張玄笑了笑，說道:“君子依乎中庸，遁世不見知而不悔，唯聖者能之。子曰三十而立，在下雖然未及而立之年，難望聖人項背，但亦願以此自勉，聲名不見於世，反是心中所願。何況我主仁德天下已知，我又何須喧賓奪主?”

　　龐季怎會聽不出張玄語帶嘲諷?臉上一紅，兀自嘴硬道:“先生年輕，聲名不顯可以理解，但尊師既能教導出先生這樣的弟子，定是當世鴻儒，可否報上尊師名諱，也好教我等仰止高山?”追問之下，頗有刨根問底的意思。

　　張玄自然無法說出自己的師父就是左慈，但此刻對方窮追猛打，心念電轉之下，突然想到了彼時在洛陽搭救點化自己的鄭玄，若附會為自己的師父倒也未嘗不可，只不過其時鄭玄沒有直接表明自己的身份，張玄於是也虛張聲勢說道:“大方無隅，大器免成，大音希聲，大象無形。在下之師，垂暮之時亦不忘求索，其道若鯤鵬展翅，何止萬裡，只是凡俗之人難睹其萬一。在下如今身在浮世，羞於提及師父之名，只是每每懷念彼時，師父以風角隱術點化我這愚鈍之資，如今我與師父各自寄身南北，心中感念，卻可惜今後無以為報了。”

　　他這話說得語焉不詳，龐季還想再追問下去，一直坐在席上一語不發的蒯良突然站了起來，對著張玄恭恭敬敬一拜。這一拜直接將龐季的話堵在了喉嚨裡。

　　蒯良對著龐季說道:“先生之師離世不及一歲，不欲提及尊師名諱，應是心中傷懷尚未平抑，龐大人再問下去，未免無禮。”言罷轉身對張玄說道:“太初先生，在下蒯良，如今未有官職在身，平日裡只是輔助主公做些修經立學的微末事情。先生明經通典，更是鴻儒高徒，若真可定居襄陽，今後在下倒要時常登門叨擾請教了，還望先生屆時可以不吝賜教。”張玄向他回了一禮，也不再多說，以免被人看出破綻。

　　蒯越沒想到最後竟然是自己的兄長替張玄解圍，心中雖然意氣難平，但細聽兄長的意思，似乎已經知道了這太初先生的師父是誰，這才按下心來，偷偷窺視自己主公的神情，只見劉表聽蒯良說完這番話後對張玄更顯仰慕神色，想來也猜到了這位師父是誰，也不敢再多說什麽，想著等宴席散去，定要向兄長問個究竟。

　　蒯良在荊州士人中聲望極高，這話說出來也算是一錘定音了，自此之後，席上再無人敢向劉備等人發難，只是爭相向劉表劉備和張玄敬酒攀附。明明是暗流湧動，卻被這一派祥和掩蓋得看不出半點端倪。這一番宴席下來，除了韓嵩龐季出言不遜，劉表有意試探，席間再無人針對他們。劉備和張玄之前擔心的陰謀伎倆似乎也不過如此，但張玄知道，無論劉表還是他的手下定然不會到此為止。尤其那蔡瑁更需警惕防備，整個宴席上只有他從頭至尾未發一語，只是盯著劉備和張玄等人，眼神陰晴難測。至於蒯良，也讓張玄暗中記下心來，他剛才雖然看似是替自己解了圍，但畢竟是蒯越之兄，難保不會暗中有什麽勾連。張玄知道，今後久居襄陽，還不知道有多少事情等著自己。

　　宴席在歡聲笑語之中漸入尾聲，有些人在飲完這伯雅三爵後醉夢放浪之行慢慢浮現出來，劉備見狀也假裝不勝酒力，向劉表先行請辭離席。夜已深，劉表請劉備等人在之前安排的別院暫住一晚，明日再請劉備等人返回，並為張玄另行安置住所，劉備答應下來，領著眾人先行離開，而劉表則和手下眾人又在席上賞樂觀舞，

直至深夜才逐漸各自散去。　　眼見著眾人各自離開，蒯越拉住蒯良，兩人放慢腳步刻意落在眾人之後，蒯越對蒯良說道:“兄長方才為何要替那太初先生解圍?”

