回到府中，天色已經完全黑下來。

　薛家大宅中，燈火通明，薛瑞祖母李氏靠在椅子上打盹，趙氏在堂中來回踱步，不時朝外張望一眼。

　“回來了，回來了。”

　片刻後，薛元柏急匆匆跑進堂中。

　李氏被驚醒，站起身道:“你兄弟跟侄兒如何了?”

　“人都好好的，沒有半點傷。”

　薛元柏忙安慰母親。

　聽說兩人無恙，李氏這才松了口氣。

　“哼，說的倒是好聽，還要去幫琰兒爹報仇，我看他們父子倆是去外面溜達了吧?”

　趙氏氣呼呼坐下，陰陽怪氣道。

　“說的這是什麽話，他們父子倆能平安無事才好，難不成你指望他們真打上門去?”

　自得知公中虧空了大筆銀子，李氏對這個大兒媳就一直不冷不熱，現在聽她還嫌男的不夠大，不由板起臉訓斥了幾句。

　“娘，兒媳也不是那個意思……”

　習慣了被婆婆誇讚，突然被訓斥幾句，趙氏還有些不適應，一時不知道該說些什麽，有點語塞。

　在堂中三人注視下，薛瑞父子先後進來。

　李氏關切道:“皓兒，你們沒事吧?”

　“娘，我們沒事，問題已經解決了。”

　解決了這個大麻煩，薛元皓頗有些得意，在老娘面前，他也不好太張揚，隻得故作低調。

　“解決了?”

　見薛元皓硬氣話都沒一句，趙氏嗤笑道:“是人家把你們解決了吧?”

　“伯母哪裡的話，我說要給大伯報仇，就說到做到，你們且看著吧，明天準有消息傳出，到時候你就知道是真是假了。”

　趙氏的語氣讓薛瑞很不爽，本想將劉安被抓的事說出來，可又覺得大伯兩口子肯定不會信，於是就藏著沒說。

　等他們明天聽到消息，自然就明白了自家手段。

　見他們父子毫不慌張，李氏心裡的石頭也落了下來，二兒子的脾氣她還是知道的，要是出了什麽事，那眼神表情肯定藏不住，現在他這般鎮定，應該沒什麽大事。

　不過，她還是叮囑道:“你們爺倆可千萬別再惹出什麽禍事了，咱們小門小戶的，能平平安安就行，可再經不起折騰了。”

　“母親放心吧，兒子自有分寸，天色不早了，您早些回去歇息吧，明天自有分曉。”

　送李氏回房，父子倆也回到偏院。

　聽薛瑞說他略施小計就解決了劉安，柳氏和蘇蘇不禁拍手稱快。

　這劉安差點害的他們被趕出府去，現在被抓入詔獄，也是咎由自取。

　次日。

　檔房內，薛瑞正跟世業生們聽新任夏官正卜刺講課。

　“到了，到了——”

　忽然，屋外傳來一陣吆喝聲。

　緊接著，欽天監就像是炸了鍋一般，天文生呼啦啦從各房竄出，都往庭院跑。

　這麽大動靜，引得世業生們都伸長了脖子往外看。

　薛瑞看向卜刺，好奇道:“卜大人，他們說的是誰到了，莫非是靈台郎郭大人?”

　說罷，還朝角落的郭恆掃了一眼。

　這家夥的老爹郭貴被調到了北監，雖然官職不變，可相比南京的冷板凳，這裡無疑才是大明天文學研究中心，更受重視。

　作為郭守敬的當代傳人，郭貴的身份無疑很尊崇，他能引起這麽大轟動，不足為奇。

　哪知，卜刺卻搖搖頭:“非也，他們說的是土木堡死難者。”

　“這麽快?”

　薛瑞反應過來，不由驚訝。

　自土木堡大敗後，宣府收斂了許多戰死文武官員及隨行人員屍體，因瓦剌軍隊還未退走，這些屍體一直被放置在宣府城中，無法運回京城。

　前些日子，也先架著朱祁鎮一口氣跑回老巢，宣府等地的軍情得以解除，趁著這個機會，朝廷下令將收斂在宣府遇難者屍體運回京城。

　先前薛瑞也聽到了些消息，不過剛才一時沒想起來，還以為是郭恆老爹來了，才引起這麽大動靜。

　知道自己鬧了個烏龍，薛瑞朝郭恆看了眼，卻見對方正一臉怒色的看著自己，薛瑞隻好拱拱手，訕笑道:“得罪了。”

　“哼。”

