前方大戰，情況不明，太子劉據如何坐得住，其一早便下了馬車，翹首以待。

　　任平這邊才打贏，立馬便有傳令士卒，向太子稟告喜訊。

　　太子劉據聞聽喜訊，臉色舒緩不少，但依舊原地等待，其還是要聽任平親口說，方才放心，確信。

　　“殿下！末將不辱使命，逆賊李廣利之軍，已被吾擊敗，現其逃竄入了甘泉宮。”

　　任平縱馬歸來，嘴裡一邊稟告的同時，一邊費勁兒的想要下馬，周遭的士卒見此，連忙向前攙扶，卻是一把被太子劉據屏退。

　　太子劉據在眾士卒不可置信的目光中，親自扶雙腿麻木的任平，吃力的下了馬。

　　“殿下隆恩，末將萬死不辭！”

　　任平一下了馬，便借著雙腿麻木之即，癱坐於地。

　　若沒有他此時狼狽不堪，哪裡有機會讓太子劉據向一眾士卒，彰顯其禮賢下士，寬厚仁慈。

　　“任卿為孤操勞，著實勞苦！”

　　其今日之功，不可為不偉，如此大勝，若是再配上一副神采奕奕，飛揚跋扈的神色，縱然太子劉據當面不說什麽，心裡也要犯嘀咕。

　　但此時任平越是表現得狼狽不堪，越是能讓周遭人覺得，自家將軍，不是戰神，而是一名有血有肉的人，太子劉據的戒心，也會因此消弭。

　　見太子劉據一臉感動，還要親身來攙扶自己，任平知道時機差不多了，連忙順勢挽住其手臂，進言道。

　　“殿下，如今逆黨奸邪大勢已去，正是進甘泉宮接駕的好時機。”

　　太子劉據聞言，反而露出遲疑之色，事到如今，他還真不知道該如何面對自家父皇。

　　漢武帝幾十年樹立的威信，讓太子劉據，至今仍覺恐懼。

　　任平見此，繼續進言，他自然不能讓太子劉據再遲疑，若其此時不見，一旦那個漢武帝自己溜達出來了，到時候恐怕他和太子劉據，就逃不掉謀反的名頭了。

　　別看眼下任平的軍隊，對其頗為信服，他指揮起來，也猶如臂使，但任平並沒有因為大勝而發飄。

　　他深知，這些都是過眼雲煙，只要漢武帝一出現，一聲令下，方才還跟他一同出生入死的士卒，砍起自己腦袋來，絕不會有一點手軟。

　　一戰之威，如何能和漢武帝數十年之威望，相提並論?

　　更何況，對上漢武帝，任平先前的謊言便會不攻自破，沒有大義名分在手，他連屁都不算。

　　正因為任平看得清楚，其此時已經打定主意了，自己今天就算是拖，也得把太子劉據拖到甘泉宮去。

　　“殿下！千難萬險，已經過去，今大事成敗在此一念間，殿下切不可猶疑，致使重蹈被奸邪所趁之覆轍，臣雖不才，願為殿下，陛下，肝腦塗地。

　　往事種種，皆臣之過，臣願帶隨身精騎數十，陪同殿下進宮見駕，萬般雷霆，臣以項上人頭，闔家性命擔之！”

　　任平話都說到這份上了，太子劉據還有啥可拒絕的?

　　即便他心中再有不情願，拒絕的話，也說不出口了。

　　“既如此，孤便依任卿之言。”

