西鄂西面城牆之上，三百余人看著城下來犯之兵緩緩靠近，反應各有不同。那些一直追隨杜襲的兵士雖也心中惴惴，倒還算沉著冷靜，可那百多剛剛上陣的城中精壯裡，許多人看到面前景象方才真的反應過來，這是生死攸關的節點。有人咬緊牙關，卻還是開始忍不住顫抖起來，還有人心如亂麻，頭腦混沌，雙腳如同陷入泥潭無法自拔，身上每一處肌肉莫名開始酸澀。隨著攻城兵士越來越近，城頭越來越多的人生出了畏懼之感，但此刻大敵當前，人人自顧不暇，誰還能看到身旁的人是何反應?

　　張玄的隊伍井然有序，分列三路，以錐形向城下緩慢逼近，這是在不明城頭守軍箭矢射程范圍時最好的選擇，排在隊伍最前面的兵士都是精挑細選的勇士，他們手舉木盾，一面防禦前行，一面觀察著城頭兵士的動向。

　　張玄的隊伍逼近到城下兩百步范圍之內時，城頭守兵開始零星放箭試探，張玄身在隊伍之中觀察箭矢落點，看出了空隙之處，令旗一指，鼓聲頓時大作，向隊伍傳遞著突進方向，三路隊伍中兩隊頓時陣型一變匯聚成了一路，人數較少的一路依循張玄指示的方向快速向城頭推進，另一路人數多些的則轉向另一側衝向城牆下。

　　城頭頓時有些亂了起來，杜襲沒有親臨西城頭指揮，這裡不過是一位副將帶領，這副將眼看著兩路攻城隊伍，隻當敵兵眾多的位置就是對方主攻方向，急忙命令兵士轉向大隊伍所在的城頭防禦，可號令之下，只有從前手下兵士依令而行，那些精壯百姓卻不知何去何從，大都愣在當下，副將見狀急忙催促著他們轉去敵兵較少的一邊防禦。這些人方才回過神來，急忙衝到了位置。

　　一切都在張玄意料之中，他令隊伍突然加快速度就是要讓城頭緊張之下倉促發號施令，如此一來那些平日裡就諳熟操練號令的守軍自然會依令而行，可那些自告奮勇的百姓只怕就會落在後面。看著城頭動向，張玄號令再出，兩邊隊伍中的校尉突然衝各自部眾喊道:“跟著我喊，南門已破，投降不殺！”

　　攻城隊伍頓時奮力喊道:“南門已破，投降不殺！”這口號起初還是各喊各的，漸漸地四下匯聚起來，聲音越來越齊，聲勢也越來越壯。城頭兵士聽著這喊聲，一個個心膽也忍不住跟著吼聲顫抖起來。

　　守城副將真假難辨，正在猶豫是否分兵前往南城救援，可情勢變化哪裡準他從容指揮?一轉頭，就看見那些義勇百姓已經亂作一團，有的人徑自放下了手上的弓箭，轉頭往城中逃竄，這些人本就是憑借一時之勇衝了上來，現在看到攻城部隊這樣的陣勢，再也壓製不住心中恐懼，抱頭而竄。百多義勇霎時間瓦解，兩軍還未真正刀兵相接，已經徑自跑了大半。副將跺腳歎息，隻得又呼號著自己的部下補防，卻哪裡還來得及?張玄指揮的這一路人數較少的隊伍才是攻城的真正主力，先登隊伍行事迅捷很快就架好了雲梯依次而上，後續掩護也很快跟進開始向城頭射箭壓製守軍，城頭的義勇在這種情形之下幾乎連頭都抬不起來，更不要說射箭延阻或是推倒雲梯了。等到補防的隊伍趕來這邊時，城頭已然衝上來了上百荊州兵士，而留下的義勇也幾乎全部倒在了地上。

　　守城副將見狀已經知道大勢已去，但重任在身也不退卻，一面領著守軍和登城兵士交上了手，一面對身旁一個兵士喊道:“快去南城報信，讓大人趕緊撤退！”兵士急匆匆脫離了戰場，飛奔向南城而去。

　　城頭上刀光劍影，血雨腥風，兩軍廝殺各不相讓，但守城之軍此刻已經失去了城牆之利，雖然奮勇拚殺卻依舊阻擋不住登城的兵士，登城者越來越多，很快就在人數上壓製了守軍，守軍慢慢開始以一敵三，以一敵四……哪裡還能支持得住?副將身邊的人越來越少，鎧甲上的鮮血已經如珠簾一般滑落，也分不清到底是敵人的鮮血，還是戰友的鮮血了。

