這天是農歷七月十五中元節。近黎明時分，天色朦朧。尹秀娟和孫許氏堂妯娌二人已經到絲場的棚裡，剪了兩麻袋麥穗，接著在後院裡的碾上碾壓下麥粒，然後將麥粒和糠殼一起上磨磨成半糧半糠的麵粉。這一項項的活計乾下來，天也就大亮。她倆人將磨得麵粉分別裝進三個布袋裡，就是三個家庭每家一布袋。然後，把留下的一瓢麵粉加水和成麵團，又剁了青菜餡，倆人就包起水餃來，準備上墳祭祀之用。尹秀娟手上擀著面皮，卻不時的抬頭看看專注包水餃的大嫂孫許氏。大嫂剛剛三十歲出頭，歲月的風霜令她滿頭的青絲染成花白，憔悴的面容刻滿悲戚而酸楚的皺紋，只有那雙黑亮的瞳仁還閃爍著仁慈而剛毅的目光！大哥孫文清被日本人抓進監獄近兩年的時間裡，大嫂一人帶著四個未成年的孩子，歷盡了多少艱難和困苦，忍受了多少擔憂、思念親人的痛苦折磨！此時，尹秀娟的腦海裡又顯現出大哥孫文清命喪牢獄，屍骨扔入萬人坑的悲慘情景！傾刻間，禁不住眼淚滾滾，她不由得放下擀麵杖，兩隻沾滿麵粉的手捧住雙頰“嗚嗚”地哭起來。孫許氏突見二妹情緒反常，如此這般傷心悲慟的痛哭，她也忍不住流著淚問道:“二妹，怎麽啦?哭的叫人這樣難受！”說著，就放下手裡的活計，去淹了條毛巾過來，給尹秀娟擦去手上和臉上的麵粉和淚水。又問道:“二妹，到底怎麽啦?頭一回見你哭的這樣傷心！”尹秀娟穩了穩情緒，仍然抽泣地說道:“大嫂，我想咱們是不是給大哥修個衣冠塚，好讓大哥的魂靈有個安身之處！嚶嚶嚶……”“二妹，為你大哥，咱們不哭啦，我的眼淚也早就哭幹了！”孫許氏說著，其實，也不由得抹起了眼淚，接著像是自言自語、哽咽地說道:“我早就該想到這一天，落到日本人的手裡還能活著回來?！只是連個屍首也回不來，真是撕人心裂人肺啊！”說完，也“嗚嗚”地哭起來。這會兒，反倒是尹秀娟勸慰孫許氏說:“大嫂，咱們不哭啦！大哥走了，還有個準信兒，可你二弟文源他是死是活，都四年多了也沒有個準信兒，不是更叫人揪心啊！”尹秀娟抽泣著，強忍住沒再哭出聲。孫許氏抹了抹眼淚也停住哭泣，她握住尹秀娟的雙手，異常堅強的說道:“死的死了，不知下落的不知下落，他兄弟倆撇下咱們不管啦，咱們何苦再為他們傷心落淚?二妹，咱們可不能再悲傷消沉下去！大嫂這裡有士星、士良、士勤、士真兄妹四個，二妹那邊有士勳、士仁、士信兄弟三個，這些孩子才是咱們的希望！為了他們，咱們可不能倒下！”尹秀娟嚴肅地點點頭，周身像被注入了一股力量！妯娌倆人對視了一會兒，相互擦乾眼淚，繼續包起水餃來。待倆人都心平氣和之後，孫許氏問道:“二妹，剛才你突然提講起你大哥的事，是不是聽到了什麽話?”尹秀娟為了掩飾孫文菊的身份，頭一回編了個假話說道:“我那次去五肼集時在街上碰見五妹，她告訴我說大哥在益都日本人的監獄裡受盡折磨而死，被扔進萬人坑裡掩埋。”說完，又不由得哽咽落淚。孫許氏也抑製不住地抽泣著埋怨道:“五妹也真是，都到了家門口了，也不來家裡看看！”尹秀娟忙辯解道:“五妹下山到五肼是有急事，她們有紀律，不能犯紀律。”孫許氏歎了口氣，無奈地說:“唉！扔進萬人坑裡掩埋，好歹也算是入土為安了！就像二妹說的，就給你大哥修個衣冠塚吧。我就是擔心士星要是知道了真相，非得掙著去益都找他爹不可，

