萬元吉往返一趟南陽和武昌之間，怎麽也得十天左右。

　所以沉樹人確信楊嗣昌接受了他的條件時，差不多也是四月中旬了。

　接受歸接受，楊嗣昌那邊卻還有點小小的要求——楊嗣昌希望沉樹人幫著把“李自成即將走下坡路、李自成不足懼”的具體分析，寫得再詳細一些，以便楊嗣昌直接抄作業交給崇禎，好讓崇禎那邊也別逼得太急。

　沉樹人乍一聽這個要求，還覺得挺詫異，因為他讓萬元吉帶回去的那份密信，已經夠詳細了，而且是設身處地以楊嗣昌的立場、口吻寫的。

　想要給崇禎上奏折，基本上照抄就行，怎麽還要專門找他修改潤色呢?

　總不能是他沉樹人的政治哲學理論分析不夠扎實吧?那就隻可能是顧炎武這個代筆幕僚的文采修辭不行?

　好在楊嗣昌的回信裡寫得也很清楚，沒讓沉樹人多猜:楊嗣昌建議，沉樹人把這套理論再發揮擴充一下，最好能寫成跟《流賊論》一樣詳細，甚至寫一卷《流賊論續》。

　而且，楊嗣昌說得很清楚，不要“讓功於上”，也就是別以他楊嗣昌的口吻來分析，就實打實用沉樹人自己的名義。到時候楊嗣昌上奏，也會明明白白告訴崇禎“這不是我的觀點，而是沉樹人的觀點”。

　沉樹人看到這兒，一開始還以為是楊嗣昌不貪功，想要更好地提攜後進、幫年輕人揚名。

　但隨後，沉樹人就琢磨過味兒來了:薑還是老的辣！楊嗣昌這哪裡是讓功名，這是在利用他沉樹人“神算”的名聲，增強對皇帝的說服力，以及順便打擊流賊的士氣啊！

　畢竟沉樹人目前對李自成張獻忠前半生的上升期，預言得非常準確，甚至精確到鐵口直斷出李自成張獻忠這些斷子絕孫的人，在殺羅汝才馬守應等好色有後的賊酋上有優勢，還都一一應驗了！

　那麽，沉樹人後續要是再說出點什麽預言、內容是對流賊不利的，並且廣為傳播出去，不就能打擊到流賊的士氣了麽！就算暫時打擊不到，可是哪一天要是流賊真開始走下坡路，其內部不少人就會開始惶恐、動搖！

　這就好比《風雲雄霸天下》裡面，泥菩薩一開始說話不一定有那麽多人信，

　可是一旦泥菩薩預言雄霸前半生的批語“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍”被精準驗證了之後，

　泥菩薩再揭開“成也風雲、敗也風雲”的雄霸後半生批語，信的人就暴漲了，連雄霸自己都會恐慌，對其重視程度堪比神諭。

　偏偏沉樹人的分析，都是有扎實的政治哲學理論支撐、有人性貪惡底層邏輯支撐的，那就比虛無縹緲的神諭更可怕了。

　哥預言李自成張獻忠如何崛起走上人生巔峰，已經預言準了。現在再來預言李自成張獻忠會怎麽死，就問你怕不怕！你手下那些人，將來一旦打敗仗後、心理產生動搖，你怕不怕！

　“金鱗豈是池中物，一遇羅/馬便化龍，然成也羅/馬，敗也羅/馬！”

　楊嗣昌這哪裡是在讓功，他就是認準了沉樹人這三個字在“神算”方面的威望和公信力遠高於他楊嗣昌，也遠高於大明其他文官，才想充分利用這種BUFF加成。

　好在這種事情沉樹人本身也不虧，算是雙贏，那就努力一把吧。

　……

　於是乎，四月中旬這段時間。

　沉樹人一邊等候剛剛趕回來的張名振、鄭成功等人休整部隊、讓千裡跋涉撤退回來的人馬趕緊養傷的養傷、治病的治病，軍糧蔬菜充分供給養著，盡快恢復戰鬥力。

　另一邊，把攀科技搞軍工的活兒，交給方以智和宋應星、宋明德叔侄繼續努力，當然周鐵膽等工匠也不能閑著。趁著對張獻忠、李自成開戰前的最後衝刺準備期，把新武器的產量提上來。