　　————

　　從涇水調來的水手，並沒有參加平原戰鬥，但他們卻在山間路口，居高臨下，將這場戰鬥看得一清二楚。

　　任平和貳師將軍李廣利的兩軍廝殺，深深震撼了他們，加之任平一路走來，端坐馬上，雙手高舉皇帝符節，太子符節，這些水手便是有一二個膽大的，也不敢有所阻攔。

　　這條山路任平希望走得慢一些，但世事往往事與願違。

　　其帶著活下來的十二個結義兄弟，陪同太子，於不知不覺間，便行進到了甘泉宮的門口。

　　宮門外站著一排衣襟染血的士卒，任平雖然不認識他們，但猜也能猜到，這些士卒應該就是李廣利的親兵。

　　這些親兵，初見任平本來想要拔刀相向，但再看到其身邊的太子殿下後，便默默的將已經出了一半鞘的佩刀，收了回去。

　　太子劉據臉上，此時不見半分猶疑，懦弱之情，其飛身下馬，微微整理了衣冠，沒有與任何人打招呼，邁步便往甘泉宮裡進。

　　“爾等在此等候！”

　　任平給一眾結義兄弟下了道命令後，便緊隨其後，也跟著太子殿下進了宮門。

　　看守宮門的當值太監，見了二人，根本不敢出言半句，其隻粗略的望了一眼，發現是太子殿下後，便把自己的頭顱給深深埋低了。

　　在趕赴漢武帝所在宮殿途中，任平靈機一動，快步追上太子劉據，將自家懷中的太子符節，皇帝符節，北軍虎符，皆交到了他的手上。

　　太子劉據對此並沒有多想。

　　“兒臣劉據請見父皇！”

　　守在漢武帝殿外的，乃是宦官蘇文，其見了太子殿下後，滿臉堆笑，想要上前稟告什麽，太子劉據卻是沒有給他半分好臉色，一點也不搭理他，只是緊走幾步，來到殿門外，高聲通傳。

　　太子劉據這般做派，弄得蘇文好不尷尬，其微微將手臂伸入懷中，不知道在摸索什麽，當其有了決斷之時，正好對上了任平冰冷的眼神。

　　嚇得其訕笑一聲，連忙將懷中的手臂拿出來晃了晃，以證自家清白。

　　“哼！”

　　任平見此，冷哼了一聲，緊緊握著腰間佩劍。

　　“給朕滾進來！”

　　突然從殿內傳來蒼老洪亮的聲音，嚇得殿門外三人，皆是一哆嗦。

　　太子劉據轉身和任平對視一眼後，深吸了一口氣，緩緩將面前殿門打開。

　　當殿門打開的一瞬間，任平從側面，透過縫隙，瞥了裡面一眼，發現李廣利正在殿中跪著。

　　殿內最高位，設有一張軟榻，榻上半臥著一位滿頭白發的老者。

　　老者的相貌，任平還來不及觀瞧，便已經跟太子劉據進了大殿。

　　進了大殿之後的任平根本不敢再四處打量。

　　其激靈兒得很，隨手將殿門關閉後，直接順勢便跪倒在距離那老者最遠的殿門旁了。

　　“兒臣劉據，見過父皇！”

　　相比之下，太子劉據的膽量，要比任平好多了，其大步流星，越過李廣利，來到漢武帝榻前，拜倒請安。

　　“太子好威風啊！來來來！汝不是喜歡朕座下的榻椅麽?上前來拿！”

　　漢武帝言罷，任平不知他人做何感想，其卻是直接將頭顱埋低，心中默念:你看不見我，你看不見我……

　　如此作為，絕非任平膽小怕事，實在是當今局面，已不是他所能掌控的了。

　　面對漢武帝，他不做鴕鳥，又能如何?

　　要是有得選，其寧可再和貳師將軍李廣利打一仗，也不願與此殿中多停留一刻。

　　“父皇明鑒，兒臣惶恐，兒臣絕無半點異心，安敢做不當人子之舉?”

　　太子劉據說話間，涕淚橫流，漢武帝見此，沉默半晌，方才出言道。

　　“汝當朕是齊桓公，趙武靈王之輩?”

　　漢武帝此言一出，太子劉據不由得以頭鋤地，磕頭如搗蒜，很快便血覆其面。

　　一旁的任平見此，感覺尤為熟悉。

　　“汝這是做甚?汝乃一國儲君，行此癲狂之舉，成何體統?”