　　蒯良說道:“平日裡總要你多讀聖賢著述，不要整天耽於爭權奪利，反荒廢了君子修身求學的正道，你偏不聽，今日你若再指使屬下對那太初先生語出不遜，只怕不僅會讓主公心生反感，還會讓殿中士人寒心。那太初先生沒有明言他師父名諱，實是為我等留些顏面，龐季愚鈍，你難道也不知道麽?”

　　蒯越不解道:“那太初先生對自己出身師門語焉不詳，似乎有所隱瞞，只怕他藏著不少難以啟齒之秘，我隻想著逼問之下可教其露出馬腳，讓劉備也難以在主公面前立足。怎麽，兄長倒知道他的師承?”

　　蒯良歎了一口氣，說道:“那太初先生言下之意，幾乎將其師之道比與天齊，試問當今世上，能配得上這等讚譽，又通風角之術的人，你還想不到是誰麽?”

　　蒯越仔細回想張玄席間所言，這才恍然大悟道:“兄長說的，莫不是……已故的鄭玄鄭司農?”

　　蒯良點了點頭。

　　蒯越脊背上冒出無數冷汗，後知後覺道:“這就難怪了，若他真是鄭司農關門弟子，不願提及師父名諱也是情有可原，這也更能說得通，這劉備是從何處得了這樣一個厲害軍師，鄭司農本就與盧植相交甚篤，之前便向劉備推薦過孫乾，臨終之前將自己徒弟推薦給劉備作為軍師，更是順理成章。”

　　蒯良說道:“天下名門高士無不仰慕鄭司農學問人品，咱們主公又向來好儒向道，一心籠絡天下士人，適才你若再任由龐季逼問下去，鄭司農名字真從那太初先生口中道出，只怕你也不好收場了。”

　　蒯越知道他這話絕不是危言聳聽，隻怪自己利令智昏，這天下真正精通風角之術的鴻儒大家，除了鄭玄也別無第二人了，自己竟然未曾想到。滿堂士人，若眼睜睜看著他慫恿手下刁難鴻儒弟子，輕則離心離德，嚴重一些說不定當場便會對龐季乃至自己口誅筆伐，讓自己身敗名裂。劉表向來看重士人之心，如果真的出現這樣的場面，只怕自己再難於荊州政壇文壇立足，心裡越想越是後怕。

　　蒯良看自己這弟弟在這樣的寒天冷夜額頭冒汗，知道他已領會其中利害，也不想再將話說的更重，只是說道:“主公對這位先生頗為屬意，如今雖不知他留在襄陽有何企圖，但我勸你不要明著再針對他，否則對你也沒有什麽好處。”說罷也不再理會蒯越，兩袖甩起一陣清風，自行離去了。

　　蒯越一邊心中摸索著兄長話中深意，一邊緩緩向府苑外走去，走出不多遠就看見了蔡瑁立身於台階之上，望著遠方。

　　蒯越客氣道:“德珪兄，夜寒風疾，還在這裡做什麽?”

　　蔡瑁側身看見蒯越，笑了笑，說道:“異度大人，這劉備已經不好對付了，如今又多出個什麽太初先生，只怕今後你我都要勞心費神不少了。”

　　蒯越冷笑道:“我與德珪兄自然不可同日而語，德珪兄不僅兵權在手，更有令姐以為內助，何須費心?”

　　蔡瑁低頭說道:“唉，只怕咱們這位主公心中，是想以這劉備和太初先生與你我二人相互製衡，你也知道，身為人主，總免不了用些這樣的手段。我倒是沒什麽，只是好心提醒異度大人而已。”

　　蒯越說道:“多謝德珪兄，也請德珪兄放心，你我雖常有齟齬，那都是小事，總不能讓外人在咱們荊州得勢。”說罷負手而去。

　　蔡瑁看著蒯越遠去的背影，搖了搖頭。早在劉備來前，他與蒯氏兄弟的關系就變得愈發緊張，本以為之前將蒯良逼退政壇，讓他終日只能與枯燥無聊的經卷相伴，自己已經開始佔據上風，可是如今看來，只怕在主公眼中劉備已經算不上是什麽威脅，反而可以用他來牽製自己與蒯越繼續爭權坐大。他跟隨劉表多年，又因自己的姐姐時常暗中與自己通氣，對劉表的秉性再了解不過，這位主公本就疑心深重，如今曹操擊敗袁紹更讓他有危如累卵之感，劉備和這位太初先生的出現，起初讓他習慣性地產生了警惕之感，可如今眼看著劉備並無他意，這位太初先生的才華又頗讓自己喜歡，想必很快就會開始利用這二人將之前荊州政局本有的亂象肅清，好讓自己牢牢佔有荊州。