　　秋風掃落葉一般，沒過多久，城頭的守軍已然盡數被殲滅。張玄在城下將這一幕盡收眼簾，不禁也為守軍之奮勇感佩。他讓傳令兵發出旗語鼓令，登城兵士不許妄動，打開城門之後就在城頭收拾戰場，同時讓城外兵士進城等候命令。本來此刻若是張玄下令隊伍進城之後立刻趕赴四門，只怕杜襲也要被困於城中，但見了剛才一幕的張玄有心放杜襲一條生路，所以也不再下這樣的命令。

　　張玄的隊伍順利進城，就在城牆之下集結待命，張玄卻不急於進城，他叫來傳令兵士，讓他按照自己所言前往劉表軍中報信。

　　此時的城南卻是另外一番景象。

　　劉表急於求成，攻城不得其法，隊伍雖眾卻是一擁而上，杜襲雖然只有三百兵士，卻仍是鎮定自若，他對劉表知根知底，心想著只要自己重創來犯之敵，多造殺傷，以劉表的性子極容易知難而退，而這就是他和這西鄂城唯一的生機。

　　杜襲指揮著手下就近防禦，每一箭發出都必須有所中，士兵見主將如此沉著，也就沒有絲毫慌亂，一個個緊握長弓，瞄準了距離城牆最近的敵人放箭，很快，城下竟然已經躺了百余具屍體，雲梯卻遲遲無法搭上城頭。

　　劉表看著這一幕更加焦躁，命人擂鼓作勢，可這有什麽用?兵士們倒是各個奮勇，卻也只能徒增傷亡。

　　杜襲見狀，知道自己判斷無誤，心中開始有了些底氣。可正當他沉著指揮著守軍射死一個又一個敵人時，一個滿臉血汙的守軍卻衝到了他的面前，這正是西城副將派來報信的那名兵士。

　　“大人，西門陷落了！陳將軍領著余部正在抵抗延阻，大人快撤吧！”

　　杜襲聞言大驚，怎麽片刻功夫，西門就陷落了?他急忙回身看向西門方向，這才發現，西門上已經立起了“劉”字大旗，杜襲駭然之余不禁暗道，這劉表何時竟有這樣的本事了?難道面前這亂糟糟的攻城樣子不過是為了讓自己掉以輕心麽?

　　杜襲歎了一口氣，說道:“想不到我杜襲今日竟要命喪劉景升之手，哈哈，真是笑話，真是笑話啊！”

　　報信的兵士見狀，急忙勸杜襲道:“大人快些撤出城外吧！陳將軍犧牲自己，就是為了給大人博得生機，此刻走還來得及！”

　　杜襲本已灰心喪氣，聽到兵士這麽說，還是忍不住看向西城，卻看見西城處並沒有荊州兵士繼續搖旗深入的樣子。他見到西城陷落，本已經做好了赴死的準備，此刻見到一線生機，聯想著副將忠心，不忍心辜負了他的忠勇，再看向城下，咬牙切齒起來。

　　“劉景升，今日之辱，來日必報！”杜襲喊道，“傳令兵士，盡速化整為零各自從北門東門撤退，在摩陂聚攏匯合！”

　　身旁守軍都還不知道西門陷落的消息，聽到杜襲這樣發令都是一愣，但很快反應了過來，一個個撤出了陣地快速下了城牆，分頭奔赴北門和東門方向，而杜襲直等到所有兵士下了城牆，自己才最後一個撤退向東門奔逃而去。

　　劉表時刻關注著城頭，本來兩軍交鋒正在緊要關頭，突然看見守軍迅雷不及掩耳盡數撤退，不禁皺起眉頭來，這是什麽道理?他還沒反應過來，張玄派來的傳令兵已經到了身旁，告訴了他攻破西城門的消息。劉表這才明白，杜襲應是知道了西門陷落，知道大勢已去所以才撤走了。看著自己手下兀自折損了數百人卻連城頭都沒有登上，劉表怒不可遏，命令兵士盡快打開城門追擊杜襲，定要將杜襲碎屍萬段。

　　可當城門打開之時，杜襲也早已從東門逃走，哪裡還能見到影子?

　　劉表領軍進了城中，問道身旁張玄的傳令兵士:“軍師何在?”說這話的時候，劉表其實心中有些怨氣，這軍師先登陷城神速，但他明明可以截擊杜襲，怎麽會教這杜襲跑了呢?

