“以教廷的名義起誓。”　　“我將我畢生奉獻給光明神，不離不棄。尊敬他、愛戴他、擁護他，任何與之為敵的都是異端。”

　　“吾將持劍擁護教廷，斬斷一切違背教義的惡徒魔鬼。讓聖焰燃遍背叛者的領土。”

　　“願光明之火永照大地。”

　　“授予賽芙琳忒·拉貝爾斯聖劍貢格尼斯、聖槍岡基雷斯、聖盾米納留斯、聖書光明經。即日起，擁有討伐普魯曼的大義名分，承認對拉貝爾斯的統治地位，升任聖戰總帥。所有參加聖戰的成員國都必須聽從指揮。”

　　“宣誓結束，今天起你就是教廷的守護者。”

　　撇去槽點滿滿的稱號，賽芙琳忒在法拉姆教堂裡接受了教堂主教的加冕，正式成為拉貝爾斯合法繼承人，同時擁有戰時統帥的職位。

　　除了各國代表以外，基裡奧斯也參加了這一次加冕儀式。對他來說，賽芙琳忒的權力越大，他在戰後所能獲得利益就越多，因此教廷對她的看重也是在基裡奧斯可以接受的范圍內。

　　貝裡基紐的其他領主也紛紛派人來參加儀式，似乎他們的恩怨隨著賽芙琳忒的加冕而煙消雲散了一般。

　　因為是養父的關系，基裡奧斯坦然接受了領主們的拜賀，不管這些人心裡如何想，基裡奧斯在名分上已經佔據了貝裡基紐之主的位子，登上了這些人祖上幾輩子都無法達到的位置。

　　貝裡基紐似乎在表面上得到了統一。

　　成為聖戰的領導者之後，賽芙琳忒在主教的陪同下召開了戰前會議。普魯曼過不了多久就會得到消息，在這之前，他們必須把各自負責的防區敲定。在吸收了神聖之力之後，賽芙琳忒也達到了聖階的實力，周身隱隱散發著聖光。但她並不為此顯得欣喜，事實上也沒有什麽好欣喜的。玫琳給她的這顆石頭讓她擁有和聖階等級，但這一身聖階實力並不是她自己練出來的。總有一種感覺告訴她這不是靠自己的能力得到的力量，這點總讓她非常在意。雖說是為了戰時需要，才讓賽芙琳忒倉促升級，只是心裡這個梗還是難以過去。

　　但她同時也意識到，教廷有多少隱藏的實力。單是蘊含著神聖之力的石頭儲備就能在建立起一支聖騎士軍團。要知道全是聖階組成的軍隊實力是非常可怕的，如果再有其他軍團輔助，正面戰場上以一個軍團敵十個也不是問題。

　　只怕普魯曼這次將桑蘭重重包圍，要打下來也不是那麽容易的事情。那裡拖得越久，對這邊的局勢就越有利。

　　法姆齊亞和普蘭維森的軍團固守邊境，這點已無需討論，其他一些小國能派出一兩個團參戰已經很給力了。這些人的布防是個問題，按照基裡奧斯的意思是把這些人集中起來作為一個軍團來使用。賽芙琳忒對此倒是讚同，但是他們之間的關系也很複雜，有一些還是敵對國家，要指望他們聯合在一起有些困難，所以她的最終建議是把他們作為預備隊分配到個防線的後方，尤其是互相不對付的部隊分在相鄰的區域，讓他們換一種方式互相競爭。

　　這個建議讓基裡奧斯非常感興趣，其他人也都表示同意。

　　接下來是討論作戰方向。

　　“我認為眼下應該全力修築堡壘以應對普魯曼的攻擊，一旦帝國人接到消息，必定會大舉興兵南下。從羅德西亞、中部山脈商業聯盟兩路出兵，而我們要面對的是帝國幾十個軍團數十萬人，戰線遍布整個同盟區。這個時候如果沒有充足的準備是根本無法抵抗住的。

”阿巴斯基是貝裡基紐公認的名將，既然他都這麽認為，許多人也都覺得這提議沒錯。　　這些人都已經做好打持久戰的準備了，普魯曼領土廣闊，軍事實力大陸第一，能夠擊退普魯曼已經是萬幸，又怎麽會奢望還能反攻?

　　“即便能擊退帝國軍，贏得了這場戰爭，普魯曼家大業大，過不了多久就能恢復實力，再次舉兵南下，而各位國小人微，各方面都比不過。屆時帝國軍團再來，諸位還有誰能打得過?”阿巴斯基的提議沒有任何問題，但賽芙琳忒卻知道這些附和的人心裡的想法。第一步當然是守，然而守完之後，恐怕有一半的人都傾向於和。畢竟雙方屆時的傷亡都非常巨大，更甚者同盟軍這方將會損失六成戰力。但賽芙琳忒認為，普魯曼不可能和自己的敵人講和，那位皇帝毫無信用可言，拉貝爾斯就是佐證。與其等待被覆滅的命運，倒不如在防守之後主動出擊，不給普魯曼緩衝的時間。

　　雖然一開始要面對的進攻肯定非常困難，但在這之後，優勢就在同盟軍這裡了。

　　“那大人認為有幾成勝算?”

