鄴城中的張豺已經被四境各地的急報攪得心神不明，李農之叛未平又聞石遵起兵，張豺欲先平李農上白之軍，再回師擊之。怎奈如今石遵實力發展迅速，豫、洛之地紛紛歸附，洛州刺史劉國率其人馬也一同加入叛軍。他這個太保剛安定鄴城沒多久，沒想到趙國邊軍盡數反之，比之先前更加凶險。

　　連日的噩耗使他乾瘦的臉上，更是削峻，眼眶都深陷了。

　　“張將軍，不好了，如今石遵的前鋒大將石閔，率所部，已到蕩陰，與鄴城不足百裡。叛軍聲勢浩大，旌旗蔽日，趙國各州郡紛紛望風而降。”一斥候喘著粗氣，在堂下伏身來報。

　　“吾已知曉，退下。”張豺冷冷的說道。

　　那斥候情急，忙說道:“賊勢甚重，望大人早做決斷。”

　　“退下！”張豺怒聲說道。

　　那斥候聽張豺厲聲呵斥，膽戰心驚，連滾帶爬的出了張豺府邸。

　　“飯桶，飯桶，死灰怎可複燃，恨當時不殺石遵，今聖上已立，他這是謀逆。”張豺猛的扔掉了案幾上的水杯，堂下婢女侍從皆惶恐下跪。

　　其弟張雄勸諫道:“哥哥，唯今之際當速速擊敗叛軍，不使賊寇得逞，臣弟料想其眾雖廣，然必有人脅迫而入者，以鄴城精銳擊之，當可行也。”

　　張豺歎氣道:“今我鄴城之師，兵圍上白已多日，眼看李農如塚中枯骨，不日可定，吾深恨之。”

　　“叛軍前鋒乃石閔，其人奮勇，且與李農素來交好，故而進軍神速。”張雄眉頭緊縮勸諫道，“李農，疥癬之疾。石閔，腹心之患，若能除石閔，李農當不足為慮。”

　　張豺奮力敲打桌子，“恨不把那些漢人一網打盡，吾輩悔矣。”

　　張雄說道:“兄長莫急，上白叛軍已屬強弩之末，不足為慮，當速詔張離回師，與鄴城之眾共擊石閔於蕩陰。”

　　張豺略一恢復平靜，“雄弟之言甚妥，你與張離引軍共擊叛軍，事成我自當上表天子，封爾等為萬戶侯以國事托之。”

　　張雄更進一步言道:“吾從宮中人等聽說，石閔此次起事應與石韞有關?”

　　張豺聽聞，眉頭緊蹙，乾瘦的臉上更沒有幾處空間了，問道:“那個石宣幼女后來我聽劉後言及，不是已經擒住了，死了嗎?”

　　“據屬下私下查證，沒有。”張雄細細說道，“這次平梁犢之亂，石閔出死力，一馬當先不顧身死原是燕王石斌拿住了石韞，只是後來被人轉移了，不知往何處?石遵能有今日之謀也是石韞的提醒。”說著把當日長樂宮內樂工的供詞給張豺審閱。

　　張豺看罷，抬頭死死的盯住張雄，“轉移石韞者是何人！”

　　“還是石世。”

　　張豺與張雄商議間，一侍從匆匆而來，伏身拜道:“大人，宮中傳話，太后於與陛下，邀大人往宮中一敘。”

　　“哈哈，”張豺對著張雄笑言道:“到底是孤兒寡母，沉不住氣，且待汝往宮中一會，盡可釋懷。”

　　張雄忙問道:“哥，那件事?”

　　“汝兄心中有數。”

　　劉太后和皇帝在銅爵台上召見張豺。

　　張豺款款步上高台，進入殿內，伏身拜道:“臣豺，拜見太后，陛下”

　　劉太后忙起身，請左右扶起張將軍，言道:“張將軍快快請起，如今宮中傳聞，彭尊王石遵起大軍往鄴城殺來。”劉太后看向石世轉頭張豺說道，“陛下年幼，聖心不安，舉國大事皆托付於將軍，將軍可有對策?”

　　“太后陛下放心，

石遵逞一時之利，先帝屍骨未寒，卻不行孝悌忠信之事，我趙國之中人人得而誅之。”　　石世不安的說道:“太保，朕聽聞石遵傳檄鄴城，言及有人閉塞聖聽，授官以私恩，賢明之士皆被貶斥……”

　　張豺未等皇帝說完，起身疾呼道:“陛下，如今先帝梓宮尚在琨華殿，我定當追隨先帝而去，以安聖上之心。”

　　劉太后大急道:“張將軍何處此言，我趙國大事皆仰賴將軍了，將軍可不能棄我等孤兒寡母於不顧。”

