次日起身，張玄不敢耽誤，匆匆收拾妥當便前去左慈居室拜別。

　　左慈見他來了，便拿出了一根手杖交給了張玄。

　　“這是你們太平道的信物九節杖，也不知道是何物鑄就，以前我見你父親時常拿著，似乎既可作手杖，也可用作兵器。以後就是你的了，記住，見九節杖如見大賢良師，不可輕易示人。”

　　張玄低頭看著手裡的九節杖，這手杖長約五尺，通體黝黑啞光，一頭略尖，另一頭則用帛纏繞，杖上若隱若現幾道橫紋，想必因此得名。

　　左慈給了九節杖，又向張玄交待了一番。依於吉喚人帶來的口信，張玄須於五日後到丹徒山上，屆時有一年輕武士騎白馬獨行，會被人行刺，而張玄只須埋伏在側，將行刺的結果第一時間報與於吉就可以了。於吉會在山下一處宅院等著他，與他交待之後的事情。

　　“於吉老鬼話不通透，師父卻要告訴你，那武士應該就是如今的江東之主孫策孫伯符，他家傳刀法十分了得，弓箭也是一把好手，你輕易不要惹他，完成任務，便趕緊離開切莫逗留知道嗎?”

　　“弟子明白。”

　　左慈不放心，又給張玄拿了幾顆自己新煉製的丹藥，叮囑他萬事小心，眼看著其他弟子也都快醒來了，才依依不舍放張玄離去。

　　張玄行至遠處，望著二山，跪下磕了三個頭。

　　張玄拜別了左慈，一路來到山下鎮上，這霍山一帶丘陵眾多，本不是什麽繁榮發達之地，卻也因此在亂世之中少受了許多戰火侵擾，山下的小鎮時常有遊商小販，也有幾家商戶，販賣些日常吃用。自打來了這裡，左慈便很少下山，平時下山采買的事情，也隻交給大徒弟葛玄和三徒弟張玄打理。所以張玄對山下並不陌生。

　　張玄到了鎮上，便去找相熟的牛馬販買馬。

　　牛馬販姓鄭，本來平日裡極少與張玄等人易貨，卻因為家中有位親戚子侄極好研究九宮三奇一類學問，所以每每知道張玄和大師兄下山，便要來請教一二，一來二去的便也熟絡起來。張玄和大師兄平常便叫這牛馬販作鄭大哥。一見張玄來了，他便一臉高興，沒等張玄開口，倒先問了許多《太清丹經》裡的問題，說是上回侄兒來未能見到張玄大師兄，特意叮囑他幫忙問道。張玄倒也不急，一一回答之後方才開口問道有沒有馬。

　　鄭大哥一聽便面露難色，向張玄說道:“小張兄弟來的不巧，前日廬江太守派人四處搜羅良馬，我這裡十多匹馬盡數被征了去，如今只剩的一匹平日裡自用的駑馬還在後院，小張兄弟若是不嫌棄，拿去便是。”

　　不容分說，鄭大哥便徑直到後院將馬牽了出來，他雖嘴上說是匹駑馬，可張玄一看便知，這馬其實平日裡養起來定是十分呵護，雖然夠不上戰馬的標準，品相其實也並不算差。

　　張玄本欲推脫，鄭大哥卻說:“將來若是有緣，說不定我那侄兒便是你的師侄了，這馬不算什麽，你拿去便是。”張玄知道，平日裡鄭大哥便總想讓他侄兒拜入大師兄門下，心想這人情只能讓大師兄來還了，便也不再推辭，拜謝之後騎馬而去。

　　張玄騎著馬一路沿著小道向南而去。此時春風徐徐，本是大好天氣，但張玄卻是心事重重，他多年來也常隨師父四處雲遊，但彼時多還是心思徜徉，無拘無束，雖也時常見到這世道的種種不堪事，可歸根到底，自己還是個世外的人。而今這趟行程，卻不知有多少漆黑肮髒等著他沾染，

為竟父親之志，又要有多少的迫不得已?　　張玄正自神馳，突然身後傳來一聲。

　　“前面的人停一下！”

　　張玄回頭看去，只見身後百丈遠處一男一女正在追趕自己，兩人看來身手不凡，腳程極快，不一會便到了近前。

　　張玄仔細打量二人。男子一看便知年齡不大，約莫只有十六七歲，眉清目秀，身上穿著並不如何精致，張玄卻一眼看到他腳上一雙步雲靴並非尋常人家之物。再看那女子，一身青色道袍外覆紗衣，身子修長，但帶著鬥笠面紗，卻不知道年齡相貌。

　　張玄下了馬拱手道:“兩位是在叫我嗎?”

