任平和太子劉據進入甘泉宮多時，門外其十二名結義弟兄，可謂是翹首以盼。

　　方才他們看李廣利完好無損的出了宮門，心中愈發忐忑，唯恐任平糟了不測。

　　這些結義弟兄，如此擔心任平，多數都不是出於情誼，只因為他們現在和任平一榮俱榮，一損俱損，任平完蛋了，他們哪裡還有好果子吃。

　　“公子！你可出來了，直教俺好等啊！”

　　“九弟！你沒事就好！”

　　“咱們九弟是有功之臣，他能有什麽事?我方才和你們說了，你們還不相信，如今怎麽樣?瞧見我所言不虛了吧?”

　　不管這些結義弟兄出於何種目的，今任平出了宮門，見他們圍上來，心中還是頗受感動的。

　　正當任平想要說些什麽的時候，從其身後傳來了嘈雜的腳步聲。

　　任平順勢回頭望去，來者乃是金日磾。

　　其見到任平後，兩者對視一眼，相互微微額首，緊接著金日磾從懷中拿出絹布聖旨，任平見此，連忙雙手舉接。

　　聖旨之上，沒什麽新意，不過就是把方才漢武帝殿中對任平的口諭，匯集成了書面文字，方便任平持著其，到朔方郡沃野縣上任。

　　這道聖旨來得這麽急，顯然漢武帝是一刻也不想在長安看見任平。

　　對此任平很是理解，沒有哪個皇帝，喜歡見到幫助自己兒子“造反”的將領，留在京都的。

　　金日磾交給任平聖旨後，並未多言，自顧自的便帶人離去了。

　　兩者擦肩而過，任平眼尖，瞥到了其腰間懸掛的太子符節，皇帝符節。

　　顯然金日磾此行，不是為了給任平送聖旨，接管山下那幾萬大軍，才是他的主要差事。

　　經過金日磾這麽一打岔，一眾結義兄弟，皆沒了言語。

　　他們不說話，便輪到任平說了。

　　“各位弟兄，陛下有旨，命我去朔方郡沃野縣屯兵，爾等皆是有功之臣，我先前已然向太子殿下稟告過了，想必各位弟兄留守京都，皆會有個好前程，今日一別，不知何時你我弟兄再相見，還望諸君珍重。”

　　任平言罷，翻身上馬，奔行下山。

　　一旁的羅愣娃，沒有半點猶疑，也策馬跟了過去。

　　“愣娃！你怎地跟過來了?不等太子殿下封賞了?”

　　任平見羅愣娃跟了上來，心中自然高興，其表面卻還是要嘴硬兩句的。

　　“公子去哪，愣娃便隨公子去哪！”

　　羅愣娃聞言，憨厚一笑。

　　“叫九弟！”

