葉流珠去櫃台要了點飯菜，不多時就由那個姓林的夥計端了過來，葉流珠一一擺在桌上，談執中問道:“我們還有多少錢。”

　　葉流珠道:“問這幹什麽。”

　　談執中道:“我們走得太匆忙，也沒帶什麽東西，我從劉家村帶的錢就剩三兩銀子了，這家客棧收費挺貴的，這點錢恐怕住不了幾天。”

　　葉流珠道:“你沒了我還有呢，放心吧，夠我們住上一陣子的，再說等薛姨回來了，我們去找她不就好了。”

　　談執中有傷在身不能喝酒，葉流珠隻叫了壺茶，二人邊吃邊聊，談執中道:“那個姓范的掌櫃，看他神情，好像對我們有所隱瞞。”

　　葉流珠道:“我們上來就直接找人家老板，他當然會有戒備，也是正常的。”

　　談執中道:“我們還是小心點吧。”

　　葉流珠夾起一塊肉在嘴裡細細咀嚼，道:“應天教也許很快就會找到這裡，執中哥哥，其實這一路我都在想，我們來找薛姨，究竟是不是給她帶來麻煩呢。”

　　談執中道:“其實我也這樣想過，不過就算我們不來，應天教應該也會來的，你想那宗法天，事隔二十年，還要找我父親和王姨報仇，可見此人是個有仇必報之人，我記得我爹跟我說過，當年他有五個至交好友，一起出生入死，王姨自然是其中一個了，我猜另外四人，宗法天也不會輕易放過。”

　　葉流珠道:“可我們不能斷定另外四人是不是就跟宗法天有過節啊。”

　　談執中道:“王姨不是說過，她本想聯絡當年的故人，一起對抗應天教嗎，這些故人當中就有薛春梅薛姨，所以我猜他們六個人當年跟宗法天一定有交集，甚至有過節。”

　　葉流珠忽然把碗筷一放，從腰帶中取出一張紙鋪在桌上，道:“這是那晚在壽竹宮，有一個神秘人送來的，當時情況緊急，我就把它拿在身上了。”

　　談執中面色大變:“這是我爹的字！”

　　葉流珠驚道:“你確定這是談伯伯的字?”

　　談執中一把將紙抓在手裡，細細的看了一遍，道:“沒錯，這就是我爹的字！”

　　葉流珠道:“那天晚上，他把這個消息送到人就沒了，據追他的人說，那人不但身形很快，而且對壽竹宮地形很熟悉……難道真是談伯伯?”

　　談執中對著紙怔怔出神，嘴裡的飯也忘了嚼，好一會兒才把紙放下，喃喃的道:“這麽說我爹沒有遇害，是他救走了王姨，可他為什麽不現身呢，如果真是他，他現在又在哪呢?”

　　葉流珠喜道:“這麽說我娘沒事了?”

　　談執中皺眉道:“這字跡是我爹的不假，可……可應天教好幾百人，高手如雲，從他們手裡救走王姨談何容易，最主要的，他為什麽不現身呢。”

　　聽他這麽一說，葉流珠也覺得匪夷所思，談執中百思不得其解，不禁苦笑:“老爹啊老爹，你到底還有多少事瞞著我啊！”

　　葉流珠道:“應天教沒有理由多此一舉，再說要模仿一個人的字跡並不是一朝一夕可以做到的，也許真是談伯伯救走了娘。”

　　談執中道:“但願吧……”

　　葉流珠忽然一笑:“看你的樣子，一嘴唇都是飯粒，菜都要涼了！”

　　吃完飯後，葉流珠要談執中站在地上，要教他壽竹宮的衝霄神功。

　　談執中道:“衝霄神功不是你們壽竹宮秘傳的絕學嗎，教給我豈不有違祖訓?”

　　葉流珠道:“壽竹宮早就不是當年的壽竹宮了，

何必再守這規矩。衝霄神功能打通人體各處經脈，你天生體質受限，經脈有多處阻塞，加上又受了內傷，體內氣息運行不暢，氣血淤積，再不用點猛藥，你可就要完了。”　　談執中打趣道:“你不怕我學會之後，搶了你的宮主之位?”

　　葉流珠笑道:“就算你一時三刻練到十九層，你也未必是我對手。”

　　此言非虛，自從看了葉流珠和王大關，朱季二人的交手情況後，談執中就想，可能這輩子都打不過她了。

　　談執中道:“可歷來運功都是打坐的，為什麽要我站在地上?”

　　葉流珠道:“這就是我壽竹宮武學的獨特之處，我問你，竹子從哪裡長出來。”

　　談執中道:“當然是地下。”

　　葉流珠道:“這就是了，竹筍破土而出，直衝霄漢，是誰給它這樣的力量?當然是大地了。”

　　談執中道:“竹鞭步也是此理?”