　郭恆冷哼一聲，低頭看起了書。

　薛瑞也不以為意，畢竟人家是元代天文學泰鬥的子孫，傲氣一些正常，以後他還有很多地方要仰仗郭恆老爹，能不得罪自然最好。

　土木堡遇難者回京，這可是轟動全城的事，天文生們得知後，都在打聽哪些遇難官生回京，下值後好去吊唁。

　見此情景，卜刺也沒了講課的心思，讓世業生們自行學習，他自己也去聽八卦了。

　因監中許多官生遇難，像劉晉這種死了親長的天文生，自然要回家準備喪事。

　這種事許惇沒有理由阻攔，給這些人都準了假，讓他們回去給親長守孝。

　快到下值時，薛瑞托鄭德彪打聽到了劉安的消息。

　在今早的朝會上，以陳鎰為首的督察院禦史及六科給事中上書彈劾劉安，罪名為:

　擅離信地，徑赴闕庭，素無智謀，莫救邦家之難，不由朝命，自加侯爵之榮，宜正典刑，以為眾戒！

　朱祁鈺先前申飭劉安時，語氣已經夠嚴厲，誰知這家夥竟然還不服氣，現在竟擅離職守，私自跑回了京城。

　要說他私見天文官，意圖謀反。

　朱祁鈺自然是不信的，劉安沒那個膽子，也沒那個智慧。

　可在這麽關鍵點的時候，劉安為了一己私利，竟然視朝廷軍令為無物。

　若是不嚴加懲戒，以後邊將各個都如他這般目無法紀，那大明江山豈不是要完?

　聽了言官們彈劾，朱祁鈺覺得很有道理，讓大臣們給個定個刑罰。

　劉安身為一鎮總兵官，在瓦剌大軍環伺在側的時候，竟然私自跑回京城。

　要是瓦剌趁虛而入，奪了這個邊防重鎮，京城就失去了最重要的屏障。

　萬一京城被攻陷，城中百萬軍民豈不都要成瓦剌人刀下的亡魂?

　想到這裡，大臣們怒氣值暴漲，當即向朱祁鈺建議，必須將劉安處斬，以儆效尤。

　朱祁鈺沒想到大臣們這麽狠，他本來只是想奪了劉安爵位，將其發配邊關戍衛，可大臣們一上來就要他判劉安死刑，這讓他十分猶豫。

　畢竟他剛當皇帝才幾天，要是這麽快就弄死一個伯爵，他在勳貴那邊可就會減不少印象分。

　尤其是在土木堡大敗後，勳貴集團受到了非常大的損失，文官勢力借機膨脹了不少，要是他失去了勳貴支持，那這個皇位就十分被動。

　帝王之道，就在於平衡二字，能讓文武官員互相製衡，皇帝才能做的輕松，這個道理朱祁鈺自然明白。

　思來想去，朱祁鈺還是不想在這個節骨眼上處死一名勳貴，於是就用了拖延戰術，命人將劉安暫時羈押，等戰事過後再行處置。

　見皇帝態度堅決，官員們也不好強求。

　於謙出班，請示大同總兵該由何人擔任。

　劉安被奪了官職，這大同鎮群龍無首，必須要找個能掌控大局的人出任總兵官，才能穩定軍心。

　眾大臣商議後，有人推舉郭登升任總兵官。

　郭登這人，也算是皇親國戚，能力還算不錯。

　先前，劉安出城拜見朱祁鎮時，就是郭登留守城中，後來被劉安強令出城去見朱祁鎮，他也將城中防務安排的滴水不漏。

　當時，也先曾在暗中窺伺過大同，見城頭守衛森嚴，士卒毫不松懈，他就知道無機可乘，所以才沒有扣留劉安等人，趁機去攻打大同。

　商量一番後，朱祁鈺同意了於謙的提議，命郭登領大同總兵官，佩征西前將軍印，鎮守大同。

　得知劉安被下獄，卻沒有丟掉小命，薛瑞微微有些失望。

　不過這個結果也還能接受，畢竟給大房一個交代足夠了。

　熬到下值，薛瑞和父親回府。

　門口，薛元柏正探頭往巷子外看，等父子二人乘坐的馬車停下，薛元柏忙上前取下馬凳，讓父子倆踩著下車。

　“大哥，你這是?”

　見薛元柏滿臉堆笑，薛元皓有些詫異，這種謙卑討好的笑容，他只在大哥遇到縣學教諭時見過，現在大哥竟然對著自己這麽笑，讓他極不適應。

　“叔白，先前是大哥錯怪你了，那劉安張揚跋扈，在咱府中動手打人，其實跟你完全沒關系。

　今日你嫂子做了一桌好菜，打算給你們爺倆賠罪，你們快跟我入席吧，娘都在等著了。”

　薛元柏忙解釋道。

　“大哥，那劉安的事你已經知道了?”

