矮瘦的哥布林被提著後頸，一把丟入他工匠作坊簡陋的帷幕，高大的海斷魂與緊隨著他的海天然在他身後魚貫而入，順手拉上帷幕，在陰影中埋伏一隻影怪，守死出口。

　　室內凌亂得慘不忍睹，就算被強盜裡三層外三層殘暴地翻個遍大概也不會這樣糟糕，到處散落著設計圖紙、記載魔法的羊皮紙，精加工工具，以及大量金屬碎屑與報廢的失敗品。

　　海斷魂點起一盞油燈，看了看灰塵撲撲的周遭，隨手從滿地的狼藉裡掏出一根結實的繩子，結結實實地把這個奸詐的哥布林捆了起來，再隨手找出一把鍍銀的匕首，用繩子吊在哥布林工匠的頭頂。

　　“我的耐心有限。”海斷魂用油燈點燃一根蠟燭，把繩子的另一端穿過蠟燭的半腰系在一根釘子上，一旦蠟燭燃燒過半，那把匕首就會給工匠那個禿瓢開一個縫兒。

　　“從你嘴裡說出來的最好是真話，你知道的，我並不如義父那般仁慈。”

　　這話倒也沒說錯，畢竟他不久前真的一意孤行地屠盡了一隊召喚師，外加他們隨行的奴仆與供奉。

　　那股若隱若現的血腥味，令工匠寒毛倒豎，不禁打了個寒戰。

　　“Okay，okay！你想聽實話，我告訴你實話便是啦。你的部下，特別是有機械臂的那個，他們最近一直在這片海域找你，登門拜訪了我很多次，當然，我很恭敬，很有耐心地招待了他們，知無不言，畢竟海災氏族對我恩同再造，對吧?”

　　機械臂?海斷魂斟酌片刻，白眉一聳，把繩子的位置挑得低了些。

　　“繼續。我想聽到的解釋不止這些。”

　　“當然，當然。”工匠賠笑著，深陷在眼眶裡的眼珠子轉向一旁好奇打量著激光測繪器具，卻又謹慎地不敢碰觸的人族少年，“偉大的統領，讓小孩子看到我腦漿蹦出來的畫面，不太好吧?能不能……”

　　“是麽?”海斷魂輕描淡寫地從桌上摸出一把鍍金匕首，塞進海天然手裡。

　　“天然，你是分得清恩怨的孩子。對於常年受別人資助、恩惠與保護，卻在關鍵時刻見風使舵，滿嘴謊話的家夥，你覺得讓他的腦漿跑出來做得過頭了嗎?”

　　“不。”孩子藍寶石般的眼睛盯得哥布林工匠犯怵。

　　“應該先割開他的喉嚨，把那根說謊話的舌頭扯出來，就像他那根漂亮的紅領帶一樣。”海天然撫摸著沉甸甸的匕首，對自己的第一把武器滿眼的滿意。

　　只是這一切，在被死死綁著的工匠看來，格外可怖駭人。

　　“……你好像有點極端了。”

　　海斷魂無奈地搖搖頭，即使他有意將海天然當成戰士培養，放一個天真的孩童在手段殘暴的自己身邊似乎不是很妥當。“罷了，教育的事得暫且不提。”

　　“繼續吧。為什麽故意躲著我等，還有，這一地的狼狽不堪是怎麽回事?”

　　“那……那……唉，其實老夫是不想的。怎麽說老夫年輕時也是有頭有臉的人，會怕你一個小輩不成?”

　　“只是……最近阿薩福勒實在不太太平，周遭盯梢的嘍囉也越來越多，老夫就猜，或許恩公慘遭了毒手，那夥歹人要斬盡殺絕，又顧慮埃特尼亞之內不好下手，才打著小友您的名號，把老夫騙出埃特尼亞不知不覺地處理掉。”

　　“老夫這才收拾軟細，準備先逃離這是非之地，擇日再替恩公報仇。至於那些稀有金屬，各色寶石，有些東西離開了這裡就再不好搞到了，

老夫也是迫不得已……”　　一番話說得口沫飛濺，於情於理，這頭哥布林都把自己摘了個乾淨，更還有指責自己誣陷忠良，拿埃特尼亞對亞人種的保護逼迫他放人的意思。

　　海天然眼神疑惑，聽得信了幾分，只是海斷魂眼神卻依然冷漠，他清楚，這種騎牆派最擅長的就是美化自己。

　　但他也沒必要現在算這筆欺詐之帳，因為要算帳，他還得排在某個人後頭。

　　“多余的廢話我不想多說了。義父曾把一件先代王時期流傳下來的，能夠在幻海深淵的水魔素重壓中自如行走的裝甲留在這裡修複，現在我要將其取回。”

　　“好，沒問題。小友，您現在替我解開，我立刻替您取來。”哥布林工匠答得很痛快，海天然正要上前割開綁住身體的繩子，卻被海斷魂伸手攔住。

　　海斷魂伸出一指挑著繩子，反而往上撥了撥，讓火焰燃得離那根捆住匕首的繩子更近了。

　　“深淵深潛服，是按照神之使徒級強者的身材設計的，身高至少在兩米以上。我可沒有在這裡看到任何超過兩米的完整物件，工匠，到這個時候你還想和我耍滑頭嗎?”

