“嗯，小子不錯。”

　　阿呆聽得有人說話，便從打坐入定中脫出，慢慢睜開了眼，見太陽已微微東升，說道:“見過阿嫂。”黃月英的聲音他這些年聽得再熟悉不過。

　　“發乎於情、止乎於禮，這點倒是很像阿亮。”黃月英滿是讚許，笑眯眯地說，“哪天阿嫂做回主，當一回婆家，讓阿亮給你提個親如何?”

　　阿呆剛從打坐凝神的歸心靜氣中脫出，被她這麽一說，心頭一震，強忍住內心的喜悅，緊崩住臉龐不笑出來，擺手道:“阿嫂又要取笑我，阿祺還睡著呢，我先回屋了。”

　　“別，”黃月英把手裡的籃子遞給阿呆，又說，“我那頭還有個人要照顧呢，這些物什你給阿祺放好，最近這幾日我也顧不得你了，還有兩日你便要出發，趕緊回去梳洗一下，我在這等你，你這兩日便吃住在這吧。”

　　“什麽?”阿呆睜大眼睛說道，“住在這?這怎麽合適?”

　　心想:“阿嫂原來這麽開放的嗎?！”

　　“我說的是吃在屋子裡，住在這院子裡。想什麽呢你，趕緊快去。你小子也會不正經了…”黃月英說罷對阿呆擺擺手，往自己廂房走去。

　　阿呆瞧她眼中微有血絲，想來這幾日陪著諸葛亮、還要照顧自己和阿祺，極是勞累，又知這阿嫂性子直爽，與她說些熱絡恩情的話，反而免不住又被她取笑，於是把籃子的菜放在藏窖裡，便回屋去了。

　　余下這兩日，阿呆每日皆是早晨回屋梳洗更衣，然後便與阿祺一起在院子裡聊天學習穴位，花得兩日功夫，學了陽蹺、陰蹺、陽維、陰維四脈與手三陽經、手三陰經六經。

　　剩下的任、督、帶、衝四脈以及足三陰、足三陽等男女之間極不方便提及的穴位便略過不提，阿祺於那些隱晦的脈絡本身也隻一知半解，華佗先生也不便教會於她。兩人隻約定將來尋著經絡圖，再慢慢研習。

　　阿呆學了四脈六經，都是作用於雙手及雙腿，每每運氣提息，便覺得比之前要順暢許多，手足的勁道也大了不少。

　　第二日夜晚，兩人又相依坐於簷下。

　　白天諸葛亮已遣軍士來通報，翌日辰時早食後，即於北門出發。此刻月夜已至，依依不舍。

　　阿祺問:“十日後便會往回趕嗎?”

　　阿呆點了點頭說:“按照孔明兄的計策，十日後進的豫州，便該騎馬往回趕了。”他心想軍機重大，劉備、諸葛亮連得一般文武都嚴加保密，此刻要是講給阿祺聽，也只是徒增她的擔憂，就不再細說，隨即側眼看了看阿祺。

　　只見月光下，清淨秀麗的臉上，明亮的幾滴淚珠劃過。

　　阿呆臨行，又是第一次去做這樣臨敵的事，對於諸葛亮的計策自己心裡也著實是不知所以然，更別提作為旁觀者的阿祺。

　　“趕緊啊，天賜良機！”內心仿佛兩個人吵架一般，糾結了半天的阿呆的腦中突然冒出這樣一句。

　　想到此處，他忍不住用左手摟住了她的肩膀，阿祺一驚，身子一軟，就靠了他的胸前。阿呆聞著一陣淡淡的香味，心裡難掩緊張。

　　阿祺在他胸前也聽見了心臟砰砰直跳。

　　兩人相顧無言，隻靜靜地依偎，又過了一會，阿呆雙手搭著阿祺的雙肩，將她扶著坐起，認真地說道:“等我幫孔明兄打個大勝仗，我帶你去找華佗先生好嗎?如果我們能找得到的話。”

　　阿祺雙眼睜大，沒想到此時此刻竟然會聽到這樣一句擊中她內心最軟弱之處的話，

瞬間淚水湧滿了眼眶，離別的傷感與流離的痛哭積壓在一起宣泄出來，撲到了阿呆懷中，放聲大哭。　　阿呆默默地撫著她的長發，隻覺得什麽漢室中興、拯救社稷，都不如讓眼前這個女子好好過下去來得更為重要。

