災厄第三紀元末，庇護結束前三百五十七日。日暮。

　　被弑神者軍團運動軌跡切割的天幕之下，硫磺群島焦褐的山石崎嶇地蜿蜒在海面，這些尖銳且奇詭的山峰在墨綠的海面星羅棋布，如一大片地幔的排泄物。

　　說是排泄物或許並無不妥，因為正是千年前當魔君的巨刃劈開海底地殼，噴湧而出的熔岩竄出海面後冷卻才形成這一大片不規則的浮島。

　　或許是因為靠近焚海一戰的主戰場，硫磺群島附近的規則損壞尤其嚴重。比海中有過之而無不及的混亂輻射，與毫無規律的磁場異變，令弑神者軍團也不太願意途徑這裡。

　　緩步行於峰巒峭壁之下，海斷魂從灘塗中爪出一條滲著綠血的變異鰻魚，反手擰掉魚頭，抓著扭動的屍身生啃起來——血是辛辣的，肉是酸的。

　　不能指望這些能在硫磺海活下來的生物有多美味，對於剛剛經歷了一場殊死搏鬥，大量流失血液的他而言，只要能及時補充這些水，鹽，蛋白質和金屬元素便已足夠。

　　至於劇毒、輻射和寄生蟲?那不是他這等級的強者該考慮的問題。

　　而說到口味和口感……可能是暗影的侵蝕對他的味覺產生了影響，也可能是他真的餓極了，原本極討厭辛辣血腥氣味的他，竟然啃得頗為津津有味。

　　一連抓出數十條酸腐鰻魚，以海斷魂再度強化過的肉體，從泥沙與礁石的巢穴中抓出這些東西如探囊取物。

　　待到烈日幾乎要被地平線吞沒，海斷魂又掰下一些細碎的礁石，子彈般擲向逐漸染上暮色的天空。

　　現在正是天鰭魚歸巢的時候，很快，一條條肥大的天鰭魚落下，氣囊被扎破的它們在沙地上蠕動掙扎著，很快癟了下來。

　　這些魚類大部分時間都滑翔在空中，體內的毒素水平遠低於其它生物，只是皮質過多，可食用的部分並不充裕。

　　而海斷魂特意花費時間打下這些，則是為了一個不太能承受毒素的人。

　　將滿滿的漁獲裝入隨手搜刮來的儲物袋，海斷魂向著峭壁之下，嘉登廢棄實驗室與地面的連接處走去。在那裡搖曳著點點星火。

　　途徑幾片破碎的甲板，與殘肢斷臂一起擱淺在灘塗之上，那是他屠殺隨行的奴仆供奉後留下的血跡，被染紅的血水至今尚未消弭。

　　當海斷魂提著滿滿一袋血淋淋的獵物，回到他在峭壁下用過期的乾枯藥草點燃的篝火時，那名孩子已經醒了。滿頭亂發已變得蒼白，他抱著雙膝，蜷縮在火堆旁，深藍的眼眸呆滯地望著跳動的火苗，腫脹的眼袋已再流不出一點淚來。

　　以海斷魂目前的修為，尚且只能激發自己的細胞重組，無法治愈他人;而西格納斯的大部分智慧已在歲月中磨損，所剩下的治愈手段都會造成暗影的侵蝕，對於一個脆弱的靈魂而言，任何腐蝕都可能徹底改變他的性格。

　　因此，為了吊住這孩子性命，唯一的手段，也只剩下使用那些召喚師隨身攜帶的初級治療藥水。

　　這種淡紅色的藥水會消耗飲用者的體力，快速激發細胞重組，飲用後，細胞會進入長達一分鍾的疲勞期，在此期間無法再次飲用。

　　而當使用者的體力枯竭，已無法支持細胞重組時，它則會消耗生命力作為代價。

　　別無他法。在海斷魂看來，折損壽元艱難地活下去，也總歸好過不明不白地死去。

　　見海斷魂走來，那孩子仍呆呆地坐著，雙目失神，似完全沒有察覺到海斷魂的靠近。

　　“你是個聰明的孩子，但這點聰明，最好不要用在遠強於自己的人身上。”海斷魂走到那孩子對面坐下，將袋子裡的天鰭魚一條條丟到他眼前。

　　“治療藥水能治療哪些部分，會留下哪些後遺症，哪些體質需要間隔多久才能再次使用，我記得很清楚。”海斷魂掏出一條鰻魚，放到嘴邊啃了起來。

　　“孩子，你沒有裝聾作啞的必要。我海斷魂沒有不能讓族人聽到的秘密，就算有，我也不可能對你這樣的孩子下手滅口。”

