“父皇，您要是在會上支持任伏淵去臨淵島，這事就成了！”血橡會議剛剛結束，皇太子任伏天就急不可待地來到皇帝的寢宮，此次他回到皇都，還沒有機會與父皇單獨說過話。

　　“混帳東西！你在血橡會議上的提議為什麽沒有事先向我稟報?”皇帝任允昌此時卻正當盛怒之中，“北方對任伏淵志在必得，若不能讓任道尋心服口服地讓出伏淵，這又將給王國帶來多少禍事！”

　　“父皇，如今的北方可謂囂張跋扈，石述忠不但害死了石惜，而且還敢在途中劫擄於我。若不是姑姑任允允及時相救，兒臣此時還不知是死是活，”伏天見父皇動了怒，趕緊把自己一路的遭遇訴說了一遍，“若不借此打壓，他們的眼裡還能有我們皇族?”

　　聽了伏天的陳述，允昌帝卻是不為所動，反而冷笑了數聲:“呵呵，你對你嶽丈了解多少?你知道繼任城主又意味著什麽?剛剛成為太子，理當多學多看，如此輕舉妄動哪有君王的風范?”

　　一番斥責竟讓任伏天無言以對，而此時的允昌帝怒氣更盛，他斥道:“長子妃石惜原本是皇族與北方的紐帶，有她在，任氏與石氏好歹還是個親家。而如今石惜已經不在人世，又到了定奪城主繼承人的敏感時候，此時只要稍有不慎，孤國之內又將血流成河！”

　　一連串的呵斥讓允昌帝耗費了不少氣力，不論他是如何精於算計，終究也無法逃避歲月的製裁。任允昌喘著粗氣坐回椅上，語氣終於稍稍緩和:“好在北方勉強接受了賽武大會的提議，至少在他們看來這算是個公平的法子。”

　　任伏天立於一旁大氣都不敢出，只聽允昌帝問道:“你在血橡會上的提議，料想是皇后與左相給你出的主意吧?”

　　伏天這次背著皇帝與龍氏謀事，盡管是為了家族的利益，但做法終是不甚妥當。他此刻也不敢否認，只能忐忑不安地等著父皇責罰，但不料允昌帝突然話鋒一轉道:“當然，龍氏家族可不似你這般不守規矩，皇后以及左相早就與鄙人反覆商議過這個方案。讓左相龍仁青赴島上躬耕兩年，也正是為任伏淵去臨淵島做的準備！”

　　伏天驚疑不定地看著允昌帝，心想這一切原來都是父皇早就計劃好的，他問道:“那為何父皇在會上不支持我的提議?”

　　“若在血橡會議上以多欺少，把伏淵判給了臨淵島，北方兩城必然不服，”老謀深算的允昌帝瞧著任伏天，似看著當年羽翼未豐的自己，“出我意料的是拜嶽谷任允西竟然保持了中立，若他站在南方的一邊，我這一票還得支持北方。”

　　“所以父皇借此提出了賽武大會的辦法?”

　　“正是，只有在這僵持的局面下，才能迫使北方接受用賽武大會來定奪伏淵的去向，也只有如此龍氏家族才能得到名正言順的機會。”

　　此時天上正下著小雪，明威谷由於在地平面之下，比地面上更是冷了不少。此時谷內林子裡的樹上都已經掛起了細長的冰串子，明遠潭中也結起了一層薄冰。

　　一隻白頭蒼鷹在夜色的掩護中呼嘯而下，眨眼間就俯衝著落入了谷底。精怪的四皇子任伏潮似乎早有覺察，聞聲便鑽進了小林子裡。不一會，他肩上馱著一隻威風凜凜的雄鷹走了出來。

　　只見雄鷹的頭部呈灰白色，一雙鷹眼炯炯有神，脖頸之下黑褐色的羽翼豐碩飽滿，其中還隱隱泛著油光，此時立於任伏潮的肩頭，看起來英武不凡。

　　四年前，

伏潮在谷底拾到一隻受傷的雛鷹，他瞞著文師父偷偷養在了小林子裡。經過幾年的精心喂養，雛鷹不但完全傷愈，竟還長成了威武的雄鷹。　　也不知伏潮是如何訓練調教的，如今這隻白頭蒼鷹竟然成了他偷偷與谷外聯系的“信使”，並取名為“冬焰”。

　　“冬焰帶回了消息，伏淵老哥果然練成了終極境界！”文覺非此時還未回谷，而伏潮大呼小叫的聲音一下子就把二皇子伏淵和三皇子伏睿吸引了過來。

　　“我的去向如何?是不是去了奔雲城?”寡言的伏淵此時卻顯得既興奮又緊張。

　　“這信上說，伏淵老哥的去向將由壩上賽武大會的勝出者決定……”

　　“壩上賽武大會重啟了?”伏睿也只是聽說過壩上賽武大會，但皇族子嗣的去向與比武聯系在一起，卻是聞所未聞，“信上還說了什麽?”