　而沉樹人自己，就選擇先宅家十天半個月的，好好把《續流賊論》補充扎實，從“如何盡量打擊流賊士氣、讓流賊內部猜疑恐慌”的角度，額外狠狠加塞私貨。

　比如，沉樹人原本給楊嗣昌應付崇禎用的那些材料，絕對不會亂預言“去年我都說了，羅汝才、馬守應會死在李自成手上，而現在還是應驗了，可見李自成都信了這種說法，

　而已死的羅汝才等人肯定也有懷疑過，肯定也提防過李自成。只是他們的提防還不夠全面、方法不夠徹底，以至於自保沒能奏效。但這不等於羅、馬等人當年布置的自保手段完全沒用，將來肯定有羅、馬心腹暫時隱忍、發現機會後出於恐懼猜忌而跟李自成自相火並……”

　“張獻忠方面，肯定也會吸取李自成殺羅、馬的教訓，而張獻忠諸義子肯定也會爭奪權柄，李自成張獻忠絕後以招納眾賊為其所用，不過是用自己不可能傳位子嗣，來暫時掩蓋流賊最大權力的交接過渡的矛盾，

　但這個矛盾卻不可能消失，只是暫時壓下去而已。總有一天，會以李、張諸義子互相殘殺，甚至暗中弑父偽造成其他義兄弟弑父的假象，把義父和義兄弟統統殺光以奪權……反正楊二李二趙二一代代先朝‘太宗’都已經幫他們提供了無數輕重緩急不同的素材了。”

　很顯然，沉樹人這麽寫，就是想引起張獻忠李自成內部互相猜忌殘殺，讓他們的一群群義子侄兒不得安寧。

　但這種簡單的敘事邏輯往往是最通俗易懂的，以李自成張獻忠這種半文盲的文化水平都能聽懂。

　就跟對雄霸說要反你的恰恰是你的義子、徒弟一樣有效，尤其前半段“金鱗豈是池中物”已經應驗了的情況下。

　……

　安排好政務、閉門寫書的日子，就這麽平穩地過了好幾天。

　四月十五這天，平靜的武昌城裡，總算有了點小波瀾。

　剛剛去大冶縣交流了幾天工作的武昌知府方以智，總算是回到了武昌。

　最近這段日子，方以智大部分時間都留在武昌城裡，幫著同年兼上司的沉樹人處理一些日常民政。小部分的時間，就往大冶縣跑，跟宋應星切磋自然科學，順便鼓搗點感興趣的玩意兒。

　歷史上本該在明亡之後、才被方以智靜下心來閉門著作寫出的《物理》，如今也提前數年，已經在攢初稿了。

　方以智的《物理》，只是書名叫物理，實際上的內容涵蓋了天文地理物理生物四大門類。如今因為沉樹人的蝴蝶效應，少不得會再加入一點化學知識了。

　將來估計會變成一部駁雜但不成體系的博物百科全書。

　此前一陣子，沉樹人不是為了讓因為春旱灌既不足而無法種早稻的農民，改種一點豌豆來渡過春荒，進而發明了保鮮豌豆的“罐頭”技術。

　“燒煮食物後密封就可以保鮮”，這個發現為方以智打開了一個新世界的大門，

　他忽然意識到，這個世界似乎真跟沉年兄推測的那樣，可能有無數“看不見的微蟲”在主導著日常的食物腐化、動植物遺體腐爛歸田。

　而沉樹人對他又很寬容、信守諾言，說好了每隔半個月放三天假，可以做自己想做的事情，科研經費也給足。於是最近一個多月，方以智就把這些時間花在了跟宋應星探討“微蟲導致動植物腐爛”的話題上了。

