原本只有兩人的房間突然冒出第三個人的話語，還是從一面鏡子裡。距離鏡子更近一些的梅琳爾娜聽到這陌生的聲音，被嚇得大驚失色。蓋瑞克頓一個邁步就擋在了受驚的妻子面前，歲月雖然讓他的身體逐日肥胖，卻還未完全剝奪他曾經身為戰士時的反應和速度。

　　那聲話語從鏡子中傳出後，鏡子就開始發生異變，蓋瑞克頓緊盯著不反映事物的鏡子，梅琳爾娜躲在丈夫的身後，同樣觀察著是怎樣一回事。鏡子上出現讓人看不懂的咒文從一開始的屈指可數，變得挨挨擠擠。蓋瑞克頓看出這面鏡子暫時不會有什麽威脅，囑咐梅琳爾娜。“去把我的外衣和手槍拿來。”

　　梅琳爾娜照辦，她知道有蓋瑞克頓在，就算在驚險的場合她心底始終會有一份心安。她取來衣服披在蓋瑞克頓身上，將手槍遞到他手中。手遞手的那一刻，蓋瑞克頓察覺梅琳爾娜有點因為害怕而顫抖，他趁著鏡子不會有什麽動作的時間，堅毅地看著梅琳爾娜。“不要怕，無論發生什麽事都要鎮定自若，你可是我的妻子，伯倫卡亞的皇后。”

　　梅琳爾娜宣泄般拍打了一下蓋瑞克頓的後背。“什麽時候了，還有心思說笑。”

　　夫妻兩人同時將目光集中在咒文不斷變化的鏡子上，蓋瑞克頓問梅琳爾娜。“剛剛這鏡子中說誰樣求見我，我人老了耳朵背，沒聽清楚。”

　　“好像是祖拉蒂·貢多夫。”梅琳爾娜說得猶猶豫豫，剛才她受到了驚嚇，所以不太肯定。

　　“祖拉蒂?”蓋瑞克頓的聲音帶著疑惑的語氣不由地抬高。

　　就在這時，鏡子中的咒文停止了變化，鏡中開始出現畫面，畫面變得清晰的過程中，又突然冒出一句話，確認了蓋瑞克頓的疑問。“沒錯，正是祖拉蒂·貢多夫，好久不見了，皇帝陛下，以及美麗的皇后殿下，這麽多年您還是一如既往的美麗動人。”

　　蓋瑞克頓依稀記得這個聲音，不過現在聽起來蒼老了許多，當咒文全部消失，一個房間的畫面出現在他眼前，而鏡子中央端坐著一位老人——祖拉蒂·貢多夫。蓋瑞克頓往前挪了兩步，確認自己不是老眼昏花看錯了人，他仔細端詳著鏡中的老人，那白花花的胡子和皺紋密布的臉上還存有他當年熟悉的模樣。祖拉蒂擺正姿態，再度向眼前的夫妻莊重地行禮。“祖拉蒂·貢多夫參見皇帝陛下，參見皇后殿下。”

　　蓋瑞克頓肯定了這人就是他記憶中的那個人沒有錯了，他笑道:“看來這兩天遇到的熟人還真不少啊。”梅琳爾娜不太明白這句話，只見蓋瑞克頓電光火石般舉起手槍，嫻熟地解開保險，槍口對著鏡子中祖拉蒂的腦門。

　　祖拉蒂平靜如水，他不慌不忙地說道:“我的陛下，請冷靜，您現在開火不過是打碎了一面鏡子，傷不到我半分，還可能招來一大堆聽見槍聲的守夜士兵，您打算怎麽跟他們解釋呢?”

　　“這種事不勞你操心。”

　　祖拉蒂的狀態顯示十分松弛。“別這樣，陛下，我們這麽多年沒見了，敘敘舊不好嗎，不用一見面就弄得這麽劍拔弩張吧?”

　　蓋瑞克頓咄咄逼人。“你已經不是侯爵了，有什麽資格和我敘舊，你現在就是一介草民，不對，你就是一個沒有被我明碼標價懸賞通緝的逃犯。”

　　“看來這麽多年您還是沒有改掉您那衝動的性格，您上了年齡了，老是衝動對身體不好。”

　　“你看上去也老了，我早就不那麽衝動了，

隻對你獨一份有這樣的衝動，你是不是該感到榮幸，若是你死了，我這份衝動說不定就能徹底改掉了。”　　“那我是不是該為了您的身體著想，現在當場自盡呢?”

　　“我倒希望如此，但你那肮髒的血會玷汙梅琳爾娜的眼睛的，我想到了一個更好的辦法，這麽多年我一直對你的行蹤沒有半點頭緒，不如你現在告訴我你在哪兒，我會立即派人去抓你，讓後再將你放在歌德福納最大的廣場上斬首示眾，你看怎麽樣?”

