昨晚被鳳姐咬得耳朵生疼，又要斟酌如何應對仇傑的發難，曹操睡得有些晚。

　　次日直到天光大亮，明晃晃的陽光透進房間，他才終於醒來。

　　揉了揉惺忪睡眼，卻見房間裡站著個嬌俏丫鬟，安安靜靜，像個木頭人。

　　一雙眼睛目光澄澈，呆呆的盯著他瞧。

　　“你怎在此?誰讓你進來的！”

　　曹操先受一驚，隨即認出這丫鬟正是他從薛攀手裡騙來的香菱，昨日已認了秦氏作姐姐。

　　當下詢問的語氣雖有些生硬，較之初見秦氏，已經收斂好多。

　　香菱微窘，小臉霎時變紅，低頭呐呐道:“姐、姐夫！我聽姐姐說你沒人服侍，就想，就想……”

　　“就想過來服侍我，以此報恩?”曹操當即會意。

　　“嗯！”香菱忙點點頭，白裡透紅的臉蛋上，一副誠摯表情。

　　“既來服侍，還不過來幫我穿衣，愣著做什麽！”曹操可不客氣，張口便呵斥。

　　自從第一次蘇醒之後，他就打發走了身邊伺候的幾個小廝和丫鬟。

　　倒不是他們不堪用，而是他們太過熟悉賈蓉的言談舉止，曹操擔心會被察覺異常。

　　香菱則不同，憨態可掬，呆呆傻傻，也不曾接觸過賈蓉，曹操便也放心用了。

　　他起身坐在床沿上，雙腿垂落，話也不多說一句。

　　見狀，香菱愣了一下，很快反應過來，伶俐的去拿來靴子，小心翼翼幫他穿上，又系了鞋帶。

　　“你姐姐放心你過來?”曹操隨口問道，記得秦氏昨晚不同意的呀。

　　香菱搖搖頭，輕聲回道:“姐姐一大早就去見太太了，不知道我過來。”

　　又去找尤氏?曹操無語，一時不知該如何評價秦可卿。

　　明知尤氏不喜，還上趕著過去孝敬，這算什麽?立志要做世間兒媳楷模嗎?何苦呢！

　　說到底，根本原因還是如今的腐儒較之漢時，愈發不堪，給女人設下條條框框，全都被塑造成這般毫無性情的木偶。鳳姐那樣潑辣凌厲的女子，倒顯得難能可貴。

　　穿好靴子站起身來，見香菱身材嬌小，高聳的發髻還不及自己胸口處，曹操自己拿了衣袍穿上，目光示意香菱給他束上腰帶。

　　見他著裝如常，香菱仰著腦袋，奇怪問道:“姐夫，你不需要穿孝服的嗎?”

　　“等外客登門，再穿不遲。”曹操理所當然道。

　　“哦！”系上腰帶後，香菱跑出去端進來一個裝了清水的銅盆，又準備洗漱用具。

　　這讓曹操省了不少事，一邊洗臉，一邊問道:“以前伱也這樣服侍薛呆子?”

　　“薛呆子?”香菱不知所以，滿眼疑惑。

　　“就是薛蟠！”

　　“哦！原來是薛大爺！”香菱忽然笑了，很有幾分俏皮可愛，忙說道:“才沒有！雖然是薛大爺買了我，但是薛太太讓我跟著小姐。”

　　“是麽?”曹操暗道，這薛夫人總算還有幾分人性，這丫頭若落在薛蟠手裡，早被糟蹋的不像樣了。

　　曹某雖嗜愛婦人，這等小丫頭卻不屑摧殘。

　　當即正色說道:“以後你安心在府裡住下，有事就尋你姐姐幫忙，自己不要獨自出府。記住了嗎?”

　　“嗯！我姐姐說過了！”香菱低頭，自言自語道:“可我想去看小姐。”

　　“小姐?”曹操疑惑皺眉，隨即眼前浮現一個身材豐腴口齒伶俐的少女，冷聲斥道:“怎麽，給薛家當奴才你還沒當夠?”

　　香菱見他生氣了，

忙擺手道:“不是的！小姐對我很好！”　　“好個屁！那丫頭是個有心機的，小心她把你賣了！”曹操嚇唬道。

　　他雖欣賞薛寶釵的姿容身段，但經過短暫接觸，便看出此女心思絕不簡單，一萬個薛蟠也頂不上他妹妹的心眼多。

　　“小姐不會的！她人很好！”香菱再次反駁，一張俏臉都漲紅了。

　　曹操懶得再同這個蠢丫頭多說，又問道:“那個小丫頭有沒有送走?”

