“君平，聽聞皇太子天生聰穎，學業進展極快，僅僅半個月就將《三字經》、《百家姓》和《千字文》認全了，此可為真?”

　　“確實如此，太子殿下不僅認字極快，而且還能將這幾本啟蒙書背下了。”

　　實錄館辦公房中，張敬修正隨馬自強、林士章等修撰官聊天說笑。

　　近日，因重錄《永樂大典》宣告完成，參與重錄大典之事的翰林們都往上提了一級，而諸大綬也請內閣的幾位總裁官調整了實錄修撰的人員安排，將翰林院中參與修實錄的翰林分為兩撥，輪流入實錄館修史，每撥各修三日。是以，這實錄館中一下子空了許多，每間修撰房中都只不過才兩三人而已。

　　“那也是君平教導得當。”馬自強笑眯眯道。

　　張敬修笑了笑，不置可否。

　　馬自強已經五十五歲，但仍只是個司經局洗馬，不過其升官速度可不算慢，其之所以到這般年紀才只是從五品的洗馬，主要還是因為他中進士時就年已四十。

　　剛開始，馬自強還對張敬修這少年狀元有些不喜，一來嘛，他一個五十多歲的詹事官，如今卻還要與一個和自己孫子上下年紀的少年郎同在一房修史，難免讓他心中有些不爽，更可氣的是，這個少年郎還搶了他的飯碗，被天子欽點為太子師。

　　不過，這些天來，因張敬修年少得志卻不自傲，修書又嚴謹細致，撰寫條文雖是不快，但幾不出錯，讓馬自強這個負責一房的總修撰官很是滿意，當然，更關鍵的是馬自強已晉為經筵講官，得以為天子講經進學，倒不怎麽在意張敬修為太子開蒙的事了。

　　眾人說笑一陣，正要午休，一個宮中內侍走進房中，掃了一圈，見到張敬修時，眼睛一亮，上前道:“張修撰，皇爺命您進大內覲見。”

　　內侍話音落下，馬自強、林士章都是望了過來，他們為官多年，都還從未得天子召見過，更不用說在乾清宮召見了。

　　乾清宮屬於皇帝的生活休憩之地，稱作后宮，也叫大內。後妃宮娥都住在裡面，除了內侍，朝廷命官一概不得入內，不過隆慶皇帝偶爾會召親近的大臣入內。

　　張敬修有些好奇，這隆慶皇帝怎又突然召見自己。

　　皇帝召見，自然不可怠慢，張敬修當下和馬自強說了聲，就隨著內侍往乾清宮去。

　　出了會極門，至金水橋時，張敬修見前方兩名大漢將軍正壓著一個身著青袍的七品官過橋而去。

　　過了橋後，那青袍官已是被按到在地上，但見那監杖的宦官將腳尖閉合一站，兩名執杖的宦官看了，就一下一下揮杖開始行刑。

　　那監杖的宦官自然就是滕祥了，受刑者則正是吏科給事中石星。

　　這廷杖可是有講究的，行刑的人都需達到這樣的標準才算合格:打磚頭草人時，別人看著很輕，打開一看，裡面的磚頭都碎了;打用紙包裹的草人時，別人看著很重，打開一看，外面的紙還沒破。

　　而監杖人與行杖人之間也有暗語，比如，監刑官若是腳尖張開呈“外八字”，就意味著“用心打”，那麽受杖者就沒有生命危險，監刑官若是腳尖閉合站立，就意味著“著實打”，那麽受杖者必死無疑。

　　像剛剛滕祥那樣把腳尖閉合站立，就是想讓這行杖人將石星活活打死啊，這老太監也忒是陰毒。所以說，如果沒有必勝的把握，這太監還是不要輕易得罪的好……

　　張敬修隨著傳旨的內侍經過滕祥等人邊上後時，

滕祥看了張敬修一眼，朝他點了點頭，露出個微有些得意的笑容，然後把腳尖張開站立，行杖人瞟了一眼滕祥，便又換了種打法。　　此時，石星已是挨了近三十杖，臀部被打得是皮開肉綻，但他仍是咬牙切齒，一聲也不吭的受著，張敬修看了，不由對大明朝的一些言官有些敬佩，換作是他，絕做不到石星這般鐵骨錚錚。

　　進入皇極門，張敬修朝傳旨的內侍問道:“這位公公，可知剛才那受廷杖的是何人?”