　　“不愧是戰場在打滾的人，就是這麽心狠手辣。”祖拉蒂假惺惺地讚美道。

　　“說吧，祖拉蒂，你現在在哪兒，說出來，就算你在天涯海角，逮捕你的士兵也會如期而至。”蓋瑞克頓等待著祖拉蒂的開口，只要他一開口，蓋瑞克頓都不會等到天亮，當下就會派人去抓捕祖拉蒂。

　　“陛下，我曾經也是伯倫卡亞的重要官員，世襲的爵位，您何必這樣苦苦相逼呢?”面對蓋瑞克頓的緊咬不放，祖拉蒂選擇了退讓。

　　“哈，你還知道你是帝國的高官，你要是老老實實為帝國效力，怎麽會落得今天這樣東躲XZ?”

　　“我所做的一切都是為了帝國。”祖拉蒂的語氣無比堅定。

　　“放屁，伯倫卡亞百年的規矩是什麽，不能接觸巫術，就算是普通百姓接觸巫術也是死罪，你呢，你身為帝國的官員，你不僅僅私下研究巫術，你還四處收學生，你想幹什麽，培植自己的勢力嗎?你這種行為死一萬次都不夠。”蓋瑞克頓怒氣衝衝地說出了最核心的問題。

　　“我研究巫術也都是為了這個國家。”

　　“伯倫卡亞從來不需要巫術。”

　　“只是您不需要，或者說您認為不需要，您只知道遵循制定了百年的規矩，卻根本不知道巫術有什麽用，您甚至都沒有親眼所見巫術的催動，您也只是通過聽聞知曉我在接觸巫術。”

　　“但事實證明這些聽聞都是真的，一開始我也不信，可後來檢舉你的官員越來越多，我一調查，果不其然，還有，伯倫卡亞之所以會有這麽一條禁止巫術的法令，是因為在帝國的歷史中曾有多次提及巫術害人的事件，這些事老百姓可能不知道，你還不知道嗎?”

　　祖拉蒂打著包票。“我研究的巫術不會有這種可能。”

　　“你憑什麽保證?要我拿平民百姓的生命安全來驗證嗎?”蓋瑞克頓反駁道。

　　“但我可以保證我的巫術絕對不會對著平民。”

　　“那你想對著誰，我嗎?也對，當初我下令逮捕你的時候，你自己用巫術跑了，但你家族的人卻都因為你遭了殃，偌大的貢多夫家族，除了你全部被屠，不過你也不能怪我，是你觸犯了伯倫卡亞最不能被觸犯的法令。”

　　舊日的傷疤，即使過了再多年，回想起時也會在記憶裡隱隱作痛。悲傷開始籠罩祖拉蒂的內心，卻並未影響他表面的心平氣和。“我從未責怪過陛下，要怪就怪我自己，無能保護自己家族的人，但這從來沒動搖過我為帝國效力的想法，陛下，就算是懸賞通緝我，但你要明白祖拉蒂從來不是你的敵人，我的巫術也不會對準伯倫卡亞的百姓，我只會將巫術用在我們共同的敵人身上。”

　　“你和我還有共同的敵人?”蓋瑞克頓感覺祖拉蒂是在把兩個完全對立的人拉到同一條線上。

　　“當然有，魔人。”

　　聽到魔人這個詞，梅琳爾娜心頭一緊，她從來沒有親眼見過魔人，從嫁給蓋瑞克頓之後，蓋瑞克頓偶又提起過戰場上交鋒的魔人，再想到蓋瑞克頓身上的那些傷痕，她再也不願蓋瑞克頓和魔人有任何的關聯。

　　“笑話，什麽時候魔人還成了你的敵人了?”蓋瑞克頓表示很不屑。

　　“但魔人始終是陛下的敵人，即便我不再是伯倫卡亞的官員，但我依然願意為陛下分憂。”

　　“收起你那些惺惺作態的話吧，聽著都讓我覺得惡心。”

　　“據我所知，魔人至今仍然盤踞再北方，我相信陛下肯定一直想徹底鏟除他們，若是帝國軍加上我的巫術，我們的勝算就會很大，根本不懼魔人的極能。”祖拉蒂信心滿滿地描述著他的想法。

　　“不需要。”

　　“陛下！”

　　“我說了，不需要，你休想讓巫術染指帝國軍，還有，別我們我們的，你現在依然是我要逮捕的逃犯。”

　　“我並非是想讓巫術染指帝國軍，我只是帝國軍可以和巫師們合作。”

　　“合作?”

　　“是的，若只有帝國軍的話，陛下能有十足的把握拿下這場戰爭嗎?再者，萬一魔人也去尋找其他的種族合作呢，您可別忘了，西邊曾經也有一直種族，他們的威脅不亞於魔人。”

　　“那些家夥，當年已經被帝國軍打得不成氣候了。”

　　“但帝國軍也付出了傷亡的代價不是嗎?再加上您現在沒有半點他們的消息，您又怎麽知道他們有沒有在這些年重整旗鼓呢?若是他們和魔人聯手，陛下您還願意堅信當下這支久疏戰陣的帝國軍一定能拿下這場戰爭?”

