清宵殿。

　　伍懷明垂頭跪在地上，這位清宵門大弟子此刻格外狼狽，在他二十年的燦爛人生中，這一刻當是他最低谷的時候了。

　　十五年前，他第一次遇見眼前這位如師如父的男子。寒冬臘月裡的雪格外得刺骨，但對於忍凍挨餓許久的孩童來說，雪地裡伸出的那一雙手、那一碗薑茶，足以煨暖他小小的身體，哪怕跨過十五年的春雨冬雪，仍能感覺到那日酥骨的暖意。

　　可什麽時候到了今天這一步呢?

　　應該是那一次刺殺吧，他心道。

　　那次刺殺前，他還是清宵門大弟子，是十八歲就突破合勁的青年武師，是薛經、薑環口中的“最好的大師兄”。

　　可那已是從前。

　　如今的他是清宵門的罪人，是被十五歲少年翻掌擊潰的“三流武師”，是……

　　伍懷明低著頭，正對著盒中頭顱的眼睛，死未瞑目。

　　“大師兄，凝氣合勁好難啊！”

　　“大師兄，我開始改換髓血了！”

　　“大師兄……”

　　“懷明啊”，李元常的歎息刺破了大殿的寧靜。

　　伍懷明驀然抬頭，任不知是淚還是血的液體淌滿臉龐，厲聲道:“師尊，是懷明無能，沒能殺了那季胥行，還害得師弟身首異處！”

　　“如今那應天宗在九江擅殺我清宵弟子，懷明願不惜此身，勢為門中枉死弟子報仇，還九江安寧！”

　　李元常看著眼前跟了自己最久的弟子，壓下了心中一閃而過的柔情，冷酷地說道:“你可知曉他們就是為了逼你出去，好借此殺了你。”

　　“一旦你跨出這扇門，必是凶多吉少，我未必能保全你。”

　　伍懷明雙手撐地，腦袋往雪花白玉的殿基重重一扣，嘶吼著說道:

　　“弟子明白。但我身為清宵門大弟子，理應身先士卒，為眾師弟表率，況且師尊予我此命，以死相報，亦不足惜！”

　　李元常也不再相勸，說道:“既然你已明白，那便去吧，勿要墮了我清宵威名。”

　　伍懷明直起腰，重重磕了三個頭，而後輕輕合上薑環暴突的雙眼，抹了抹滿面血汙和涕淚的臉，昂頭走出大殿。

　　再不回頭。

　　…………

　　…………

　　“呸！”

　　褚延啐了口血沫。多虧這段時間一直用「玉龍膽」寒氣淬體，讓他的身體承受力比以往更加堅韌，在五人圍攻之下，不至於倉促間被一擊即潰。

　　不遠處的傅冰嘖了嘖嘴，開心道:“不錯！能挺過第一合不死，你和你剛死的那個師兄一樣，應該能玩很久。”

　　褚延默然不語，緊了緊手中的匕首，用余光掃過北邊的貨船，暗暗估算著:“北側三個人，要想直接衝船走恐怕難了，還得從南側下手。”

　　他假意掃了貨船一眼，突然轉身，如猛虎下山般直奔南側殺來。他也不看那傅冰，隻向那通髒腑的武者殺去。

　　這一角的圍殺者是個精瘦少年，面色黝黑，像是個常年耕作的老農，手提一把剔骨短刀。

　　精瘦少年面對褚延絲毫不懼，反手橫切一刀。褚延卻早有預料，手肘往腕部一震，短刀帶著沁人的寒意貼著褚延脖頸擦過，褚延已側身避過，往精瘦少年懷中撞過去。

　　他絲毫不敢停歇，短匕像是騰空飛舞的蝴蝶，往精瘦少年面部、頸部、胸腔各處要害刺去，逼得對方不斷後退。近身相接下，凶狠鋒利的剔骨刀反倒沒了用武之地，只能頻頻格擋。

　　“這三人果然圍過來了，有機會！”褚延盤算著場上形勢。

　　感覺時機已到，突然飛起一腳，正中那精瘦少年下腹，褚延正好借著這股勁勢回身反撲，手腕一抖，短匕已如離弦之箭在空中炸出一點寒光。

　　褚延突然將匕首作暗器擲出，場上的圍殺者一時來不及反應，那短匕直直命中正北方的圍攻者，將他捅了個對穿，品字形的陣勢瞬間出現一個豁口。

　　褚延便瞅準時機，宛若一條靈活遊走的白蛇，衝出合圍的陣勢中，三步並作兩步就要登上貨船去。

　　“好膽！”