　　聽著海斷魂的說話，孩子空洞而血絲遍布的眼神裡終於有了一絲神采，他搶食般抓起沙土上的天鰭魚，顧不得狼狽，狼吞虎咽地往嘴裡塞，瘋狂地咀嚼了堅韌的表皮半天，才吮吸到一絲鐵鏽味的苦澀血肉。

　　進食結束後，海斷魂仍坐著，繞有耐心地看著白發孩子狼吞虎咽著，眼神不禁有些朦朧。

　　當年他落難時，絕望時，養母也如這般給了自己活下去的希望，看著自己貪婪地吞食著任何能塞入口中的東西，而今他成了看著的那方，卻已是物是人非，故人不再。

　　一直等，一直等。直到孩子吞咽的動作慢下來，用不合身的衣服擦了擦嘴，用七分疑惑，三分警惕的眼神盯著這個突然出現在自己面前，戴著與仇人近似的長巾，卻給了自己第二次生命的滄桑男人。

　　“你是哪裡人?你的父母可還在世?”海斷魂頓了頓，問道。

　　他明白這是個殘酷的問題，但長痛不如短痛，這些避無可避的話題不如乘早問了。

　　“我祖上是中城居民，但到了爹這一代，已移居到中城外圍。我娘身患重疾，常年臥床，我爹為攢錢救她……”說到這裡，少年抿緊了發白的嘴唇，眼裡燃起一絲仇恨。

　　“在硫磺海近海替人撐大船，被內城的上人殘害了。”少年抬起頭，死死盯著海斷魂脖頸上的雪白長巾，“害我爹的人在哪裡，您知道嗎?請告訴我。”

　　“告訴你?”火光中的海斷魂笑了，“告訴你又能做什麽?找他們送死嗎?”

　　“不。”少年堅定地搖搖頭，乾燥腫大的眼裡閃過一絲落寞，“我要回城內，照顧我娘。我沒能力攢錢替她換肺，但，但最後的日子裡，我要陪在她身邊。等送走娘後，我要變強，然後找他們復仇。”

　　“哦。”海斷魂不以為意地應付一聲，眼底卻流過一抹讚賞，“變強。所以你需要資源，需要功法，需要時間，藥劑和武器。最重要的一點，你需要一個老師。”

　　“但你要明白，害你父親的，是議會的人。掌握幾乎全部修煉資源，修煉體系的，也是議會的人。議會之間雖互有利益摩擦，但他們不會徹底背叛彼此。而就是你願意隱姓埋名，拜仇人的同僚為師，他們也只會把你當作武器，而非強者培養。”

　　“那您呢?”沉默著的少年突然開口，“您很強，而且，岸上那些內城的上人，是您殺的吧。您可以教我如何報仇嗎?”

　　“我麽?”跳動的火光中，海斷魂玩世不恭的臉上終於浮現正色，他知道，接下來這個問題才是真正重要的。

　　“那些殺了你父親的人，他們很可能是為了殺我才坐上你父親的船，為了殺我，順道如割掉一根草芥般，把你父親殺掉的。從這個角度來說，我與你父親的死有不可推脫的因果關系。”

　　“所以……我是你的仇人麽?”

