前院廳堂內，晨光曦微。　　秦氏打量著坐在圈椅上連茶都不吃一口的自家叔叔，臉上含笑，心內卻是暗道:“若不是我家官人當年把你送進衙門，如何有你現在這般光景。”

　　三年前，薛成守去世時，這位二叔的婆娘便趁機引來鄉下的幾位薛家長輩，說什麽薛堯癡傻不能繼承家業，好在秦氏聰明，往那幾位長輩使了錢財，又許了他們幾個子侄的差事，方才打發離開。

　　雖然當初這位二叔也攔阻過他家婆娘，但秦氏可沒有什麽君子大度，這欺負孤兒寡母之仇，她便牢牢記在了心裡。

　　過了半晌，秦氏打發去喚薛堯的婢女終於來到門前。

　　秦氏往門口一瞧，婢女身後跟著打扮周正的薛堯，上下打量一遍，見薛堯身上乾乾淨淨，臉上也是精神抖擻，雖然早知薛堯不複癡傻了，但如今卻是在自家叔叔的眼前，心頭還是忍不住大喜:“我兒這般端正模樣，往後誰還敢說我兒癡傻。”

　　薛堯一踏進門，秦氏便微笑道:“我兒快些過來。”

　　薛堯應了一聲，一面走向秦氏，一面也偷偷往廳堂左側的圈椅上打量過去。

　　只見一位頭戴直角襆頭，身穿圓領袍服的中年男子，吊眉短髯，皮膚偏黑，頗有幾分氣度。

　　這人想必就是在衙門任押司的二叔薛成定了。

　　當年薛堯的父親薛成守在益州城發了財後，便從鄉下族親裡認了一個弟弟，並改了名叫‘成定’領到益州城，接著又送薛成定去讀了幾年書，識了幾個字，但這薛成定也不是考取功名的材料，到了真宗大中祥符八年監察禦史薛田初知益州時，薛成守便把他送入衙門初任貼司文案，後因同姓之誼，加上薛家的主戶背景，知州薛田便提攜薛成定任了押司，最後漸漸成了眾押司之首。

　　薛成定也在打量著薛堯，這幾日他常在坊間聽人議論:“薛家小官人不傻了。”

　　薛成定難以相信，他這侄兒天生癡傻後，大哥薛成守便不知使了多少錢財請了多少名醫，可也不見這癡傻有所好轉。

　　但昨晚自家婆娘又在他耳旁將此事絮叨了一整晚後，他就不得不有點相信了。恰好今日他有事要尋秦氏商量，所以這次前來順便要先見一眼薛堯。

　　薛堯走到秦氏身旁，對這位北宋的母親，薛堯現在隻能做到敬重。

　　秦氏抬手指著薛成定，衝薛堯說道:“我兒，這是你的二叔。”

　　薛堯這才正眼瞧了過去，不過他可不會什麽禮數，便站在原地乾巴巴的衝薛成定喚了一聲‘二叔’。

　　秦氏便在旁笑道:“我兒不知禮數，讓叔叔笑話了。”

　　薛堯表現出來的舉止神色，竟然真的不像一個傻子。

　　薛成定暗暗吃驚，說道:“無妨，大郎能醒悟過來，實在是咱們薛家的福氣！”

　　秦氏一聽，更加快活，心道:“就怕你家那位婆娘不高興。”

　　秦氏隻覺得是出了一口惡氣，往後若是讓她見到薛成定的婆娘，必然好生譏諷一番。

　　薛成定忽然又道:“嫂嫂，今日我來是有一事要與你商量。”

　　秦氏皺了眉頭，準備打發薛堯離開。

　　但薛成定卻已經說了起來:“昨日新任知州剛剛到了衙門。”

　　秦氏問道:“這新任知州是何人?”

　　如薛家這等富商大戶，可不能對知州不聞不顧。

　　薛成定答道:“是薛田薛待製。”

　　秦氏疑道:“薛知州?”

　　秦氏聽過這位薛知州，

真宗祥符八年，這薛田便是益州知州，那個時候，薛成守尚且在世，後因同姓之誼，薛成守還時常在家中邀請這位薛知州，可以說關系十分不錯。隻是後來換了諫議大夫寇{知益州，此人卻自認清高，不願與商賈交友，後來還將蜀中富商包括薛家在內發行交子的印信收了去，不僅斷了薛家的一項不小的財源，也影響了薛家的織錦買賣。　　“正是薛待製重知益州。”薛成定點頭道:“我昨日下午去尋了王家三郎商議，預備後日在白石樓宴請薛知州，探一探朝廷對這蜀中交子到底是個什麽謀劃。”

　　王家也是益州城的富商大戶，專從官府手上販鹽賣茶。

　　秦氏忽然皺眉道:“叔叔和王三郎是想從薛知州手裡要回發放交子的印信?”