　　賽芙琳忒心裡預算了一遍，“三成。代價是我軍慘勝。”這不排除會有其他因素在內。但要說服人，首先應該給對方一個希望。

　　“慘勝?到時候我們還能剩多少人?”

　　“就算能打贏帝國軍，我們的戰士又有多少人能夠返回國家?”

　　“除了這個，我們要多久才能恢復到戰前的水平?”

　　“總比一個不剩要好，就算只有三成，我們也有避免失敗的機會。”賽芙琳忒回了一句，“不要光看普魯曼的軍團戰鬥實力有多強，要知道除了對付我們，普魯曼還要對付教廷，隻兩國邊境普魯曼就調集了三十個軍團和海軍艦隊，加上帝國內部因為改變宗教造成的動蕩，能夠調集三十個軍團南下已經很不錯了。”

　　“縱是如此，面對三十個軍團，我們又有幾分勝算?即便勝利了又有多少力量反攻?”

　　“我想這點各位不必擔心。”心裡已有計劃的女孩環視眾人一眼，“戰爭如果開始，各位只要負責防守就好了，而我將帶領我的軍團發動進攻。”

　　“你要承擔正面交戰?你簡直是瘋了！”基裡奧斯忍不住心裡的不滿說道。“帝國軍團的戰鬥力大陸第一，你以為你那些部隊可以打贏對方?”

　　“並非正面交戰。”面對養父的不滿，賽芙琳忒解釋了一句。“我曾經和帝國人交戰過，我想我是在座的各位中最有發言權的。光是死在我劍下的帝國士兵就有三十七個，而那個時候我甚至還沒有聖階實力。”見眾人還有話說，賽芙琳忒從座位上站起來，“帝國軍即便數量再多，能夠布置在正面戰場上的也不超過十萬，其余的要守禦邊境防備其他國家趁亂偷襲，另一些要駐防佔領的土地。作為預備隊使用的也不會太多。我們總兵力雖然比不上帝國軍，但我們擁有地形優勢。戰鬥一旦打響，諸位只要利用好地形優勢防守，兩方戰局則必定成為膠著狀態。這個時候必須有一支隨時行動的部隊做奇兵打破僵局，如果是對方也肯定會有同樣的想法。以賽家的榮耀作證，這是最適合我的職位了。”

　　“但願你說的是對的。”基裡奧斯嚴肅地聲音傳進女孩的耳朵。

　　“事實會證明給您看的，我的父親。”賽芙琳忒同樣鄭重地說道，“任命！阿巴斯基為東面防線統帥，負責貝裡基紐東面的防禦;基裡奧斯為北面防線統帥，負責貝裡基紐北部的防禦！法姆齊亞和普蘭維森的將軍負責各自國內防線，其余部隊作為這兩國的預備隊，按原定計劃部署在指定位置。現在起任命生效！”

　　“務必死守！不管用什麽方式！”基裡奧斯這般說道。

　　“是！”

　　宣戰的同時，搶在對方的前面佔領對手的領土作為前線，盡可能的將戰場在他國領土內展開。阿巴斯基和基裡奧斯都深知這一點，在任命下達的同時，各自派遣手下帶著軍團搶在普魯曼做出反應之前，分別攻下了羅德西亞王國西部城市狄拉多和商業聯盟南方連接南北兩塊平原的基驒隘口。

　　同時，在成為前線的三國邊境大量建造堡壘，布置防線，囤積物資，為防守做好了充足準備。一旦前沿據點被攻破，那麽敵人要想穿越這裡也要花費很長時間。

　　得到了領主支持的賽芙琳忒擴大部隊規模，接受了眾多貝裡基紐土地上領主的私人武裝擴充軍隊，很快就組建了兩個軍團一萬人的規模。第一軍團由賽芙琳忒親自指揮，菲安麗雅是副軍團長，坎貝拉負責原傭兵部隊，蘇明斯忒負責賽芙琳忒的近衛部隊，同時第一軍團還配有教廷的附屬軍團，正副軍團長分別有諾威依德和席露德擔任。對於這一支一千人規模的部隊是怎麽穿越中間的路程的疑問，玫琳微笑著以教廷機密為由揭過，賽芙琳忒見玫琳似乎並沒有打算想自己透露的意思之後，便也不再糾結這個問題。第二軍團則交給了瑪麗絲帶領，她曾經是帝國軍官，知道該怎麽對付帝國人。