還得把他看緊了。上一回大姐夫劉東打聽著你大哥在監獄裡快不行了的那次，士星就哭著鬧著去找他爹，是大家夥硬把他勸住了，這二妹是知道的，畢竟孩子大了，有了自己的思想，能識個好歹，自己的親爹就這麽不明不白的被折磨死了，能甘心嗎?唉！”尹秀娟點點頭，說道:“這件事情瞞是瞞不住的，還是得勸導勸導士星，不過這幾天先瞞瞞再說，”　　孫老太爺遛達到後院，見碾的旁邊堆了些麥穰，就知道兩個孫媳婦早起磨了麵粉。過麥收快兩個月了，前陣子聽說外鄉裡有些村莊被鬼子漢奸搜查麥糧，既搶又燒的折騰的很慘，武工隊也下山跟日偽軍幹了幾仗，是不是鬼子漢奸有所收斂了?不管怎麽說，這兩個月來，咱這裡還算平安，只要保住這些青秸麥糧，今年就不挨餓，唉！老太爺倒背著雙手邊走邊尋思著，很自然地便到東院裡來，他轉過影壁牆正看見大重孫孫士星，一聲不吭地站在他娘的屋窗前，像是聽屋裡說話的樣子。而孫士星見老爺爺進來，隻對老爺爺點了下頭，便回自個的屋裡去。老太爺剛到大孫媳婦孫許氏的屋門前，就聽到孫士勳在身後喊道:“老爺爺，我在前大門揀到一張紙條，上面寫著‘藏好糧食，防備搶劫！’”老太爺轉身接過士勳遞過來的紙條，拿在手裡看著，腦子裡卻在想對策。尹秀娟和孫許氏從屋裡出來接過紙條看了看。尹秀娟說:“爺爺、大嫂，這是村裡的那些好心人通知咱們藏好糧食，鬼子漢奸有可能就要來搶劫了，可這麽多麥裹子只有絲場的棚裡能放的下，再說也只有絲場較為僻靜，還能藏到哪裡去?”老太爺咳嗽了兩聲，捋了把胡子，說道:“狡兔三窟，咱們是不是效仿一下狡兔把麥裹子分散開存放，一旦鬼子漢奸來搜，興許還保住一些。不然，咱都存放在絲場裡，搜不到是咱們的僥幸和造化，可一旦搜到了可就全完了。”“爺爺說的對，我想咱們把全家老少的都叫來剪麥穗，剪下的麥穗藏在各屋裡的櫥櫃裡、柴垛裡，反正不被人注意的地方都藏些，把麥秸稈再垛回絲場的棚裡，場院的棚裡也垛一些。”尹秀娟的這個主意得到各人的讚同。孫許氏說:“二妹，咱們趕緊煮了水餃，讓三弟領著士星、士勳他們上完墳回來，咱們就剪麥穗。”老太爺聽說要去上墳，就阻止道:“提著水餃去上墳，有些太顯露張揚了，還是到炮樓那裡，朝著林地方向擺上供品，上三柱香、發發錢糧紙，有這麽個心意就權當上墳啦。”尹秀娟和孫許氏便按著爺爺的意思張羅起來。水餃煮好之後，孫文澤找來了士勳、士仁、士良等，但士星不知忙啥去了，各院裡找了個遍，也沒見著他的身影。孫許氏對孫文澤說:“三弟，士星也許出門去了，你們就別等他了，快按照爺爺的吩咐，到炮樓那裡擺上供品意思一下，完事後都去剪麥穗。”