　　漢武帝嘴上不饒人，但見太子如此，卻還是忍不住俯身一把拉住了他的臂膀。

　　“父皇！江充乃卑鄙小人，其設計陷害於兒臣，京中被其逼死者不下萬余，兒臣初遇禍事，心中惶恐，本月所派問安父皇的使者，又一直杳無音信，兒臣進宮問詢母后，母后更沒了主意。

　　兒臣細思之下，愈發恐懼，直感覺父皇已遭這些奸逆毒手，隨即興兵，行此錯事，皆是因想鏟除奸邪，為父皇血恨之故！”

　　太子劉據頗有頭腦，回話之時，仍不忘先以言語，將自家母后衛子夫開脫出去。

　　漢武帝聞言，神情幾多變化，一旁跪倒在地的貳師將軍李廣利偷眼觀瞧，見此情形，其卻是跪不住了，當下急言道。

　　“陛下！萬不可受太子一言而蔽，若說奸邪是江充，那又與丞相劉屈氂何乾?

　　太子三番五次，派人追殺丞相，以至丞相劉屈氂慘死，還請陛下明斷！”

　　年老多疑，漢武帝聞聽此言，緩緩從太子肩頭撤回來自家手臂。

　　太子劉據一時間百口莫辯。

　　任平見此，知道自己怕是不能再做鴕鳥了，若是再做，自己的腦袋，一會兒便要保不住了。

　　隨即一狠心，理了理思緒，高聲言道。

　　“啟稟陛下，丞相劉屈氂與其妻行巫蠱之事，詛咒陛下，夥同貳師將軍李廣利，意欲陷害太子，另立昌邑王劉髆，並以宦官蘇文為內應，威逼陛下派遣趕回長安調查情況的使節，誣陷太子謀反，致使陛下，險些晚年喪子。”

　　任平可謂是語不驚人死不休，他言一出，別說是殿內幾人皆驚疑不已，此刻貼身於殿門外，附耳偷聽的蘇文，更是被嚇得六神無主，癱軟在地了。

　　“陛下！此人狼子野心，構陷於臣，請陛下明察！”

　　如今貳師將軍李廣利的辯駁，在殿內回響，是那麽的蒼白無力。

　　漢武帝沉思片刻後，忽然發旨。

　　“來人！”

　　其一聲令下，自殿後暗門，瞬間湧現出數十名，身穿精致皮甲，手持尖刀斧鉞的猛士。

　　“將先前報信之人，給朕帶過來！傳蘇文殿內候旨！”

　　“諾！”

　　這些猛士，訓練有素，聽到旨意後，立馬便出去了十來個人。

　　隻片刻時間，便把褲襠濕潤的蘇文，以及一名周身抖成篩糠的小太監，帶進殿中。

　　“當日汝如何得知太子謀反的?”

　　被問詢的小太監，此時被嚇得根本說不出一句完整話來，漢武帝見此，使了個眼色，一旁的猛士，左右開弓，連扇其幾個大嘴巴，直把他兩腮都打腫了，方才讓其鎮定下來。

　　“回陛下，小的先前並沒有進過長安城，小的太害怕了，遠遠望了一眼長安城，便自行跑了回來。

　　小的回到甘泉宮，黃門蘇文，叫小的不要如實說，直說太子謀反，不聽陛下傳召，若不然小的性命難保。”

　　“陛下！小的冤枉啊！陛下……”

　　蘇文聽到一旁的小太監所言，害怕極了，連連出聲喊冤。

　　“金日磾，把這兩個豬狗不如的東西，給朕拖出去斬了！”

　　“諾！”

　　漢武帝此時怒不可揭，其一聲令下，自身旁走出一位相貌不凡的猛士，來到蘇文和小太監二人中間，兩手各抓起他們二人的頭髮，拖拽著便出了殿門。

　　其路過任平身邊時，任平還偷眼觀瞧了一下，到底是活著的四大托孤臣子，任平如何能沒有好奇心，不看看他長什麽樣子?

