水老爺聞名，特意邀請馬鐵口到家算命。

　　馬鐵口一邊察言觀色一邊問道:“不知老爺是為自己，還是替其他人算命?”

　　“小兒頑劣，不知前程如何?請仙師測算一下?”水老爺滿懷希望。

　　馬鐵口誇下海口:“這有何難?山人吃的就是這開口飯，請水老爺報上貴公子生庚八字來。”

　　水老爺報出兒子生辰:“犬子名燭，字菖蒲，生於甲子年庚午月壬寅日辰時。久聞仙師神算大名，如雷貫耳，請仔細推算一番，命中禍福盡管直言相告。”

　　馬鐵口掐指推算，然後據實相告:“水老爺，命運是天定的。貴公子生辰八字不錯，該命造為大富大貴之命;四柱五行為:金一、木四、水三、火二、土三，主少金、次少火，木重水土多。可是，在下動問一句，貴公子的名字是何人所取?”

　　“是老g自己所取，請教仙師，不知取名與命理有何講究?”水老爺聽出問話有因，誠惶誠恐回答。

　　馬鐵口捋著山羊胡須，慢條斯理解釋:“關系可大了，就因為取名的緣故，所以貴公子才如此頑劣。”

　　水老爺十分虔誠請教:“還望仙師不吝賜教，不知兒子命理如何?與兒子的名字有何緣故?”

　　馬鐵口沉思一陣之後，故弄玄虛賣弄:“這裡面深含玄機，天機本來不可泄露。看見水老爺為了兒子，如此至誠，山人就破例一回。”

　　“謝謝仙師！”水老爺打恭作揖致謝。

　　馬鐵口神秘解說:“按姓名字義五行之分，姓屬水，菖蒲二字均屬木，字燭雖能補火，但水火豈能相容，水必克火。按筆劃測算，名與字的數理暗示導引均為吉，但其天地人三才又均為凶，不適;名和字雖然補了五行當中的水和土，但水多木漂，於是貴公子為人飄浮、懶散;土多水濁，所以貴公子甚是懼怕讀書。再者菖蒲得水，本該長得格外茂盛，可就是前面的名取得差了，燭燃，菖蒲豈能茂盛?燭遇水，如何燃得起來?怎麽推算都不宜。哪裡還有什麽興旺發達之時?所以貴公子不愛讀書，成天遊手好閑，錯就錯在取的這個名和字上面。”

　　水老爺聽信馬鐵口所說，心中有如十五隻吊桶打水――七上八下，帶著最後的希望懇求:“仙師，不知可有辦法?把這個名字改了如何?”

　　馬鐵口眯著雙眼，沉思許久才回答:“該命造取名字應該擇重補金，即主補聰明，有上輩相撫而有依;次補火，即補存財;有道是山河易改，秉性難移，如果貴公子的秉性未養成以前還行，可惜貴公子已經養成一種墮性，而且已是弱冠之年，光改名字恐一時難以見效，好比樹兒已經長成彎彎，定性了，無法扳直，用大力氣去扳，一下子就扳斷了，欲速則不達，故速難見效。”

　　“未必就真的無法可治了?懇求仙師給小老兒指點迷津，不要毀了娃兒一生才好。”水老爺滿含殷切期望請求。

　　馬鐵口捋著山羊胡須沉思許久，又一次掐指推算後才說:“辦法還是有的，好比樹兒彎了，一下子扳不直，但慢慢地扳，雖然不能完全扳直，總不至於繼續彎下去，比不扳還是要好許多。名字的音仍然不變，隻是需要把字改一下，應改名為水舳，字滄鏷，人家仍以為是從前的名字。要想一個辦法，讓水中之燭不滅而燃燒起來，請水老爺想一想，每年元宵節，京城裡面興放河燈，那燭不是就在水面燃燒嗎?因此，隻要想想辦法，動動腦筋，設法把燭保護起來，就可以改變眼前這種狀況。至少可以讓少爺成材，仍然拿彎彎樹兒來比，彎彎樹兒長大之後雖然仍是彎的，但彎材有彎材的用處，做其它材料不行，做犁弓卻正好對路，也是成了材。”

　　“仙師，能否指點更清楚一點?”水老爺仍不明白，隻得提出明確要求。

　　馬鐵口點了點頭:“好吧，再說明白點兒，就是及時為貴公子完婚，找一個媳婦，隻要名字上能夠保護就好，助貴公子一臂之力，這樣水燭就能興旺燃燒起來。加上名字已改過來，滄鏷者，意為滿倉的金子也，舳者，船尾之舵，主貴公子長大以後有的是金銀，成人能夠主事。”

　　水老爺聽信馬鐵口之言，大喜過望，千恩萬謝，拿出命理銀子，雙手奉送給仙師。

　　馬鐵口興高采烈接過銀子瀟灑而去。

　　水老爺和夫人商量:“娘子，仙師雖然說得明白，但說起容易做則難，究竟哪個屋裡有女，她的名字如何能夠助兒子一臂之力呢?”

　　水夫人想了一陣說:“乾脆請個媒婆來，把我們的要求告訴她，待她訪到哪家有女，符合仙師所說，就請她給舳兒保媒。”

　　水老爺思慮良久，覺得隻有這個辦法比較妥當。

　　水夫人叫喊陪嫁丫環:“春花，到街上去把巧嘴媒婆劉媽媽請來給少爺保媒。”

　　春花很快請來劉媽媽。

　　劉媽媽扭動身軀，搖搖擺擺走進門，見面就眉飛色舞說個不停:“今天清早八晨起來，老身的左眼就跳個不停，我閉目一默:左跳財，右跳岩，就知道今天準有財喜。正在家裡自言自語，水夫人就派丫環來請。不知賢伉儷相中了哪家閨女，要老身前往給公子保媒，這是天大的好事。難怪左眼一直跳個不停呢！”

　　水夫人感到奇怪:“請你保媒，和得財喜風馬牛不相及，有什麽財喜?”

　　劉媽媽信口開河:“請老身給貴公子保媒是天大的好差事，媒保成了，自然有一筆大財喜謝媒噻。”

　　“那是自然，那是自然。”水老爺笑容可掬回答。

　　劉媽媽邁步上前，故做妖嬈之態，笑盈盈地問:“請問水老爺，不知看上哪家小姐?”

　　水老爺由喜轉憂、面帶難色說:“就為沒有看上哪家小姐，有些著急，請劉媽媽幫忙費心，物色一個門當戶對的良家女子。”