在那一觸之間，何水生和羅蘭都明白了彼此的心意，但是誰也不願意說破。

　　好幾個晚上，何水生都想著羅雲，想著何興邦，想著日寶，何榮昌、何福昌的臉在他的腦子裡轉，一直到將近黎明，他才淺淺睡去。

　　這一天，何水生剛剛睡著，就聽到“著火啦，著火啦”的哭喊聲。他聽出那是羅蘭的聲音。

　　何水生跑出來看，只見東邊水塘方向冒出紅光，濃煙滾滾，有屋子起火了。紅色的火焰，在夜色中火紅得耀眼，旁邊的村民已經忙作了一團，挑水的挑水，潑水的潑水，搖曳的火光把人影一下拉長，一下壓扁，水火無情。

　　原來羅蘭為了給何興邦熏蚊子，睡前在房裡燒了艾草，不知怎的，一顆火星飄出來掉在乾燥的柴火上。羅蘭驚醒後抱著何興邦就跑了出來，可是，她突然想到錢還藏著裡屋裡，那是何興邦他爹犧牲的撫恤金，她想都沒有想，又衝了進去。

　　等何興邦反應過來，屋裡已經成了一片火海。

　　“娘，娘。”何興邦哭喊到。

　　這時已經有旁邊的村民趕了過來。

　　火越燒越大，呼救聲，哭喊聲，潑水聲，火舌嗤嗤的聲音，混成一團。

　　何興邦要衝進去找娘，早被趕來的村民抱在懷中。那火太大夾著夜風，在大家的眼皮底下越燒越旺。

　　何興邦哭喊著叫娘，然而火舌根本令人無法近身，幾個後生躍躍欲試，想要衝進去去，都被火舌給推了出來。裡面的人出不來，外面的人出不去。

　　這時，人們看到一個黑影，抱著一桶水淋在自己身上，把衣服托在頭上就跳進了火海，在火光滔天中，何水生背著羅蘭跑了出來，火光照在他臉上，就像宗祠裡供奉的關帝爺一樣，滿面赤紅。

　　等到天亮，何興邦家已經被燒了個底朝天。

　　“是我不好，我早知道看著艾草燒完再睡就好了，我哪知道火星會飄到柴火上——”羅蘭哭著說道。

　　日寶奶奶安慰她:“人沒事就好，萬幸萬幸，祖宗保佑。”

　　“昨天要不是水生及時趕到救你出來，你可就再出不來了，你要是沒了，你讓興邦怎麽辦?”

　　“錢再要緊也比不上你的命，錢沒了可以再掙，人沒了可就什麽都沒了。”

　　“這點錢可是他老子拿命換來的，我——”羅蘭說到丈夫，一時哽咽，說不出話來。

　　何水生說:“好了，好了，都過去了。這也是命，大難不死必有後福。”

　　“我把裡屋收拾出來，住過來吧”日寶奶奶對羅蘭說。

　　羅蘭淚眼婆娑，抱著興邦，看了一眼水生，在兩個人眼神接觸的一瞬間突然又閃開了，往家裡的方向一看，說到:“娘，我們先住在祠堂吧。您和柏生伯父說一聲。”

　　日寶奶奶歎了口氣:“也好。”

　　何柏生的父親是村裡的老族長，為人慈善，行事端正，深得仙鶴村人的愛戴，他離世後，管理宗祠的任務交到了他的兒子何柏生手上，何柏生雖然不及父親風范，但是在母親的教導下，管理宗祠，主持紅白喜事，無不妥當，村人遇到事情第一時間都願意找他商量，不消日寶奶奶求情，就安排好羅蘭兩母子住進了祠堂。