　　任平見羅愣娃笑了，他也跟著笑了起來。

　　為了避免此時與金日磾相遇，造成不必要的誤會，任平帶著羅愣娃趕到山下後，特意從小路往長安進發。

　　按理說他身上有皇帝的聖旨，彪猛校尉的印信也是現成，若是他想，完全可以不回長安，直奔朔方郡沃野縣。

　　可任平的家還在長安，雖然心裡上，其對他們沒什麽感情，但自己此時畢竟是他們名義上的小兒子。

　　且此次巫蠱之禍中，他老爹也算夠意思了，連北軍虎符都交給了任平，今朝他這事算是告一段落了，他老爹一家子的性命也保住了，但要想再重掌軍權，卻是難了。

　　故而不管於情於理，於公於私，任平都覺得，自己應當先行回一趟長安任府，報個平安再說。

　　他這所作所為，便是被武帝所知，也挑不出什麽理來。

　　漢以孝治天下，任平父母尚在，縱有皇命在身，

遠遊也不能不讓他告別父母啊！　　涇水之上，碧波濤濤，兩岸綠樹成蔭，鳥鳴不斷。

　　與來時不同，雖然歸去只有任平和羅愣娃兩人，其卻沒有半點失意之態，心情反而大好，渾身輕松。

　　一旁的羅愣娃見此，心中不由得對自家公子愈發佩服。

　　以己度人，羅愣娃自問，換了是他，說不得也要傷心好一陣子呢！

　　自從太子劉據跟著任平夜行出了長安後，如侯和石德便著手，解除了城中百姓的武裝。

　　好在如此，要不然指不定等到漢武帝回朝後，見到那些，心中又該生出什麽疑慮。

　　當然這些都不在任平的考慮范圍內，沒了那些百姓武裝後的好處，就是他進城不需要通稟了，長安城又恢復了往日的秩序。

　　說來也巧，任平進城之時，正好遇到了有同樣目的得貳師將軍李廣利。

　　“呸！”

　　兩者對視一眼，李廣利冷哼一聲，端坐馬上，朝著任平所在方向，吐了一口痰後，率先進了城。

　　羅愣娃見其對自家公子，這般無禮，本來想要拎著鐵棍，上前教訓他一番的，好在被任平及時阻攔，方才沒有節外生枝。

　　李廣利在任平眼中，已然是將死之人了，其哪裡會和他多作計較。

　　“任將軍！如何不見殿下?”

　　任平大勝的消息，此時已然傳到了長安城，他和李廣利同回長安城，石德，如侯，乃至后宮的皇后衛子夫，都得到了消息。

　　只不過衛子夫不方便親自出面，只能讓石德，如侯代為詢問。

　　“兩位放心，風波已定，太子和陛下於宮中敘話，不日便會同歸。

　　在下急著回家，便不久留了。”

　　任平言罷對著如侯和石德拱了拱手，兩者雖然一肚子疑問，卻不好阻攔，隻得心不甘情不願的拱手回禮。

　　“老爺！夫人！小公子回來了！”

　　任平剛剛敲響了自家的大門，裡面的下人一見是他，連忙奔跑而回，高聲報喜。

　　任平見此，深吸一口氣，左右看了看，雖然這裡是他的家，但其對於周遭一切，十分陌生。

　　將手中韁繩，交給府上下人，任平順著青磚路，才走了一小半，剛過第一個院門，便瞧見其老爹任安，帶著一大家人迎了過來。

　　老爹任安，本是走得最急最快的，但等其看見任平時，反而停住了腳步。

　　“爹！娘！孩兒回來了！”

　　任平見此，主動迎了上去，跪地磕頭，向其問安。

　　“回來就好！回來就好！吾兒這幾日消瘦了許多，一定在外吃了不少苦吧?”

　　老爹任安對於任平的問安沒有什麽表示，其身旁的自家夫人，任平的娘親周氏，卻是忍不住了。

　　她一把拉起任平，嘴上嘮叨的同時，眼睛不斷上下打量，生怕漏掉在任平身上，可能會出現的傷痕。

　　“回家還著什麽甲?”

　　“孩兒這就去換！”

　　雖然任安板著臉，但他言語中的關切之意，在場之人，誰都聽得出來。

　　只有穿過甲胄的人，才知道大熱天，穿著一身鐵甲，是一件多麽難受的事。

　　“孩子一回來，你就訓斥，莫要把吾兒給嚇到！”

　　任平的娘親，還是一如既往對他十分護持。

　　“哼！都是你慣的！”

　　任安的夫人，和他相識於末微，故而家中，少了許多尋常高門大戶夫婦間的規矩。

　　任安言罷後，便自顧自的拂袖離去了。

　　“甭管你爹，平兒你不知，你不在的時候，那老頭子天天往城防軍營跑，就想探聽一些關於你的消息。

　　今兒你回來了，他反倒還擺上譜了。”

　　任平娘親一番話，把任平，任平大哥任力，二姐任之舟，皆逗得笑了起來。

　　“去換身衣服，一會過來，咱們一家人吃個團圓飯！”

　　“諾！”

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　　前世任平就愛泡熱水澡，今朝來了大漢，一直四處奔波，提心吊膽，哪裡有這個機會?

　　如今回了家，他在木桶中一泡就是半個時辰。

　　泡澡之事自然是好，就是期間有侍女過來，任平鬧出了笑話。

　　正所謂飽暖思淫欲，富貴盼前程。

　　他正在熱水裡放松，突然進來兩個身罩薄紗，身姿曼妙的妙齡少女，其如何忍受得住?

