昨晚吃癟之前，周萬、周千原本計劃的是一趟孤獨的平靜之旅，悄無聲息地得逞所願。

　　他們晝伏夜出，一路餐風宿雨，跋山涉水，躲過層層警戒，最終來到所謂的藏寶櫃前，打開看時，卻是空空如也。各個關口都把控得很嚴密，他們便踅摸到這半山腰的破酒棧來消磨時光，準備晚上再作打算。

　　現在看來，這一趟行程並不孤單。

　　店中的幾撥人，除了東南角桌子的那兩人之外，其余人都明顯是和他們作對的勢力。店掌櫃父子有地利之便。楊化源與錢不留又都是身材高大，器宇不凡，從剛才錢不留一招的出手反製便已經領教了他的厲害。至於揚言尋仇的那對兄弟，他們反倒不將其放在心上。

　　只是不知道山下的軍士是何來意。如果是本地的勢力，早就該鳴鑼張鼓地上山來圍捕了。如果是盜寶的謀主尾隨而來，難道是把他們倆當做試探對手的犧牲品?

　　他們可不想成為犧牲品，也不想成為過河卒子。想一想他們和渤海高氏的故交，他們完全有機會在當今燕國公、淮南節度使高駢的帳下謀個一席之地。燕國公的侄子高旺圖，和他們是殺人越貨的過命交情。

　　放棄直截了當的投靠，他們本想靠這一次遠行立下奇功，給今後的前途開個好頭。但是現在看來，不能乘著夜行之前的空閑好好打個盹兒了，反要打起一萬個精神來。

　　等吧，等到天一擦黑，就遠走高飛。

　　茅店裡死一般寂靜。

　　隨著山川裡光線漸暗，鳥鳴變得聒噪起來。倦鳥歸巢，揚濟流讓兒子到門口探望一下。

　　茅店依山傍水，前面臨著山路，後面臨著崖壁，留著一段空隙。揚濟流悄悄溜到後屋，挪開遮擋空隙的木板，從空隙處攀著石頭，爬到一塊突兀而出的石頭上。石頭旁長出一棵樹，揚濟流把一盞蒙著黃紙的燈籠掛在樹端。山上不太平，他要按吩咐把警戒的信號傳遞給山下葉塘灣裡的人。

　　揚濟流重新回到櫃台處。揚雲泥正站在門口往山下張望。

　　一旦有事，揚雲泥必首當其衝，但是也能第一時間行動起來，在屋子裡沒有後路可退。

　　揚濟流有所舉動，店裡的人都有察覺。他們沒有察覺的是，茅屋頂上此刻多了一盞燈籠，燈籠的光線隨著日薄西山越來越明亮起來。

　　茅店裡一直沒有掌燈，對峙的人誰也不再直勾勾地盯著對方，卻也用眼睛的余光把周圍的一切盡收眼底。直到再也看不清對方的臉。外面的光線還依稀可辨，時間還沒有到。大家一起捱著這份死寂。

　　山下一聲呼哨。

　　分不清南北，但肯定不是鳥叫。

　　兩團黑影，猝然而起，穿破凝固的空氣撲向門口。

　　揚雲泥正在門前沉不作聲地守著，正攔住兩團黑影的去路。其中一人也不發言，凌空一掌劈來，想撥開這個可有可無的障礙。果如揚濟流所言，正是東南角桌子的人。

　　揚雲泥在那一掌快要觸到自己的衣衫時，墊步瞬移。

　　那人用力過猛，竟然一個踉蹌，剛穩住身形，只聽喀嚓一聲，茅店前擎著酒旗的竹竿被那小子反手折在手裡，帶著旗幟，橫空向他們掃來，竟然把兩人又逼回店內。

　　這兩人一直悶不做聲，陰冷地防備著其他人，沒料到門口這個望風的小子，居然變成了把門的。

　　山下南北兩個方向，軍士們開始往半山腰這裡圍堵上來。

　　空氣一旦開始震動，便沸騰起來。

　　“是誰先沉不住氣了?”錢不留怒吼，手中的槊頭摟著近前的人便刺。

　　楊化源也不遑多讓，順手掣劍招呼靠近自己的那個漢子。

　　周萬、周千此時格外警惕，豎起耳朵聽著裡屋門口的動靜，感覺到似乎這店老板才是最大威脅。不過還有眼前最迫近的威脅。

　　張成琮、張成珩兄弟早已按捺不住，呼嘯一聲，飛身朝他們的方向撲來。現在誰也看不清楚對方的招式了，眼明手快已經失去了優勢，暗中交兵，勇者勝。更何況一心報仇的兩人豁出了性命。