　　少年笑笑:“這四下並無別人，不叫你還能叫誰?”言語不免有些唐突，所幸語氣還不至於太過無禮。

　　“卻不知道叫我有什麽事?”張玄問到。

　　少年又嘿嘿笑了笑，上下打量了張玄一番，又看了看他的馬，從懷裡摸出一塊手掌大的金餅扔給了張玄，張玄伸手接住。

　　少年道:“我姑姑行路辛苦，我本來想買匹馬給她，誰知道方才去到前面鎮上，那馬販說最後一匹馬剛剛賣了，我這一路追來，好不容易才追到你，你將馬賣給我們可好?”嘴上雖是問詢，卻一邊問一邊便要伸手牽馬，分明不容置疑。

　　張玄微一皺眉，伸手攔住了少年，順勢將金餅塞到了少年手中。少年轉身看他，一臉不可思議。

　　張玄道:“我不缺錢，也沒想賣馬，小兄弟還是另想辦法吧。”

　　少年牽馬的手卻並不撤回，盯著張玄問道:“你怕是久居山林沒什麽見識吧?我給你的可是金子，夠你買好幾匹馬了。”說完便又要將金餅拿給張玄。

　　張玄退後一步，笑而不語。

　　少年面上略顯怒氣，“你這人怎麽不識抬舉?我又不是搶你的，也不是佔你便宜，你憑什麽不賣?”

　　張玄本擬好好與少年言語一番，卻見他兀自覺得有理的樣子，便不想多費唇舌，搖了搖頭便要上馬離開。

　　少年一見張玄要走，衝上前拽住了張玄的胳膊:“你要是不賣，我便搶了你的馬，再把這金餅賠給你便是。”

　　張玄微一運勁，胳膊上憑空一道勁力直接將少年的手彈了開。張玄心知少年也是有修為在身，這一下本意只是想著讓他知難而退，所以也是收斂著功力，還怕傷了少年。

　　少年微感詫異，沒想到面前的人有這等本事，但他馬上回過神來，立時便又伸手來抓，這一下明顯用上了功力，張玄心下有些不爽，心說這少年好沒有分寸，說什麽也要給他點教訓了，便暗運太一玄功，周身元氣運轉，少年手剛一搭上來便又被彈了開，連帶著身子往後退了三步方才站定。

　　少年盯著張玄說道:“好啊，原來你也有兩下子，這倒有些意思了。”

　　說罷少年便擺了個架勢，左手為爪，右手為掌，身形帶風撲將上來，瞬間便欺近張玄身前，張玄長臂舒展揮拳擊出，少年騰空躲閃不得，但他自恃甚高，直接挺掌相接。孰料這一拳張玄已用上了兩成功力，拳掌相交，少年直接被擊出丈余落在地上。剛一落地少年便感覺五內翻湧，忙運功強壓下去，緩了一口氣方才好受了些。

　　張玄並未趁勢而上，反而挺立在原地，他本無意下狠手，隻想著能讓這少年知難而退，誰知道少年被張玄這一拳打出了真火，剛緩過一口氣便不管不顧再度撲了上來。

　　方才一拳張玄已知少年根底，為免打傷少年，便收斂元氣，與少年重新交上了手。

　　這少年內功雖然平平，手上招式卻是十分了得，身形閃轉騰挪，腳下步法暗合卦象，頗有章法，手上功夫也是厲害，時而掌風遊走，左右交擊，時而化掌為爪，凌厲狠辣，張玄修習的太一玄功本是元氣修行之法，對招式並不講究，加上他有意相讓，一時間兩人竟然纏鬥起來，分不出勝負。

