前線。

　　間戰期，炊事班抓緊這每一分鍾把夥食送上。給除了阿蘭若外的斷罪人，他們準備的是西葫蘆包子、粉條及一些獸肉，而提供給一般血族戰士的，則是一大盆一大盆尚未凝固的鮮血。

　　“這是獸血?”

　　厄瑞斯斜睥血盆，又看向阿蘭若，阿蘭若同炊事班的小廝對視一眼，默不作聲，掃視眾人，點了點頭。

　　一旁的妮可小姐和盲眼修女伊莉莎也取了飯盒，打了飯菜，去角落落座。雖然修士體力遠遠好於常人，但並沒有達到脫離一切食物、靠所謂“辟谷”就能存活的地步。

　　“真討厭西葫蘆，實在太難吃了。”

　　妮可小姐皺眉。

　　“是嗎師姐?我倒是不太在意..但是每天吃一樣的菜，真懷念平時的大餐啊。”

　　伊莉莎安靜地一笑。

　　“那是，有機會出去了，真得請你好好吃上一頓。”

　　妮可大咧咧地說，兩人連苦咽了幾口。

　　“其實我一直有個事想問學姐你——可以嗎。”

　　伊莉莎似乎還有些斟酌。

　　“這麽無聊的時候了，有什麽話題就拿出來吧，有趣就行。”妮可嗚嗚地說，嘴裡還滿當當塞著食物，隨喉頭艱難下咽。

　　“有趣?”伊莉莎把話頭咀嚼片刻，頭緩緩轉向妮可:“我感覺..學姐你喜歡舞學姐，沒錯吧?”

　　長牆般堡壘的另一頭。

　　阿蘭若走進正在飲食的血裔戰士群中，依次同他們問好，索契·萊索多站在後邊的高台上俯視他的前行，同樣曾作為一個國度的王子，如今他的臣民又在哪裡呢?

　　不像他有自己的臣民迎接歡送，自己就只能靠自己的雙手，不顧一切賭上一切拚盡一切，把國家從那群小人手裡奪回。

　　“復國”。

　　好虛無縹緲的願景啊。索契也不由得苦笑，自己雖然已盡力在追逐“武力”，又拚命博取“名望”。

　　——可如果要復國，光靠武力和名望就絕對不夠，自己就更要籌措足夠的資金，哪怕把兄弟出賣、哪怕把父母出賣、哪怕把自己出賣。無論是用來備戰、用來滲透，抑或更把當今元首白王契的選民乃至整個“製勝同盟”收買，來由自己創造奇跡呀！

　　“皇子好！”

　　“皇子武運昌隆！”

　　“皇子一百萬歲呀！”

　　梵卓家是十三氏族中、除卻幾個沒落氏族外人丁最為稀疏的一部，其中的貴族又更為稀少，血裔雖可以活一千年，但縱然在這一千年裡，恐怕也難得與他們有幸一見。如今竟這麽與梵卓家的貴族近距離接觸，他還向我們揮手致意，叫這些戰士怎能不激動了?

　　可阿蘭若只是苦笑。他現在是斷罪人呀，哪又有什麽皇子了?

　　“沒有人能活一百萬歲，就算有，我也希望是你們呀..祝你們武運昌隆！”他苦笑著回敬，一路走到血裔戰士最密集的角落，人們急忙給他讓開、挪到一邊，可即便這樣，這裡還是極其擁擠。

　　“你們是血裔的常備軍嗎?”阿蘭若這二十年來第一次回到這個地方，試著尋找話題與這些故老攀談。

　　“哪裡！在之前的內戰裡，阿薩邁特、勒森布拉這些野心家，早把咱們的常備軍打空啦！我們都是臨時被征召過來的而已。”

　　戰士們撓撓頭，不好意思地笑笑。

　　是了，之前先帝戰死，內戰是很激烈，但把常備軍都打空了嗎?這又是什麽時候的事了?阿蘭若沒有印象。

　　“啊，那你之前是幹什麽的?”阿蘭若看向坐在最前面的那個清瘦但陽光的小血族，他肩膀上還纏著繃帶，是適才和狼人大戰時留下的男子漢的證明。

　　“我在人類那邊的一個小商城當推銷員，雖然每天很累，但是其實很充實啦！”他垂頭含笑。

　　“我在人類政府裡當文書！”

　　“我在他們醫院裡當了個小護士！”

　　...

　　陷入對不那麽壞、相對現下還顯得挺好的往事的回憶，大家總顯得那麽積極。

　　“既然這樣..”

　　阿蘭若扯著頭髮的手扯得更緊，眉頭就沒有松展的意思:

　　“..你們..為什麽要回來呢?”