　　蔡瑁想著，不知劉備等人今夜會不會也體察到了劉表態度的微妙變化，做出什麽迎合之舉。

　　劉備回到府中，佯作大醉之態，簡雍十分機敏，趁機招呼著說自家主公不欲在他們面前出醜，只需自己手下照料即可，將侍應屏退，這些侍應早已困乏，聽簡雍這麽說簡直如逢大赦，紛紛退下。劉備吵嚷著讓簡雍和張玄留下照顧，關羽張飛留在門外把守，直到外面聽不見什麽動靜了，才坐在榻上低聲說道:“看今夜之局，劉表似乎對我等戒心大減，今後只要安守新野，常來襄陽拜望，應該便無大慮了。”

　　簡雍點頭道:“主公說的不錯，只是那蒯越和蔡瑁必定不會善罷甘休，還需小心他二人暗中使什麽手段。”

　　劉備看向張玄，問他道:“軍師以為如何?”

　　張玄說道:“觀望今夜宴席之上各人動態，想必咱們之前所料不差，荊州政壇錯綜複雜，利害交織，劉表如今怕是也想借助主公之力製衡眾人，坐收漁利，今後主公更須獨善其身，既不依附何人，也不延攬人心，明面上越是示弱，劉表反而越會鞏固信重主公。”

　　劉備深以為然，對張玄說道:“只是今後軍師身居襄陽，打探消息，梳理關系，免不了費心勞神了。”

　　張玄笑道:“主公放心，我自有分寸，說不定還可為主公從這荊州士人中尋得幾位上佳人才，那我便可稍減負擔了。”

　　三人也不敢太過拖延，以免惹人懷疑，於是就此散去各自回房中休息了。

　　次日一早，劉備等人還未來得及前往拜別，劉表已經帶著不少軍資寶貨來到府上為他們送行。劉表對劉備極顯熱情，千叮萬囑要他今後常來襄陽與自己相聚，劉備拜謝之後，便領著手下向新野返去。

　　張玄跟在劉表身後目送劉備遠去，心中想著，自此以後，自己便要以這太初先生的身份在襄陽久居下去了，想想從前多少作為都非出於自己本意，這才是頭一次自己做出的選擇，雖然福禍難料，但心中卻是出奇的平靜安寧。

　　劉表送走了劉備，轉身向張玄行了一禮，說道:“先生且在此稍事休息，在下已在城北為先生備下了一處別苑， 那裡清淨雅致，又離州學所在不遠，先生定會喜歡。”

　　張玄拜謝劉表，劉表又問張玄可帶有什麽侍從，張玄答道，隻帶有一位仕女。劉表點了點頭，說道:“我知先生性喜淡泊，隻為先生備下了一位管事，兩個小廝，先生若還有需要，盡管說來。”他只怕張玄疑心自己在他身邊部下什麽耳目，故而在這件事情上謹小慎微，以免延攬不成，反而讓張玄心生警惕。

　　張玄道:“如此安排在下已是受寵若驚，不敢再勞大人費心。”張玄雖能看出劉表對自己頗有好感，但也暗中想著他為何對自己如此禮遇，難道只是為了博得慕賢之名麽?卻不知劉表自從昨夜斷定他是鄭玄之徒後，更有延攬張玄以為己用之心。

　　劉表說道:“一會那位管事會來接先生歸府，請先生在此等候。在下還有公務在身，無法陪同先生等候，失禮之處，來日再作補償。”說罷向張玄行了一禮。

　　劉表走後，張玄與馬芸清在府中等候了不多時，便有侍者進來稟告，府上管事已經在門口備好馬車恭候。張玄和馬芸清走出府門，就看見一位中年儒者在一架馬車前靜候，看見張玄出來急忙迎了上來。說道:“在下伊籍，是先生府上管事，煩請先生移步回府。”

　　張玄道:“有勞了。”便與馬芸清一起坐上馬車，向城北而去。

　　官渡一戰，天下格局自此驟變，張玄以太初先生之名寄身於襄陽，也不知今後還有多少波折，只有一點可以確定，雖然再做不得張玄，他卻終於可以開始做自己了。