　　兩人正難解難分，遠處一直默不作聲的女子突然開口道:“元宗不要冒失了，你打不過他。”這聲音悠揚清雅，張玄竟一時分神，被少年一爪爪在了肩上，登時衣服被扯開一道口子。

　　少年手上不停笑道:“姑姑別急，看我將他拿下！”說完突然變換招式，一拳向張玄面門打來。

　　張玄被抓破了衣服，一時也惱怒起來，自己擺明了忍讓再三，對方卻是得寸進尺。心念一動，揮臂一擋，不自覺用上了三成力道，少年再度被彈飛了出去。

　　這一次少年還未落地，張玄便後悔起來，知道自己下手重了。果然少年這次一落地，還未來得及運氣便吐出一口鮮血，隨即跪在了地上，顯然受了內傷。

　　張玄正想上前扶一把少年，剛走出一步便聽到破風之聲，忙側身一躲，回眼看去，一把短刀扎在了身旁樹上。

　　“公子手下留情，我侄兒冒失，得罪了公子，我替他向公子賠不是了。”

　　與少年同行的女子悠悠走到張玄與少年之間，向張玄作了個揖。方才那一刀，應該就是她射出來的。

　　張玄忙拱手道:“是我出手重了，得罪。”

　　女子並不答話，轉頭對著少年道:“早就告訴過你人外有人，做事切忌莽撞，今天終於有人教訓你了，你也算活該。”

　　少年還正難受，抬頭望了女子一眼，勉力說道:“我還不是心疼姑姑，這倒好，差一點被人打死了，你不幫我還數落起我了。”

　　女子走到他身邊，從袖中取出一個藥瓶，從中倒出一粒丹藥托於掌中，遞給了少年。少年接過丹藥，一口吞了下去。

　　女子這才轉過來對張玄說道:“我這侄兒從小放浪，方才衝撞了公子，不過希望公子念在他一片孝心，不再追究，耽誤了公子行程，望公子海涵。”說完便轉身扶起了少年，便要離開。

　　張玄看著兩人慢慢遠去的身影漸行漸遠，走出約莫十余丈，少年仍是步伐踉蹌。張玄想了想，歎了口氣自言自語道:“人家一長一幼也怪不容易的，算了算了。”轉身把馬牽了過來，照著屁股上一拍，那馬便小跑著向兩人而去。

　　張玄對著二人喊道:“這馬就送給你們吧！”

　　二人回頭看見了馬由遠而近，女子朗聲道:“公子好意，我們不敢領受。”

　　張玄笑了笑，轉身拔出樹上插著的短刀，說道:“我正好缺把刀防身，就用馬和你們換了吧。”

　　女子聽張玄這麽說，也就不再多言，隻向張玄遙作一揖，便扶起少年一同上了馬，策馬而去。

　　張玄看著手裡的刀，望向遠方的路，搖了搖頭。

　　“張玄啊張玄，你這就是自己給自己找罪受。”

　　離開了霍山一帶，張玄便一路走走停停，沿江而下，雖然沒了馬，但好在張玄功法不俗，雖然累些，但終於還是趕著日子到了江東地界。

　　雖然少年時曾隨師父到過江東，畢竟也有些年頭了。當初師徒兩人來時，孫策尚在袁術手下當差，現如今已然成了一方霸主。張玄一路上總能聽見一些人評議孫策如何如何英雄了得，不禁對孫策多了一分好奇。心中疑問也愈發多了起來。

　　於吉真人難道真的有預知未來的能力，算準了孫策要在丹徒山遇襲麽?可既然能夠預知未來，又為何一定要讓他近距離地看到事情發生?行刺孫策的人又會是誰?是於吉派去的還是另有他人?這一切都困擾著張玄。

　　但既然下了山，張玄便決定先照於吉所示，看看再說。況且若是見不到於吉，便也無從知曉他打算如何讓自己踐行父親之志了。

　　就這樣一路想，一路走，三天后便到了丹徒山附近。

　　張玄心想，這丹徒山方圓數十裡，又怎麽知道屆時孫策會在哪裡出現?既然師父已經告知於吉所在，不如先去見過於吉再做打算。想到這，張玄便動身去找於吉。

　　依照口信，於吉住所便是山下谷陽村邊一處宅院，可張玄到了谷陽村，卻見這裡早已廢棄，一個人影也見不到，遍尋一番也不見於吉蹤跡，張玄方才反應過來，此處怕不是於吉常駐所在，只是與自己約定在此方便想見。無奈隻得另尋辦法。

　　往前又走了十余裡地，方才找到另一個村落。走到村口，便見一塊大青石，上刻“新豐”二字，料來應是村子名號。張玄步入村裡，只見村戶雖大多破落，卻能看出有人修葺的痕跡，應該還有人居住。可張玄尋了半天，才在村尾一處院落見到了一位老翁。