　　傳令兵依著張玄所示答道:“軍師受主公之命攻破西城，但沒有主公後續命令，所以不敢擅自做主，也怕兵士進城之後因勝而驕作出什麽不義之舉，玷汙了主公仁厚之名。此刻正約束兵士，謹守西門，等候主公命令。”

　　張玄早就防著劉表因自己的行為生疑，所以一早安排好了傳令兵如何答覆。他也擔心劉表因久攻不下之後遷怒於城中無辜，所以這話裡還帶著為他珍惜仁厚聲譽的意思。果然，劉表聽到這樣的回答也不再生氣，反而愈發對張玄心生好感，攻城迅捷，這是有領兵之才，自然可喜，但沒有自己的命令，就不貪功擅自做主，雖然讓杜襲趁機跑掉，可卻不正是忠於自己的表現麽?此刻的劉表本就因為蔡瑁等人似忠實奸的行為憋著火氣，聽到這樣的答覆，兩相對照之下更見張玄忠心彌足珍貴。

　　劉表心情稍釋，笑著說道:“傳令下去，各校尉約束好自己所部，就地休息等我命令，不可妄動，違令者斬！”說完也不管命令是否已經傳達，就迫不及待策馬往西城而去親自面見張玄了。

　　劉表策馬而來，遠遠看見西城門口兵士列隊整齊，旁邊則堆放著打掃戰場後繳獲的兵器，心中更見喜悅，可細看之下卻沒有見到張玄的身影，忙叫來一個校尉，問他軍師現在何處，那校尉說道，軍師此刻就在西門外，劉表忙又策馬從西門而出，就看見張玄一人一馬，立在城門外不過百步之地。

　　劉表拍馬走到近前，笑道:“我的好軍師啊，怎麽不在城中等候卻要獨自一人守在這裡?”

　　張玄見劉表來了，翻身下馬一拜，卻不急於回答，先行說道:“恭喜主公身先士卒攻取西鄂！”

　　劉表見狀，也下了馬將張玄扶起，說道:“此戰軍師乃是頭功，回襄陽之後定行嘉獎！”

　　張玄此時方才說道:“既是主公先入城中，屬下斷不敢冒領頭功。”

　　劉表這才明白，原來他孤身一人在西城門外等候卻不入城，是想讓自己先入城，如此一來，此戰首功反倒成了自己。雖然攻下西鄂劉表已然十分開心，可攻城時自己率領的南面部隊卻全無所獲反而折損甚多，多少有些折損顏面。

　　“哈哈哈，太初此言差矣，豈有主公和下屬爭功的道理，我說你是頭功，那你便是頭功！”劉表嘴上雖然顯得大方，心裡卻對張玄這處處為自己著想的行為感到十分舒服受用。 當即領著張玄進了城門。

　　張玄請示過劉表之後，命令幾名校尉各自領上隊伍在城中搜尋，若是見到還沒逃離的百姓，一應安頓妥當，其余校尉則分別領軍趕赴四門守衛駐防，又叫來了傳令兵士，命他趕往吳臣設伏的地點告知戰果。劉表看著張玄指揮有度，暗暗稱許，嘴上卻忍不住說道:“只可惜叫那杜襲成功逃脫，不免有些遺憾啊。”

　　張玄卻道:“杜襲也算薄有聲名，主公放他一條生路，既是仁善之舉，也省得他人不明就裡，非議主公。”劉表聽張玄這樣說，總算寬慰了一些。

　　一切布置妥當，劉表和張玄先到了縣令府中稍事休息，同時等候吳臣回來複命。直到太陽快要落山，吳臣才沒精打采地回來了，原來他雖然設伏，卻幾乎一無所獲，皆因杜襲早就料到了劉表的布置，所以一早叮囑出城的百姓和兵士穿山越林盡量不要走大路，只有不及三百之數的百姓急於逃命沒有聽從杜襲的指示，在大路上被吳臣抓了回來。

　　吳臣此戰領著五千騎兵，卻所獲寥寥，本以為免不了要被劉表責罰，可劉表聽完他的匯報卻並不生氣，反而笑著讓吳臣下去好好安頓這兩百余名百姓各自回到原本的居所。吳臣跟隨劉表多年，對他的脾性了如指掌，何時見過這位主公真的如此寬宏大量?他略一思索就反應了過來，定是這位新晉的軍師大人從旁影響。

　　吳臣偷偷抬頭看了一眼張玄，張玄衝他微微點了點頭，吳臣也就心領神會趕忙領命出去了。