春分前兩天，秋雨和朵芬喜結良緣。

　　史家張燈結彩，親朋滿座，熱鬧和喜慶場面自不必說。因為女方的親朋比當初姚家多了幾倍，加上秋雨生意上的朋友，和兩年前寒雨結婚相比，這次場面要大得多。

　　來參加婚宴的人有些是老親，除了婚喪嫁娶，平常並無多少往來，所以，他們對史家發生的變故一無所知。上次來喝喜酒時，他們對新娘子影響深刻，這次沒有見到紅葉，免不了要向寒雨問長問短。這讓寒雨很是尷尬，如果有新歡，他可以響亮地回答他們，他已把她休了。現在，他一點也硬不起來，他發現，再婚比他想像的要難得多。到如今，不但沒有找到心愛的姑娘，就連媒人也很少登門。人們似乎都在回避他，一些對他不利的議論也漸漸傳入耳朵，說他對老婆特別凶，還欠了很多債，如果不怕挨打過苦日子嫁給他倒也無妨……

　　除了紅葉，老親們還要向根生問起了春雨:怎麽沒看到他的人?他的年紀也不小了，不知有沒有對象;經濟發展這麽快，春雨又這麽懂事，想必下半年就能吃上他喜酒了……

　　“老二去南方打工了，他說廠裡忙，請不出假。誒，他離家這麽遠，我操心也沒用，婚姻上的事得靠他自己了。”根生雖然應付得滴水不漏，其實很是鬧心。他是不會把老二離家出走、到如今音信全無的事說出來的，他不想在這喜慶的場面上打自己的臉。

　　原以為春雨過年一定會回來。他甚至想好了如何教訓他。懲罰必須嚴厲，一定要讓他長記性，但不能過頭。在懲罰的同時，還得給他點甜頭償償，讓他感覺到自己的錯，而做父親並沒有他想像的那麽無情，只有恩威並施，才能留住他，不然，他還得跑。

　　終於等到了過年，他不但沒回來，甚至連一封信也沒有。

　　老二走後，根生才發現原來生活並不容易。承包地裡的所有活都落到了他身上，結果累得半死也忙不過來，最後還荒蕪了一大片。本來，回到家裡只需坐在木頭沙發上翹著二郎腿吸煙喝茶，等著老二把飯菜端上桌。如今，回來得再晚也得自己做飯。早上起來，他不但要做飯、掃地，還得順帶著把寒雨的衣裳也洗了。不管多忙，你休想讓老大分擔絲毫。寒雨那張冷若冰霜的面孔讓他看了害怕，離婚以後，他顯得更加陰沉，不還隔三差五地摔碗、踢椅子，常常弄得根生心驚肉跳，還哪有勇氣去教訓、差遣他。和老大比，老三要勤快一些，但做生意的人經常在外面跑，難得回來一趟，又馬不停蹄地跑去見未婚妻。

　　根生這才體會到老二的好，但體會越深，恨得也越深。八個多月過去了，他和寒雨嚴守著信的秘密，即便是在秋雨面前也隻字不提。在外人面前，他們統一口徑，隻說老二去南方打工了。

　　老二出走半個多月後，從外面回來的秋雨在飯桌上公布了一條消息:姚紅葉失蹤了！

　　聽到這一消息，根生和寒雨同時恍然大悟:原來他們私奔了！失蹤一詞總能讓人聯想到謀殺和死亡，但父子倆立即把他們聯系到了一起。

　　“爹，他們一起走的，他們把我們騙了！已喝了半斤燒酒的寒雨瞪著發紅的眼睛喊道。

　　“得找回來，不然太便宜他們了。”根生說道。

　　秋雨道:“去哪裡找，找回來乾嗎，懲罰他們嗎?紅葉已經離婚，想去哪裡、跟誰在一起是她自己的事，我們可無權干涉。再說了，這只是猜測，在不在一起還不一定呢。

”　　“在家的時候他們就眉來眼去的，不在一起可能嗎?不給點顏色看看太便宜那個慫人了。”寒雨道。

　　“老大，紅葉已經不是你的女人了，他們你情我願有何不可?你也別想不開，如果真是這樣，要我說應該替他們高興才是。”

　　老大噴著滿嘴酒氣。“史家的臉都被他們丟盡了，還高興?”

　　“老二都這麽大歲數了，難道不應該結婚嗎?再說了，他們是否在一起還不知道呢，何來的丟臉?”