　　哭著一會，天色已晚，阿祺也累了，阿呆仍是讓她回房休息，自己則在院子裡又打坐守了一晚。

　　翌日一早，軍士便請阿呆前去軍營會合，他小心翼翼地起身，將袍子解下，疊好放在簷下的台階上，輕手輕腳地關上院門，再看了院子一眼，便即離去。

　　來到軍營，阿呆和眾軍士一同用過早食，和隨行的另外二騎見過。

　　那二人是一對兄弟，三十有幾，差得兩歲，皆是面孔黝黑，高大粗壯。哥哥叫王斌、字超勝，弟弟叫王禮、字子軒，均是常山人，隨著趙雲一同跟過公孫瓚、後又一起投的劉備。

　　劉備見到阿呆，故意朗聲說道:“小兄弟先前多次幫助劉某，今日護送華佗先生傳人回北方，遠行在即，備無以為贈，一些綿薄之禮還請小兄弟切勿推辭。”說罷，左右士卒牽來了一匹駿馬，又遞上一些五銖錢，一件黑色戰袍。

　　阿呆聽了這些話，知道是劉備有意讓眾人知曉，但還是望了一眼諸葛亮，見他對自己點頭，便即心安，躬身施禮拜謝劉備。

　　劉備見阿呆接過韁繩，便請阿呆上鞍試騎。

　　歷來坐騎迎了新主都要試騎一番，因騎乘者的個性、體重、握韁的習慣都有差異，試騎可以看出坐騎和新主人是否契合。

　　阿呆一下子犯了難:“我特麽不會騎馬啊…這麽多人看著我，只能裝個逼了…”

　　他想到這裡，再次向劉備拜了拜道:“玄德公在上，又贈在下臨別之禮，豈可於玄德公面前越禮造次。”

　　周遭眾將校一看阿呆知禮通情，都暗暗稱讚。唯獨諸葛亮知道他不會騎馬，但心裡也讚許他反應敏捷。

　　戰袍、銅錢，阿呆當即收好，不再推脫以免節外生枝。

　　關平陪著阿呆及王氏兄弟到了城門北，阿呆見一輛馬車已停在城門外等著，心裡料想趙雲已在車裡裝扮好等候多時。

　　眾人分別行了個禮，便即出發，關平也立即回營稟報。

　　王氏兄弟各有一匹馬，馬車另套有兩匹馬拉著前行，阿呆看看手中牽著的馬韁便犯了難。

　　王氏兄弟不解，問道:“小將軍何不上馬?”二人都知道阿呆不是將軍，但也曉得他和諸葛軍師關系非同一般。

　　雖然現在身無官職，但他們揣測，像這次這樣重要的任務以阿呆為主，必定是劉備和諸葛亮在給他創造立功的機會。等這次立了大功，回得新野，身為左將軍、領豫州牧的主公說不定就會封阿呆一個校尉的官銜，到時再拍馬屁不如現在提前拍起來。

　　再說如果不稱呼他為將軍，跟著主公、軍師一樣稱呼他為“小兄弟”，難免亂了輩分，二人也著實不敢。

　　說到底，既然叫“哥”夠不上格，叫“爺”又太過肉麻，乾脆叫一聲將軍，也是順理成章。

　　阿呆卻以為是諸葛亮另有安排，或者是為了假扮身份掩人耳目，起初聽到“將軍”先是一愣，而後卻也不讓他們改口。隻得犯難地說:“如實和二位說，我不會騎馬。”

　　王氏兄弟面面相覷，很是驚訝，王斌下了馬，王禮見兄長下了馬也趕緊跟著下來。王斌對阿呆說:“將軍，聽說你武藝高強，這騎馬也非難事，你便依著我的法子試試?”