　　不料工匠卻也同樣變了神色。他惶恐畏縮的神色褪去，取而代之的是一幅有恃無恐的奸詐神色:“是，又怎樣?你不敢失去那套裝甲，不是麽。沒有那套裝甲，獲得庇護的最後資格便也失去，整個海災氏族都要給我陪葬。你根本不敢殺我。”

　　“唔?”海斷魂壓下怒意，表現出一副滿不在乎的神色，“想不到你真的能修複精密複雜到那種程度的裝甲。你想要什麽?”

　　“四百九十一枚鉑金幣，一萬條以上的智慧生命靈魂，最好是幼年體的，以及，我們之間的恩怨一筆勾銷，我的去留你們不再干涉。”工匠深陷在眼窩裡的兩顆眼珠子爆射出惡毒的貪婪，“小子，很劃算的交易吧?”

　　“不要想著對我嚴刑拷打之類的手段……活了這麽久，我的大部分神經早就萎縮壞死了，依靠魔法才維持著知覺。若是斬掉我的手腳，深潛服再次損壞時，你們該找誰修複呢?嘿嘿嘿……”

　　“都說哥布林一族貪婪愚蠢，忘恩負義……我今天算是見識到了。”海斷魂失望地歎了口氣，吹滅了蠟燭和油燈，“看來，這裡沒我的事了。”

　　“你要做什麽?”囂張跋扈著的哥布林突然感到一絲不妙，對方沒有半點被威脅的自覺，反而滅掉了燒斷連著匕首的繩子的蠟燭?

　　他在等待什麽?他還有什麽東西可以對付他?

　　下一刻，答案揭曉。在徹底被黑暗籠罩的工匠作坊內，六點白慘慘的魂火悄然升騰燃起，一根根漆黑的肋骨在虛空中生長而出，跟著，一件懸空的巫師道袍出現在面色鐵青的哥布林工匠眼前。

　　“你……你……不……你已經死了，你該很早就死了才對……”哥布林再沒了張狂與有恃無恐，若說先前的恐懼怯懦是裝出來的，這次，他真的嚇得連聲音都變了，原本就已尖銳的聲音全然變成了雞叫。

　　“西格納斯?！！！”

　　“很久不見了，哥布林工匠……想不到你還記得我，真是榮幸。”

　　西格納斯蔑視地望著這個身體與精神同樣嚴重萎縮的卑鄙東西，銳爪一翻，一團暗影焰在作坊雜物堆疊最多的角落熊熊燃起。吃掉那群召喚師的靈魂後，他已經恢復到能使用一些最低級的法術了。

　　“等等，等等！我，我先前不知道您要幫助這孩子，您……您應該早點說的嘛，哈哈，哈哈！我，我會把那套深潛服全須全尾地交給這孩子，還有別的武器，別的飾品，我都會替他重鑄，免費重鑄！”

　　西格納斯燃起暗影焰的刹那，工匠的態度立刻一百八十度大轉彎，以近乎哀求的語氣求著他停手。只是西格納斯卻沒有半點動搖，冷漠地看著無數圖紙在暗影焰中燃燒，他知道，工匠在乎的不是這些東西。

　　果然。當那堆雜亂的設計圖、草稿與皮革手套焚燒殆盡後，出現在眼前的是一個暗室的側門。

　　罔顧工匠乞求般的眼神，海斷魂運起九重天力量，一腳踹開，進入之後，出現在他們眼前的竟是一個生於世界樹內的巨大倉庫，比先前那個簡陋陳舊的工匠作坊寬大至少五十倍，各類材料裝備陳列整齊。

　　只是西格納斯與海斷魂卻沒有被那些東西吸引注意力。他們的目光集中在倉庫正中央擺放著的漆黑鑲金祭壇上，其上懸浮著詭異的猩紅色煉金字符，連接著一根根刻滿了法陣的活木，每根活木觸須都連接著一個亞人種或人類的胚胎或幼體。

　　“所以……這就是你對我研究成果的實際應用了。”西格納斯看向被爬行恐懼叼著帶來的哥布林工匠，此刻他已面如死灰，冷汗不住地往下墜落，“好大的膽子啊，不改當年。”

　　“至尊災厄的黑魔法，我的古代煉金術，阿米迪亞斯的始源神知識……還有鑄星神匠，嘉登收集靈魂的科技?那三台戰爭機械的製造，你果然也參與其中了。很了不起啊，我和永凍都沒能完成的陣法，你竟然苟延殘喘地做完了。”

