張玄告別曹操之後，策馬疾馳返向許都。

　　他此刻心中百感交集，各有喜悲。喜的是終於見到曹操，複興太平道大業眼見就要拉開帷幕。悲的是今日為救曹操，惹下了不少殺戮，尤其割下文醜首級之舉，雖實屬迫不得已，但確也違背了師父從來的教導，左慈當年常常告訴張玄，做人應有仁恕之心，哪怕面對敵人，也要彼此尊重。“敵人，那也是人。”這是左慈的原話。

　　不過此行雖然凶險，但總算達成期待的結果。雖然自己親手殺了文醜和一乾敵兵，但畢竟是為了大業，張玄心中默想，希望這些人都沒有白白葬送了性命。

　　此次張玄能夠憑借一己之力脫困，之後行事想來應該不至於再有這種波瀾風險，如此一來，是不是也能讓宮崇擺脫自身命數，不用再因救自己而死了呢?想到這裡，心中總算寬慰不少。

　　馬蹄輕疾，張玄在入夜之時，終於趕回了許都。此時城門已關，之前從城中出來時，尚可以借城內高屋長簷攀援上城牆，可城外卻是四下空曠，全無處借力。張玄正自發愁該如何入城，沿著城牆盤桓，突然看見了遠處一人騎馬佇立在城門不遠處，竟是宮崇。他急忙拍馬趕上前去，問道:“先生怎麽來了?”

　　宮崇瞧見他滿身血汙，關切道:“公子這是怎麽了?此行可還順利?”

　　張玄笑道:“出了些事情，倒是無礙，而且我已見到曹公了。”

　　宮崇見他神色輕快，這才放下心來說道:“今日上午荀彧就已知公子不在別院中了，想必他在許都城中耳目眾多，找不到公子，下午便喚人來傳話給老朽，說已經知道公子出了城，若是回來了，今夜請到別院正廳中一敘。所以老朽就此在城外等候公子。”

　　張玄道:“這荀彧倒是奇怪，平日裡也不常露面，怎麽我一不見了卻這麽著急?”

　　宮崇道:“公子是曹公貴賓，荀彧關切倒也在情理之中，不過公子還需想一番說辭，何況現在身上這樣子，要不要回去收拾一下再去面見?”

　　張玄苦笑道:“那是必須，不然這樣子被他看到，豈不是說不清了?”

　　宮崇聽罷點了點頭，從懷中掏出荀彧手下給的令牌，領著張玄進了城門。

　　誰知兩人剛到別院，就見兩位家仆靜候於門口，看見張玄二人回來了，其中一人迎上前去，拱手說道:“張公子既已回來，便請即刻隨我前往正廳，家主已等候多時了。”說罷一揚手，身後另一位家仆手奉托盤恭敬遞上，托盤之中放著一件衣衫。那家仆說道:“家主知道公子走得匆忙，想必路上沾染風塵，已為公子準備好了新衣。”

　　張玄不覺心中尷尬，這擺明了是不給自己多余機會尋找借口。隻好硬著頭皮下馬換上新衣，和宮崇隨那家仆向正廳而去。

　　走到正廳門口，那家仆伸手將宮崇攔住，說道:“家主今日隻想與公子說些話，先生還請先行回去吧。”

　　宮崇看向張玄，張玄騎虎難下，隻好說道:“宮先生先回去吧，我與荀先生相敘，一會就回去。”宮崇這才轉身離開。

　　家仆引著張玄進了門，荀彧此時端坐於堂前執筆寫著什麽，面前幾案上鋪著一些文書，似在處理公文。家仆向荀彧行了一禮道:“張公子到了。”然後緩緩後退出了門。

　　荀彧抬頭看了張玄一眼就又低下頭說道:“張公子請勿見怪，先請坐罷，荀某批完這篇，馬上便好。”手中筆不停歇，遊走於紙上。

　　張玄隻好先行坐下等候，

也不知荀彧在打什麽啞謎，心中略感忐忑。　　不多時，荀彧放下手中毛筆，從案旁拿起一片方巾，一邊擦手一邊說道:“公子此行見到曹公，一切可還順利?”

　　張玄頓時被他嚇住，口中道:“先生怎知我見了曹公?”