　　周萬、周千也料到了他們這不要命的打法，齊起雙腳，將身前的桌子踢向對方，緩解了對方的第一波攻勢。不容對方二次出手，黑白雙刀反賓為主，剁向莽撞的張氏兄弟。

　　黑暗中茅店裡乒乒乓乓，已是亂作一團，幾乎是近身搏命了。空裡的流塵沾染上了血腥。既然是各懷鬼胎，那就顧不上猜測是敵是友。

　　混亂乍起。混亂頓停。

　　兩三個回合下來，都嘗到了混戰的滋味，各自用兵器守住了自己周圍一片空間，任誰也不輕易放他進入到自己的安全范圍。

　　“哪個兔孫招惹來了山下的軍兵?”聽聲音是周萬正在叫罵。

　　揚濟流隨即厲聲喝問:“聽各位的口音，大多不是本地的人士吧?錢不留、楊化源兩位好漢，雖不是本鎮的人，倒也是江南口音。其余的五位朋友，哪個不是江淮以北人士?如今各地守土森嚴，各位怎能輕易到此?既為非常之事，必是非常之人。”

　　“俺們是為報仇而來，跟蹤狗賊多日。”張氏兄弟說。

　　“大丈夫敢作敢當，”錢不留朗聲言道，“鄙人圖利販鹽，常在海上水邊行走，不信的話，可以問問這一身的醃臢氣味。哈哈哈哈，有人來聞嗎?”

　　“有人來聞，”楊化源聽著聲音向錢不留靠過去，“咱們是同道中人。”

　　“先不要結夥。”揚濟流說，“還沒有到分清是敵是友的程度。”

　　“那也不當緊。”錢不留說，“千千萬萬小心這兩個人就可以了。”

　　“小心個龜孫。”周千說。

　　“還有兩位兄弟沒有發話呢。”揚濟流說，“山下一有動靜，他們就穩不住心神了，請問，著急的哪門心思?”

　　“對，就是他們。”周萬恍然大悟。

　　“別急，他們不一定是謎底。但這裡一定有軍兵圍山的原因。”揚濟流說，“兩位好漢說上一句吧。”

　　“實不相瞞，我們所作所為，和各位無關。”其中一人回應說。

　　“哼，你們引火燒身，與他人無關，但是殃及池魚，還能再說與他人無關嗎?”

　　揚濟流此刻大概找到了一點苗頭。不過其他來客也都身份不明，很難說誰有瓜葛，誰沒有瓜葛。

　　不過這一席問答，讓周萬、周千好像開了竅。難不成這倆小子和自己是一路人，也是受謀主所派為了盜寶而來?再一想，後心頓生一股涼意，這兩人才是最大的對手啊。而且，主公對誰也不信任啊。那還客氣什麽?

　　周萬、周千聲息相同，黑暗裡一起向那兩人發動攻擊。

　　“罪魁禍首就是你們了，我們也替天行道一回。”周萬厲聲高呼。

　　他這呼聲剛出，還沒有撲到對方跟前，就聞到從那兩個黑影處，騰起一股刺鼻的氣味。

　　“誰放屁了?龜孫。”周千說，立刻停住身形，屏住氣息。

　　那兩人瞬時掌握了主動權，毒霧一出，大家保命要緊，再無余力對他們造成威脅。

　　“呵呵，嘿嘿，實不相瞞，”其中一人說，“我們是劍閣李端、杜盈，到這裡來是為一件私事，和大家無關。”