　　傅冰厲聲呵道。他本在高處掠陣，隻待褚延精力消耗殆盡再來戲耍，沒想到竟被褚延衝破了合圍圈，不由又驚又怒。

　　手中長劍卻是絲毫不慢，破勁而出的劍氣如同一道白練，鋒銳的一擊將船沿的舢板打得四分五裂，褚延的進路也被迫受阻。

　　此刻的褚延反倒異常冷靜，清楚“必須衝上貨船，借助船上的複雜布局才有一線生機”。腳下雙腿如渦輪般飛踹，把四分五裂的舢板碎片踢得滿天飛，拖延另外三位圍殺者。

　　與此同時，傅冰的劍勢已森然殺至，長劍一挑，便要刺入褚延的心口。不成想褚延不退反進，一副拚命三郎模樣作勢要與傅冰兩敗俱傷。

　　“叮！”長劍刺在褚延胸口，竟然發出金鐵相撞的脆響，褚延趁勢橫拳破開傅冰攻勢，縱身一躍，跳上了貨船甲板。

　　同時右手屈指一彈，哈哈笑道:“銅錢送你！”

　　只見岸上的傅冰面色陰沉，一劍將怪眼青銅錢幣挑飛，暴喝道:“追！別讓他跳河跑了。”

　　…………

　　…………

　　伍懷明一席白衣早被染成血紅，頭髮散落著，身上披著十余處刀口、劍傷、槍創，提著的精鐵寶劍也滿是豁口，給人一股搖搖欲墜之感。

　　他厲聲質問對面三人:“季胥行何在！?應天宗堂堂大宗，隻知以多欺少不成，竟不敢讓季胥行與我點將搏殺！?”

　　三人中為首的那名男子，聽著此話並不動怒，一板一眼回道:“季師弟在門中閉關不便下山，更何況……與你這位手下敗將，也沒什麽鬥殺的必要。”

　　為首男子繼續規勸道:“伍懷明，你堂堂清宵大弟子，也算少年英才，若能迷途知返，親上匡廬山向我宗師長負荊請罪，行刺之事，未必不能赦免。 還望你好生思量”

　　伍懷明放肆大笑，吐氣如雷，響聲滾滾:“孔勻璋，少在這胡言亂語，此事與清宵門何乾！?我不過看不慣那季胥行目中無人，便就是要刺他一刺又如何！”

　　“當日之事，俱是伍懷明一人作為。便好叫三位應天宗‘高足’知道，伍某也不是徒負虛名之輩。”

　　伍懷明話音剛落，勁力灌注進精鐵劍中，本就遍布裂紋的劍身“啪”的碎裂開來，無數精鐵碎片朝著三人急速飛去。

　　他順勢鼓蕩起全身勁力，漆黑的夜色裡突然亮起一道白濛濛的光，「蛟虹勁」映襯著他恍若乘蛟而來的仙人，輕飄飄的一掌印在右手邊的應天宗弟子身上。

　　孔勻璋高聲提醒道:“金師弟，小心！”

　　毫秒之差，這一掌已結結實實印在金師弟胸膛。怪異的是，出掌的伍懷明口中噴出一大口鮮血，徑直倒飛出數丈遠;金師弟卻“毫發無損”，整個人僵直在原地。

　　伍懷明像是耗光了全部的力量，氣勢徹底萎靡下來，目光在遠處的鍾鳴山上留戀了一眼，轉身往相反方向的碼頭逃去。

　　孔勻璋顧不得許多，快步走到金師弟身前，伸出手掌正要觸碰，可還未能觸及，金師弟已如破碎的瓷器轟然裂成一地，早已沒了氣息。

　　孔勻璋面色複雜地看著一地斷肢壞血，半是歎息半是懊惱:“好一個行蛟見虹！”

　　片刻後，他收拾好心情，道:“追！這一式耗費甚大，伍懷明已是強弩之末，他跑不遠！”

　　他頓了頓，語氣森然:“取他頭顱為金師弟祭奠！”