　　阿呆心裡不願，可又不想在這個節骨眼上多糾纏，只能點頭答應。

　　王斌當即從馬車後面取下了上馬凳，演示給他瞧，如何左腳上馬凳、抓住馬鞍上的韁繩，然後右腳跨上，再用雙腿夾馬，用韁繩控制馬的方向與速度。

　　阿呆仔細看著他演示動作，發現並不困難，於是牽過劉備給自己的這匹駿馬，並未借助上馬凳，直接一個翻身就坐上了馬鞍，依葫蘆畫瓢般的夾著馬腿，輕拉韁繩。

　　這馬起初認生，揚了幾次前蹄想把阿呆掙下來，哪想到坐在背上的阿呆手勁腳力都極大，掙了幾下韁繩越拉越緊，馬兒吃痛自也只能老老實實了。

　　王氏兄弟起初看著他一個翻身上馬，喝彩叫好，又見馬兒性烈，揚蹄亂跳，暗暗叫苦、手中出汗，生怕這位主公面前的大紅人從馬上摔下來，看他那白淨小夥的模樣多半經不起摔。

　　最後又看到阿呆三兩下便馴服這烈馬，不由地再次喝彩叫好，心裡也長舒一口氣。

　　王禮讓王斌上了坐騎，把自己的馬套在他的馬後面跟跑，自己放好了上馬凳，坐在了馬車前頭趕車。眾人當即上路。

　　剛走出三裡地，已四下無人，阿呆馭馬漸漸自如，慢慢靠近馬車，壓低聲音問了句:“阿祺小娘，一切可好?”

　　他雖然清楚地知道車中坐的是趙雲，並非阿祺本人，但說到“阿祺”二字時，仍心裡一暖，想起了這些日與她共處的光景。

　　過了一會，見車內並未有聲音回應，阿呆倒是一愣，縱馬向前來到王斌身邊，咳了咳嗓子，輕聲道:“車內都確定安排好了嗎??”

　　王斌笑了笑說:“將軍放心，‘小娘’今早卯時日出未過、辰時早食不到便已上了車。”說到這裡，聲音又降了許多，道，“我們兄弟倆護送‘小娘’多年，已做好了萬全準備。”說罷使了個眼色。

　　阿呆這才心定，心想趙雲從城門口便一聲不吭坐於車中，當真是定力極強。

　　阿呆看了看自己的坐騎，又瞧了瞧二人的馬，不禁問道:“二位小哥，怎麽我這匹馬比你們矮了半頭?”

　　王禮一邊趕著馬車一邊笑道:“嘿呦喂，將軍有所不知，你這匹馬可是大寶貝哦！”

　　“哦?”阿呆大為不解，看這馬比其余四匹都顯得瘦弱矮小，心想怎地就是寶貝了?

　　王禮道:“這是主公特地為你準備的，它可是關將軍座下赤兔馬配的種，前年才育了這一匹，現在才剛過2歲，小馬個頭還沒長全，眾武將都等著呢。沒想到主公今日拿來贈與將軍，足見對將軍的喜愛啊。”

　　“臥槽，當真?”阿呆大為吃驚，“人中呂布、馬中赤兔”，坊間相傳這一人一騎如何天下無敵的如神似幻已有二十余年，可謂婦孺皆知。

　　呂布後來兵敗下邳、命喪白門樓，座下赤兔馬輾轉被曹操贈予了關羽。

　　他萬萬沒想到自己糊裡糊塗之間所獲坐騎竟然是如此寶物，頓時對剛才用猛力拉扯韁繩反而有了些歉意，不由摸了摸馬背上鬃毛。

　　“千真萬確，”王斌說道，“只是這赤兔寶馬再也尋不到第二匹，主公便讓馬夫在軍中物色了幾匹腳力甚好的牝馬，沒想到赤兔寶馬腳力好，性子也很烈，尋常牝馬它還看不上，最後千挑萬選，隻配的這一匹，就是毛色和血統沒有那般純了。”

　　阿呆點了點頭，回想諸葛亮今日向他點頭，看來也是已經知曉此事，他心中明白諸葛亮十分希望他能夠隨其一道，為劉備效力，因此才既委以重任、又贈予寶馬，多半照料阿祺也是看在自己的份上，否則亂世中流民那麽多，又怎麽可能如此周詳地安頓一個來路不明的尋常難民。