　薛元柏多少有點明白，大哥之所以這麽熱情，很有可能是得知劉安被抓進了詔獄，對他們父子的能耐有了新的認識，所以才打算低頭賠罪。

　“這倒是沒錯，今日我去廣寧伯府外打聽消息，才知道劉安已經被錦衣衛抓了。

　你說說你，能把一個伯爺送進詔獄，這麽大能耐瞞著我們就算了，竟然連娘都不透一絲口風，實在太不應該了。”

　薛元柏假意抱怨道。

　“這……此事說來話長，不過劉安已經伏法，也算我給大哥出了氣，這事就此作罷，咱們誰也別提了。”

　薛元柏明顯誤會了，還以為是薛元皓動用人脈，把劉安送進了詔獄。

　可薛元皓卻知道，這事全憑陳鎰推動，要不然，他們父子哪有能耐將劉安送進詔獄?

　看著大伯那諂媚討好的模樣，薛瑞覺得事情肯定不簡單，畢竟大伯母不是肯輕易服輸的人。

　按照平日的表現，她要是知道劉安被錦衣衛抓進詔獄，肯定會先懷疑薛瑞父子能不能做得到，如果被她抓住破綻，少不得一陣窮追猛打，讓父子倆下不了台。

　可現在她卻很反常，竟然還做了一桌子菜主動賠罪，這其中肯定有什麽目的。

　薛瑞給父親使了個眼色，輕咳一聲道:

　“大伯，既然伯母已經準備好了飯菜，那我跟我爹就不客氣了?”

　“還客氣什麽，咱們都是一家人，快快快，你祖母已經入座了都。”

　見薛瑞答應，薛元柏一臉興奮，忙拉著薛瑞父子入府。

　到了用飯廳，趙氏果然已經做了一大桌子菜。

　薛瑞祖母李氏坐在上座，看著桌上的美味佳肴，一臉的納悶。

　在她身後，李氏跟柳氏各站一邊，兩人表情各異，不知道想什麽。

　見薛瑞父子進來，趙氏連忙擠出笑容，道:“快些入座，就等你們了，這一大桌子菜，涼了可就不好吃了。”

　父子倆看了柳氏一眼，見她也是一頭霧水，隻好先坐下來。

　李氏對兩個兒媳道:“都是自家人，你們也坐下吃吧，伺候的事讓下人們去做。”

　兩個兒媳依言坐下，薛元柏夫婦便開始招呼二房三人用飯，對他們的熱情程度，竟然比對李氏還要多上幾分。

　李氏隻吃了幾口素菜，等兄弟倆喝了幾杯酒，才問道:

　“皓兒，我聽你大哥說，那劉安竟被錦衣衛給抓緊了詔獄，可是真的?”

　“是真的，朝廷已經下令，命錦衣衛將其羈押，等戰事穩定再做處置。”薛元皓忙放下筷子回道。

　“那劉家不會記恨咱們吧?”

　昨天薛瑞信誓旦旦保證劉安要吃不了兜著走，今日劉安果真被抓緊了詔獄，若說是巧合，知情的幾人打死都不信，既然不是巧合，那就說明真是薛瑞父子所為。

　李氏到底是婦道人家，知道得罪權貴的後果，所以得知劉安被抓的消息後，一直擔心這個問題，所以還沒用完飯就迫不及待的問薛元皓。

　“娘，您放心吧，這事其實跟咱們沒多大關系，主要是瑞……”

　“爹，您嘗嘗這魚，做的味道非常不錯。”

　薛瑞趕緊夾了塊魚肉打斷父親，他可不想讓大伯知道是自己告密才讓劉安進了號子，萬一被泄露出去，那可不是小事情。

　“是嘛，那我必須得嘗嘗。”

　薛元皓意識到這點，順勢夾起那塊魚肉吃了起來，不再吐露半個字。

　旁邊，薛元柏夫婦一臉失望，他們不住的給薛元皓勸酒，就是想打聽一下他是走了什麽門路，才將劉安送進了詔獄。

　結果， 薛元皓剛打算說出來，就被薛瑞給打斷了，這把趙氏氣的後槽牙都要咬碎了。

　眼珠子轉了轉，趙氏忽然歎道:

　“也罷，既然大家夥都在這，我就明說了吧，其實今日除了給小叔子賠罪，琰兒爹還有事相求，才讓我做了這麽一桌子菜。”

　薛瑞父子倆對視一眼，看來他們猜的不錯，這還真是宴無好宴。

　李氏看向大兒子，納悶道:“你有什麽事求你兄弟?”

　薛元柏搓搓手，斟酌語氣道:

　“是這樣的，眼見明年二月就要院試了，可我這心裡還沒底，先前我打聽消息時，聽說二弟結交了不少大官兒。

　我尋思著，若是二弟能替我引薦順天府學政周大人認識，我院試應該就十拿九穩了，當然，一應花費都由我大房承擔，不會讓二弟破費的。”