　　荀彧笑笑，說道:“曹公怕是沒有告訴你，你手上這把名劍照膽，是荀某送給他的。”

　　張玄這才知道，原來荀彧之前並不知自己行蹤，只是因為手上的寶劍，反而露出了馬腳。正不知如何解釋，荀彧就又說道:“公子除了是烏角先生的弟子，想必還有別的身份吧?想當年烏角先生雖也備受曹公禮遇，與公子相比，卻也遜色了些。”荀彧面上並不見什麽譏諷之色，語氣十分輕緩，這反而更讓張玄不知所措。

　　“荀某不才，倒想猜猜公子身份，若是猜錯了，權當說笑吧。”荀彧步下台階，走到張玄面前，踱步間說道:“公子有正一道聖女和嗣師之子從旁相隨，想必身份貴重，可荀某自以為對漢中和正一道情勢所知不少，卻從未聽過公子名號，如此想來，公子並非正一道中人。公子身旁那位老仆，聽說姓宮，順帝在位時，曾有一位宮先生自稱是於吉道人之徒，謁闕進獻寶書，想來若是還活著，應該也和公子身旁那位仆人年齡相仿。”

　　張玄聽到這裡，頭上已然冒出豆大汗珠。

　　荀彧繼續說道:“烏角先生常年隱居不見所蹤，不過那於吉道人卻常年於江東築精舍傳道，公子一路北上，是在巢湖與子揚相遇，若當時是從江東而來，似乎也說得過去。及至後來，公子來到許都，手上所持過所，乃是汝南太守蔡陽頒發的，可蔡陽如何識得公子?倒是汝南一地，本有太平道降將劉辟和龔都，想來他們若是與公子相識，為公子準備幾張太守頒發的過所，也不是什麽難事。”荀彧說到這裡，凝視張玄微笑道:“公子不必在意，荀某本不是妄加猜度的小人，只不過公子昨夜突然不見了蹤影，荀某今日尋找之余，才想起這些細碎。”

　　張玄想不到荀彧竟然僅憑著這些蛛絲馬跡就已然猜出這麽多，面對凝視，張玄心念電轉，一時間卻想不出什麽托詞，只能說道:“荀先生聰慧過人，不過張某從無什麽惡意，還請先生放心。”

　　荀彧見他默認，點了點頭。轉身走上主位坐下。問道:“公子既已見了曹公，可否向荀某講講，在公子眼中，曹公是什麽樣的人?”

　　張玄看他沒有進一步逼問，心下稍定，說道:“曹公堅毅果敢，更有雄才偉略，令人欽佩。”

　　荀彧笑笑，說道:“公子可聽過曹公寫的詩文?”

　　“這倒未曾聽過。”張玄道。

　　荀彧沉聲吟誦道:“關東有義士，興兵討群凶。初期會盟津，乃心在鹹陽。軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。白骨露於野，千裡無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。這首《蒿裡行》，便是曹公所寫。”

　　荀彧娓娓道來，一字一句全都浸潤到了張玄心中。這《蒿裡行》本是送葬挽歌，曹操借以述說時事，憤懣悲涼之意，直教人泣血。戰事頻仍，人人逐利，百姓不堪其苦之狀，都在這字裡行間了。

　　“能寫出這等詩句的，只怕不僅僅是堅毅果敢，雄才偉略幾個字能概括的吧?”荀彧說道，“曹公憂心天下，能夠對天下生民之苦感同身受，這才是他與如今九州諸侯最是不同之處。張公子，我猜得到你身份大概，卻不知你此來許都究竟有何用意。荀某隻想說，如今曹公與袁紹相爭，其結果關乎江北乃至天下億兆生民能否回歸太平，這種時候實在容不得生出半點枝節，我知道公子本有仁恕之心，不論公子有什麽宏圖大志，都請再耐心等等，待天下太平之後再作打算，何如?”

　　張玄怔怔看著荀彧，這番以誠相待的話，讓張玄既感且佩，但他身上這莫大的重擔，怎麽可能被這一席話便說動呢?張玄道:“張某倒想請教荀先生，這天下如何才算真正的太平?即使可以休止戰亂，又如何能夠保證，天下不再有紛擾?我深信曹公有戡亂治平之能，可曹公亦有人壽，曹公死後，這天下又有誰能護佑?”

　　荀彧道:“那麽依公子之見當如何?”

　　張玄道:“帝王所以能安天下者，各因天下之心而安之，故得天下之心矣。君，臣，民，若可三合相通，共治成一事，共成一家，共成一體，則天下太平。天下不須有人凌駕於萬人之上，如此才能永得太平。”

　　荀彧又問道:“那麽又如何才能成全這共成一家，三合相通呢?”

　　張玄答道:“《老子》有言，不尚賢，使民不爭，不貴難得之貨，使民不為盜，不見可欲，使民心不亂。只要均平天下之權，累世之財，便可達成。”

　　荀彧笑笑，道:“公子高論，可公子說道《老子》，是否還記得其後還有一句，聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲，使夫智者不敢為也?為無為，則無不治。老子所言雖妙，卻還是忘了一點，人心各有不同，欲望，念頭，都是自發而生，天下有多少百姓，就有多少私心。公子說的均平為公，只要有一個人心裡存有私心，便不可達成。”

　　荀彧的話著實在理，張玄一時也不知如何反駁。

　　荀彧繼續道:“天下之人，自私自利者有之，昏暗不明者有之，想要寄希望於均平，未免太過理想。荀某倒是有個辦法，公子可願意聽聽?”