　　全家人齊上陣乾到晌午，剪下的麥穗就塞滿了各屋裡的櫥櫃。而孫士星直到吃晌午飯也沒回來。孫士星向來是聽話的孩子，只要外出甭管多久都是跟娘打聲招呼，而這次卻是反常，怎麽就不道不聲的離家出走了呢?給他留的晌午飯涼了熱、再涼了再熱，熱了有個幾遍，也沒等到兒子回來，把孫許氏急的團團轉，尹秀娟也著急。老太爺尋思到:今早上，自己看見士星時，他正站在他娘的屋窗下像是聽屋裡說話的，看到自己後沒像往常一樣叫聲老爺爺，而隻點點頭便悶悶不樂地回自個屋裡去了，從那時便沒再看到他，是不是他娘和他二嬸在屋裡說的話，被他聽到……。老太爺尋思到這裡，便去找到孫許氏和尹秀娟問道:“今早上你倆在屋裡講的什麽話、說什麽事來?”爺爺這麽一問便提醒了孫許氏和尹秀娟。孫許氏驚呼道:“大事不好！士星肯定是去益都了。”老太爺滿臉疑惑地看了看尹秀娟。“爺爺，您有所不知，文清大哥在監獄裡慘死後，被扔進萬人坑裡掩埋了，士星肯定是聽了這些話後去益都了。這可怎辦啊！”尹秀娟頓時淚眼汪汪，哭腔著說道。老太爺聽此，一時也急的不知如何是好。

　　宅院裡，眼下能去追趕孫士星的只有孫文澤，可他最遠就是趕個四集、到過鄉鎮，縣城都沒去過，益都在南還是在北他還搞不明白，別再派他去一旦走失了，豈不是忙上添亂！?尹秀娟忽然有了個想法，她在心裡說:找找組織上的人，也許能幫上忙;那一次，那個在古槐樹下石凳旁取蘆葦管的一定是組織中人，而這個人最有可能是六猛子。她便立即放下手中的活計，去找六猛子試試看。也巧，尹秀娟敞開大門，正見六猛子從西邊急急地走來，還滿頭大汗的樣子，他看見尹秀娟就劈頭蓋臉地說:“二侄媳婦，該藏得快藏起來，鬼子漢奸在下五肼鬧，還放了火殺了人！”他的腳步沒停下，繼續向東去。尹秀娟先是一愣，待回過神來，六猛子已過去六七步之遠。她趕緊喊道:“六猛叔，您停一下！”她邊喊邊快步追過去，六猛子稍停回頭過來，她接著吆喝道:“我家大侄子孫士星自個去益都了！”六猛子怔了一下，答應道:“啊噢，我知道了，二侄媳婦快回吧！”說著，他就扭頭急急地向東而去。

　　尹秀娟回身跑進家門，把大門緊關，接著跑去後院，全家人都在這兒。她對爺爺說:“我剛剛見到六猛叔，他說鬼子漢奸在下五肼呢，還殺人放火了。”老太爺聽此，便吆喝道:“各人都緊緊手，收拾起來，該藏的快藏好，然後各回各屋，都別亂跑。”尹秀娟、孫許氏、孫文澤，還有史氏、孫劉氏及孫士勳等孩子們，把剪下的麥穗找地方藏起來，磨盤、碾盤底下，窖井、土坑裡，甚至雞窩裡，反正能藏的地方都利用起來。