　　何水生為了救羅蘭，臉上、手臂都燒得通紅，日寶奶奶找來香油用鴨毛給他塗在臉上。

　　何水生說，不過是一點皮肉傷，不打緊，也沒放在心上。不料過了兩日臉上、手上都起了水泡，一粒水泡有小拇指大。

　　羅蘭看在眼裡，心中十分過意不去。

　　她一邊幫何水生換藥，一邊說道:“可能香油不頂用，要是有獾油就好了。有一次我爹被熱水燙傷，手上起了好多水泡，後來用獾油一擦就好。”

　　日寶奶奶說:“現在哪有獾油，獾是想捉就能捉到的嗎，那雷公山可不敢進。”

　　雷公山是仙鶴村背靠的一座大山，離村2裡路，山上有松柏古木，樹大林深，據說以前這裡有種哈哈獸，一到晚上就出來哈哈大叫，而且聽不得人說話，如果晚上在野外，聽到哈哈的聲音，則不能大聲喧嘩，你出一聲，則哈哈獸會循聲而來，就在你眼前叫，而你看不到它在何處，在夜晚這叫聲讓人毛骨悚然。入山處有一條狹窄的小道，隻容得下一匹馬過去，那條小道不論嚴寒酷暑終年陰風陣陣，要是下雨天則經常會有閃電打在山上，有時能聽到千萬人馬喊殺的聲音，家畜猛禽到了這裡都繞道而走，有那好事者不信牽著牛馬到這山道來，一到入口，那牛、那狗就立住了，呼吸急促，任人再也往前拖也拖不動，只是一個勁的往後退。

　　仙鶴村人幾乎都不上山，要翻山而過也都繞著走。

　　日寶奶奶說道:“只有他爹敢進雷公山，哎。”

　　言則無益，聽者有心。日寶心裡想著，爹爹被被燒傷，既然只要獾就能治他的傷，那就去捉一隻獾來，難道捉隻獾會比在大火中救個人還難嗎?爺爺能進山，我也能進。

　　何日寶腰別鐮刀，找何福順從家裡偷出一把鋼叉，又把家裡灶台上的一包火柴揣在口袋。

　　何福順問他幹什麽，他說進山捉獾。

　　何日寶膽大，天不怕地不怕，是村裡的孩子王。他最喜歡關公的故事，聽爺爺講過關二爺斬顏良誅文醜，腳跨赤兔馬手提青龍偃月刀於萬人軍中取人首級的故事，他最想成為這樣威風凜凜的人。

　　他與何興邦、何福順學著桃園三結義拜了把子，只是他最大，偏偏要做關公，何興邦老三卻讓何興邦當劉備，何福順瘦弱膽小，偏讓他當了張飛。

　　何興邦天生文靜乖順，何日寶時不時從山裡弄些好東西給他吃，他們一起去掏鳥窩，追蹤蜜蜂，找到蜂窩挖蜂蜜;他們在野外生火烤從田地裡捉的小魚和荊棘樹裡藏著的蟲子，烤出來香脆可口，比肉還香。

　　何日寶要進山捉獾，何興邦說:“我來幫你找獾。”

　　何福順說:“去雷公山嗎，那山上有鬼。”

　　“大人們不準我們上山，說山上有鬼，你見過鬼嗎，我可從來沒有見過鬼，哪裡有鬼?”何日寶低頭看了看腰間的鐮刀，“真的鬼來了，我一把鐮刀劈死他。”

　　“進山捉獾這是個秘密任務，你們還是別去了。”何日寶想了想說道。

　　何興邦說:“你一個人你找的到嗎?找到了你捉的到嗎?

　　“那要是你娘問起來你來，你怎麽辦?”何日寶說。

　　“那有什麽，我不會說你要我去的，我是自己要去的。她不會知道，我們天黑就回來。”

　　何福順本來不太想去，見大哥和二哥都一起，自己也不能掉隊，便一齊上了山。

　　何日寶循著糞便找到了一個洞，聞聞洞口還有腥臭的氣味，想著裡面一定會有獾的，三個人便拿著手邊的鐮刀、鋼叉、樹枝挖洞，好不容易挖了半米，洞卻分了岔，這時候天也已經都抹黑了。