　　薛成定卻是搖頭道:“這印信可不好再拿回來了，這次薛待製重知益州，似乎是專門為了交子務一事。”

　　聽到‘交子務’三個字，秦氏忍不住神色凝重起來。

　　交子務是為了將發行交子的權利收到朝廷的手裡。這是富商們不願意看到的事情。

　　‘交子’相當於富商們養熟多年的孩子，那前任知州寇{也不過是暫時收了監管權，但薛田要辦交子務，就等於收了富商們的撫養權。這如何叫富商們甘心！

　　薛堯在旁聽得不是很明白，但是提到‘交子’和‘交子務’，他還是想到了一些東西。

　　略一思量，記得初中歷史課本中有過介紹‘交子’的歷史，上面說‘交子’是中國歷史乃至世界歷史上最早的紙幣，代表著封建社會商品經濟發展的一個裡程碑。

　　在秦氏和薛成守的對話中，似乎薛家曾經發放過交子，隻不過後來被那寇{喊停了。

　　可怎麽會是薛家這種私人發行交子?應該是朝廷發放才對！

　　薛堯並不清楚交子的誕生過程，因此心下好奇了起來，愈發聽的仔細。

　　秦氏又道:“那依叔叔所見，該如何是好?”

　　薛成守沉吟片刻，歎了口氣道:“到時候我也隻有和王三郎盡力相勸了。”

　　薛堯聽到這裡，忍不住想道:“我雖然沒聽過薛田這個歷史人物，但交子務在北宋的歷史上應該是肯定辦成了。薛成守和那個王三郎恐怕隻能徒勞了。”

　　薛成守突然收了歎息，又瞧了一眼薛堯，衝秦氏說道:“嫂嫂，這次筵宴是由王三郎以益州城眾商賈的名義邀請薛知州，薛家理應前往。但我原以為大郎有所不便，而家中又無別的男丁作主，便準備推脫了。可如今大郎既已醒悟過來，不妨就叫他去一趟吧！”

　　秦氏立即搖頭道:“我兒諸事不明，如何去得筵宴?”

　　彩盒每日都會將薛堯的言行告訴秦氏，所以秦氏雖然知道薛堯不傻了，但薛堯根本不知禮數，若是讓薛堯前往，萬一在這等重要的筵宴上失了禮出了醜，那該如何是好?

　　薛成定又勸道:“嫂嫂，你且聽我說，薛家雖然是益州富商大戶，但在朝廷卻無絲毫照應，而大哥在世時，薛家卻與薛待製到底有些交情，大郎他日再要是努力功名，也興許要他幫襯一二。”

　　秦氏有些意動，薛成定說的很有道理，薛家在官場上確實沒有可以幫襯的人，但她還是不放心，就算讓薛堯不顧出醜的危險去赴宴，但薛堯連字都識不全，人家薛知州怎麽可能瞧得上。

　　薛成定又說道:“嫂嫂休要煩惱，大郎前往，我也定會照顧他的，必不會讓他出差錯。”

　　秦氏想了一下，算了，就當是讓兒子在知州面前露個臉，到時候再隨便說幾句奉承話，說不定還能討得一聲誇獎。

　　秦氏便點頭道:“那就如叔叔所言。”

　　薛成定又連說讓秦氏放心。

　　薛堯在一旁忍不住苦惱了！

　　敢情好， 秦氏和薛成守根本就沒打算征求征求自己的意見，直接替自己做了主。

　　果然是萬惡的封建社會，沒有基本人權。

　　薛堯確實想要出去瞧瞧大宋的風光，可他也沒準備去應酬人啊，何況還是一位知州，擱到二十一世紀，那就是市委書記！老百姓最怕的就是跟官員打交道，還是這麽大的官。

　　薛堯開始鄙視這位二叔，真是上門無好事。

　　薛成守還要去衙門辦差，很快起身告辭。

　　臨走前又衝薛堯說道:“大郎，你如今既然醒悟過來，就當好好努力，薛家以後可要指望你了。”

　　薛堯隻得無奈的點了點頭。

　　好在薛家是有錢人，不需要自己去賣身賣藝。

　　薛成守便不再多說，滿意的頷首離開了。

　　等到薛成守的背影消失在門口，薛堯立即忍不住問秦氏道:“媽媽，我們薛家何時印過交子?”

　　(宋朝關於父母親屬的稱呼簡直太坑爹太混亂了，去看宋代的話本小說，比如在‘鬧樊樓多情周勝仙’裡，勝仙小娘子喊她母親為‘媽媽’，然後王婆這麽個外人居然也喊勝仙的母親為‘媽媽’，這簡直讓人不敢想象。當然也有小說裡稱呼父母為‘爹娘’的。在我看來，宋朝對親屬的稱謂似乎也像隻是在稱呼一種職位，好似薛待製，包龍圖之類，所以在本書裡，我制定了自己的一套標準，不然每每要為這種事頭疼心傷，精力實在有限啊，畢竟不是真正研究歷史的。如有知情者可告訴我，感激不盡。以後再不贅述。)