　　他想到此處，一下子不知道該如何報答二人的恩情、心裡誠惶誠恐。

　　一路無話，按照預先計劃行出五日，阿呆與王氏兄弟已十分熟絡，漫漫長路上不住地談天說地，阿呆總愛問他們一些過往的征戰經歷，他們也淨挑一些劉備如何指揮得當、趙雲如何凶猛殺敵的故事告訴阿呆。

　　而車內的“阿祺小娘”，除了辰時、亥時各一次戴著帷帽下車解手外，其余時間均端坐於馬車內，一聲未吭。

　　起初阿呆還想趁“她”下車時與其禮節性地問候兩句，見其只欠身行禮一言不發，便再也不上前搭話。這數日枯坐的入定功夫，著實讓阿呆內心對這位“阿祺小娘”敬佩得不行。

　　第七日夜晚，眾人起了篝火，輪到王禮守夜，他二人已見識了阿呆多日來的只打坐、不睡覺，極為佩服。王斌打了個哈欠，準備睡下，口中喃喃地說:“老子這一趟差做完，回去一定得好好喝上幾碗。”

　　“王超勝，你少提酒，一提酒我就來氣。”王禮撥弄著篝火說道。

　　“嘿你個王子軒，敢叫我的表字，怎麽和兄長說話呢?”王斌倒也不惱，回過頭指著他說。

　　王禮笑嘻嘻地對阿呆說:“小將軍，告訴你個趣事，我這位二愣子兄長，惹誰不好，偏去惹那張三爺。”

　　“二愣子?這是何意?”阿呆不解地問。

　　“小將軍別理他，他淨愛瞎扯。”王斌趕忙坐起來說。

　　“哈哈，”王禮壞笑著對王斌說，“你有本事倒是別急啊。”轉而又對阿呆說:“小將軍，咱是北方人，這‘二愣子’是我們那的話，換做荊州人的話就是‘苕貨’。”

　　王斌抓起一根木柴朝王禮擲來，嘴裡罵罵咧咧:“奶奶的王子軒，你才是苕貨。”王禮側身一躲，不住地嘿嘿偷笑，嘴裡說:“你少來這套，咱們讓小將軍評評理如何?”

　　王斌想起阿呆還在邊上，頓覺剛才這一擲略有逾矩，隻得一聲不吭地坐下悶聲說道:“評理就評理，還怕了你個孬貨不成。”

　　阿呆這幾日與他們相處，知道兄弟二人關系極好，只是素來愛鬥嘴爭論互相不服，笑著問王禮:“小哥，剛才你提到的張三爺是益德將軍?”

　　王禮點了點頭:“是啊。”轉念一想，自己只是個什長，見到張飛當然稱“爺”，阿呆卻是諸葛亮身邊的人，地位不同，自然是與主公、關張趙等將軍兄弟相稱，補了一句，“這是我們尋常小卒，看到張三爺敬重，而且咱們這些老部下都是在主公去到徐州之前，就從冀、青、並、豫等地跟著主公一塊了，咱北方人素來把德高望重的大人物稱為‘爺’，這不是還有關二爺麽。”

　　“哦?”阿呆倒是好奇，“原來主公與關張二位將軍是異姓兄弟?”

　　王禮想他初來乍到自是不懂，解釋道:“小將軍有所不知，主公是漢室宗親，與當今聖上是一家人，一般人哪能攀上這樣的兄弟。主公與此地的荊州刺史劉表一族也是親戚，具體是什麽輩分、誰是誰的孫子、誰又是誰的大爺，咱也不知道，總之是一家親，劉荊州便把這新野給了咱主公鎮守。”

　　“就你廢話多，少扯沒用的，小將軍問你啥你說啥。”王斌雖然背對他們躺著，卻豎起耳朵聽得明白，此刻怕他這位弟弟節外生枝又扯到自己無關的瑣事，便插了一句。

　　王禮嘿嘿一笑，接著說:“主公在軍中自然是老大。”說著雙手相合施了個禮表示對劉備的尊敬，“二爺與三爺自主公涿州起事時就跟隨左右，主公經常與我們提到，關張二位與他情如兄弟、起事之初艱難困苦，三人更是出則同行、寢則同床，這感情可不是一般人能比的。”

　　阿呆點了點頭。