　　這時，遠遠的聽到街上有敲鑼聲，並有人高聲喊道:“各家各戶、鄉親們注意了，大日本皇軍就要進村啦，都把東西收拾好了！”老遠聽著，這個喊聲不像是大漢奸冠子的聲音，倒像是孫先明的喊聲。孫老太爺倒背著雙手向前院走去，鑼聲和喊聲越來越近，他敞開大門，果然是孫先明邊敲邊喊走在頭裡，六猛子、孫衝、孫相田、孫文剛、孫厚等在後面或一旁跟著。這時，冠子帶著三鬥子氣勢凶凶地過來製止說道:“誰讓你這麽喊的?你們這不是造謠嗎?不許喊！”孫厚理直氣壯地說:“這麽喊有什麽錯?讓鄉親們都收拾好，歡迎大日本皇軍來做客，有錯嗎?”冠子惡狠狠地道:“你當老子是傻子?把東西都收拾好是啥意思?老子不明白！”說著就要伸手打孫厚，孫相田一把攥住冠子揚起的手臂，厲聲喊道:“放尊重些！你會為日本人辦事，我們也會！不信，日本人來了先去搜搜你家?廷全叔，你家現在可是孫家小埠的首富呀！”“哈哈！哈哈……”各人一陣大笑。冠子軟下來，他哀求道:“大侄子，你松開手，都是為叔的錯，真要日本人來了，都好說、都好說！”孫相田松開手，警告他說:“日本來了，只要你不為虎作倀、亂咬一氣、坑害鄉親，就減輕你的漢奸罪名！不然，我們也都有嘴，向大日本皇軍告你把家家戶戶的糧食搜刮了去隱藏、變賣，看看大日本皇軍怎麽收拾你！”“不敢、不敢！為叔一定照大侄子說的做！”冠子點頭哈腰的灰溜溜地跑了。三鬥子一看這架勢，也忙陪著笑臉道:“各位叔、兄弟，都是老少爺們，我三鬥發誓再也不乾傷天害理的事了！”說完，也一遛小跑的回家了。

　　孫老太爺站在古槐樹下目睹了這場智鬥，他心中有數了。看來像文源、文菊、翠玉和文清一樣的人還在村裡，就是說那個組織還在，鄉親們就有了主心骨。孫先明收起銅鑼，也不喊了，孫相田示意大家都散去。而六猛子磨蹭著裝作閑逛地湊近老太爺說道:“大爺，您老的身板還是這麽硬朗！”說著，掏出紙條和煙末，邊卷煙邊靠近老太爺小聲說:“已經派人去找士星了，把家裡的糧食都想辦法藏好。”說完，掏出洋火點上煙，又嬉皮笑臉地說:“大爺，您老忌煙了，這是好事啊！您侄子我就是忌不了，嘿嘿……”說著扭身而去。老太爺趕緊回家裡，抑製不住老淚縱橫！沒想到組織仍然盡力關懷、保護著宅院。

　　尹秀娟跟爺爺走了個碰面，見爺爺流了眼淚，關切地問道:“爺爺，您怎麽啦?”爺爺“咳咳”了兩聲說:“秀娟，爺爺這是一時高興才流了淚，你猜怎麽著，剛剛六猛子跟爺爺說，已經派人去找士星了。看來這六猛子也是……”尹秀娟笑著說:“爺爺，我早看出來了，是我試探著跟六猛叔說了士星的事。”老太爺悄悄地說:“秀娟，咱們可要把住口風，把這些秘密都咽在肚子裡。”“爺爺，我知道！”尹秀娟就要轉身離開，老太爺又問道:“秀娟，咱絲場裡麥裹子還有多少?”“不多了，也就還有十幾個帶麥穗的在上面，底下垛了幾十個割了麥穗的，這樣把這些就留在那裡，一點不留，反而更引起鬼子懷疑。”老太爺讚同地說:“就是！即使搜了去也損失不大，這叫因小保大。”

　　看天色，也就剛過未時。尹秀娟回自個屋裡喝了些水後，接著便到婆婆孫劉氏屋裡來。士信看著娘過來，便搬起馬扎給娘坐，士仁就給娘倒水喝。看著小兄弟倆的孝順樣，孫劉氏舒心地說:“和他爹小時候一樣，從小就知道孝順。”尹秀娟接著婆婆的話，感慨地說:“長大了可別學他爹，翅膀硬了就飛了。”“唉！誰知道他爹現在何處?！”孫劉氏唉歎的說。尹秀娟知道自己失言，戳到了婆婆的痛處，趕緊岔開話題問道:“六妹妹，抹著高先生開的藥好受些吧?”……沒等孫劉氏或孫文嫻回答，孫士勳急急地跑進屋來，驚恐地說:“後場院裡來了好多拿槍的，有穿黃衣裳的，還有穿黑的……”士勳沒說完，後院裡史氏一家子和孫許氏一家子，大人小孩全跑到前院來，老太爺咳嗽著吆喝道:“都別在家裡，都上大街上去，跟著大股的人群跑！”尹秀娟讓士勳領著兩個弟弟快跟著大娘跑，自己和婆婆架起孫文嫻就急忙出屋向大門跑去。到了大街上，孫厚在古槐樹旁吆喝大家向東溝跑……