　　趙帝石世雖然年幼但經過劉後的教訓此時也頗有人君之像，只見石世緩緩離開禦座，向張豺走去，牽著他的手站在銅爵台的邊上，銅爵台去地三百七十尺，巍峨高聳，直衝雲霄，趙國錦繡河山盡收眼底。

　　此時台上風大，張豺探身一望，只見地上行人頓如螻蟻，不禁頭暈目眩，左右忙將其扶住。石世卻在一側神情如常。張豺恭維道:“陛下乃真龍天子，臨高望遠不懼色，下臣不及也。”

　　石世拉著張豺的手，看向遠方，悠悠的說道:“我趙國大好河山，為我石氏先祖披堅執銳，一刀一箭創下的。今九州糜沸，群雄競逐，世登臨九五，實屬僥幸，若有人能混四海於一，定鼎天下，朕自當讓賢。朕聞如今朝臣及眾將皆屬意彭城王石遵，朕因先帝偏愛，驟然登臨，心惶惶，而意戚戚，若遵哥哥能弘揚帝業，世弟自當讓賢。”

　　張豺大急道:“陛下萬萬不可。陛下乃先帝最屬意之子，賢而仁也，如今年歲雖小，然老臣定當為陛下掃叛逆，除賊寇，保陛下之江山社稷。”張豺伏身而泣道，“陛下，老臣就是拚得這一把老命，也要保陛下山河無虞。”

　　劉太后聞聽此言，慌忙過來，趕緊扶起張豺，“聞聽張將軍此言，我和世兒都放心了，不使那些妄言，離間你我君臣，我和世兒都仰賴將軍了。”

　　“然，老臣還有一事不明，還請教陛下。”張豺此時徑直側臉看向石世，臉上一改往日的謙和，卻是露出殺機，起身向劉太后奏道，“太后將趙國交付老臣，老臣縱使粉身碎骨也要保趙國萬全，然為何石世卻自甘裡通賊寇，自絕於石氏江山社稷。老臣已知，此番石遵從長樂宮匆匆離去去找石閔以為援兵，皆是那人的主意。其人父兄子侄皆死於先帝之手，而陛下又晉帝位，豈能不遷怒於陛下，意欲亂我趙國。”

　　劉太后愣住了片刻，隨即無奈，也跟著暴怒道:“世兒！”

　　張豺更進一步，“如今鄴城之中內外與叛軍內外勾結者甚多，若不殺之以儆效尤難安眾心。”

　　“母后、母后他也是我石氏子嗣，我小時候和他素來……”

　　“啪，”只見一個巴掌拍過去，打在石世的臉上。隨即劉太后質問道:“說出石韞在哪裡?否則我們母子難安。”

　　“母后……”

　　張豺隻冷峻的看著他們，外頭宮門外禁衛的士兵在張雄的帶領下已經徐徐上來。張豺如今把持宮禁，隻他一句話，劉後母子俱是刀下之魂。

　　劉後牽住他的手，隻把他死死捏住，“到底在哪裡?”

　　石世小聲的說道:“華林苑。”

　　張豺喊道:“張雄聽令。”

　　“末將在。”

　　“起兵往華林苑搜捕叛賊。”

　　“得令”

　　在這往鄴城的班師大軍中，人人各懷鬼胎，立義將軍段勤乃段部之後，因情勢所迫不得已委身石虎，如今變亂在即，其兒子段思，著命人傳書於段先，欲引燕國之力，亂中取利。

　　此時在徒河慕容霸將軍府邸，一處內室裡。

　　“小姐，段氏故人有消息了。”小敏在一旁側立，給段先遞了信件。

　　段先匆匆看罷信件，閱完大喜道，“燕國當有天下，速速去慕容霸處。”

　　“小姐，不知當講不當講。”小敏意有所止，段先看罷，甚為不悅，說道，“你來府中已非數日，有話但說無妨。”

　　“小姐身子日重，而霸公子諸事日漸繁雜，若燕國大軍南下，恐陪伴小姐身邊時日無多，若一旦南下途中遇凶險，小姐與腹中公子如何自處。奴婢之意，霸公子且不輕身而犯險，只在後方總領大局即可。”

　　“‘但願長無別，合形作一軀。生為並身物，死為同棺灰’。汝之意，我已知悉，我也想他日日夜夜陪伴，然慕容燕國向有南下之念，慕容霸為王公子嗣當為表率。”段先歎了一口氣說道:“大丈夫建功立業就在當世，若徒陷如兒女之情，我亦不安。那慕容霸也會不開心的，算了，我自當為慕容家出點綿薄之力。”

　　段先撫摸著漸突的肚子說道:“令兒，你不會怪為娘吧。”

　　突然慕容令踢了一下段先，“小家夥，不同意了”

　　徒河城外校場

　　慕容霸和高弼往駐扎的燕軍營地走來。轅門外，慕容霸向傳令官說道:“召集諸將，升帳議事。”