　　內侍回到:“這咱家卻是不知，想來是惹怒了皇爺的言官。”

　　張敬修點了點頭，不再多問。

　　走了一刻多鍾，張敬修二人終於到了乾清宮西暖閣外，內侍入內通秉後，將張敬修引至閣中。

　　張敬修一進入暖閣，見禦案上正擺著他送給朱翊鈞的那座自鳴鍾，又見朱翊鈞也在這裡，立即就明白隆慶皇帝召他覲見的原因了。

　　他將自鳴鍾送給朱翊鈞，就是存了這個心思，通過朱翊鈞之手，讓隆慶皇帝看到自鳴鍾這樣的新奇之物，若是隆慶皇帝感興趣，就必定會命他進獻，這就比直接無緣無故‘送鍾’給皇帝要好得多了，只是他也沒想到隆慶皇帝這麽快就會因自鳴鍾召見他。

　　不及多想，張敬修朝隆慶拜到行禮:“臣張敬修叩見皇上。”

　　“卿不必多禮。”隆慶把手一揮，然後不待張敬修發問，就笑著道:“朕方才考校了一番太子的學業，你教得很好，深合朕意。”

　　張敬修起身看了眼眼睛笑得如月牙般的朱翊鈞，躬身道:“皆賴殿下聰慧好學，臣不敢居功。”

　　隆慶笑了笑，不置可否，又指著禦案上的自鳴鍾道:“聽聞此物為‘自鳴鍾’，乃是卿送予太子的。”

　　“正是。”張敬修道:“臣為殿下講學時，常渾然不知時，故而命工匠製出這‘自鳴鍾’獻給殿下，如此一來，殿下在進學時，就可隨時掌握時辰，亦可知進學時長。”

　　隆慶道:“朕剛看過鍾內的機關，極盡巧思，這鍾研製不易吧。”

　　這時，朱翊鈞插話道:“張先生說，這自鳴鍾是工匠們用了半年多時間才製成的。”

　　張敬修點頭道:“確實不易，臣去年鑽研格物之道時，偶然發現一個原理，那便是用繩子系住一鐵塊時，將鐵塊來回擺動，其從左右兩邊至中間位置時，所用時長竟然一致。於是，臣就以此原理，又找來了宋代蘇頌的《新儀象法要》，研究其中的擒縱器件，歷經半年多，才在前不久研製成功。”

　　隆慶讚道:“沒想到卿除了有狀元文才，竟對這奇技淫巧也有所涉略。”頓了頓，道:“朕見了這自鳴鍾，也很是喜歡，卿可否命人製作一座，放在宮中報時。”

　　張敬修正要答話，就聽得禦座邊上的朱翊鈞脆聲道:“父皇喜歡自鳴鍾，兒臣這座就獻給父皇吧。”

　　隆慶聽了，愛憐地撫摸著朱翊鈞的小臉，朗聲一笑:“真吾佳兒也。”又道:“這鍾乃是你張先生送給你的，父皇怎好奪你所愛，就讓你張先生再令工匠製作一座，朕也會不吝賞賜的。”說著看向了張敬修。

　　張敬修看著父慈子孝的朱載坖父子，恭言道:“陛下有命，臣何敢不從。不知陛下喜歡何種樣式，臣定讓工匠盡心盡力做好。”

　　隆慶皇帝滿意一笑，朝侯在暖閣中的內侍吩咐:“去，給張卿上茶。”

　　沒一會兒，內侍端來一個茶杯，張敬修接過，正想喝上一口，猛地看到茶杯上的繪著一副春宮圖:一對赤裸男女在床上滾作一團，兩嘴相吻……

　　“臣謝陛下賜茶。”張敬修古怪地看了眼隆慶皇帝，抿了口茶。

　　隆慶樂呵呵地看著張敬修喝了茶，然後面色一正，淡淡道:“卿可看見茶杯上繪製的圖案了， 朕的自鳴鍾便以這樣式製作。”

　　“啊！”張敬修忍不住出聲。

　　半晌，張敬修試探著問道:“陛下要以這茶杯上的圖案作鍾的樣式?”

　　“不僅如此，這鍾聲也要與樣式相配。”隆慶露出一副神往的樣子，而一旁的朱翊鈞則是聽得懵懵懂懂。

　　張敬修聽了隆慶的奇思妙想，愕然不已，這可真是會玩，要是本公子真做了這樣的鍾獻上來，那本公子在這朝堂上還混得下去，更何況，這樣的鍾聲怎做得出來……

　　“怎麽，愛卿有什麽問題嗎?”隆慶見張敬修一臉難色，笑著問道。

　　“回陛下，這自鳴鍾鍾聲卻難以控制，眼下也只能發出這尋常的鍾聲，至於這樣式嘛……”張敬修停了一會兒，繼續道:“雖是能做，但臣不敢將其獻於君父。”

　　隆慶沉默良久，也覺這要求有些不妥，若是真讓張敬修獻了這樣的鍾，不說他這個皇帝要被滿朝文武狂噴，還會害得張敬修在朝堂上無立足之地。

　　當下歎了口氣，惋惜道:“罷了，還是做成尋常樣式吧。自鳴鍾的樣式，待朕命人畫好圖紙後，自會著人將圖紙及耗材一並送予張卿府上。”

　　張敬修松了口氣，還好隆慶皇帝不是那種難伺候的主，

　　“卿若無他事，便先行退下，待自鳴鍾製好之後，朕自會有賞。”正值午時，隆慶已有些倦了。

　　“是，臣告退。”張敬修躬身往門外退去。

　　退至門外，剛好碰見了那名監杖的老太監進門複命，張敬修瞥了一眼老太監，揚長而去。