漢帝帶著侍衛隊伍走遠後，張玄尋機出了皇宮，此刻天光仍是昏暗，張玄知道曹操不見他屍首定不會善罷甘休，自己絕不能在城中再多耽擱，於是急忙飛簷走壁向城外而去。張玄料想宮崇相約的城外地方必然是往汝南方向，於是出了城，向東南方而去。

　　果然，沿路行出大約二十裡，張玄遠遠就看見了宮崇身影。此時正值日月交換之時，宮崇傲然挺立，如蒼松古柏一般。他有所感應，轉頭看向張玄，竟然難得掛出一道笑容。

　　張玄急忙衝到宮崇面前，高興道:“萬幸宮先生能夠逃脫！”說罷想起懷中《太平清領書》，急忙取出來拿到宮崇面前道:“宮先生你看，這是什麽！”

　　宮崇低頭看了一眼張玄手中的《太平清領書》，卻沒有接過，而是握著張玄的手，將經書放回到了張玄懷中。

　　“張玄，這已經不重要了。”宮崇咬緊牙關說出這幾個字，身子一晃，險些摔倒。張玄忙伸手扶住他。張玄與他相識日久，這卻是頭一遭被他直呼其名。

　　宮崇雙手緊握張玄的胳膊，緩了一口氣道:“陪老夫走上最後一程可好?”

　　張玄聞言大驚，此刻看去才終於發現，宮崇面色慘白，形容枯槁，看上去竟似一夜之間老了數十年，他正準備伸手一探宮崇體內元氣，卻被宮崇抓住，“不用了，不用了，這些都已經不重要了。”

　　張玄止不住淚盈眼眶，顫聲道:“宮先生，以你的修為見識一定還有辦法的，這《太平清領書》裡是不是有辦法?”

　　“張玄，這便是老夫的命數了，不用再勉強了。陪我走走吧。”話音未落，宮崇已經咳嗽了起來。張玄看他神散氣渙，知道他已經耗至燈枯，確實已經無力回天了，只能強忍著眼淚，攙扶宮崇，朝著東南亦步亦趨而去。

　　宮崇強用意志支撐，擠出一口氣道:“我履行了自己的命數，卻不知這麽做，能否讓你逃脫自己的命數。張玄，於吉說了什麽，你都忘了吧，我與你父親此生各自有多少苦楚，希望你不再重蹈覆轍。知道了嗎?”

　　張玄扶著宮崇，點了點頭。

　　宮崇又說道:“自於吉死後，我就一直不解，以他齊天修為，怎會身死?他既能預知未來，又如何料不到昨夜種種?這天命之說，若真的是虛妄之言，我的命數又怎麽會應驗?呵呵，以我這等愚鈍，似乎想明白了，似乎也沒想明白，罷了，罷了，都不重要了……”

　　宮崇抬起頭來。恰逢日升月落，陽光最終淹沒月影，以無上之明撒照天地，迎面而來，逐漸浸透二人全身。宮崇直勾勾看著陽光，也不避忌，張玄看出他眼中神光逐漸喪失，輕聲喚道:“宮先生……”

　　宮崇說道:“於吉啊於吉，我便在黃泉路上等你回答吧……”說完這話，就此氣絕。

　　張玄扶著宮崇，木然而立，陽光大熾，天地之間煥然一新，好像月落日升之下，什麽都可以被抹去，一切都可以回到往常。

　　可宮崇，確然是死了。他這一生，到頭來也不知道是被命運捉弄著，還是被於吉擺布著。他本有心施展抱負，卻終於一事無成，他心中不滿天命之說，卻最終選擇了接受自己的命數，好在最後，他似乎沒有想通很多事情，卻想開了纏繞自己的天命，那本《太平清領書》上本有他的命數，或許能有起死回生之法也未可知。可他都已經不在乎了，他最後掛念的，沒有了什麽經書，際遇，天命，委屈……只有張玄的安危，和他未來的路。

　　張玄含淚將宮崇的屍身扶到了路邊，用照膽寶劍破開土地，將屍身抱進去，覆上了黃土。可惜荒野之中，也無處尋來什麽棺槨，只能如此草草。他一面埋葬宮崇，一面回想師父左慈曾經說過，世間許多玄修之士內丹練至一定境界，死後身體亦可不腐不朽，也不知道像宮崇這樣元氣耗盡還能不能保全屍身，不受風雨地氣，蛇蟲鼠咬的侵擾。即便真的可以，自己又有沒有機會重遊故地，為他重新下葬呢?