　　為了制定計劃，賽芙琳忒經常和菲安麗雅瑪麗絲商量對策，通常一整天都在會議室裡。

　　“我們走後，阿巴斯基將軍將進駐法拉姆。”

　　“這個提議太瘋狂了。”瑪麗絲搖著頭，“我們離開堅城的保護到平原上和普魯曼軍隊作戰不可能會贏。以我對普魯曼軍團的了解，他們是最難以衝垮的軍團，即便對手是北方的獸人也不例外。而兩軍交戰，誰的陣型不亂，誰就能獲得勝利。我們的軍團絕對撐不了那麽久。”

　　“龍語者……能夠召喚龍是嗎?”賽芙琳忒看了看瑪麗絲身邊的奧利維拉。

　　“依佛列努將軍能夠召喚亞龍種，大人您打算用龍作為先驅?”瑪麗絲一下就明白女孩的意圖，但又搖了搖頭。“普通的亞龍還沒有真正龍族的一半實力，有一些甚至連十分之一也沒有。如果交戰的帝國軍團裡有配備龍騎兵，我們將毫無勝算。”

　　“我們缺少的是一個能夠一次性給與敵人陣型造成破壞的辦法。”賽芙琳忒托著下巴思索著，看向菲安麗雅，“菲安，你的騎兵部隊可以做到嗎?”

　　“如果是正面衝鋒絕對是自尋死路，但若是側面和背後的話……得有隊伍牽製才行。”紅發女子回答道。“但勝率不大，除非一擊即走。要是對方有其他的百人隊掩護的話，我們沒有勝算。”

　　“也就是說，騎兵衝鋒的條件必須是對方注意力全都在正面戰場上的情況下?”

　　“差不多這個意思。但普魯曼軍隊裡沒有一個將軍在交戰的時候不會不準備預備隊。”瑪麗絲說道，“騎兵的預備隊，普魯曼對於騎兵的造詣也很高。”

　　女孩低下腦袋思索著辦法，在場的人都沒有打攪她。

　　“坎貝拉，我讓你去招募的隊伍，你做得如何了?”過了一會，賽芙琳忒把目光轉向一邊的傭兵助理。

　　“招募到了一部分，但人數不會太多。”坎貝拉如實回答。

　　“多少?”

　　“大概三十個。”

　　“我讓坎貝拉招募獨行的天馬騎士。”看到眾人詢問的眼神，賽芙琳忒解釋道。“雖然是早就發布的任務，不過這麽長時間過去了還是隻招收到這麽些人。”

　　“大人打算讓她們做騷擾任務?”瑪麗絲問道。她不覺得這麽點人能起到多少作用。

　　“如果讓帝國軍同時面對天上和陸地，想必他們的步兵也會非常困擾的吧?”

　　“您的意思是，讓天馬部隊配合地面部隊……同時發動進攻?”瑪麗絲疑惑的語氣逐漸變得肯定。“這樣的戰法和帝國人差不多。”

　　“差別還是有的，現在大陸的常規作戰方法是，陸戰對陸戰，空戰對空戰，海戰對海戰，三者雖然都有各自的優劣勢，但如果互相配合的話，就能將優勢發揮到最大，劣勢縮減到最少。而敵人則會因為不熟悉而陷入敗勢。”

　　輕騎兵面對重裝步兵將發揮出絕對優勢，將對方的騎兵擊潰後，敵人的步兵縱隊將陷入放風箏的泥潭。卡萊戰役就是一個例子。

　　“既然我軍正面交戰不如對方，又何必以己之短攻敵所長呢?”賽芙琳忒說道，“一個帝國軍團的標配是四千人的步兵，一千人的其他部隊。這其中除去預備隊的五百到一千人，對方陣線能作戰的士兵最多四千五百人，這四千五百人在戰場上按十五個三百人隊的方陣布置的話，同一區域交戰的敵人數量不超過一千，再除去陣型縱深需要的人數，屆時只要在局部地區形成以多打少的優勢，就能將這份優勢擴大。即使是敵人部署有弓箭隊也無法在短時間裡趕到需要它的戰場。”

　　“聽上去似乎是一個不錯的辦法，但你憑什麽認定戰場的局勢會按你的想法發展?”瑪麗絲提出最後的問題。

　　“相信我，我會讓戰局變成我想要的樣子的。我有這個能力。”賽芙琳忒自信滿滿。

　　這時門外就傳來了雅思塔的敲門聲。

　　“賽芙琳忒，哈米拉她們回來了。”

　　“哈米拉回來了?”聽到這個消息，賽芙琳忒先是一愣，接著欣喜地問道。

　　“是的，她們現在就在客廳……”

