恰好吳友貴走進廚房，聽見全蠍的歎息聲，想起收留之時客人所說，知道餓了不好意思明要，便大方地對妻子說:“老婆，客官先前已經說過，今天從早到晚水米沒有沾牙，想必已經餓了，給他舀一碗，莫讓他餓肚子。哎，在家千般好，出門時時難。與人方便，自己方便。”

　　鄒氏聽從丈夫吩咐，果真盛一海碗油煎面餅，遞給全蠍。

　　全蠍雙手接過海碗，感恩戴德地說:“這回真正遇上好人了，謝謝，謝謝！菩薩保佑你們一家人福壽安康，財源廣進！”說罷大吃大嚼狼吞虎咽，不一會兒風卷殘雲，只剩下空碗。

　　晚飯之後，全蠍周身上下基本烤乾。

　　鄒氏燒了熱水，喊道:“客官，洗腳。”

　　全蠍趕緊過去洗腳。

　　吳友貴將娃娃睡的床鋪騰出來，安排全蠍就寢，把娃娃放在自己鋪上睡。

　　鄒氏收拾完畢家務，上床睡覺。她們夫婦的寢室和娃娃寢室隻隔一道板壁。

　　吳友貴來了興趣，與鄒氏*。

　　床鋪“咯吱咯吱”響個不停。

　　鄒氏情趣高漲，“哼哼嘰嘰”歡快叫喚呻吟不止。

　　全蠍本來沒有睡著，聽見隔壁床響和鄒氏興奮叫歡，如何能夠入睡，由不得隔著板壁歎息:“哎，要是在家就好了，要是在家裡就好了……”

　　吳友貴聽見歎息，影響了自己的情趣，氣也不打一處來，不由勃然大怒地吼道:“睡得你就睡，挺(方言，挺即挺屍，此處把全蠍罵作死人)得你就挺，這個就不是油煎餅！”

　　全蠍哪裡再敢言語，隻得屏息靜氣睡覺。

　　第二天早上，全蠍無顏當面告辭，不等天亮就悄悄起床，抽開門閂走出門外輕輕叫聲:“房東老板，多謝了。”不待室內答話，趕緊往回走。

　　石楠藤和商陸是老庚(老庚指同年出生的人)，隔壁鄰舍居住。

　　商陸私塾讀書，十分勤奮，深受先生喜愛，養成知書識禮的秉性。自考取秀才以後，愛的是琴棋書畫，喜的是結朋交友，人物也齊整俊雅，一表人材。

　　石楠藤同時考取秀才，但考中不久，時逢瘟疫流行，家遭厄難，雙親前後染上時疫，相繼去世，祖輩留下幾畝薄田，無人經管，幾乎荒蕪，待其長大成人，又不善經營，最後連幾畝薄田都全部賣光，弄得家道凋零、生活艱難，為了生計而慌廢學業，好似江郎才盡，吃了上頓無下頓，偏偏又養成嗜好煙酒的壞習性，學那地皮無賴的樣子，兩個肩膀抬著一張嘴，專愛吃別人的，身上經常沒有一文錢，就是有了錢，也恨不得一個錢吃出兩個來，連請人喝杯茶都請不起，衣服也沒有辦法添一、兩件，窮困潦倒之時自我解嘲:“晴日享天福，下雨糠篩足;找錢打酒喝，哪個縫衣服。”

　　同齡人和同窗都不大愛見。

　　石楠藤天生一副吃嘴，得知同輩相聚，必然如那逐臭之蠅，不請自來，自己撞去吃枉來，大家嫌石楠藤比嫌臭狗屎還要憎惡。

　　有人說:“挨到石楠藤就要爛砣肉。”因此送他一個“爛神”的外號。

　　石楠藤臉皮很厚，不以為恥，不管任何人喊爛神，都會興高采烈答應。

　　商陸的父親辛勤勞作，家境比過去好了許多。兒子考取秀才，有了功名，鄰裡更加刮目相看。商陸喜好待客，酒肉香味隨風飄到隔壁。

　　爛神嗅到，必定勾起欲滴饞涎，主動過來入席，又不知趣，往往鮮賓奪主，勸酒請菜，好似主人一般。

　　商陸百般不高興，多次幾乎發作，但慮及有辱斯文，垮不下臉皮，又忍耐住了。

　　一日，夔府一個名叫藜蘆的朋友，來商陸家作客。

　　商陸準備在家中款待，轉念一想:“不行，爛神可能會來搗蛋，還是想法在外招待為好。”於是找到一條大木船，把船停在河心，請廚師到船上做菜，邀陳艾和畢撥來陪藜蘆，一道在船上飲酒劃拳，快樂逍遙，好不舒暢。

　　哪知道恰巧又被爛神看見。

　　爛神有心主動撞過去吃酒，無路可通，又不能再找條船靠近，不去內心硬是不安，絞盡腦汁、抓耳撓腮，最後終於想出一個絕妙的好主意，找出家中僅剩下的一口木箱，扛到上遊離船約半裡的急流之處，把箱子擱在河邊，自己鑽進箱子，再用木棍在岸邊用力一撐，箱子慢慢往下遊流去，到了中流的時候，丟掉棍子，蓋上箱子蓋子，任箱子隨波逐流。

　　船上的梢公見水中流來一口箱子，十分歡喜，連忙合力打撈上船，準備看看裡面裝的是什麽東西，哪知剛剛揭開箱子，爛神突然從箱子裡邊站起來，從容不迫邁出箱子，東張西望，興高采烈“嘖嘖”稱奇:“睡覺正做美夢，夢見被人抬起放入箱子之中，丟到河裡，本擔心性命休矣，哪知醒來，卻到了這條船上。”

　　商陸有心羞辱爛神一番，但當著朋友之面，又有些害口失羞，不便於發作，強迫自己忍耐。

　　畢撥、陳艾早已瞧出端睨，看出商陸有些不悅，就幫助商陸想辦法、出難題，一心要難住爛神。

　　陳艾針對爛神提倡:“今天都是文人雅士相聚，爛神不請自來，鄙人提議:每人都要吟詩作對，再不濟也要說出四言八句，說得出來，請同桌一道喝酒，說不出來，就請在一旁看水鴨子。”

　　眾人齊聲叫好，藜蘆不知道內情，以為大家雅興不淺，也跟著附合:“乾脆說四言八句，還少費些事，再不是就來說一段笑料或者人文典故，總之，要逗得大家開心才好。不知各位兄台意下如何?”

　　“要得。”所有的人異口同聲。

　　藜蘆發表建議:“既然陳兄首先提議，就請行令。”

　　“好……”其他人拍手讚成。

　　陳艾並不推辭:“既然大家要鄙人行令，現在就要求每人說段四言八句，點一件事物，每個句子裡面要有糊糊塗塗、明明白白、容易容易、難得難得。大家意下如何?”

　　幾個朋友一齊答應:“要得。”

　　“那就試一盤看看。”爛神頗為不悅的答應。