　　安葬了宮崇，張玄勉強收拾心神，回想自己下山後的種種，隻覺得自己被牽引著全無自主，以至於到了今天這種境地，左慈教他不要輕信於吉所言，他一直以為自己也是這麽做的，直到今天他才明白，他所質疑的從來只是細枝末節，對於於吉講述的所謂“大業”，竟然從未有過深究。這中間，一半是出於繼承父親遺志的使命感，另一半呢?多少有些自以為是的志向吧?

　　他知道此刻還有太多事情懸而未決，玉蘭張盛二人是否安全逃脫?唐周是否已經被宮崇誅殺?最最重要的是，曹操是否已經知道了汝南劉辟與他的勾連?想到這裡，張玄不敢再多耽擱，急忙提氣向汝南而去。

　　張玄昨夜一戰元氣消耗巨大，一夜之間也不過恢復了三四成，只能走走停停，沿途還得繞過那些關卡崗哨，及至到了汝南郊外已近傍晚了。他此時心中焦急，雖然氣力消耗甚大也不敢耽擱，快步來到城牆下，卻見城門緊閉，城牆周遭已經是拒馬林立，而城頭一片昏暗，全然不見半點燈光。張玄心中疑慮，難道是出了什麽事情麽?

　　他正徘徊觀察，突然隱約看見城頭上站立二人正向城外觀望，仔細瞧去，那二人正是劉辟和玉蘭。張玄大喜喊道:“劉辟將軍！”

　　玉蘭率先聽見他的聲音，循聲看見了張玄，忙指給劉辟，劉辟和玉蘭急忙命人放下城門吊橋，二人衝出來迎接張玄。

　　玉蘭見張玄安然無恙，抑製不住心中激動，竟直接撲上來抱住了他，張玄心中為之一暖。不過玉蘭旋即想到劉辟還在旁邊，忙又推開張玄道:“公子吉人天相，劉辟將軍和我已經等候多時了。”

　　劉辟此時也衝到了張玄面前，拱手道:“公子快快隨卑下進城，詳細情事容卑下稍後稟報！”說罷將張玄迎進了城內。

　　張玄隨劉辟玉蘭走入城中，只見街道上家家門戶緊閉，城中街道各要緊處皆布有乾草堆，且有兵士把守。一行人到了太守府，劉辟請張玄到了主廳。張玄一入主廳，就看見張盛魏岩和幾個披甲將士雲集於此。張盛魏岩看見他平安回來，都高興萬分，衝上前來拜見。魏岩抬頭問道:“公子，怎麽不見宮先生?”

　　張玄心中一陣悲戚，說道:“宮先生為助我脫困，已經去了。”

　　眾人聽到這消息，盡皆默然。尤其魏岩，眼眶一紅，說道:“宮先生死得其所，咱們一定為他報仇雪恨！”魏岩和張玄宮崇一路走來，雖然平時和宮崇說不上幾句話，但終日在一起，感情還是不淺。

　　張盛也義憤填膺說道:“這曹操真是奸詐無信的小人，張大哥，咱們現在怎麽辦?”

　　張玄並不急於回答張盛，而是轉頭向劉辟問道:“劉將軍，汝南如今是何情勢?”

　　劉辟向張玄稟告道:“自公子走後，卑下便謹守營寨，只等公子號令。昨日一早太守蔡陽便喚我前往太守府議事，所幸公子提前派來了魏岩通報許都情事，提醒卑下，值此關鍵時刻，萬不能輕易犯險，故而先命人前去打探，果然見到府內早已暗布刀斧手，才知消息已經泄露。卑下與魏岩商議後，當機立斷，決定先行兵屯汝南以待公子。我們本想抓住那蔡陽，只可惜讓他跑掉了。”

　　張玄心中盤算，這蔡陽發難的時機好巧不巧，正在曹操回到許都宴請眾人當日，如此想來，這消息極有可能不是當日泄露的。曹操或許早就知道劉辟與自己的勾連，只等時機成熟布置萬全，將他們一網打盡。如果不是因為心中惦記劉辟久候著急，這才派來了魏岩，如今汝南只怕已經是另一幅局面了。

　　張玄說道:“眼下除了要找出泄露消息的源頭，更要提防曹操是否會派人前來剿滅。劉將軍，此刻汝南城中有多少兵士?”