　　“說得倒輕巧！他離開後，爹受了多少苦你知道嗎?”

　　“老大，作為小弟，本來我不想說，現在，你既然開口了，我也得說道說道:和老二一樣，我們都有手有腳，為什麽他一走家裡就亂套了?這些天，只要一回來，我總能看到油膩膩的灶頭永遠有未洗的碗和一大群蒼蠅;房間裡、樓梯口永遠不缺散發著汗臭味的衣裳和臭襪子;才半個多月時間，爹說已控制不住地上的荒草了……。老二在的時候，我們習慣了高高在上，現在他走了，沒有人侍候了，難道不應該自己動手嗎?老大，村幹部收入不高，也很清閑，家裡這點活還是有時間乾的。”

　　秋雨的話讓老大很不舒服，但又找不到反駁的理由。隻好別轉那張通的面孔，以示不服。

　　秋雨妥善處理了那場交通事故引發的供貨問題，使他贏得了良好的口碑，如今，生意已步入正軌，營業額還有了很大提升。經濟基礎決定話語權，這個家裡，雖然秋雨年齡最小，但他的話有絕對的份量。再說，寒雨還欠著他的錢呢。寒雨覺得，他的地位已降到了春雨的位置。

　　“老二的事不要隨便亂說，有人問起，就說去深圳打工了。至於是否和紅葉在一起，就說不知道──事實上，我們確實一無所知──我們一定要統一口徑！”最後，秋雨說道。

　　根生隱隱覺得四叔應該知道老二的下落。前些天，在請喝喜酒時，根生問四叔老二有沒有給他來信。

　　老人說沒有。

　　根生沮喪地搖搖頭。“離家後，我一直沒有他的消息，連一封信、一個電話、一個口信也沒有。”

　　“你都沒有，怎麽可能給我來信！”

　　“他最聽你的話，我以為他會給你寫信呢。”

　　“這麽說，秋雨結婚他不會回來了?”

　　“肯定不會，我們連他在哪裡都不曉得，如何通知?”

　　其實，四叔共收到過春雨三封信，分別是離開後一封、春節前一封、春節後一封。第三封信說，他與人合夥經營的小農場需要資金，借的錢得到年終才還得上。所有來信均沒有告訴住處，只能在郵戳中得知大致地址，因此，四叔也無法回信。而春雨在每封信中都要求保密，老人隻好守口如瓶。看來，他是真的不想被打擾。

　　春末時節，冷暖氣流在江南上空打起了拉鋸戰，氣溫變得極不穩定，在經歷過幾次過山車般的升降後，終於回歸正常。

　　然而，安橋墾區又一次開始大量泛塘，二成以上的塘面上漂浮著散發著腥臭的死魚。養殖戶們則穿著下水褲、手握網兜無奈地打撈著魚兒幼小屍體。

　　最先死亡的是性子急躁的白鰱，其次是鯿魚、草魚。最幸運的要數鯽魚和鱅魚，這個時候，它們總能逃過一劫。雖然大難不死，但它們已元氣大傷，以至於失去了攝食的胃口。通常，它們要到四五天后水質好轉時才恢復正常。

　　這天，是雅芳的生日。前兩年的生日她都在和幫工們一起撈死魚。六口成魚塘，前年有一半泛塘，白鰱和草魚因塘水突然變清全軍覆沒。和前年相比，去年隻泛了兩口塘，但這兩口塘面積更大，所以，損失比前年更慘。

　　塘水的突然變清讓所有養殖戶手足無措，盡管他們整夜整夜地巡塘，換水、開增氧機，但所有的努力都改變不了泛塘的結局。

　　雅芳清楚地記得去年生日那天臨近傍晚時，大量的死魚在風的吹動下緩緩漂來，似超大的餃子在岸邊聚成一片，她一屁股坐在草坡上，失聲痛哭。橋上傳來鈴木王摩托車特有的引擎聲。是男友永興來了，一周前，他說要來農場給她過生日，早知這樣就不應該答應他，她實在不想被他看到自己這副狼狽相。

　　男友永興早就看到了坐在塘邊的女友，他把摩托車開到她身旁，兩腳支地後脫去頭盔。“哇，又淹死這麽多?”

　　雅芳沒有理他，都什麽時候了還有心情開玩笑?

　　但永興不在乎。“別難過了，逃過了初一，終究也逃不過十五。在你這裡，可有一條鰱魚能熬到冬季捕撈時裝上魚販的汽車?”