　　“貳師將軍，護駕不利，兵敗涇水，減食邑千戶，爵位不變，即刻起歸長安閉門思過，無朕旨意，不得擅動！”

　　“諾！”

　　親眼看到蘇文和小太監被拖出去，李廣利以為自家的性命也保不住了！

　　今得了這麽一個懲罰，如何能夠不感恩戴德，連連叩首，倒退出了殿門。

　　對於漢武帝的“高高舉起，輕輕放下”，任平早有預料，自家所言，除了蘇文一事，無甚憑據，能得到眼下這個局面，已然是萬幸了。

　　“汝有何能，可與冠軍侯相提並論?”

　　漢武帝也不按套路出牌啊！

　　任平瞥了一眼，還跪在塌下的太子劉據，心中暗暗叫苦的同時，連忙回復道。

　　“回陛下，臣才疏學淺，資質平庸，豈敢與冠軍侯相提並論，類霍校尉之言，不過是旁人，對臣的調笑罷了。”

　　“抬起頭來！”

　　任平也不知道漢武帝到底想幹啥，其聞言只能照做將自己頭顱抬起。

　　直到此刻，他方才目睹了漢武帝的真容。

　　論樣貌，倒是和任平前世的電視劇扮演者，有七八分相似，只不過任平面前，活生生的漢武帝，眼神更犀利，明亮。

　　如此眼神生在滿頭白發的老者臉上，顯得格格不入。

　　“蘇文乃朕近侍，其與朕之使者隱匿行事，汝如何得知其中細節?”

　　對於漢武帝的問詢，任平早就做好了準備，其聞言不緊不慢的回道。

　　“左丞相劉屈氂，死於臣之當面，此事乃他告知於臣的。”

　　任平言罷，心中忐忑不安。

　　漢武帝神情沒有絲毫變化，其也不知道他此時做何想法。

　　雖然之前已經準備頗多，但真和漢武帝當面對話，任平的心臟，還是“砰砰砰”跳得飛快。

　　他深知，自己和任家上下幾十口的性命，就在漢武帝一念之間，由不得任平不緊張。

　　“汝是不是以為敗貳師將軍，自己很會帶兵，很能打仗，不下於昔日的冠軍侯?”

　　“微臣不敢！”

　　任平聽出漢武帝語氣有所波動，連忙將自家頭顱低下，以身伏地。

　　“哼！不敢?若真如此膽小， 爾等與貳師將軍會戰涇水的三萬精兵從何而來?

　　汝既喜戰，那便給朕滾到朔方去，和匈奴人戰！

　　命你屯兵沃野，無令不得回京！”

　　自從那日任平和太子劉據在太子宮夜談過後，其便沒少拿著大漢疆域圖琢磨。

　　朔方郡乃是大漢的邊防重鎮，其中沃野縣，靠近陰山，現今雖然漠南無王庭，一般的邊關州縣，少有大戰，但沃野縣因為比鄰陰山，匈奴人的騷擾便沒有斷過，且距離京都長安，可謂是十萬八千裡，純純的苦寒之地。

　　以往遷到那去的百姓，朝廷都要給極大優待，甚至是花錢雇人去那裡戍邊，開墾。

　　讓任安這種在長安土生土長的官宦子弟，去沃野縣屯兵，不說其中風險，單這無令不得回京，便是有濃濃的發配意味。

　　一旁的太子劉據，聽聞漢武帝這個旨意後，心中不忍，剛準備給任平求求情。

　　任平這邊倒是先行一步，領旨退出殿門了。

　　“諾！”

　　倒退出了殿門，將殿門仔細關好後，任平快步離去的同時，臉上笑容逐漸浮現出來。

　　他本就巴不得離朝堂越遠越好，去沃野縣屯兵，換在其他京中將領身上是極大懲罰，可放在任平身上，正好隨了他的意。

　　若不是要顧及漢武帝，太子劉據的臉面，唯恐其收回了旨意，任平都要忍不住大笑出聲了。

　　與匈奴對戰，少不了刀光血影，但相比於朝堂詭譎，世家權貴間的明爭暗鬥，漢武帝年老多疑，喜怒無常，那又算得了什麽?