　　張玄道:“願聽先生高論。”

　　荀彧笑笑，說道:“這天下，本就不該由天下人共管，那樣只會出亂子的。可這天下若是隻寄希望於天子英明，還是代代都需英明，也是不切實際。儒家尊禮，法家重刑，說到底，都只是規矩二字，規矩若成，便不須寄希望於人治。荀某想著，這天子也不用換了，就讓漢室萬代綿延下去可好?只不過天子雖居其位，今後也無需操勞國事，讓似曹公這樣的明智之士代為主持，也更為妥當。當然，曹公也是人，難免不會有年老昏聵的時候，也難保不會被人慫恿，生出取天子而代之的念頭。這又如何辦呢?倒也不難，曹公身旁，聚攏名門望族，以作支持，這些名門雖有私心，但想要成全自己私心，就要做到兩點，其一，互相牽製，權勢均衡勾連，不允許任何一家坐大，其二，為保自己之利，便需將利益大而化之，被及蒼生，才有機會保全自己。天下人其樂融融，不須操心宮闈中勾心鬥角之事，樂得太平。朝堂上你來我往之爭雖大都出於私心，卻為保全自己不得不有所忌憚。如此一來，只需經過三代，形成制度，今後之人便再不會生出稱帝稱王的野心，天下也再不需經歷紛擾了。”

　　張玄聽得瞠目結舌，荀彧這番話已經超出自己所能認知，他既覺得有理，又不知究竟需要怎樣一番苦心孤詣，才能實現這樣的抱負。好不容易才反應過來，說道:“先生這想法真是曠古爍今，可……可畢竟也只是先生一家之言，今日能與先生坐而論道，張某受益良多，回去之後，定認真考慮先生教誨。”

　　荀彧見他仍有一絲堅守，也不再繼續解釋，隻道:“也好，最後荀某還是希望說一句話，公子既是心懷天下蒼生，今後行事，萬望慎重三思。”

　　張玄拜謝荀彧，退出了門外。

　　回到居所，張玄仍在回味荀彧所說的話，宮崇早已急不可待，前來找張玄詢問此行與曹操相見的詳情。張玄揀要緊的和宮崇說了，隻讓他放寬心。可宮崇自打得知於吉死訊之後，眉宇之間總有一抹愁雲，此刻聽張玄說完，也並未化解開。張玄心道，他這是因師父之死心中感傷，並未放在心上。他問宮崇，張盛等人是否問及自己行蹤，宮崇告訴張玄，他已和眾人說明實情，讓他不需擔心。

　　次日醒來，張玄將張盛玉蘭、魏岩宮崇聚集於一室，告訴他們曹操不日便要回來。他囑托魏岩，要他即刻趕往汝南面見劉辟將軍，將許都情況說明， 以免他們不知道這裡的情況，徒然焦慮。魏岩去了之後可留在劉辟軍中暫不需回來，時候一到，張玄就派宮崇趕赴汝南，召喚軍隊開赴許都。

　　魏岩領了命令十分高興，可他對張玄和張盛等人也覺得依依不舍，張盛笑道:“有什麽不舍的，過不了幾日，咱們便可再見，那時候大家可就成了一家人啦！”回頭看向玉蘭說道:“是吧姑姑?”

　　玉蘭笑笑，沒有說話。

　　魏岩笑了笑道:“宮先生，這大賢良師可能婚配?”

　　宮崇不解其意，說道:“自是可以的。”

　　魏岩對張盛說道:“我家公子文武全才，你家姑姑才貌雙全，若是真成了一家人，倒可以親上加親，你回去告訴你父親，教他把你們的聖女許配給我們的大賢良師可好?”

　　張盛笑道:“你這主意真不錯！”還未來得及轉頭問玉蘭，玉蘭已經照著他腦袋一巴掌拍下。

　　“什麽時候生出這麽大膽子，竟然連你姑姑也敢調笑！”玉蘭怒喝道。轉頭看向張玄，見他正看著自己，忙道:“我的侄兒，我自會管教，公子也須好好管教管教自己手下。”言語中雖不免嗔怪，神色間卻也有一絲羞怯。

　　張玄忙繃住笑容正色道:“魏大哥，還不向玉蘭姑娘賠罪?”

　　魏岩笑笑，道:“還是等我從汝南回來，再向姑娘賠罪不遲，哦，到那時說不定已是賢良師母了吧?”不待玉蘭追打上來，急忙往屋外跑去，邊跑邊道:“公子見怪，我就免禮啦。”

　　眾人看著他雀躍遠去背影，皆是忍俊不禁。