　　雅思塔話沒說完，女孩就拉著她跑了。蘇明斯忒緊隨其後跟上。

　　“哈米拉是誰?”除了菲安麗雅，在座的都不知道。

　　“我們的同伴。”

　　女孩一路疾走，將雅思塔遠遠地甩在了後面。

　　“哈米拉，艾薩芮恩！”來到客廳的賽芙琳忒見到了久違的兩個夥伴。離別近兩年，兩人看上去顯得更成熟了一些。哈米拉還是一副從容自得的模樣，在女孩到來的時候還在品著香茗。而艾薩芮恩看上去更顯得憔悴了一點，盡管休養了兩年，但是當時的傷已經落下病根了。

　　“嗨，賽芙琳忒，好久不見了。”見到女孩到來，哈米拉放下手裡的杯子，打了個招呼。

　　女孩上去給了她一個擁抱。“是挺久的了，我還以為你們找不到我這裡。”

　　“一進貝裡基紐就傳聞荒原之虎收養了一個賽家的女兒，就憑這點，要找你還是很容易的。”拍拍賽芙琳忒的後背，哈米拉說道。

　　賽芙琳忒又來到艾薩芮恩面前，迎接上她似笑非笑的眼神，女孩不由自主也笑了，“歡迎回來，傷口還疼麽?”

　　“已經不疼了。”來自草原的少女這樣回答道。

　　女孩張開雙臂，“那麽來一個擁抱如何?”

　　少女坦然地接受了賽芙琳忒的懷抱。蘇醒過後的艾薩芮恩從哈米拉口裡聽說了賽芙琳忒為了救自己所做的努力，心裡感動之余也萌發出想要當面道謝的想法。但當她見到賽芙琳忒的時候，許多話卻又憋在嘴裡說不出來。這一個擁抱讓她一肚子的話變成了釋懷。

　　說得再多，也不如一個夥伴間溫暖的擁抱。

　　透過女孩的肩膀，她看到了後面來的獸耳女仆。

　　“我去給你們準備房間。”雅思塔笑了笑。

　　“不用準備了，今晚去我房裡睡。”叫住準備離開的雅思塔，賽芙琳忒說道，“哈米拉，你也來。我要聽聽你們這兩年的經歷。”

　　“如您所願，殿下。”哈米拉欠身，“事實上，我們也有拉貝爾斯的消息要告訴您。”

　　賽芙琳忒的臥室。雅思塔為三女端上了茶點，然後默默地退了出去。

　　“西裡西亞家族因為利普斯的抗戰而遭到了遷怒，家族已經不複存在了。”艾薩芮恩先開口道。“幸運的是，您的表兄在家將巴布魯諾的保護下躲入了席琳伯爵領導的反抗軍。”

　　“到底還是滅亡了啊。”賽芙琳忒吹了一口茶杯上的霧氣說道。母家使出渾身解數想要保全，結果還是沒有成功。“這麽說，聖騎士大人還在拉貝爾斯嗎?”

　　“是的。”哈米拉點頭，“您麾下的騎兵團的人也加入了伯爵大人的隊伍。”

　　“這是正確的。”賽芙琳忒說道， “集中力量才能和普魯曼交戰，有聖騎士的領導，在短時間裡不至於被毀滅。而這段時間裡，我一定會打回拉貝爾斯。”

　　“殿下?”

　　“嗯?怎麽了?”

　　“您變了好多。”哈米拉說出了自己的心聲。賽芙琳忒雖然看上去還是和分別時的那樣年輕，但哈米拉能感覺得到女孩內心的成熟。“稍微變得有些成熟了。”

　　“也稍微變得冷血了。”

　　“艾薩芮恩。”哈米拉加重了語氣，示意對方注意措辭。

　　“沒辦法，這就是成長啊。很多不成熟的想法總會消失的。”

　　“我也認為。”哈米拉說道。

　　“你一直都是這樣。”艾薩芮恩說道。

　　“不，我小時候也曾經天真過。”哈米拉給了艾薩芮恩一個皮笑肉不笑的表情，那樣子別提有多假了。

　　“我明白，賽芙琳忒必須得變。只是我還有些不適應。”艾薩芮恩玩著自己的頭髮說道，“兩年分別，感覺一下子陌生了許多。”

　　賽芙琳忒也有這樣的想法，但她相信過不了多久她們又會膩在一起了。她正想這麽說，門外響起了蘇明斯忒的敲門聲。

　　“你是……”當女孩在客廳裡見到來人時，卻被對方渾身的汙血所震驚，心裡頓時升起不好的預感。

　　對方是一名傭兵，這點僅能從他還算完整的團徽上看出，此刻的他狼狽不堪，肩甲被武器劈成兩半，雙手血肉模糊。他用盡最後的力氣向女孩大喊道:“殿下，塞利修殿被困在伊克塞拉，危在旦夕！請您火速出兵救援！”