　　伏潮吐了吐舌頭:“這已經是全部信息了，”說話間，他往肩頭的冬焰嘴裡塞了幾塊肉干，“依我看，伏淵老兄定是頗為搶手，各大城主爭執不下，只能以比武的方式來裁定。”

　　伏睿拍了拍伏潮的胖肚子，頗為讚許地說道:“你小子肉越長越多，腦子倒是也越來越機靈了。雖然信息不多，但至少可以肯定的是伏淵兄長大功告成了！”

　　伏淵此時卻沒了剛才的興奮勁，苦笑著說道:“看來要與你們這幫小兔崽子再多待一陣子了。”

　　谷內的雪愈下愈大，三人又閑扯了幾句，就都躲回屋裡取暖去了。

　　直到次日子夜時分，明遠潭的方向突然傳出震耳欲聾的水聲。被驚醒的皇子公主等五人聞聲都聚集到了譚邊上。

　　原本只是涓涓細流的明遠瀑布此時卻似決堤的洪水一樣從天際洶湧而下，落入明遠譚中濺起三人多高的巨浪，發出攝人心魄的“隆隆”巨響。

　　盡管谷底的五人各自修為都已不弱，但撲面而來的滔天洪水，還是讓眾人盡皆變色。

　　明威谷內自是沒有排水泄洪的設施，也就一瞬間的功夫，水已經蓄到了膝蓋。三皇子任伏睿最先冷靜下來，他快速說道:“伏潮、伏心、伏隱，你三人回屋裡取上要緊的物件，伏淵隨我去小林子裡砍樹！”

　　伏睿與伏淵飛快地鑽入林子，運起十成功力快速地砍下了十余棵粗細均勻的條木。此時伏潮取來了麻繩，三人齊心協力，不多時便捆扎起了一支簡易的木筏。

　　與此同時，伏心與伏隱提著大大小小幾個油布袋子匆匆趕來。伏隱年歲最小，個子也最矮小，此時谷內的水位已經快漫過他的脖頸之處。伏睿見狀，急忙用左手提起伏隱，同步用右手托起伏心，把兩人送上了木筏。

　　伏潮的體重異於常人，他一半的身子才趴上木筏，整個筏子就陡地翹了起來，看起來旦夕之間就會傾覆。伏潮只能無可奈何地回入冰冷的水中:“兩位老哥，你們上去吧，我這一身肥肉只能冰鎮了。”他的功力最淺，此時已經被冰冷刺骨的洪水凍得面無血色。

　　“伏睿，木筏上最多也就容得下三人，你先上去歇會。”伏淵畢竟已經修成了終極境界，此時暗自運起內力，勉強還能抵受住寒冷的侵襲。

　　“一會換你上來。”伏睿心知他跟伏淵兩人必須盡可能地節省體力，也就不再推辭，輕輕地躍上了木筏。

　　而此時谷底的洪水已經漲過了頭頂，水中的伏淵與伏潮扒著木筏的邊緣，腳下蹬水才能勉強把腦袋維持在水面以上。

　　傾瀉而下的大水絲毫沒有減緩，木筏也隨著谷內的水面不斷起伏上升。眾人眼瞅著洪水淹沒他們的居室，蓋過小林子的樹梢，飛速地吞噬著谷內熟悉的一切。

　　伏潮想著小林子裡豢養的飛禽走獸多半都死於非命，心中一酸，不禁嚎啕大哭起來:“早知當日就多烤幾隻肥雞了！”

　　石述勇率眾人闖入船艙，瞬間眼前變得一片漆黑，眾人都如瞎了一般伸手不見五指。只聽沙馳海低呼一聲:“不好！大家先退出去！”然而艙門卻不知被什麽人從外面堵上了，一時變得進退兩難。

　　這船艙的縫隙中有微光滲入，按常理艙內是可以視物的。只是眾人在戶外長時間受冰面的反光刺激，忽然進入較為昏暗的艙室，明暗轉換間雙目頓時如同失明一般。

　　而埋伏在艙內的敵人自是早已適應了昏暗的環境。敵明我暗之下，石述勇周圍傳來接二連三的倒地聲，也不知是中了什麽邪術，倒地的遊龍竟都沒有發出一聲叫喊。

　　石述勇的反應依然迅速，他當機立斷地摘下了左眼上的黑色眼罩。原來他這左眼並非瞎眼，只是由於眼疾而不能受強光的刺激，因此在眼罩的保護下倒是沒有受到船外冰面反射的影響， 這讓石述勇一下子便能通過左眼看清楚船內昏暗的環境。

　　這一看，直把石述勇驚得背脊發涼。船艙內不大的空間裡竟齊刷刷地站著二十余人，睜著幾十雙綠油油的眼睛直直地盯著自己，似是野獸看到獵物一般。這些人明明是活人，但卻聽不到他們發出任何的聲音，似乎連喘息聲都沒有，要不是都睜著眼睛，很難想象這些人竟是一個個大活人。

　　在昏暗的光線下，石述勇再逐一細看，他心中又是一顫，眼前竟然都是熟悉的面孔。“石爾敦、嶽達觀、馮爍......你們站在那裡乾嗎?你們隊長在哪裡?”石述勇不自禁地叫出聲音，原來這些人都是石泉巡邏隊裡的成員。

　　突然之間，石述勇隻覺眼前有一團事物一閃，似乎眼前名叫馮爍的遊龍動了一動，只聽當的一聲響，他身邊的老馮頭手中單刀落地，只見老馮頭張大了口，似是想要大叫卻還未來得及發出聲音，忽然身子向前直撲下去，俯伏在地，就此一動不動了。

　　他摔倒時雖隻一瞬之間，但石述勇眼神犀利已看得清楚，正是眼前的馮爍以極快的身法閃到老馮頭身邊，連續在百會、膻中、中瀆上中下三處要穴拍出三掌。而老馮頭正如瞎子一般拿著刀子亂揮亂舞，自然不知如何躲閃，他三處要穴瞬間被封，整個人毫無反抗之力，直挺挺地倒在地上無法動彈。

　　於此同時，石述勇眼前人影閃爍、飄忽來去，而他所率的眾人目不能視，根本接不了一招半式，猶如砧板上的魚肉一般接二連三地中招倒地。