　　海斷魂盯著少年那張蒼白而充斥著仇恨的臉，這個問題將決定他的命運。

　　在內心深處，海斷魂希望少年的回答能讓自己失望。

　　他不指望這個年紀的孩子有什麽明確的判斷力，如果他因此事遷怒於自己，那或許是一件好事，至少，未來的他不用面對龐大而陰險的議會勢力。

　　他的確有些過人的天賦和心性，但那些不足以支持他對抗著這殘酷的世界活下去。

　　若自己的計劃能成功，他或許會在中城發瘋般努力一陣子，隨後和他的母親一起得到踏足大地的資格，在五彩斑斕的全新世界中將一切仇怨忘卻。那不會是太差的人生。

　　而若他的回答沒有令自己失望，那麽，等待他的將是一條荊棘遍布的，專屬於強者的苦難傷痛之路。他將面對遠超出自己能力范疇的敵人，而他唯一所能依仗的，只有自己的生命，自己的勇氣和鬥心。

　　“爹告訴過我，誰與我有仇，誰才是我的仇人。”天然盯著海斷魂蒼白濃眉之下，深藍的雙目，斬釘截鐵地說道，“誰與我有恩，誰就是我的恩人。”

　　“好……”

　　海斷魂長歎了一口氣，刀鋒般的眼神柔和了下來，眼裡不知不覺掛上一層朦朧的水霧，他走近天然的身邊，把自己身上的長袍脫了下來，為他抵擋夜晚的寒意。

　　“你答得很好。”

　　少年的眼立刻興奮地圓睜了:“您願意當我的師父了?您可以教我，怎樣殺盡那些殺我爹的人了?！”

　　海斷魂卻搖了搖頭:“當你師父，我可以考慮。但我恐怕沒法教你殺盡那些害了你父親的人，因為他們已經被我一個不剩地全部殺乾淨了。”

　　“什麽?”天然的興奮瞬間僵在了臉上，取而代之的是強烈的失落與迷茫，“他們都死了……那我……我該做什麽……他們真的都死了?”

　　“嗯，一個也沒有放過。”海斷魂有些神傷地點點頭，從儲物袋裡找出另一件墨綠的長擺風衣穿上，“但孩子，你知道麽?殺你父親的，不止那些人。”

　　“不止嗎?”天然好像抓住了一根救命稻草，“還有誰?”

　　“殺你父親的人，是幾個姓蟲的召喚師;站在他們背後，教導他們該做這些的，是議會四大勢力之一的海螫觀;默許海螫觀濫殺我們這些弱民的，是議會那些麻木不仁的掌權者;允許這樣的議會奴役所有人的，則是這個腐爛的世道。”

　　“世道……”少年的眼神迷茫了，“我的仇人，是這個世道嗎?”

　　“不。你沒法殺掉世道，我也沒辦法，即使世上最強的人，連命運也可能殺死的人，也沒法毀掉世道。但在我們雙手所能觸及到的地方，我們可以改變它。”

　　“你已親身體會過這些悲傷……你了解這種痛苦與仇怨，所以你不希望再體會到這哀傷，也不希望這哀傷再降臨到別人身上。這就是我們一直在為之努力的事業。”

　　海斷魂蜷起一條腿，一隻手肘靠在少年身上，看著溫暖的火光中，他臉上的迷茫逐漸變得清明。

　　“你能理解，並認同我說的這一切麽?”海斷魂看向少年，“這個問題對於你而言或許太早，只是很抱歉，現在你必須做出決斷。生存，或是，抗爭。”

　　天然轉頭看向海斷魂，在他眼裡倒映著跳動的熊熊火焰。

　　他已忍受了太多，那一切的一切將他們逼到世上最陰暗混亂的角落，剝奪他們的姓氏，剝奪他們的健康，最後連他們生存的一點點權利都要奪走，憑什麽，憑什麽他們要忍受著這一切?憑什麽他們生來就是為了這樣屈辱地死去?

　　他要抗爭，即使眼前的長夜只有那麽一點點星火燃燒，他也要抓住任何機會反抗！

　　他堅定地點下了頭。

　　“很好。”海斷魂眼神複雜地拍了拍他的肩頭，夜已越來越深了，被暗影侵蝕的他已開始感不到漆黑的寒冷，但手中這個鮮活的生命卻能令他感到生命的暖意。

　　“你叫什麽名字?”

　　“天然。爹說，我們這樣的人沒有擁有姓氏的資格，我只有這個名。”

　　“不，你們有資格的。所有人都有這個資格”。

　　“我的姓氏曾被我的雙親剝奪，後來，義父又把它賜回給我，而現在，我把它再送給你。”

　　”從現在起，你的名字就是海天然了。”