　　劉辟答道:“隨同末將進城的有三千五百部卒，皆是忠心不二的百戰之士，願為公子舍命！且汝南城中本有不少人是我太平道信眾，卑下已經令人於城中傳告，明日便可知大略數目。”

　　張玄思索了一下，說道:“劉將軍，如今曹操與袁紹對峙，若要派兵來攻，也無法一時集中太多兵力，不過為保萬全，還請將軍整肅城防，以備不測。這汝南城地勢低緩，城郭既小，也不算堅固，實是易攻難守。”

　　劉辟領命一拜。說道:“卑下定不辱命！”說罷將殿內三位將領叫到張玄面前，向張玄一一介紹。頭一位名叫龔都，是劉辟副將。其二名叫程志，年齡已經不小，曾是地公將軍手下渠帥。第三位名叫馬芸清，卻是一位年輕女將。

　　張玄料定曹操倘若遣將來攻，當自北面而來，尤其許都方向更應重兵把守，便命龔都領兵一千，把守北門，程志和馬芸清各領兵五百，把守東西兩面，又把魏岩叫到身前，讓他帶上兩百兵士，把守南門。魏岩得令大為欣喜，摩拳擦掌和三位將軍一同領命而去了。

　　張玄見魏岩已經走遠，這才對玉蘭張盛二人說道:“昨日在許都所幸曹操顧忌貴道師君，故而對兩位留有余地，不過二位若還留於在下身邊，難免讓曹操以為你們正一道已選擇和我太平道共同舉事，到那時只怕牽連你們，二位還是趁此時候先回漢中吧。”

　　玉蘭聽他這麽說，一言不發，張盛卻已經急眼了，他從身後取下九節杖交給張玄，說道:“張大哥，你什麽也別說了，我張盛也不是膽小怕死之人。曹操背信棄義，令人不齒，這回我就算違背父親的意思，也要和你們太平道的人同生共死！”

　　張玄雖然心中感動，但他知道茲事體大，於是對玉蘭說道:“玉蘭姑娘，我別無他意，只希望牽連之人越少越好。小公子絕不可以身犯險。”

　　張盛看向玉蘭，眼中滿含期待。誰知玉蘭卻道:“張公子所言甚是，我們今夜便趕回漢中。”張盛想不到自己的姑姑竟然這樣鐵石心腸，衝她喊道:“姑姑，如此不講道義，我正一道今後哪有顏面混跡於世?”

　　玉蘭說道:“你懂什麽。汝南身在曹操心腹之地，張公子一人還可逃脫，可你覺得他會丟下這城中百姓不管不顧嗎?咱們及早動身，回到漢中，或可說服你父親設法營救。你在這裡，又能幫到張公子多少?”

　　她說完看向張玄，張玄忙道:“是啊，小公子及早回去，我們或許還有一線生機。”

　　張盛這才平靜下來，說道:“好的，那我和姑姑今夜就出發。”

　　張玄讓劉辟坐鎮太守府等候，自己陪著玉蘭張盛二人走出府門，張盛跑去馬棚牽馬，玉蘭看著他的背影，對張玄說道:“公子當知，師君是絕不會派人來的吧?”

　　張玄笑了笑，說道:“貴道師君如今以正一道和漢中百姓為重，本就在理，況且漢中離汝南相距何止千裡?就算他真有心相幫，那也是愛莫能助。姑娘方才不過是為了說服小公子，我自然明白。”

　　玉蘭又問道:“那公子想過之後該當如何嗎?”

　　張玄沉吟一番，說道:“我自然不會舍棄這一城軍民。你們走後，我會命人將百姓驅趕離城，免受波及，然後帶著城中將士靜候曹操的兵馬，曹操若能保證這些人平安，我就即刻自盡，讓他放心。可若是他要趕盡殺絕，我便帶著大家戰至最後一刻。”

　　玉蘭轉頭看向張玄，回想起二人初見時的誤會，也想起了在洛陽和許都並肩戰鬥的場面。玉蘭早知，張玄從來都是這樣，心中良善，每遇關鍵時刻從未考慮過自己。她苦笑一聲，說道:“我本以為自己受聖女之名拖累不得自由，現在看，你其實也是一樣，你是大賢良師之子，卻不知今生是否有機會，隻做一個名叫張玄的普通人。”

　　張玄正想說些什麽，張盛已經騎馬回來了，他低下頭，不再看玉蘭，隻說到:“玉蘭姑娘，珍重。”說罷轉身頭也不回進了府門。

　　玉蘭看著他的孑然身影，心中生出陣陣惆悵，但張盛已到了身旁，她急忙擠出一個笑容，翻身上馬，最後看了太守府門一眼，和張盛一道揚鞭而去了。