　　葉流珠道:“不錯，不過壽竹宮很多功夫，尤其是竹鞭步，需要配合竹理心法才能發揮全部威力，娘那天隻教你步法，可能就是考慮到你內功基礎太差，我先教你衝霄神功，等你傷勢痊愈了，再教你竹理心法，這二者運功法門相差不大。”

　　於是，葉流珠一字一句的把衝霄神功的運功法門背了出來，談執中有不懂的地方她也一一解釋。

　　這門功夫她沒練，原因有二，一是精力有限，二是練起來並不容易，壽竹宮除了創派祖師練到了頂層，其余人最多也就練到了十五層。

　　她雖然不練，但憑著聰明的頭腦，把這門神功的內容全部記了下來，壽竹宮所有武學全在她的腦子裡，她不但能記住，更能理解其中奧妙，撇開身手不談，但就這點，她已是壽竹宮近百年來第一人。

　　談執中照著她所講緩緩運氣，衝霄神功要求氣沉雙足，兩腳腳趾要緊摳地面，如同草木扎根。

　　氣自丹田而起，沉至雙腳，再由雙腳降於地面，這一過程需要很快，談執中初練當然做不到，只能緩緩降下。

　　如此反覆十九次，再以意念控制雙足，由地面攝取氣息，氣經足三陰經和足三陽經飛速上升，匯聚丹田，竄於全身十二經脈，最後衝向頭頂百會穴。

　　百會穴是人體各處經脈氣機匯聚之處，能夠調節人體陰陽平衡，衝霄神功就是借助此穴，來衝擊修煉者體內的阻塞。

　　談執中反覆練了兩次，不見效果，耐著心接著練下去，從午後到傍晚，終於感覺有了點變化。

　　他下沉到地的氣息速度已經比先前快了一點，而從地面攝取氣息的感應能力也隨之增強，漸漸的，他能感到雙足傳來陣陣熱量湧向丹田，繼而流向全身經脈。

　　凡是氣息流經之處，均有一股暖意，十分舒坦，這股氣息不斷衝擊著談執中體內阻塞之處，胸口傷痛逐漸減少。

　　談執中心生歡喜，立刻就調動氣息去衝擊他經脈中淤積不通的地方。

　　衝霄神功雖然強大，但他只是初練，力道不夠，而他又強行運行，片刻之後，就覺得氣息忽然散亂不受控，分竄全身各處。

　　這些亂竄的氣息猶如一把把小刀，在談執中體內肆無忌憚的割劃，談執中腦中陣陣發懵，耳朵裡如同有人在打鼓，身子開始搖晃欲跌。

　　他苦於氣息散開，連話也說不出，也不知道葉流珠是否還在他身邊，一番心急，氣息更亂，眼看就要不支倒地。

　　這時，自他雙手掌心處忽然傳來兩股暖流，順著手少陽經和手少陰經緩緩推進，將流竄於各經脈中的氣息盡數收攏，向丹田處擠壓。

　　原來葉流珠一直都沒離開，他怕談執中初學衝霄神功不得要領而走入歧途，所以一直陪在他身邊仔細觀察他。

　　看到他身子開始搖擺，臉上出現痛苦表情時，她知道談執中的氣息一定出了問題，當即與他手掌相抵，內力源源不絕的輸送進去。

　　談執中的內功較葉流珠遠遠不如，這些活蹦亂跳的氣息被葉流珠的內力一逼，就像見到了父母的頑童，乖乖的聚在一起，回到了丹田。

　　談執中緩緩睜開眼，道:“多虧了你！”

　　葉流珠道:“你剛剛是不是試圖用衝霄神功來衝擊你體內經脈淤塞的?”

　　談執中道:“是。”

　　葉流珠道:“衝霄神功一旦運行起來勢不可擋，稍有不慎就會走火入魔，你身體天生如此，不能操之過急，我看你現在不要想著打通身體的缺陷，先利用它把你的內傷治好再說吧。”

　　談執中看看窗外， 道:“都快入夜了！”

　　葉流珠道:“是啊，你現在感覺怎麽樣?”

　　談執中道:“剛開始感覺挺不錯的，但是後來……要不是你，我不但前功盡棄，可能連命都沒了。”

　　葉流珠道:“那也不用氣餒，慢慢來吧。”

　　談執中道:“我記得你說過這門功夫很難練?”

　　葉流珠道:“是啊，除了我派祖師練到了十九層，其他的最多也就練到十五層，我爹爹說這門功夫十層之內很容易，天賦高的幾個月就可以，天賦差的需要幾年，但十層之後就難如登天了，我太爺爺練到十二層隻用了六年時間，但一輩子都停留在十二層。”

　　談執中道:“我剛才照你說的，把氣息聚在頭頂百會穴，我感覺那股氣好像在往外衝，要撞破我腦袋一樣。”

　　葉流珠道:“不錯嘛，你能有這樣的感覺，說明你已經入門了。這門功夫練到五層之後，運功時頭頂會有白氣冒出，起初會很濃，但隨著功力的加深，會變得越來越淡。”

　　談執中道:“可我身體這個樣子，要練到頂層談何容易啊。”

　　葉流珠道:“你還挺貪心，這門功夫練到十層就已經威力無窮了。”

　　談執中道:“那打得過你嗎。”

　　葉流珠道:“怎麽，欺負我這老太婆很威風嗎。”

　　二人到現在依然沒有改變妝容，還是老人模樣。

　　談執中哈哈一笑:“老頭子可不就只能欺負欺負老太婆嗎。”

　　葉流珠轉過身去端洗臉盆，道:“快把這妝卸了，醜死了。”