　　傳令官登台擊鼓，徒河之軍校尉以上軍官，均集結於中軍帳內。

　　只見慕容霸身著戎裝，精神抖擻，站在帥位。高弼也從旁披甲胄，徒河南部都尉孫泳，北平太守孫興等皆側立於旁。

　　眾將立定，齊聲喊道:“拜見將軍。”

　　慕容霸伸手致意，“眾將請起，趙國剛平定梁犢之亂，又逢石虎新喪。如今趙國皇帝衝幼，朝政皆委於婦人奸臣之手。其境內強臣悍將，如姚弋仲、蒲洪、石閔等盡起所部兵馬，進逼鄴城。趙國這次內亂，吾等定要把握時機，厲兵秣馬，以為進取之計。”

　　帳下一將軍言道:“將軍所言甚是，今我燕國，政清修明，兵強馬壯，四夷皆服，唯一趙國橫亙於前。若破之，天下俱為我有。”

　　另一人也言道:“趙國之人，苦石氏苛政久矣，我燕軍救趙國軍民於水火，趙國之人何不簞食壺漿以迎我師。”

　　慕容霸見眾將皆有進取之心，喜不自勝。

　　在眾人議論之間，只見一護衛入帳通稟:“報，燕王使者到。”

　　高弼忙道:“快請。”

　　慕容霸引眾將，跪下接旨。

　　燕王使者步入帳內，緩緩展開詔書，其詔命上大意曰:平狄將軍慕容霸整肅軍隊，甚為有方，徒河鹹安，孤心甚慰。然今我燕國國主新喪，群情未附，不得輕言開釁，徒耗損我燕國軍力。為今之計，當廣聚糧草，整備兵馬，以圖後計。

　　眾人聞聽議論紛紛，慕容霸聞聽詔命也大驚，忙問使者道:“大王為何有此詔令，今趙國方亂，吾輩若不趁此機會大舉南下，錯失機會，悔之晚矣。”

　　使者也是一臉無奈，“霸公子，這是燕王的意思，小的只是傳命，余者一改不知。”

　　慕容霸忙道:“請使者下去歇息。”

　　那使者卻推辭說道:“小人還得趕著回去複命，詔命已帶到，小人告辭。”說完使者便出帳，飛身上馬，隻往龍城而去。

　　帳內議論紛紛，許久未平。

　　眾將士皆意有所不平。

　　“將軍，將軍，燕王為何有此之意?”

　　“將軍，天予不取，必受其疚，趙國到底勢大，若其國中複歸安定，我燕國再無南下之計，末將心中不乾啊。”

　　聞聽諸將之言，慕容霸心中默然，說道:“諸位皆有此意?”

　　一須發斑白的老都尉躬身說道:“末將自中原而來，所見無不殘破，獨燕國百業興旺，胡漢相宜。吾所奉之燕國諸位將軍皆克己奉公，善待士卒，末將心中感佩，願跟從燕軍大出南進，以圖中原。如今趙國喪亂，此乃天賜良機，若趙國雄主複起，恐燕國再無此機會。”

　　高弼也言道:“此良機切莫錯過，若失，則悔之晚矣。 ”

　　眾人在議論之間，卻見一軍士飛身入帳:“邊軍斥候有軍報呈予將軍。”

　　“速速拿來”

　　慕容霸攤開軍報，細細閱讀，眉頭舒展，神情漸悅。

　　慕容霸遞給眾將，說道:“趙國北部邊軍調動頻繁，薊城之石衝，正在聚各處兵馬，似有南下之意。”

　　北平之地與薊城相接，故而太守孫興對薊城之事頗為了解，閱過之後，上前言道:“將軍，薊城牆高溝深，我軍屢屢困於堅城之下，進退不得。我燕國之軍向來不懼野戰，戰馬弓弩也稱雄於諸國。然孫子雲:上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。又雲:用兵之法，十則圍之。倘若我燕國之軍徒耗於堅城之下，進退不得，使士卒損傷殆盡，南下無望反受其累，攻城之策，實乃最下之策。今薊城守軍大部已去，我燕軍倘若再不能趁此機會攻而取之，甚無此機會。”

　　孫泳閱罷，也道:“將軍，當此之時當並力南下，以圖中原，時乎機乎不再來。”

　　慕容霸見眾將士戰意堅定，內心感奮，言道:“眾將之意我已知悉，我慕容家歷代先王，奮起圖強，方有這北境三千裡之地。今天下大亂，羯趙薊城守軍大部已出，真乃天賜良機。吾等要奮我先王之余烈，振長策而下中原。我慕容王族，更要為我軍之前驅，拓我燕國之境。”

　　慕容霸走向眾將中間，昂揚說道:“我慕容霸自當為我燕軍先鋒，眾將隨我，南下中原，攻滅趙國。”

　　眾將聞聽也振奮不已，“南下中原，攻滅趙國。”聲音響徹徒河營帳。