　　西格納斯冰冷地稱讚道，工匠可清楚，西格納斯越是冷靜讚許，就代表他的殺意越是翻湧。海災氏族的小子可能會被他的技倆唬住，但想糊弄這個當初能和魔君扳手腕的家夥，純屬是嫌命長了。

　　“你用靈魂作為延長生命的燃料，就像那些神明用靈魂抵禦時間流的磨損，和規則的侵蝕，為此，連那些你一開始想要拯救、想要改變的幼小生命也不放過。”西格納斯看著一個個被連接在硫磺火祭壇上的哥布林幼體胚胎，無疑，那全部都是工匠自己的骨肉，“很好，或許在這方面，你比我更像神明也未定啊。”

　　工匠聽得心裡越來越膽寒，但他清楚，一昧地沉默，任由西格納斯繼續說下去就什麽都完了。他必須反擊，不是為自己的行為開脫，而是攻擊西格納斯的立場。

　　“那你呢?老朋友。我聽聞，來泰拉瑞亞的旅途中，你曾屠殺掉兩個以上的文明，只為了補充被磨損的靈魂，繼續你的復仇。難道被你屠掉的生命裡，沒有剛出生的幼體麽?”

　　“老朋友，你不是很講原則麽?告訴我，既然這些東西是我自己與別人結合誕下的，用我的所有物延長我的生命又有什麽不對了?反正長大之後，他們也會變成那些愚蠢低賤的東西，被某個冒險者殺掉，還不如讓我廢物利用……”

　　哥布林工匠很快就說不出話來了，因為海斷魂的手正死死攥著他纖細的脖頸，捏著他那個不和諧的、畸形的大腦袋，眼神冰冷刺骨，顯然是動了真的殺心。

　　這頭畜牲所說的每一句話，全都踩在了海斷魂的暴怒點上，他正運起全身力量克制著自己的怒火，阻止自己失手把這東西的頭顱擰下來。

　　“你利用它們，那是哥布林族自己的事，我管不著;但我不希望再聽見‘所有物’‘廢物利用’這些詞被用來描述自己的同族，特別是自己的骨肉……你大可以違背我的說話試試看。”

　　“那又怎樣，小鬼。你大可以殺了我，我不會在乎，我活了這麽久早就活夠了。我相信就算殺我，損失更大的只會是你。”

　　哥布林工匠沒有掙扎的意思，反而直勾勾地盯著海斷魂的眼睛。他說得沒錯，殺這頭哥布林對海斷魂沒有任何好處，所以海斷魂的話根本威脅不了他。

　　“活夠了，是麽?”西格納斯淡淡地飄到工匠面前，示意海斷魂松手，“那麽，我替你毀掉那個法陣也無所謂了吧。反正你不需要更長的壽命。”

　　“當然，我也不會殺你，但你最好想清楚，法陣毀掉後，在你老死之前會發生什麽。”

　　哥布林工匠的面色終於大變，海斷魂從未在一張緊縮而溝壑縱橫的臉上看到過這樣的恐懼與慌亂，很明顯，西格納斯輕飄飄的一句話死死抓住了這東西的軟肋。

　　“我猜得不錯吧?沒有黑魔法抵禦歲月磨損，你的智慧會最先消失。你會慢慢變成一頭普通的，衰老，貪婪，愚蠢，淫賤的哥布林，就像那些曾鄙視你，你曾鄙視的同族那樣，在那之後，我會延長你的壽命，讓你至少還有一百歲可以活。”

　　“當然，是作為普通哥布林的，低等生物的一百歲。你不是常常抱怨上天不公，令你遭受智慧的詛咒麽?我會給你想要的公平。滿意吧?”

　　惡毒，太惡毒了。

　　工匠全身不受控制地顫抖起來，對於頂著所有哥布林的蔑視與否定，出賣一切可以出賣的東西走到現在的他而言，沒有什麽比失去他引以為傲的高等智慧，讓他變成他最唾棄的東西苟延殘喘百年更恐怖、更恥辱的事情了。

　　他不怕死，也不怕被削成人彘，再下賤的侮辱他也曾遭受過，但變成那東西，對他而言，才是真正的終極侮辱。

　　“老朋友……當年我待您不薄啊。您的刀刃都是我來保養，您的披風與護符都是我重鑄鍛造的……我們，我們沒必要鬧得如此之僵……若是當年那件事的話……我們可以和解的……”

　　工匠顫抖的上下槽牙不斷打顫，連話也說不明白了，不必多說，西格納斯不但是來幫這小鬼，還是來找自己算當年那筆舊帳的。

　　“可以和解?”西格納斯的魂火燃燒得更為熾烈了，即使沒有表情，工匠也讀得出那溢出的殺意。

　　“你不該找我談和解。你該找阿米迪亞斯，大法師永凍，至尊災厄，那些對你不薄的人，還有那在最終一戰死難的，地表八成以上的生命去談和解。”