葉塘灣等來樓氏父子。

　　葉胤貴將準備好的銀兩置於大廳之前，一待樓暮臨走近便說:“樓莊主，這是鄙莊向您所借的銀兩。當日只是不便，現在如數奉還。”

　　樓暮臨還沒有落座，就被葉胤貴這個晚輩將了一軍，知道對方急於證明家底豐厚。他樓暮臨也絲毫對葉塘灣不敢小覷，人家苦心經營了這麽多年，幾次風波還不至於傷筋動骨。

　　“賢侄不必客氣，葉塘灣和樓山衝本來就該相互照應。貴莊如果不方便，這些銀兩，自己留下使用就好。”樓暮臨承讓著。

　　葉胤貴順勢說:“當日樓莊主可沒有這麽好說話。不過，既然樓莊主不願收回，鄙莊就感謝樓莊主的一片好意了，這些銀兩，也好讓我這妹夫花上一陣子。”

　　葉胤貴當即教家丁把銀兩送至樓外樓與葉飛鴻的房中，算是他們小兩口兒的零花錢。

　　樓暮臨並不計較。所圖甚多，當然少不了必要的代價。

　　葉塘灣主管葉璐會從外城帶揚雲泥來到內城的大廳裡，向葉胤貴稟報:“少莊主，你要找的人，我給帶來了。”

　　樓暮臨見一位臉膛殷紅的少年英雄走進大廳。

　　葉胤貴說:“煩請樓莊主前來，有一件事情要和樓莊主商量?”

　　“什麽事?”樓暮臨問。

　　“我們想到建州購買一批好的刀劍。前日聽樓莊主說要尋訪一些鑄劍師，我想請樓莊主派一位跟我們前去把把關。”

　　“賢侄有所不知，我們尋訪了多日，並沒有尋訪到有真才實學的鑄劍師，白浪費了許多時日。”樓暮臨惋惜地說。

　　葉胤貴說:“沒有好兵刃，再好的本事也有缺憾。我們這裡打造不出好的刀劍，隻好去遠地方購買。”

　　樓暮臨問:“賢侄是想去建州嗎?”

　　葉胤貴說:“樓莊主，不是我去建州，這次是我妹夫親自去建州采購刀劍。如今在我們葉塘灣，我妹夫和妹妹當一多半的家。我與作為主管的葉叔叔，也當不了我妹夫和妹妹的家。這是我父親離家之前，就已經囑咐過我的。”

　　樓暮臨聽聞此言，心裡暗罵，沒想到這毛頭小子如此陰險，這不是把我兒子往險境裡推嗎?此時此刻樓暮臨殺人的心都有。

　　“犬子沒有出過遠門，恐怕能力不濟。”樓暮臨說。

　　“這個不用擔心，葉叔叔會輔佐妹夫前去。”葉胤貴說。

　　葉胤貴站起身來，把揚雲泥叫到近前，介紹給樓暮臨:“這位兄弟，揚雲泥，雖然不是我葉家的人，但也為葉塘灣盡心盡力。楊兄弟身手不凡，也會隨同妹夫前往。如此一來，樓莊主就不用擔心了。”

　　揚雲泥不便多話，隻悄悄地打量起樓暮臨來。只見樓暮臨身材微胖，扎扎實實地坐在椅子上。左臉頰處，紫黑的臉膛上有一處淡淡的疤痕。

　　樓暮臨但得出葉胤貴演的是什麽把戲。既然對方沒有點透，他就更沒有必要挑明。大家就這樣明明知道答案，卻又煞有介事地打著啞謎。

　　揚雲泥想起半山雨堂前夜戰兩個蒙面人的事情。其中一人，被他用碎石子撒中臉面，現在樓暮臨的模樣讓他心裡有所懷疑。但是對方尊貴的身份，卻讓他不得不忌憚，不敢多言。

　　揚雲泥回到外城。小葉子在焦急地等他。

　　當揚雲泥被召來守衛葉塘灣時，小葉子死活不願意跟隨而來，父母家人俱喪命於此，他心裡與葉塘灣早已不共戴天。而且，小葉子一直擔心葉塘灣的人會尋個空當要了他的小命。

　　讓他一個人呆在半山雨堂，揚雲泥卻不放心。當夜在半山雨堂，兩個蒙面人的目標，既可能是他揚雲泥，也可能就是小葉子。因而揚雲泥堅持把小葉子帶到了葉塘灣。

　　手牽著小葉子，揚雲泥對葉飛鴻說:“老莊主走後，葉塘灣依舊怪事連連。且不說這孩子家裡是不是無辜，單就一個懵懂無知的孩子來說，他有何辜?我把他帶了來，請你務必保全他的性命。我誓死效忠於葉塘灣，保全他的命，就是給我的報酬。”

