夜色已深。

　　下弦月越升越高，透過樹冠的遮蔽灑下慘淡的月光。

　　森林裡的霧越來越濃。

　　卡萊思拿出定位符文。符文在魔法的加持下，擁有指引寶物方向的功能。如果他們走在正確的方向上，符文就會亮;離寶物越近，符文的亮度越強。他們在符文的指引下，很快找到了藏寶地點——位於東側森林西南邊緣的一片區域。這裡由於靠近黯月濕地，樹木明顯沒有其他地方密集。

　　按照符文的提示，兩人面前這一小片沒有樹木的空地應該就是藏寶地點。

　　兩人環視四周，零星散布著不規則生長的樹木。右手邊的樹木背後是一片濕地灘塗，宣告著這裡已經是森林的邊界，再向南就進入了無邊無際的黯月濕地。那裡沼澤叢生，毒蟲肆虐，船隻難行，鮮有人能安全通過。這也讓黯月濕地成為了鳳凰聯邦和肅月國之間的天然屏障。

　　即使並沒有發現任何異常，卡萊思還是手持短劍，背對埃薩，保持警戒。

　　埃薩拿出一個羊皮紙卷軸，按照上面的指示開始念誦咒語施法。

　　地面開始震動，一棵比之前埃薩在神廟裡召喚的藤蔓還粗壯數倍的樹乾從地面上鑽出。隨著埃薩的持續施法，樹乾繼續向上生長，開枝散葉，漸漸地形成了巨大的樹冠，遮蔽了全部月光。濃重的黑暗中，只有埃薩正在施法的手發出忽明忽暗的亮光。

　　忽然，樹乾內部和人眼齊平的高度也開始發出忽明忽暗的亮光，頻率開始和埃薩手上的光變得同步。

　　隨著光芒越來越亮，樹皮也變得越來越透明，直到完全消失，在樹乾上顯現出一個樹洞，柔和的光從裡面流出來，驅散了他們四周的黑暗。

　　埃薩手上的光慢慢地消逝了，證明施法過程已經結束。

　　卡萊思走上前，把手伸向樹洞。突然，一道黑影從她右側襲來。

　　卡萊思連忙後撤閃身，但還是晚了一步。三根鋼爪穿透皮革，刮傷了她的右肩，鮮血瞬間染紅了她的肩甲。她強忍疼痛，揮劍橫劈，黑影立即縱身後躍，躲開了她的反擊。

　　埃薩急步上前，要在卡萊思的右肩施展治療傷口，卻被卡萊思製止了。

　　“又是你。”卡萊思活動了一下右肩，發現只是皮外傷，行動並無大礙。“你這個小蟊賊已經失敗一次了，竟然還不死心?”說話的同時把輕弩取下來，迅速拉弦上箭。

　　黑影站在一棵樹旁，依然是一襲從頭到腳的黑衣，和印有肅月標志的黑色尖頂兜帽。她雙手各持一副三刃鋼爪，弓著身子，突然再次撲向了卡萊思。

　　黑影的速度極快，卡萊思來不及瞄準，憑借自己出色的反應能力迅速後撤，同時射出了一箭，並舉劍相迎。弩箭擦著黑色兜帽和衣服的連接處穿過，輕輕劃破了盜賊的脖子。

　　兜帽被向後掀開，卡萊思和埃薩得以清晰地看到盜賊的模樣。一頭褐色短發下面是一張棕黃色皮膚的臉，散發著冷峻之美，淺綠色的瞳孔閃耀著光芒透露出警覺和機敏。

　　埃薩趁黑影被箭傷到停頓的一瞬，從一旁擲出手中的鐵塊。鐵塊化成一道銀白色的光觸碰到了毫無防備的盜賊，盜賊被白光接觸到的地方立刻麻痹。

　　忽然，盜賊的身後一道藍光襲來，和白光撞在一起同時消失了。埃薩的定身術失敗了。

　　法術反製?！埃薩吃了一驚，這證明附近存在至少和他水平相當的施法者。他向盜賊身後看去，不遠處的灘塗邊，一個黑色的身影在樹後若隱若現。

埃薩示意卡萊思，卡萊思心領神會。　　盜賊雖然沒有被定身，但接連被兩道法術影響也讓她愣了一瞬。就在這時，她看到又一支弩箭向她襲來。

　　她下意識地閃身，卻發現弩箭這次離她很遠，好像目標並不是她。

　　卡萊思這時也已衝到她的面前，右手短劍揮砍，將她又逼退了兩步。忽然，她意識到腦後勁風襲來，急忙向側方翻滾——埃薩的杖擊落空了。

　　同時，弩箭射中了灘塗邊的黑色身影。然而，卡萊思沒有聽到弩箭打到任何物體的聲音，也沒看到黑影有任何一絲晃動。弩箭毫無阻力地繼續飛行。正當她暗自疑惑，聽到了箭支輕聲入水的聲音。果然，她的猜想沒錯，面前的這個黑影是幻象，操控者不知身藏何處。