　　香菱想了想才確定他說的是誰，回答道:“小姑姑夜裡是和姐姐一起睡的，現在姐姐帶著她去找太太了。”

　　一個幾歲的小丫頭，讓她摻和這些事做什麽！莫非也要給賈珍哭喪不成?這秦氏也太多事了。

　　曹操暗自搖頭，道:“你去讓廚房做些吃的，要有肉，給我送過來。”

　　待香菱去了，他拿起劍，走到庭院中練了起來。

　　現在這副身體年輕不假，但賈蓉從沒正經鍛煉過，也就勝在吃飽喝足，比普通百姓長得高些。

　　曹操決定以後每天早上抽出半個時辰鍛煉，倒不是想練出絕世悍將的本事，那種需要天賦。

　　他隻想強身健體，別像上輩子大業未成而死，不說百歲，活到耄耋之年不算多吧?

　　而且他從邸報上看過些戰報，時代不同了，已經不興陣前挑鬥那一套。

　　他對所謂的火銃火炮十分向往，很想親眼瞧瞧到底多麽利害，是不是真能“一炮糜爛數十裡”！

　　朝廷擁有火器之利，仍然在戰場上敗多勝少愛，足見人的作用才是最重要的。

　　曹操練完劍，已出了一身汗，又歇息一會，飯菜才終於送來。

　　他既然吩咐要吃肉，香菱便原樣傳話過去。

　　廚房裡的媳婦婆子們聽說了賴大管家的下場，可不敢再提什麽守喪期間不得喝酒吃肉的屁話了，使盡手段做了些佳肴。

　　曹操便讓香菱坐下一起吃，倒也沒真拿她當下人。

　　一時飯畢，香菱去收拾碗筷，管家俞祿也前來求見。

　　“大爺，現在喪禮所需一應物料均已備妥，這是明細帳目。”

　　說著恭敬的奉上帳本。

　　曹操並沒有接，賴升之死至少能震懾一年半載，何況他另有計劃，不在乎俞祿此時是否動過手腳。

　　“薛家的帳房來了沒有?”他問道，昨天在薛蟠那裡可不僅騙來個丫頭，還捎帶著借了帳房先生呢！

　　俞祿忙道“來了”，又拿出一本帳冊:“幾位先生連夜對賴家家產統計造冊，全部在此，估價四十余萬兩白銀！”

　　說出數目之時，俞祿心都在打顫。

　　賴大、賴升分別在榮、寧二府擔任大管家，月銀雖不低，但也就十兩銀子。畢竟賈母也才20兩，他們比年輕主子還強。可是數十年不吃不喝，所得也不足家產的百分之一。真不知這些年是怎麽撈的！

　　曹操翻了翻，帳冊上良田店鋪金銀珠寶，應有盡有。不禁冷笑:“沒想到賴家聚斂之術如此之強，賴升倒是殺的有些早了。”

　　俞祿心頭生寒，忙低頭不語。

　　“你安排可靠之人，將一應田莊店鋪接手暫管，待葬禮結束，再作處置。其余財物，造冊之後，盡數封存庫房！”曹操吩咐道。

　　“是。”余祿急忙應下。

　　“還有一事，”曹操神色凝重，“今天你親自去順天府走一趟，找到通判傅試，就跟他說，他的信函我已收到，大恩不言謝，將來必有厚報，余外的話不必說。”

　　俞祿不知原委，聽得暈頭暈腦，自家大爺何時同傅試搭上了關系?

　　他也不敢問，只能盡力記下。

　　“然後讓傅試帶你去見府尹，將這封信交給府尹。告訴他，殺害老爺的真凶已經找到，正是府上的大管家賴升。這裡面是他認罪的供詞，還有他兄長和外甥的證詞。賴升現已自裁，此案可以結了。”曹操說著拿出封信交給余祿。

　　俞祿總覺得賴升殺死賈珍這件事透著古怪，可他縱使想破腦袋，也不會想到真凶就在眼前！

　　“那賴升家人和賴大一家如何處置?”他又請示道。

　　“人還關在馬圈?”

　　“是啊。”俞祿心道，現在你不發話，誰敢放人啊！不要命了！

　　“給賴大一千兩，告訴他，就在寧榮街附近置辦住宅。賴家若有人膽敢擅離京都，或者說一些不合時宜的話，家殺無赦！”曹操冷聲說道。

　　余祿忙又問:“錢寶兒呢?”

　　“交給焦黑子使喚，不許他開寧榮街一步！”

　　處置完一應瑣事，曹操帶著香菱來靈堂。

　　不得不說，今天客人齊至，任務著實有些重！