　方以智去大冶縣的那幾天，沉樹人也會很默契地停下手頭的寫作任務，趁機接手幫辦一下日常民政，順便了解情況，免得對治下的民政財政情況認知脫節。

　這種節奏大家都很滿意，唯獨方以智府上有些人不太滿意。

　這次方以智回來後，一到家就被一個女子堵門了，正式他妹妹方子翎。

　去年方子翎一直住在江陵，作為未出閣的少女，跟父母住才是正常的，而湖廣巡撫的治所就在江陵。

　但是今年方以智當了武昌知府後，方子翎在父母那兒使了不少手段，打著“幫父母探望照顧一下兄長”的名義，要來武昌。

　方孔炤和吳令儀考慮到小女兒在長子那兒也不會出事，而且他們也幾年沒見過兒子了，有女兒幫他們看看兒子近況如何，也不是壞事，就答應了。

　如今，方子翎已經在哥哥嫂子府上住了一兩個月。

　她剛來武昌的時候，也深居簡出，日常見得到的男人只有親哥哥，幫著哥哥嫂子料理些內務。

　不過住了一個月之後，隨著“李自成攻滅三邊總督汪喬年、隨後挾大勝之威設宴誘殺羅汝才、馬守應”的消息傳來，方子翎內心感受到了一股劇震，還有幾分羞恥感。

　去年沉樹人去江陵求援、後來也拜訪過方孔炤兩次，算是跟上官維護關系。冬天去江陵的那次，剛好趕上方家人煮酒賞梅賞雪。

　方子翎自覺也是飽讀詩書史籍，當時可是跟沉樹人機緣巧合學術辯論過一場的。她還勸沉樹人說話別說太滿、立言別太狂妄，搞得自己像神棍一樣。

　結果沉樹人不領情，完全不覺得自己是神棍，隻覺得自己是神算。氣得方子翎覺得沉樹人好心當成驢肝肺、勸他謙虛他居然不領情，一氣之下還跟他打了個賭。

　但是，現在一切居然都應驗了！沉樹人真是運籌帷幄中、料敵千裡之外、算敵半年之後！

　方子翎意識到自己必須去誠懇道歉認錯、認賭服輸。是自己的見識太淺薄了，根本不配勸對方謙虛。

　沉樹人根本不是狂妄，人家是真有這個資本！

　可惜，方子翎一個閨閣少女，也沒法自己上門認錯，就想求著哥哥幫忙引薦。

　誰知方以智最近不是搪塞說“沉年兄正在埋頭於楊閣老新交辦的著作，閉門立言沒空社交”，就是跑到大冶縣跟宋應星切磋生物、研究“動植物腐爛原理”，搞得方子翎沒了脾氣。

　這次方以智回來，劈頭蓋臉就遭到了妹妹的堵門:

　“你還知道回來！讓你幫忙引薦一下，你不是說人家要閉門做學問，就是你自己都跑沒影了！研究個罐頭值得你這般東奔西走！”

　方以智正在興頭上，也不會讓著妹妹:“怎麽不值得?沉年兄要對付張獻忠，這張獻忠躲在深山裡，追擊軍糧轉運何其不易?

　這罐頭的事兒可大可小，不僅能幫助百姓貯存豌豆，說不定還能讓軍糧的種類變多、讓一些原本輕便營養卻不易久存的食物，也加入到軍糧當中，這對於朝廷大軍的戰鬥力都是有幫助的，如何不是大事?”

　方子翎被整得沒了脾氣，隻好換上可憐兮兮的語氣:“算你在辦正事兒行了吧?那你都回來了，總有時間幫我引見一下吧……咱雖是女流，也要言而有信，認賭服輸。去年跟沉撫台打賭輸了，就該上門認錯。”

　方以智撓了撓頭:“這事兒我說了不算，明天先看看沉兄閉關著作忙得如何了吧，如果他閑下來了，我才能幫你引見。他正在做的，可是離間流賊、從內部瓦解流賊的大事兒，這是最要緊的。

　小妹，你是還不夠了解沉年兄，別看他有時候只是閉門寫書，他這支筆，至少可抵十萬雄兵，但凡鐵口直斷一個事兒，哪怕原本天下沒人想去做， 只要他說了，就真有人會去這麽做——

　李自成原先也未必想那麽快就殺羅汝才馬守應，但沉年兄提醒了，流賊內部互相猜忌愈演愈烈，暗示到後來，李自成不想殺也提前殺了。這是何等可怕的神算鬼謀，而且你明知是坑都得踩。依我看，如今這世道，要救大明還真得靠沉年兄這樣的曠世奇才。”

　方子翎聽兄長喋喋不休了那麽久，也有種恍如隔世之感。

　今年二月來武昌之前，她也已經很久沒見過兄長了，兄妹之間有點陌生。她原本對兄長的印象，還停留在自己只有十三四歲的時候。

　那時的她讀書遠沒有現在多，對博學多智的兄長只有崇拜，在她印象裡，兄長從來沒有在學問見識上真心崇拜過外人，哪怕小時候對父親的學識也沒到崇拜的程度過。

　但是三年之後，兄長竟能對一個同年中進士的年兄兼上司佩服到如此五體投地，看來自己原先真是井底之蛙了。

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