　　“是幻術！”卡萊思回頭向埃薩大喊。

　　話音剛落，兩道劈啪作響的黑紫色能量束分別向卡萊思和埃薩襲來。卡萊思和埃薩分別閃身，躲到了各自最近的樹後。能量束打到樹上，立刻發生了爆炸，兩根樹乾被攔腰炸斷，開始燃燒。

　　魔能爆。肅月教裡竟然會允許邪術師的存在嗎?埃薩和卡萊思同時感到疑惑。

　　盜賊此時也回過神來，舉起雙爪向埃薩藏身之處撲去。埃薩不及躲閃，舉杖相迎。

　　盜賊左手的鋼爪在前，被橡木杖擋住，卡進了木杖;右手的鋼爪在後，向埃薩的腹部抓去。

　　埃薩一聲悶哼，鋼爪輕易地穿透皮甲，盜賊卻感到了明顯的阻力，這一爪就像是卡在了樹乾上。盜賊竭盡全力把雙爪拔出，後撤尋找新的機會。

　　幸好樹膚術的持續時間還在，埃薩暗自慶幸。

　　雖然樹膚術阻止了鋼爪的致命攻擊，但皮膚上傳來的火辣辣的疼痛和灼燒感也讓埃薩牙關緊咬。

　　卡萊思沿著能量束發出的方向看去，看到了另一個一襲黑衣的身影，她不知道這是否又是另一個幻象。同時，她也聽到了埃薩被抓傷時發出的聲音。

　　她知道自己只剩下四支箭了，但她還是想探清這個施法者的虛實。

　　她迅速拉弦上箭，盡力瞄準另一個黑影射出一箭。

　　弩箭正中黑影的胸口，激起了一陣光暈，一個鎧甲般的能量外殼顯現，從中箭的地方開始產生裂痕。

　　卡萊思再次射擊，第二支箭射中了同一個地方，能量護甲被擊碎了。

　　卡萊思一邊迅速抽出最後兩支箭，拉弦上好，一邊轉頭奔向埃薩和盜賊所在的方向。

　　她擔心埃薩對付不了身手矯健的盜賊，也擔心盜賊會趁埃薩不備搶走寶物。

　　她對埃薩喊道:“這個盜賊交給我！你去對付那個邪術師，他的能量護甲剛剛被我打碎了。”

　　埃薩立刻行動，向卡萊思所指的方向奔去。因為觸摸金屬而被短暫封印的大地之力此時也漸漸恢復了。同時，樹膚術的時效已過，埃薩的皮膚漸漸恢復成本來的樣子。

　　先是被卡萊思識破幻象， 繼而又被她擊碎能量護甲，邪術師不禁惱羞成怒。令他更沒想到的是，埃薩竟然會不惜暫時失去大地之力而使用定身術，讓他不得不施放法術反製，從而耗費了一次寶貴的施法機會。

　　邪術師的施法方式和這片大陸上其他施法者都有所不同。其他施法者施法時大都需要借助一些魔法材料和他們所信仰的神產生連接，而邪術師則只需要將天生就流淌在他們身體裡的黑暗能量聚集催動而出即可。

　　每一個邪術師都天賦異稟，他們都是被黑暗之神選中之人。沒有這種特殊的血脈便永遠不可能成為一個邪術師。

　　他們施放的魔法被統稱為邪術，其他施法者完全無法學習。而邪術師們只要願意，便可以學到其他任何派別的魔法。他們的邪術大都看起來凶殘、邪惡或陰暗，再加上他們信仰的是被人們看作是邪神的遠古黑暗之神薩伯厄瑞，邪術師這一群體在埃卡伊大陸可謂臭名昭著。

　　邪術師認為自己上一次魔能爆沒能命中是因為自己的視線被樹木擋住了，他從樹後走出，面前再無遮擋，十幾米以外便是正在衝向自己的埃薩和正與埃薩擦肩而過的卡萊思。

　　真是個千載難逢的好機會。邪術師陰笑著，念動之間，兩束劈啪作響的黑紫色能量束直直地朝兩人射去。

　　“危險！”埃薩大聲疾呼，同時雙臂交叉護住自己。

　　卡萊思本能地向遠離埃薩的一側躍出，但為時已晚。

　　能量束在接觸到他們身體的瞬間猛烈爆炸，埃薩和卡萊思被一團紫色光焰籠罩。