　　葉飛鴻說:“我相信你。我答應你。”

　　大人們的心思，小葉子全不在意，連日下來揚雲泥對他關照有加，使他對揚雲泥產生了依賴感。只要有揚雲泥在，他就有安全感。當揚雲泥拋下他一個人去內宅時，他就變得忐忑不安起來。所以揚雲泥一回來，他就上前去牽住揚雲泥的衣襟不放。

　　小葉子的緊張感染到了揚雲泥。

　　現在少莊主與主管都回來了，他也應該回到半山雨堂，再不收葉塘灣裡的規矩束縛了。

　　揚雲泥遺憾不能面見葉飛鴻向她說明自己的心意。現在，他打算找個機會跟主管葉璐會說明自己的想法。他最好在半山雨堂守護葉塘灣，守護葉塘灣裡讓他牽掛的人。

　　恰在此時，有家丁來找揚雲泥，讓揚雲泥再去內宅一趟。

　　小葉子見揚雲泥剛回到自己身邊，就又要被人叫走，好像是故意把自己單獨困在一個地方，抓住揚雲泥的衣襟，更加不肯放松。

　　“你跟著我。”揚雲泥對小葉子說。既然內宅的人叫，他不能不去。他雖然可以離開葉塘灣，但是只要留在這裡，就是上命下從的主仆關系。他得守好他的分寸。

　　這一次揚雲泥走進大廳，只見大廳裡坐了更多的人。

　　除了原有的人在，葉飛鴻與樓外樓也在座中。

　　葉塘灣主管葉璐會對揚雲泥說:“過兩日，就要到建州去了。再叫你來，和你說一下去建州的準備。”

　　葉胤貴說:“我們這裡商量好了，你收拾一下，護送我妹妹她們出一趟遠門。”

　　揚雲泥說:“我一定保護好她。”

　　樓外樓說:“我會保護我妻子。”

　　揚雲泥不能爭辯，隻緊緊抓住小葉子的手。小葉子感到自己的小手被抓得越來越緊，強忍住才沒有齜牙咧嘴地呼出聲來。

　　葉胤貴說:“揚兄弟跟著主管葉叔叔，要保護好每一個人。”

　　座中的樓暮臨，見葉胤貴為揚雲泥打圓場，便有意地說:“遠途險惡，本來不該女孩子去的。鴻兒的安危，還請這位少俠上心。”

　　樓暮臨底氣十足，雖然聲音不高，卻一字一字地破空而來。剛開始揚雲泥還懷疑他與在半山雨堂與之夜戰的蒙面人有關，現在看來，這人的功力遠深於那個被擊中面部的黑衣人。

　　揚雲泥本不欲作聲，這時樓外樓又說:“江湖險惡，外人只能做個陪襯。鴻兒的安危，我們自家人要多上點心。”

　　樓暮臨繼續打量著揚雲泥。只見揚雲泥殷紅的臉膛上，氣色漸漸變化起來，由紅轉紫，雖然默不作聲，卻陰沉得令人震懼。樓暮臨心裡暗暗發誓，此人必要除之而後快，否則必為大患。

　　葉胤貴說:“葉塘灣當然會派出最為精乾之人，保護我妹妹萬無一失。”

　　樓暮臨心裡又想，我兒與他妻子兩個人是自家人，這小子卻隻把葉氏的人當做自家人，這分明是不給我兒子面子了。

　　樓暮臨不好對葉胤貴發作，隻對揚雲泥說:“主人有危，乃是仆從之辱。葉塘灣對你如此看重，你可不要讓人失望。”

　　話已至此，揚雲泥不得不回樓暮臨的話:

　　“我必誓死效忠葉塘灣。”