第二天一早，路德維希吃過了早餐就向弗格森太太告別，今早看起來，弗格森太太的臉色似乎不那麽好，特別是手，有點冷。紅月的出現帶來靈界力量的高漲，路德維希不由得擔心起了弗格森太太。但是弗格森太太搖了搖頭，拒絕了路德維希的幫助。

　　“你去吧，”弗格森太太一臉微笑，“我知道我在幹什麽”

　　路德維希用靈視觀察著弗格森太太的靈性，沒有什麽問題，或者這才是最大的問題。

　　“您有問題一定要和我說，”路德維希一臉嚴肅的看著弗格森太太，“我保證會幫助您的。”

　　然而，弗格森太太的問題只能留待日後解決，路德維希現在正快步沿著河走向工業區。

　　那個象征著修堡上個時代的輝煌的明輪依然隨著河水的流動而運動，高低起伏的弧線在他的視野裡越發清晰，隨即就被在周圍工廠散發的蒸汽慢慢遮掩住了。

　　一股煤煙味嗆的路德維希咳嗽起來，他拐進了一個巷子，按他的記憶，喬伊酒館就在這個巷子的盡頭。他推開了門，汗臭味和劣質酒精的味道辣的路德維希眼睛疼，哪怕是上工的時間，這裡依然是人聲鼎沸。三三倆倆的人群聚在一起，漲紅了臉，大聲的說著路德維希不太聽得懂的話語。

　　路德維希就像一滴水一樣融入了這片海洋，他壓低了帽子，隨便點了一杯啤酒，藏在了一個靠窗的位置。他能感覺到有人瞥了他一眼，但是在這樣一個環境裡面，找到誰在看他似乎有點天方夜譚。路德維希不喜歡早上喝啤酒，這讓他有錯亂感。

　　不知道過了多久，至少在路德維希小口小口抿完了啤酒之後，突然有人拍了拍他。他回頭看過去，愛德蒙披著一個黑色的大氅站在他背後，拿著一根淺灰色的手杖，靠在窗戶旁邊。

　　“你多久到的?”愛德蒙抽開凳子坐在路德維希身邊。

　　“沒到多久，你呢?”路德維希看著愛德蒙在一片哄笑聲中點了一杯牛奶，“你不會已經調查的差不多了吧。”

　　“差不多”愛德蒙看起來並不在意臉上的汗水從鬢角滑落，“在你之前我稍微逛了逛，聊了聊，發了大概40份問卷吧”

　　“40份嗎?你怎麽采樣的?”路德維希把空杯子往窗邊放了放，一束陽光穿過杯子，分出了好幾種顏色，“把問卷給我看看。”

　　愛德蒙把一遝紙從隨身的包裡面拿了出來，還順手拿出來一份麵包，就這一杯牛奶吃了起來，“我人工采的樣，在學校裡找了三個學生，昨晚在這裡發了50份出去，他們每填一份我給他們3個銅納瑞爾。”

　　“只收回來43份是吧，”路德維希眯起眼，從調查問卷的構築上來看，問題主要集中在他們對法律的第一印象上，顯然，昨晚在這裡的人，至少填調查的人對警察和稅務員意見最大。換言之，潛意識中，他們會把法律理解為以刑法和稅法為核心的社會規范體系，“你不覺得樣本是不是太過於單一了?”

　　“當然，”愛德蒙坦然的看著路德維希，“我今天喊你來就是想請你陪我去找找其他人，據我所知，今天下午工業區的行會領袖將會在一起開會，你得和我一起去。”

　　“必須是他們嗎?”路德維希撐著臉，如果可能他才不願意去所謂上層的酒會，“學院裡的人沒有代表性嗎?”

　　“當然了，”愛德蒙點了點頭，伸出了三根手指“首先，在這裡的人和那群人同屬一個產業，用他們做數據更有藝術...更有價值;其次，

沒有想好;最後，我需要你幫我應付一下，我父親要求我去，但是我實在不想過多糾纏。”　　“那我們為什麽約在這裡見面?”路德維希腦子亂了起來，雖然度數不高，但是他現在臉紅紅的，就像是一個金發的西紅柿，“直接去不好嗎?”