　　好在任平還有理智，連忙尋了個由頭，打發兩名侍女出去，喚羅愣娃來給自己搓背。

　　看著銅鏡中，洗漱完畢，換了一身藍色寬大漢服的自己，任平隻覺得恍如隔世。

　　漢朝是分餐製，任平到餐廳的時候，一家人早就在此等待說笑了。

　　“母親，小弟這兩年，長得愈發神俊，這若是讓京中的小姐們見了，還不知要迷倒多少呢?”

　　“你這小妮子，愈發口無遮攔，不過你弟弟早該娶親了，都怪你爹，帶著他整天軍營裡打滾，方才把如此大事給耽誤了。”

　　“這乾吾何事?吾相中的兩家，不是你不滿意，方才耽擱至如今麽?”

　　聽到自家夫人埋怨自己，任安連忙出言辯解。

　　任平才就坐，便聽到催婚一事，也是頭皮發麻。

　　“怎不乾你事………”

　　眼見自家娘親便要發火，一旁的長子任力，急忙出來打圓場。

　　“爹娘何必憂心此事，以小弟之作為，給咱家娶個公主，也未可知。”

　　任力之言，說到了二老的心坎裡。

　　漢朝有律法規定，非“列候”不得迎娶公主，任力如此說，便是覺得他小弟任平以後能封侯。

　　任家乃是寒門，有如今家業，全靠老爹任安數十載的打拚。

　　然大家都看得出來，任安投身行伍這麽多年，一直沒有弄出大名堂，現在的地位，已然是其頂峰了，想要封侯，恢復昔日家族榮光，卻是不可能了。

　　以往任安也覺得如此，長子沒腦子，二女兒守寡多年，只有小聰明，小兒子不學無術，還被弄了個“類霍校尉”的名頭，他們任家想要翻身，難度系數不亞於太陽從西邊出來。

　　長子歲數大，娶親早，妻子也是寒門，二女兒嫁得倒是不錯，就是女婿命不長，到了小兒子這裡，趕上最近幾年，長安時局風聲不好，太子不得勢，朝局不穩，高門大戶，更不願意結親有衛家背景的寒門了。

　　但若是讓任安隨意再結個寒門，他也是不願，所在這小兒子任平的婚事，便一拖再拖，二十二三了，還是光棍一條。

　　每每談及此事，任安的夫人，總要埋怨他一番。

　　任安對此，倒也不好太反駁什麽。

　　今日任力之言，卻是讓二老眼前一亮，尤其是任安，怎麽看，自己這個小兒子，都像是明天便要封侯拜相一般。

　　“爹，娘！孩兒剛領了陛下旨意，命孩兒前往朔方郡沃野縣屯兵，無令不得回京。”

　　任平這盆涼水澆得有些突然，在場眾人，直接被其給澆蒙了。

　　唯有第一次以進入家宴餐廳的羅愣娃，沒啥想法，依舊是自顧自猛吃猛喝。

　　“兒呀！這仗咱不都打贏了麽?怎地不封賞你，反倒要攆你走呢?”

　　任安沒說話，其夫人卻忍不住了。

　　兒行千裡母擔憂，一聽任平要去邊疆苦寒之地，娘倆相見無期，她瞬間便急切起來。

　　其說話間，涕淚橫流。

　　任平之母周氏這麽一哭，任平趕緊起身離席，跪於堂前，上輩子任平父母死得早，沒怎體會過親情，今朝有娘這般關心他，其心裡說不出的暖呼呼。

　　周氏一哭，便是那羅愣娃再神經大條，也知道事情不對，趕緊放下筷子，像個做錯事的孩子，老老實實坐等眾人訓話。

　　任平的老爹任安，也不知道該如何安慰自家夫人，家裡好不容易出了一個好兒郎，還要去戍邊。

　　自任平說完這個消息後，其父任安手中酒杯，便沒有停下來過，一杯接著一杯，眼看便要喝下一整壇了。

　　任平最怕這種生離死別的場面，其見此，連忙出言寬慰道。

　　“爹，娘！大哥！二姐！你們不必為我擔憂，我本來就不擅應付京都之事，此番捅了這麽一個大簍子，能保住性命已然都是萬幸了。

　　再者孩兒又不是回不來了，或許哪天等陛下氣消了，一道聖旨下來，孩兒便可歸京了。

　　再者你們不是想讓孩兒封侯麽?