　　“皇子！你這在說什麽傻話呀！血裔有難，我們難道還能在外面躲藏嗎?這是我們偉大的祖國呀！”

　　戰士們不解其意，一時都有些誠惶誠恐。阿蘭若與他們一一對視，目光就依次掃過他們的臉，滿是五味雜陳、交融到徹底空虛的光彩。

　　——這是你們的祖國嗎?

　　——還是梵卓皇帝的祖國呢?

　　——為了一個虛構的、只能提供虛假榮譽感的想象共同體，獻出自己的生活乃至生命，在你們看來原來這樣正當嗎?

　　“我不要當皇帝，這裡就根本不該有皇帝。我沒資格做他們的皇帝，沒有任何人有資格做他們的皇帝，勞爾大叔！”

　　二十五年前，父皇隕落的那個深夜，一片哭泣聲中，阿蘭若就這樣把勸進的勞爾·梵卓拒絕。

　　“我知道，現在人類世界在搞民主，很流行，可是血裔從一萬年前就有皇帝了，在我們的子民一千年的漫長生活中，他們也早就習慣了皇帝的存在，他們都期盼下一個皇帝帶來的確定與穩定呀！”

　　勞爾也有他的理由。但這樣的理由在阿蘭若看來就不值一提，從他甫一出生、真正地看過了這個世界，他就質疑那一人之上的人存在的必要。他一次又一次從這座王庭中逃離，然後一次又一次被捉回。

　　“就和我從我的父皇那繼承這個王座一樣，孩子，這裡遲早會是你的，你應當去享受王座上的鮮血、專製和壓迫，而不是去回絕他。這個位置不是那麽輕易能從血裔的歷史上撤除的，你不來坐，就會被別的人坐上這個位置，你這麽愛這些平民，就忍心這個位置一旦坐上某些不知所謂的混蛋、把血裔的輝煌禍害嗎?”

　　父皇就這樣勸說他，可阿蘭若便全不回避地抬頭與他對視。

　　“如果我們的輝煌產生在所謂的鮮血、專製與壓迫之上，它又有什麽被珍視的必要呢?”

　　他輕聲說。

　　於是，舊的皇將他放棄，在漫長的臨盆結束後，難產死去的皇后咽下最後一口氣，一聲洪亮的啼哭充滿王庭。

　　“是個女孩，吾皇。”勞爾說。舊的皇搖搖頭。血裔數千年歷史，便沒有女皇繼承大統的先例。

　　——可還沒有下一個孩子出生，第三次神代衝擊就把整個世界席卷，舊的皇抵擋在子民的身前，就此隕落。

　　“請帶走我！大人！”

　　因為拒絕就任新帝皇而被族人痛恨、被野心家追殺，那一刻，巴別塔的那位大人來到了他身前。

　　“我能帶走你，”那位大人就露出柔和的微笑——

　　“我能給你自由，但是..你以後就要為我們‘巴別塔’服務哦?”

　　少年就把這一切允諾。

　　然後..

　　直到內戰爆發..直到如今。

　　“你們說的對，可我不讚同， ”阿蘭若輕聲說:“我不是什麽皇子，我是斷罪人，祝你們繁榮昌盛。戰爭結束之後，我不會再回來了。”

　　另一側。

　　“哇哇哇伊莉莎！你說什麽呢！”

　　妮可小姐伸手捂住她的嘴，可抹了一手的油、一滑，伊莉莎掙脫出來，就要起身，妮可還想拉住她，一牽一絆，雙雙滾倒在地，妮可就趴在另一個少女身體之上。

　　“我說的有錯嗎?”伊莉莎平靜地說。啊呀，她好像除了絕對的平靜以外就從沒有露出過別的表情?這是一種涵養、抑或自律的要求?或者只是一個三無少女的天生遲鈍——

　　“..沒有。”

　　妮可小姐羞燥地側過臉去，在時光間隙遺留的短暫沉默裡，她咬著唇，掙扎片刻，複又轉回頭大聲說:

　　“我是喜歡她呀！怎麽了?女人就不能喜歡女人了嗎?”

　　“那你就去表白呀！不試試怎麽能知道舞小姐能不能接受你呢！”

　　伊莉莎就用更大的聲音說。

　　“..”

　　她的話就讓妮可小姐有些驚訝。能、能這樣的嗎?

　　“不能成功的吧?”

　　她翻坐在一邊，垂著頭，劉海下的目光滿是不信與自我懷疑。

　　“我幫你。”

　　伊莉莎篤定地握住她的手，白絹下如果能透出目光、想必此刻一定十分堅毅吧?妮可就從未覺得這個姑娘這樣高尚偉岸，或許自己真的也該去試試?稀裡糊塗的，妮可腦海裡已開始幻想日後和舞小姐牽著手、在日出的山路上漫步的情形——

　　那是..天堂嗎?