　　這是實話，但雅芳不想聽。“你下來，幫我把死魚撈上來埋了。”

　　男友乾嘔兩聲。“這腥臭味也太惡心了！我是來給你過生日的，可不是來參加它們的葬禮的。這也太:太……”

　　“太倒霉了是吧?你的心意我領了，可都這個樣了，你覺得我還有心情過生日嗎?”說完，雅芳不再理他，自顧下塘打撈起死魚來。

　　男友也不堅持，說再待下去就要吐了，便調轉車頭疾塵而去。

　　從此，兩人斷了往來。

　　收工後，春雨洗了個澡，換了套喜歡的衣裳，然後，頂著一頭濕漉漉的頭髮走向石棉瓦房。雅芳要他早點收工，說晚上有好吃的。但忙起來早就把她的話拋到了腦後，等手頭的事做完，又到了雞鴨歸巢的時光。

　　雅芳正站在門口翹首以盼。“吃飯吧，我等你很久了。”

　　“這麽多菜，就我們倆?”見桌上擺滿了雞鴨魚肉，春雨問道。以往，這張小方桌上除了自己種的菜，最多只有雞蛋和去年泛塘時曬的魚乾。春雨也不講究，農場連年虧本，經濟緊張，能吃飽飯已經不錯了。

　　“就我們倆。春雨哥，今天，我們得好好喝一杯。”雅芳把春雨讓到她對面的位置上，給他倒了滿滿一碗燒酒，然後，給自己也倒了半碗。

　　“今天是什麽日子，居然喝起酒來了?”

　　“本姑娘二十三歲生日，你說，應不應該慶祝?”說罷，雅芳舉起酒杯。

　　春雨隻好迎接。“生日?怎麽沒有蛋糕和蠟燭?”

　　“這荒山野地的，哪有這麽多講究?你要是有心，明年給我補上。”說完，女子一仰脖子喝下一大口。看得出，她今天心情不錯。

　　春雨卻看著酒碗犯難了。“這一碗酒足有半斤，我恐怕喝不了這麽多。你也少喝點，女孩子身子嬌貴，會傷身的。”

　　“山野草民，何來嬌貴?但我喜歡聽，我覺得受到了呵護和寵愛。”

　　“你是個好姑娘，理應受到呵護和寵愛，但那個人不是我。”春雨發現，原來雅芳也很有趣，和第一次見面相比，她胖了一些，笑容也多起來了。今天，化了淡妝的她看上去更顯得唇紅齒白、五官精致。一件白底紅花連衣裙使她的身材山水盡顯。

　　“其實，你一直在呵護我、保護我。你來了以後，我就很少乾重活累活， 幫工也不再為難我了。都說男人是堵牆，春雨哥，對我來說，你就是那道遮風擋雨、可以依靠的牆。”

　　“我是你的工人，這都是我應該做的。”春雨覺得有必要重審一下他們之間的關系。什麽寵愛、依靠的牆，這些詞和一個工人有關嗎?難道……

　　“你不但是工人，也是主人！春雨哥，你像一個真正主人一樣對待這個農場，你把它當成了自己的產業，一心想著如何把它經營好。所以，我得好好謝謝你！”雅芳舉起酒碗，未等春雨回應就一口幹了。

　　“不能這麽喝，你會醉的。”春雨叫道，也隻好明顯下降。

　　“我高興，醉了又如何！方圓幾裡，只有我們的魚塘好好的。難道不應該慶祝嗎?可如果沒有你，我興許還在魚塘邊看著死去的魚流眼淚呢，更不要說開開心心地在這裡喝酒了。還有，每一塊地都被你打理得生機勃勃，大棚裡的葡萄再也找不到一點黑痘病的痕跡。”女子的臉上已有了紅暈，她給自己續上酒，然後，指指桌上的菜肴。“這菜是爹送來的，臨走前，他去地裡轉了轉，回來時連聲對我說，我們有希望了！他笑了，這幾年，我還沒見他笑過。”

　　“大伯來過啦，我怎麽沒看到?”

　　“你去買農藥了。”

　　“他身體可好?”

　　“哮喘這病天氣轉暖了並無大礙，如果不是照顧母親，家裡他是待不住的。春雨哥，謝謝你！”

　　雅芳已有了醉意，春雨撤去酒碗，給她倒了杯開水。雅芳倒也不反對，隻說了句:你總是那麽清醒。