　　余人不敢呼吸，也沒人搭話。

　　李端、杜盈旁若無人般從他們身旁穿過，來到門口。往外看時，山路兩邊黑壓壓的軍兵眼看要臨近了。

　　揚雲泥守在門外，還沒有呼吸到屋裡的毒氣，見勢不妙，撕下一片衣服裹住了鼻口。待到那兩人剛探出頭，手中的竹竿摟頭便打。

　　李端、杜盈這次已經有了防備，分別從兩側對揚雲泥發動攻擊，意在速戰速決。

　　卻在此時，山路兩端的軍兵已經來到了一箭之內，話也不說，搭箭便射。箭矢突來，勢如急雨，避無可避。

　　為了躲避箭鋒，李端、杜盈不得不重新退回店裡。

　　揚雲泥也不含糊，撇掉竹竿，先是躍上屋頂，然後從崖壁上回到裡屋。

　　外面仍是箭雨呼嘯，朝著各個方向，有的破屋而入，有的竟是互射。看來外面的來兵也是互為敵手。

　　李端、杜盈原本以為山下的軍兵是來接應他們的。

　　周萬、周千也以為是來接應他們的。

　　屋外箭雨交加，屋內毒霧彌漫。

　　李端、杜盈早已自服解藥，只在屋裡躲避流矢便可，其余人卻等不起。當下看來，只有突圍而出，先往山上逃再說了。

　　這時又有火箭射入屋內。屋頂的茅草也燃燒起來。此時不走，更待何時?

　　早有刀劍並起，砍斷了幾根柱子，茅屋頂坍塌下來，眾人借機躍起，跳至屋外。

　　只見山路的北側，一夥人正在敗逃下去，留下了一排中箭倒地的屍體。

　　月朗星稀，再加上油松火把，身後燃燒的火光，來兵把從屋裡逃出的人一一圍住。

　　周萬、周千眼尖，一下子認出領頭之人正是高旺圖手下的親信，便立刻大呼:“用之兄弟，是我們。”

　　這次第他兩人一下子神氣活現起來，抽身加入己方隊伍之中。

　　張用之見是周氏兄弟，忙問:“東西在哪裡?”

　　周萬說:“被人先下手了。”

　　張用之說:“不怕，這一帶早被我圍緊實了，誰也跑不掉。”

　　周萬滿腹狐疑:“說好是讓我們兄弟絕密行事，你怎麽帶這麽多人馬來了?”

　　張用之:“主公志在必得。不惜代價也要得手。”

　　周萬壓低了嗓音:“有人要與我們搶頭功。”

　　張用之:“不管是誰，凡是和我們爭搶的，都沒有活路。”

　　被圍的眾人，不管是敵是友，此刻竟成了一條線上的螞蚱。

　　李端、杜盈背後的幕主也是高駢手下的一股勢力。燕國公算是大家的共主，現在卻不敢冒頭相認。各為其主，誰還管什麽共主?

　　錢不留見狀不妙，急呼:“大家把身上的東西都主動交出來。”

　　揚濟流明白，來兵一上來就縱火燒房，就是為了把房子裡最重要的東西逼出來，手段既高明，又毒辣。

　　周萬、周千此刻佔據上風，得意洋洋:“有誰和我們過不去，現在可以算帳了。我們要找的東西在哪裡?交出來，放你們一條生路。 ”

　　好漢不吃眼前虧，大家紛紛把身外之物放在地上。裝錢的包裹，隨行的衣物，都被拋在身前不遠的地方。

　　張用之冷冷打量地上的東西，眼神迅速瞟了一遍，最終落在楊化源眼前的一件鼓鼓囊囊的包裹上，用劍指向那件包裹:“打開它。”

　　楊化源定睛觀看，說:“那不是我的東西。”

　　“既然在你面前，不管是誰的，打開就是。”

　　楊化源來不及猜想慌亂之間是誰動的手腳，急速地搜腸刮肚，思索著脫身之計。他眼睛瞟著四周，一刻也不敢離開對面的弓箭和周圍的各色兵刃，不知道誰會對自己下手。包裹被他用劍挑起，打開來，裡面是一把鎏金的酒壺。

　　周萬、周千眼前一亮:“就是它，快送過來。”

　　“這本來就不是我的，給你就是。”楊化源緩緩說道。又瞅了瞅身旁的同伴，對他說，也是對錢不留和其余的人說，“準備，跑。”

　　只見楊化源把鎏金酒壺凌空擲了過去，與此同時，身形陡轉，越過火海，縱身朝山上騰空奔去。其余人如法炮製，轉身便走，顧不得熊熊的火勢。

　　張用之飛身上前接住酒壺，一邊下令:“放箭。”

　　被圍住的不是烏合之眾，雖有人被射中了後背，好在射程有一定的距離，並不足以致命，遂忍痛逃命。

　　張用之一心一意地盯著手中的鎏金酒壺，左右把弄，上上下下地撥弄著，反反覆複地嘗試了幾次，咬牙切齒地說:“這不是我們要找的東西，乾坤壺。”

　　乾坤壺裡有乾坤。