楚南梔細細凝聽著外面的動靜，察覺到好像是柳芸再和人吵架，也趕緊起身。

到了院子裡，看見柳芸領著小四寶正在門口攔著林亭臻，不讓他進門。

定眼瞧去，林亭臻身後還跟著好幾名仆役，手裡拿著捆繩子和藤條。

林錦惠瞧著都有些害怕，瑟瑟發抖的藏到了楚南梔身後。

可楚南梔這嬌小的體格背後哪裡藏得住人，一眼就被林亭臻給發覺了。

林亭臻手裡捏著根藤條也不顧柳芸和小四寶的阻攔，氣勢洶洶的就往裡闖，怒目圓睜著朝楚南梔這邊大吼道:

“林錦惠，你這個死丫頭，趕緊滾出來，害死了你妹妹，還有什麽臉面活在這世上。”

楚南梔攔住衝上前來的林亭臻，大聲阻止道:“族叔這是要做什麽，難道是真想再死一個女兒嗎，即便真是嬸子殺了三娘，你也不能遷怒錦惠呀，再怎麽說她也是你親身骨肉，昨夜錦惠才險些死在了家中，你如此這般不是要把她重新往絕路上逼嗎。”

“南梔呀，你就別袒護這死丫頭了，要不是她整日裡刁鑽任性、蠻橫無理，處處讓人不省心，哪裡會鬧出這麽大的事來。”

林亭臻對侄媳婦還是存著幾分敬畏，也不敢完全不給她面子，說話的語氣頓時和緩了許多。

“一個巴掌拍不響，這本該是族叔的家事，我不該過問，可錦惠叫我一聲嫂子，昨日嬸子又將她托付給了我，我就不能眼睜睜看著你再將她逼上絕路。”

楚南梔審視著他手裡拿著的一根布滿棘刺的藤條，還有身後仆役手中的繩子，看著都滲人，只怕是真想將小姑子往死裡打呀。

柳芸也立即過來勸阻道:“親家，你消消氣，錦惠這次也的確是知道錯了，昨夜若不是她院裡的侍女們及時發覺，這丫頭怕是就吊死在屋子裡了。”

說著，她將林錦惠拉到身邊來，指了指她脖頸上包裹著的傷口，繼續苦勸道:

“你看這丫頭，脖子上好深一條勒痕，昨夜睡前才用了藥，哪裡經得起你手裡這些家夥什折磨呀。”

林亭臻瞧著有些動容，手裡緊握的藤條不由得松了松。

柳芸又道:“大娘子才被下了獄，你要是再將錦惠給打死了，你讓錦逸那孩子回來情何以堪啊。”

這話倒是提醒了林亭臻，不管這對母女如何蠻橫，兒子錦逸終究還是個孝順的孩子。

錦逸夫婦最是疼愛自己這妹妹的，若是打死了錦惠這死丫頭，弄得父子反目成仇那可就得不償失了。

他若有所思的放下手中藤條，一步步靠攏林錦惠，正想安撫女兒時，薑小娘忽然抽泣著發聲道:“都怪錦蘭這孩子不懂事，命如草芥卻不自知，要是奴家前日裡多勸著些，不讓她跟著去搶錦惠的風頭，哪裡會釀成今日這般慘禍，都是奴家沒用，管不住那死丫頭。”

聽到這話，林亭臻滿目慈容陡然一轉，神情重新變得亢奮，疾步走回薑小娘身旁，一臉肅然道:

“柔兒，你別胡說，讓錦蘭參加家宴是我允許的，也是她三叔婆想看孩子，橫豎錦驍和侄媳婦都不是外人，他們不會挑理，反倒是屋裡那惡婦，沒半點容人的氣度也就罷了，還害了錦蘭，說起來都是我的過錯，是我思慮不周，我前日裡就該讓你主持家宴的，否則也不至於釀成今日大禍。”

楚南梔聽著險些一口唾沫星子噴到林亭臻臉上去了。

依著往日裡對他的印象，也不過是趨炎附勢些，卻不曾想他身為林氏族長能說出這樣的話，實在是昏聵過了頭。

若真是和這樣惡心的婦人同桌用飯，

她定然不會踏入林家的大門。也難怪林錦驍那後母為惡鄉裡多年，為族人蒙羞，他現在才想到去解決此事，只怕是陷在溫柔鄉裡挪不動腿了。

她正覺憤懣惡心得緊，薑小娘又嬌滴滴的說道:“主君別這樣說姐姐，奴家斷然是不信姐姐會害了錦蘭的，定是有人想陷害她。”

話到此處，她忽的抬眼視向柳芸、楚南梔母女，情真意切的央求道:“大郎這個時辰應該還沒有去縣衙吧，奴家想去求求大郎，想讓他再幫著查問查問，切莫冤枉了姐姐才是。”

柳芸雖然對這薑小娘有些不滿，可瞧她如此關切周氏，倒也是有心了，止不住一陣感動，連忙回道:“我家大郎已出門有些時候了，這個時候恐怕都已經到衙門裡了。”

看來錦惠這丫頭和林三娘的仇怨的確只是孩子們之間的玩鬧，關不著她什麽事。

一時間，柳芸開始懷疑起了自己昨日的判斷。

只怕林三娘真是周氏殺害的。

覺得自己錯怪了薑小娘，柳芸心裡忽然感到愧疚，溫和的視向她，柔聲安撫道:“家裡連著發生這許多大事，薑娘子還是緊著自己身子要緊，我家大郎也不是個昏聵之人，對於你家大娘子的事自有公斷。”

“柳家姐姐話雖如此，可眼下所有人都覺得是我那姐姐害了錦蘭，奴家實在不能眼睜睜看著姐姐被人冤枉。”

薑小娘淚眼汪汪的扭頭回望著林亭臻，語氣深沉的說道:“主君，如果不是大娘子當初好心將奴家接納入府中，奴家和錦蘭哪能有這容身之處，錦蘭雖不是姐姐親身的，可她並未薄待過錦蘭，所以自然也不會謀害錦蘭這丫頭的。”

說完，她嗓子止不住輕顫了幾聲，更咽不已的道:“要怪只能怪錦蘭平日裡太過招搖了些，得了主君主母憐愛，卻不懂得收斂，怕是惹來了別人眼紅，刻意想要害她。”

薑小娘這番話楚南梔怎麽聽都覺得奇怪。

明面上聽上去像是在替周氏說情，可瞧著林亭臻的臉色卻是愈發難堪。

而且這婦人明知周氏已經主動認罪，卻還在想著要去替人開脫罪責，這可不像是作為一個剛失去女兒的母親該有的姿態。

她不信有人能理智到如此程度。

除非，這婦人打心底裡就不喜歡這個女兒。

而她那句“怕是惹來了別人眼紅”的話更像是意有所指的針對，這不明擺著是要讓林亭臻對嫡子嫡女心存嫉恨嘛。

族長就這幾個兒女，除了錦惠兄妹，還有誰敢眼紅他對林三娘的偏愛。

果真是個厲害人物，用心也夠歹毒的。