　　北地多匈奴，正好是孩兒建功立業的好機會，你們又何必為我悲傷?

　　到時候說不定，孩兒還能為你們娶回家一位異域風情的兒媳婦呢！”

　　任平最後的玩笑話，一下子就把在場的眾人給逗笑了。

　　“混帳東西！”

　　老爹任安，笑罵了任平一句後，便醉醺醺的離席了。

　　他這一離席，眾人反而吃喝得更痛快，任平為了安慰母親，更是將餐桌搬到了她隔壁。

　　一頓飯一家人說說笑笑，一直吃到華燈初上，方才作罷。

　　期間任平飲了不少酒，此時的酒，沒經過蒸餾，純糧食發酵，喝起來有點像後世的米酒，酸酸甜甜的，有時還會帶一些糟粕。

　　喝得時候，宛如飲料，不覺得如何，可這一出房屋，見了風，酒勁兒立馬便上來了。

　　被羅愣娃攙扶著，任平晃晃悠悠的回了自家房間。

　　二人一進房間，當即被嚇了一跳。

　　房間內的燈火，早就被府中侍女點亮，其父任安，此時就坐在房中，他面前書案上，還擺放著一個箱子。

　　不論是誰，剛喝了酒，發現自己老爹，坐在自己房中等自己，兩眼直勾勾的望著，心中多多少少都會有些七上八下，任平也不例外。

　　在見到他爹之後，其身上的酒勁兒，立馬散了個七七八八。

　　“爹！”

　　“愣娃！你先出去！”

　　“諾！”

　　待到羅愣娃將房門帶上後，老爹任安，一抬手將面前的箱子拎了起來。

　　“這是?”

　　“自己打開看！”

　　漢代三種甲，最受將領親賴的莫過於皮甲了。

　　上好的皮甲，防禦力不下於鐵甲，青銅甲，利刃劈砍絕難破開它的防禦，減震能力倒是和其他兩種甲一樣的差。

　　皮甲最大的優點，便是輕便。

　　防禦力相同，靈活性卻比青銅甲，鐵甲，提高了不是一點半點。

　　只不過上好的皮甲，都要刷不少於11道的特殊大漆。

　　這種大漆，不管是在哪朝哪代，產出都有限，是真正的奢侈品，稀罕物。

　　此時任平打開箱子，裡面便有一件，至少刷了11道大漆的皮甲，看其中的光亮程度，顯然日常保養的非常好，補漆都很及時。

　　“爹，這……”

　　任平自然明白他老爹的意思，但是這禮物未免有些過於貴重了，他卻是一時間，不敢接受。

　　“朔方那個鬼地方，老子又不是沒去過，此時節白天酷熱，夜晚冰涼，最是難受。

　　你穿這身皮甲，白日裡面罩個內襯，可解酷熱，晚上巡查時，多披幾件大衣，風寒什麽的保準進不來。

　　來！穿上試試！”

　　老爹任安說著話，雙手撫摸著皮甲，滿臉溫柔。

　　“爹！這皮甲還是留給你穿吧！京中未必就用不上。”

　　“讓你穿，你就穿！在長安，若是真要死，穿什麽甲，也擋不住！”

　　老爹任安一句話，直接把任平給噎住了，其實在拗不過，便在其父的幫襯下，將皮甲穿上了。

　　“不錯！你這身量，和老子我年輕時一模一樣。

　　小子，到了北邊別逞能，什麽封不封侯的，都是扯蛋，活著回來最重要，別讓老子白發人送黑發人。”

　　老爹任安，左右看了看身穿皮甲的任平，拍了拍他的肩膀，叮囑一句後，便自行推開房門離去了。