵媚;

　　“雪髒”輕如枯木，卻倔強不肯低頭。

　　寒星呆望著眼前汙刀，隻覺還是原來的兵刃更配二人。“墨節”孤梗，“腥芒”陰魅。一似青兒，一似葉玄。這髒東西雖好，握在葉玄手中，卻是不倫不類。葉玄這人，何時硬過?

　　流亡日記-節選(21)

　　好大一條，嚇了我一跳，無盡海裡居然也有蛇！按照沃夫岡伽的經驗，任何一種蛇，無論有毒還是無毒，它們的身子一定是無毒的。沃夫岡伽的經驗有用嗎?賭一把！

　　如果死了的話，至少我到過更深遠的無盡海，見過咕嚕，見過滄龍，見過各種奇怪的魚，見過海之蛇。我還親手殺過人，體驗過並肩作戰，生死一線的刺激。也算沒有白活一次。

　　我這精彩又充滿怨恨的人生啊，請再長一點，再長一點吧，為此我願多受些苦。