　　蓋瑞克頓遲疑了，祖拉蒂的這番話確實讓他堅固的內心有了些許的動搖。“我始終堅信我的帝國軍。”

　　“陛下，戰爭要做最壞的打算。”

　　“別再說了，”蓋瑞克頓怒上眉頭，“你是不是想來動搖我，動搖帝國軍的?你是不是現在就躲在北域，給那些魔人賣命?”

　　祖拉蒂的臉上浮現出被冤枉的表情。“我至始至終都是伯倫卡亞人，只會為陛下和伯倫卡亞賣命。”

　　“那好，告訴我你在哪兒，我現在就派人去抓你。”

　　“看來您還是將我視為敵人，不過我可以向您保證，您若是需要巫術時，祖拉蒂絕對會為您效命的。”

　　“永遠不會。”

　　“您會有想通的一天的，別費勁來抓捕我了，您找不到我的，若真有那個心思放在怎麽對付魔人身上吧。”鏡中的祖拉蒂開始變得模糊。

　　蓋瑞克頓看出祖拉蒂要準備溜走了，他的一番話以及列亞曼勒的宣戰弄得蓋瑞克頓此時百味雜陳，身心俱疲。他的手指扣在手槍扳機上，心想就算打不著祖拉蒂，也能發泄一下心中的情緒，就在祖拉蒂消失之際，蓋瑞克頓準備開槍，卻被梅琳爾娜一把按下。“算了，開槍也沒用，還會像他說的那樣，招來不必要的麻煩。”鏡子最終恢復原狀。

　　蓋瑞克頓看著臉上憂心忡忡的妻子，梅琳爾娜在這個期間一言不發，但她每句話都在聽，她怕當局者迷，還掂量著每句話可能對蓋瑞克頓的影響。蓋瑞克頓牽起妻子的雙手。“對不起，這些事可能嚇著你了。”

　　梅琳爾娜擠出一個讓丈夫心安的笑容。“皇帝陛下怎麽能向別人道歉呢，我沒事，咱們睡覺吧。”

　　聽著梅琳爾娜均勻的呼吸聲，蓋瑞克頓知曉她已經入睡了，可他自己卻怎麽也睡不著，透過窗戶縫隙看見外面蒙蒙亮的天，蓋瑞克頓開始盤點近來遇到的事。他心想若只有和魔人交戰這一個點的話，他大可不必太擔心，只要積極備戰就可以了。可是偏偏這時候突然冒出來一個使用巫術的祖拉蒂，這個人到底在哪兒?他是不是給魔人賣命?會不會趁著伯倫卡亞和魔人交戰時， 用巫術來攪亂伯倫卡亞?到時候整個帝國就是內憂外患了。還有就是祖拉蒂提出的，萬一魔人和其他種族合作怎麽辦?往昔都是帝國軍和這些種族一個一個交戰，若要面對兩個種族的聯軍，現在的帝國軍和杜歐雷奧手下年輕的騎士團又有多少勝算?無數的疑問讓本就極度疲倦的蓋瑞克頓無法入眠。

　　此時梅琳爾娜的手搭在蓋瑞克頓的胸口，黑暗中他看著明明已經睡著的妻子現在用清醒的雙眼看著他，好像能讀懂他的憂慮。梅琳爾娜輕撫著蓋瑞克頓的胸口。“別想了，我知道你有很多的憂慮，但你得有一個精力充沛的身體才能去面對，睡吧。”蓋瑞克頓握住妻子的手，略有不安的閉上了雙眼。

　　次日午後，用完午餐的梅琳爾娜在宮殿內散步。從起床她就一直跟在蓋瑞克頓身邊，監督他老老實實吃過早餐和午餐，以及餐後服用的一些藥物。看見蓋瑞克頓不再像凌晨那般疲倦和心事重重，她才放心讓蓋瑞克頓單獨去做一些事。臨行前，梅琳爾娜還多次囑咐馬魯科姆一定不能讓皇帝陛下太過勞累，馬魯科姆連連點頭。

　　梅琳爾娜身後跟著兩排女仆，雖然她在凌晨經歷了那麽不可思議的一件事，但全然不影響她此刻的狀態，她在人前仍是那位身著華服，美麗端莊的帝國皇后。梅琳爾娜一邊走一邊回想凌晨的事，她感覺讓蓋瑞克頓憂心的不只是祖拉蒂的出現，應該還有其他事，就在梅琳爾娜思索會是什麽事時，一個男子的聲音，有禮且有力地叫住了她。

　　“母親。”