　　“因為那一天，我還沒有同意”愛德蒙靠在椅背上，“今天早上我才答應的，我收到了一個無法拒絕的條件。”

　　隨意了，就這樣吧。路德維希站了起來，拉著愛德蒙往外走。

　　“酒會什麽時候開始?”路德維希呼吸著外面的新鮮空氣平複著自己的心情，他很怕自己突然抄起自己的手杖給愛德蒙來幾下。

　　“現在上路時間正好吧，我們去大圖書館。”愛德蒙用手杖敲了敲地板發出了沉悶的響聲，“今天的酒會是知識教會組織的，主要是繼續推進活聖人的意志，所以把產業主們找到一起。”

　　“那位大師的意志嗎?”路德維希清醒了點，跟上了他的腳步，“你對這位活聖人如何評價嗎?”

　　“這是碰都不敢碰的話題啊”愛德蒙搖了搖頭，“或者說，我們知道的信息不一樣，所作出的決定不一樣。出於這一點，我實在不太讚成那位大人。畢竟要是憲兵隊來抓我，我還可以援引憲法保護我自己。”

　　“就是你不讚成他咯?”

　　“我可沒有這麽說，你不要想搞個大新聞把我批判一番。”愛德蒙難得的正經起來，“你說話是要負責任的。我的意思是，你難道沒有看到剛剛酒館裡的人嗎?這可是上工時間，你不會不明白吧。”

　　“你怕了。”路德維希嗤笑一聲，一前一後地向大圖書館走去。。

　　“我說你是不是惹上什麽麻煩了?”愛德蒙折進了一個巷口，壓低了自己的帽簷，“不對勁，有人好像在跟著我們，還不止一隊。”

　　“我嗎，”路德維希心虛了起來，打開了自己的靈視，對著自己身上的標記看了一眼，結果並沒有什麽不對勁的情況，“不至於吧?”

　　“希望只是錯覺。”愛德蒙壓低了聲線，從巷子另一端穿了出去。

　　再拐過一個街區就是福裡斯蘭行省的知識教會總部，大圖書館。鍾聲剛剛敲過三響，路上還沒有多少人。知識教會自詡是文明的守望者，所以他們的標識就是一只在書上的眼睛。這樣龐大的雕塑被簇擁在噴泉之中，注視著正前方的大門。

　　路德維希和愛德蒙從一旁的小門走了進去，在長長的廊道之中穿行，最後走進了一個不起眼的偏廳之中。一個身穿著紫袍的年輕人正掛滿笑容和身旁的中年人們討論著什麽，路德維希認識其中幾個，一位好像是市議會的議長，還有一位好像是本市最大的產業主梅森閣下。紫袍人看見他們進來告罪一下往他們這邊走來。

　　“親愛的兩位教友，請坐吧。我是今天交流會發起人，方便起見不妨稱呼我莫裡哀修士。”紫袍是樞機主教的標識，路德維希和愛德蒙沒想到今天竟然是人稱天使博士的莫裡哀閣下。

　　“您好，主教大人。”兩人恭謹的行禮，主要是表達對這位在知識前沿不斷探索的先行者的尊敬。莫裡哀主教是當代靈性理論和機械論的代表人物，也是推動第二次工業革命的核心，他是修堡大市的靈魂之一。

　　“全知之眼預見了你們的到來。”莫裡哀閣下笑了笑，眼睛裡閃動著奇異的光芒，“不用拘束，你們的研究我知道了，是一個很有創見的研究”

　　愛德蒙剛想說些什麽，他的問卷就已經出現在了莫裡哀主教的手上，“不過您現在可能要推遲這個研究，愛德蒙先生，到合適的時候我會提供適當的幫助。”

　　旁邊的隨侍連忙上來接下了這遝文件，路德維希猜測這張紙是愛德華花費心思準備好的問題，因為他的臉色過於僵硬。更讓人感興趣的其實是莫裡哀主教的態度，這位樞機閣下究竟在想什麽呢?