　　一問才知，這村子裡青壯男子大多都投了軍，平日只有些老弱婦孺還在，白天他們大多上山砍柴打獵，下海捕魚，並不在村裡，只有似他一般腿腳不便的才不時常進山，平日裡多在自家將養。

　　張玄謊稱自己是從中原逃難到江東投靠親人，途徑此地想要借宿幾日。老人聽他自報家門，說是姓張，便一口答應了下來。張玄見老人答的如此痛快，不免疑惑，老人笑道:“我見你談吐不凡，該是大戶人家子弟，該不會是來投靠張昭張大人的吧?”張玄聽過張昭名號，他本是徐州名士，南渡後在孫策身邊備受器重，江北許多張姓子弟都慕名來投，便笑笑含混過去了。

　　老人將張玄安頓在自家柴房，張玄倒也不講究，安然接受。

　　安頓好後，張玄心裡想，既然此地依托丹徒山，村裡人常常來往於山間，或許知道些消息。便借機幫老人收拾起院落，一邊閑話家常一邊旁敲側擊打問起來，老人見張玄親和，也是知無不言。

　　據老人說，這丹徒山地勢平緩，飛禽走獸數以萬計，尤以鹿群最多，平日裡獵戶各有自己熟悉的狩獵之地，但大都以山中一處谷地為中心聚集，再深入林中，那谷地地勢平緩，騎馬亦不礙事。

　　張玄一聽，料想孫策若來狩獵，大概也會在那裡，便又問道:“老先生既說這裡飛禽走獸良多，想來達官豪門子弟也是常來狩獵遊樂的吧?”

　　老丈笑道:“你說的那是二十年前，自從天下大亂之後，誰還有心思來此遊獵?不過孫將軍倒是時常來的。”

　　“孫將軍?”張玄佯作不解。

　　“便是我們江東的孫策將軍啊，聽人說已經被朝廷封了吳侯了。他年少英武，喜歡遊獵，時常會來。你竟不知?”

　　“我是想不到孫將軍這樣的大人物，竟然會來這裡打獵，他來遊獵不會侵擾鄉民麽?”張玄問道。

　　“那倒不會，孫將軍每次前來，所帶隨從多則十余人，少則五六人，都是當天遊獵完便會回城，村子裡有獵戶還見過孫將軍，孫將軍還將所獵之物賞給他們呢。”

　　張玄聽罷，計上心頭。

　　翌日天還不亮，張玄便早早起來，老人尚還在熟睡之中，張玄也不打擾，留了些錢在柴房，便進了山中。

　　天光未顯，但依著老人指示，張玄很快便找到了老人所說的谷地，果然一片開闊。張玄發現谷地兩邊山坡略陡，並不適騎馬向前，而徑直向前則是地勢平緩， 前方不遠處可見一片樹林，由淺及深。

　　張玄料想，孫策若是騎馬而來，多半會向那片樹林而行，便往林中走去。

　　此時林中空靈幽靜，除了沙沙風聲，便只有偶爾一兩聲鳥鳴，張玄一路沿著馬匹可行之路慢慢向前，細作觀察，正在細想如何知道這行刺之地，卻突然聽到有人正朝自己這裡走來，張玄聽出來人有三個，離自己尚有一裡之距。這三人並不知是敵是友，為免打草驚蛇，張玄四下環顧，找了一株大樹一躍而上，隱於枝丫後，屏氣而候。

　　不一會，果然有三個人走到了近前。張玄向下而看，三人都是兵丁打扮，身背長弓，腰懸寶劍，三人在樹下突然停步不前，四下張望。

　　張玄心想，難道被發現了行蹤?卻聽其中一人觀望四周後對另二人說道:“就在這裡吧，咱們伏於草叢之中，等他來了，視情況而定。”

　　另一人說道:“不錯，此處離山谷處有段距離，足夠咱們下手，若他一人前來，咱們便正好下手。”

　　第三個人說道:“上一回我來刺探，孫策隻讓隨從兵丁在山谷那邊等候，他便是一人進了這林中，若是此次還是如此，咱們便穩妥許多了。”

　　張玄伏於樹上，心想:原來好巧不巧，恰恰遇上了行刺孫策之人，這倒省得我四處尋覓了。

　　三人計定，便依犄角之勢，各自找尋位置，在樹下四周叢林之間隱伏起來。

　　張玄屏氣凝神，突然心下有些緊張，也不知道是為孫策擔心，還是害怕屆時會不會出現什麽意外。