祁國，王都甘遙城。

　　“宣盛國使者上殿！”

　　祁國國君祁柱端坐於王位之上，文武官員分立大殿兩側。盛國使者手捧國書，來至殿上。

　　“參見祁王！”使者恭身行禮。

　　“使者免禮！”祁王一臉溫和，“不知使者此來，所謂何事?”

　　“今有國書呈交祁王。”使者將國書捧過頭頂，恭敬道。

　　“哦?呈上來吧。”

　　國書內容不少，祁王看的得很認真，看畢，沒有表態，對使者道:“使者一路辛苦，先去館驛歇息吧。此國之大事，孤需與眾大臣商議，再行答覆。”

　　使者聽罷，恭身一禮，“還望祁王早作答覆，在下先行告退。”

　　使者離去後，祁王對眾臣言:“諸卿，今盛皇要我大祁出兵攻越，所得土地均屬大祁，卿等以為如何?”

　　“大王，臣覺不妥！”說話的是一名老者，乃是祁王之師——田成。此人輔佐兩代祁王，勞苦功高，甚有威望。祁王特賜“朝座”以示恩寵。

　　“老師請講！”祁王點頭道。

　　田城坐於朝座之上，對祁王拱手道:“大王，盛國內亂，此時許我攻越，必有蹊蹺！”

　　“有何蹊蹺?”祁王問道。

　　“大王，依老臣之見，盛國南北對峙之局已成，一時難分勝負。盛皇此舉，乃是擔心內戰之時，他國趁虛而入。我大祁與越國同為盛國鄰國，若此時生事，是他們不願見到的，故欲使我兩國相爭，他好專心平亂。”

　　祁王點點頭，示意田成繼續說下去。

　　“祁越交戰，彼此消耗國力，若是兩敗俱傷，他日盛國平定內亂，順勢西侵，越國有山地之險，尚可一戰，而我我國無險可守，則有滅頂之災，望大王三思！”

　　祁王聞言，沉默不語。

　　“大王！臣有不同看法！”武官之中走出一人——祁國將領王周。

　　“哦?將軍請講！”祁王點點頭，此人乃是祁國名將，戰功卓著，在朝中頗受倚重。

　　“大王，我大祁乃四戰之地，從長遠考慮，此地形於國極為不利。東有盛國，乃天下霸者，北有草原之民，難以服化，唯有西面越國可圖之。”

　　見祁王聽得仔細，王周繼續道:“越國，三面環山，一面臨海，進可攻取天下，退可安守一方，實乃天賜福地。今盛國內亂，越國疲弱，此時不取，錯失良機。況且，我大祁騎兵，勇冠天下，若能攻破岩城，必將橫掃越國境內。”

　　祁王點點頭，頗為意動，“將軍之言，甚合孤意！”

　　“大王，三思啊！莫中了盛國之計。”田成站起身來言道。

　　“田公輔佐我王多年，難道對大祁的實力這般不自信嗎?”王周問道。

　　“數代祁王宵衣旰食，忠臣盡心竭力，才有了今日的大祁。”田成看向祁王，“欲取天下，須謀而後動，豈可輕言戰事?大王，誤要被眼前之利所動搖。”

　　“大王，若能拿下越國，開疆擴土，有望稱霸天下，大王亦能超越歷代先王，名留史冊！”

　　祁王雙目一閃，“稱霸天下，名留史冊！”沒有哪個帝王能抵住這樣的誘惑！

　　“卿等以為如何?”祁王環視諸臣。

　　“臣覺可以出兵！”“臣亦讚同王將軍之言！”“臣亦讚同！”諸大臣一片主戰之聲。

　　田成長長歎息，緩緩回座。“滿朝文武，皆為己而！”

　　祁王起身，“王周，你覺得多少兵馬可以攻越?”

　　“大王，攻取越國，兩萬人足矣！”王周一朝豪氣。

　　“孤予你四萬！待人馬點齊，即可出兵！散朝！”

　　…………………………

　　擎宣與楚南站在攬仙苑大門口，身旁有一輛馬車等候。

　　“先生，不再多住幾日了嗎?”

　　“在下的事情已經辦得差不多了，該回去了！公子的文章，在下定會交給老爺，請公子放心！”

　　“先生保重！”

　　楚南在蓋州多日，將官場、民情做了細致的了解。今日正式起程，接胡太醫同回王都。看著遠離的車駕，擎宣松了一口氣，只剩下蓋州的軍權了。

　　李瀚陪在身旁，二人回了攬仙院，行走間，李瀚從腰間取出一封信交給擎宣，“這是濯州發來的。”

　　擎宣接過信，站在原地看了起來，看罷，將信遞給李瀚，繼續往前走。

　　“動作很快嘛！酒廠這麽快就建起來了。王道安對這事很用心！”

　　“這麽快就開始造酒了?”

　　“沒那麽快，我給的只是配方，成品還不知要嘗試多少次！”

　　李瀚靠近擎宣，“有件事我想你一定感興趣！”

　　“哦?何事。”

　　李瀚正要開口，不遠處，苑中下人跑來稟報，“公子，有客求見！”

　　“知道是何人嗎?”擎宣好奇。

　　“是千珠坊的明姝姑娘。”

　　“呵呵，快請！”

　　房中，擎宣與明姝對座。

　　“真沒想到，明姝姑娘會來探望我！”擎宣笑道。

　　“奴家在紅珍坊定了幾套胭脂，正巧順路，過來看看公子！”明姝淺笑。

　　擎宣看著桌上的木盒子，“這是?”

　　明姝打開盒蓋，取出幾盤精致的小點心，“這些是我親手做的，請公子嘗嘗。”

　　“哦?姑娘竟有這般手藝。”擎宣伸手捏了一塊，“嗯，還真不錯。你不說，我以為是外面買來的。”

　　“呵呵，都嘗嘗，這幾樣各有口味呢！”

　　擎宣吃了滿口，還不住道:“我身邊的丫頭可沒這手藝，回頭得讓他學學！”

　　“公子若愛吃，我常做就是了，也離的不遠。”看著擎宣的吃相，明姝滿臉笑容，眼前的擎宣，對她毫無防備，她笑的越深，心中就越痛。

　　明姝走後，李瀚進屋道:“適才周圍多了幾個探子。”

　　“嗯！”

　　“嗯?你不疑心嗎?”李瀚不解，“上次去千珠坊的時候，也多了幾個探子！你這明姝姑娘，絕非善類，你還敢吃她送來的東西！”

　　擎宣一臉享受地吃著點心，“她不會害我的！”

　　“你就這麽篤定?”

　　擎宣問道:“剛才你說什麽事來著?讓我感興趣。”

　　李瀚坐到他對面，“嗯，也是這個明姝的事兒?她要出閣了。”

　　“出閣?”

　　“嗯！藝坊的姑娘最多留到十八歲，月中明姝就十八了，那婆子大操大辦，美其名曰‘接花魁’，誰的價高，直接領人！”李瀚道，“聽張六說，不是劉靈傑就是王敬，沒人爭得過他們。”

　　“接花魁嗎?”擎宣若有所思。