　　所以他心安理得地找了位置，拉著愛德華坐了下去。他看著愛德華抿緊的雙唇不知道該說些什麽。

　　“就等到這裡吧”莫裡哀閣下拍了拍手，偏殿的門隨即就關了起來，“該到的人既然都到了我們也就不用等了”

　　揮了揮手，莫裡哀的隨侍們把早就準備好的資料都遞了出去，路德維希看了看封面，上面寫著《論靈性機器的可能性》，這聽說就是萊瓦特閣下最新主導的產業變革的論文。

　　“各位都是被選中的人，”莫裡哀閣下伸出手示意大家保持安靜，愛德華的臉色忽然變得更加難看，“當然了，請先容許我為大家介紹一下萊瓦特閣下的最新造物。”

　　他示意隨侍們把今天的主角帶上來——那是一台通體雪白的機器，由秘銀和瑟銀這樣優質靈性材料組成的機身上密密麻麻排布著術式，路德維希悄悄的打開了自己的靈視，上面湧動著的靈性似乎被束縛著向某一個方向流動。

　　這是什麽意思?路德維希搖了搖頭，他對此沒有把握。

　　“請容許我為大家做一點點鋪墊。”莫裡哀閣下笑了笑，“大家肯定都聽說過靈界的事情。在座的一些人或許已經在其中邁出了幾步。靈性機器就是我們在物質界利用靈界的手，我向大家介紹下我們教會最重要的發現，位差。”

　　“任何在物質界中的位置都能在靈界的展開中尋找到對應的位置，這兩點在靈界中對應位置的靈性豐度之差就叫做位差。靈性越豐富，凝練程度越高，相較於其他地方的位差就越高，靈性就會由高處向低處在其中流動，形成湧流。通過這種固定方向的湧流，靈性機器就成為了可能”

　　“長久以來，我們受製於帷幕，沒有辦法利用這股強大的力量，人的顯能也要依靠自身和靈界的錨的聯系。如何將物品自身建立起錨，就是讓機械自我顯能的關鍵。萬幸在活聖人的幫助下，我們終於有機會利用起這股強大的力量。一個靈性裝置，我指的是可以對外做功的裝置，至少包括了錨，術式以及物質組件。你們眼前所見的就是活聖人親手製造的機械。”

　　“這台機械一台造價大概相當於三台現有的蒸汽機，但是產出至少相當於同樣機型的兩倍左右，這還只是現在的初步的型號，我想各位都能明白背後的意義。”莫裡哀閣下拍了拍手，“現在我已經向各位補充完了，各位有什麽問題嗎?”

　　“這樣的話還需要多少工人?”一個大腹便便的中年人先站起來行了禮，然後看向莫裡哀主教，“閣下，我可不可以認為已經不需要工人了?”

　　“不能這麽理解，任何工業都需要人，或者說，任何工業都離不開人，但是需求據估計會少上很多。而且最大的成本其實是機器的折舊成本，畢竟這種優質金屬是非常容易損耗的。”

　　“莫裡哀閣下， 請問那位大人是要立刻推行嗎?”議長哈裡森摸了摸自己的鼻子，“我是說，有沒有過渡期。”

　　“當然有了，”莫裡哀主教找了座位坐下來，示意周圍的隨侍分發茶水，“我們打算先和市議會合作，出資設立一個樣本廠，其中教會可以出大頭，但是要求議會在三個月內啟動動議。”

　　“我還有問題”

　　“主教閣下...”

　　一大堆問題都湧了出來，淹沒了莫裡哀閣下，路德維希變得昏昏欲睡，本來對這些沒有什麽興趣的他自然不能注意到愛德蒙緊皺的眉頭。

　　“兩位先生，大主教要我領你們出去，他說你們知道的已經夠了”穿著白袍的隨侍站在他們旁邊準備領他們出去，愛德蒙和路德維希對視了一眼，今天的事情充滿了古怪，尤其是對愛德華而言。

　　在他們路過那座噴泉的時候，路德維希看著簇擁著全職之眼的泉水，扔進了一枚銀納瑞爾，希望知識之神能給他啟示。

　　什麽?我扔了一枚銀納瑞爾?路德維希看著自己手上的銅板陷入了沉思。

　　愛德蒙在前面領著路，他們之間很少有這樣的沉默，因為兩個人都不知道說些什麽情況太少了。

　　當他們拐過了街角，大圖書館已經消失在視野盡頭，突然，路德維希被用力拉到了牆邊。

　　路德維希甚至能感覺到自己背後劃過的子彈，被濺起的波紋劃過著他的腰部，跗骨的疼痛隨後淹沒了他的意識。身體在路德維希反應過來之前就已經開始跑了起來，我在幹什麽，路德維希還有時間思考這個。