　　這次突襲孫家小埠的日偽軍，是由程子的協同隊和鈴木小隊長帶領的十來個日本兵組成，那個一撮毛翻譯官也在列隨行。程子這是第三次來孫家小埠劫糧，他自然是輕車熟路，帶隊直撲要害處。這個要害處，當然是有炮樓的宅院。這一隊日偽軍差不多四五十人眾，他們在協同隊長程子的指揮下，先在後場院的各個棚裡、炮樓底下的密室搜了個遍，然後尋著零散的麥秸稈找到絲場裡，接著便發現了垛放在棚裡的麥裹子。程子“嘿嘿”地笑著，打發兩個偽軍拿下兩個麥裹子，看了看都帶著麥穗，他便報告一撮毛翻譯官說:“糧食都在麥穗裡，無法帶走，燒掉?”一撮毛過去跟鈴木小隊長哇啦了幾句後，鈴木小隊長一揮手，蹩腳地說:“放火的、燒的！”程子得令，便安排幾個偽軍點起火來。不多時，絲場裡就起了濃煙。鈴木小隊長跟一撮毛哇啦幾句後，一撮毛對程子喊道:“進院裡搜！”程子剛要集合隊伍進院內，突然“砰砰”兩聲槍響，一撮毛的右耳被穿孔，疼得他“嗷嗷”直叫！接著又是兩槍，一日本兵、一偽軍被打中。鈴木一揮指揮刀:“土八路的消滅！”所有日偽軍便一呼隆地向北坡撲去。

　　北坡裡，齊肩高的棒槌子苗一片一片的， 剛好遮擋住人的視線，另外還有多處墳地，一堆堆的墳丘、一棵棵碗口粗的松樹，都是很好的掩體，孫相田和孫先明就是憑借這些有利地形，在北坡裡跟日偽軍周旋。日偽軍的火力很猛，但只是沒目標的亂射，他倆人就尋機開幾槍，接著便轉移到別處。就這樣，孫相田和孫先明邊打邊向北撤，一步步的把日偽軍引到北溝裡來。一撮毛翻譯官一手捂著耳朵，聽程子進言道:“這裡溝深樹茂，地形複雜，追兩個土八路不值當，天也快黑了，別中了土八路的計謀。”一撮毛跟鈴木翻譯了程子的原話，鈴木小隊長轉身四處看了看，這裡的確處於危險境地。孫相田和孫先明躲在茂密的荊棵後面，孫相田說:“先明三叔，把你那顆手雷扔下去，咱再狠狠地打幾槍，這邦狗日的難辨虛實，就會被嚇跑。”孫先明點點頭，從腰間摘下手雷，撞針後扔向敵群，倆人緊接著密集的打了幾槍。正在猶豫不決的鈴木突然遭到這猛烈一擊，難辨真相的他深怕再中了武工隊的埋伏，便慌不擇路的帶隊沿著溝底向西逃躥而去。

　　一場大火，把絲場一拉五間的大棚燒的片瓦不存，所幸這五間大棚沒與其它房屋扯連，才避免了火燒連營。孫老太爺看著只剩下半圈土坯牆的大棚，也是心疼不已，這又是鬼子漢奸犯下的一樁罪證！孫文澤攙扶著爺爺前後院裡四處看了看，日偽軍沒有進院裡搜查搶劫，那一定是組織的人冒著生命危險，引開了這群豺狼猛獸，傍晚北坡和北溝裡的槍聲就是佐證。糙裡找好，保住了大部分的糧食，老太爺心裡略感些許的安慰。