周日中午，抱著大部頭的傑羅爾在餐廳找到了渾身濕淋淋的室友，並貼心為他點了一杯暖茶，自己則要了一份圖靈根香腸、一片烤肉、一片板燒，和一份聽說十分昂貴的脆嫩蔬菜。

　　凱倫面前有一隻芝士龍蝦，一份蟹腿，和一碗甜菜湯。在收到暖茶後，他注意到傑羅爾沒有拿湯，而湯位排起了長隊，就將甜菜湯推給了過去。

　　他沒有喝過，傑羅爾也不在意。

　　“多裡老師對你不錯，又幫你洗澡。”

　　咬了一口鹹香的圖靈根香腸，傑羅爾戲謔的看著凱倫。

　　他鐵定是被仍進海裡了，衣服濕嗒嗒的，都是海腥味。

　　“可惜，你無法體會多裡的體貼！”凱倫輕笑一聲，說道:“看到我的龍蝦和蟹腿了麽，都是我在海裡逮的。”

　　“那你可真幸運，能在海邊逮到深海生物。”

　　傑羅爾不在意的笑笑，又來了一大口。

　　他們倆坐在餐廳的角落，周圍熙熙攘攘，卻沒人過來打擾。

　　有幾位傑羅爾覺得面熟卻想不起來名字的同學，想坐來這邊，看到是他們後都識趣走開。

　　好像坐在這裡的是猛獸而非同類。

　　“他們在躲著你?”傑羅爾問道:“你的學習生活也不如意?”

　　“我殺了沃那，雖然受人控制，但刺死他的確實是我。”

　　凱倫喝了一口暖茶，稱讚這茶濃香中帶有甘甜，是他喜歡的口味，才接著說道:“他們還都是孩子，對殺人犯恐懼很正常。等畢了業，成為執行官，見過神族的殺戮並與之對抗，就會遺忘這小小的不愉快。”

　　是啊，到時候他們也都成了殺人犯！

　　殺人犯不會在意另一個人也是殺人犯的，大家是同伴。

　　傑羅爾低頭品嘗甜菜湯，發現凱倫對湯類的確有自己獨特的愛好，味道不是太好，甜味中夾雜某種蔬菜特殊的味道。

　　“卡拉米怎麽樣?有沒有對格鬥課懈怠?”

　　提及這個，凱倫頓時來了興趣，幸災樂禍道:“他誠心向多裡請教劍術，經常洗澡，劍術進步很快。真不考慮放棄決鬥?你會被狠揍一頓。”

　　傑羅爾搖了搖頭，“不，我得想辦法揍他一頓！”

　　卡拉米是從天而降的災禍，自己沒招惹過他，對希斯麗雅也抱著敬畏，卻屢屢遭受挑釁和侮辱。

　　退讓忍耐和損失顏面不能作為長久手段，必須給他迎頭痛擊，讓他知道厲害，靠疼痛乃至鮮血告訴他自己是如何維護尊嚴，如何對待敵人的。

　　對待卡拉米這種人，暴力這才是長久手段。

　　緊迫感忽然又從心裡湧起，傑羅爾草草結束用餐，向凱倫告別。

　　.......

　　煉金研究室27號，特意等了半個小時的傑羅爾推開染著顏料的柚木門，看到布蘭登老師坐在椅子上書寫。

　　他走過去將大部頭放到桌上，卻被布蘭登示意放回書架，他隻得架起梯子，奮力將大部頭塞進書架上層。

　　傑羅爾拿出燈盞放到桌上，“我已經背完了。”

　　布蘭登放下羽毛筆，合上筆記，笑著說道:“比我想象的快很多。”

　　傑羅爾若有所語，如果你提前告訴我要在黑暗裡調配，我還會更快。

　　但他沒有說，也許這在布蘭登心裡是常識，而自己是個缺乏常識的人。

　　布蘭登看了他一眼，繼續說道:“你來練習格鬥?我知道挑戰你的那個小鬼，挺厲害的是吧?”

　　“是的，

他很用功在向多裡老師請教劍術。”傑羅爾如實說道。　　嗤笑了一聲，布蘭登再次說道:“多裡最厲害的是肚子，能請教的只有這個。”

　　多裡老師的肚子確實很大，能裝下數不清的酒，但他的劍術也同樣厲害。

　　老師你也許能輕易戰勝多裡，卻未必能讓你的學生戰勝他的學生。

　　傑羅爾緊皺著眉頭。

　　“你想學習劍術?”布蘭登問道。

　　聽到詢問，傑羅爾趕緊點頭，“這是我唯一接觸過的。”

　　“我可以教你劍術，但劍術不足以讓你取勝，你得有更強力的手段。”

　　“我沒有別的手段，打算向您求助。”

　　布蘭登站起身，微笑接受學生的坦誠，又摸了摸傑羅爾的腦袋，忽然正色道:“我也有過一次決鬥，沒能取勝，但那源於敵人的強大，昆特的養子實在令人吃驚。你作為我的學生，沒有理由輸給普通半神。你對你的老師有足夠的了解麽?”

　　傑羅爾誠實的搖搖頭。

　　第三序列當之無愧的第一?

　　凱倫父親認定的對手?

　　對歷史做出卓越貢獻的學者?

　　還是權限很高的禁忌成員?

　　這不能作為對一個人的充分了解，這些太空泛，談及對某個人的了解不能只看職業而不關注生活和性格，明顯後者更重要！

　　但至今為止，除了職業傑羅爾對布蘭登幾乎一無所知。

　　不只是他，凱倫也一無所知，而且搜集不到有用的信息。

　　布蘭登提醒道:“我們是什麽身份?”

　　“煉金術師?”

　　“對，我們是煉金術師，幹嘛跟野蠻人比武力?”布蘭登露出奇特的笑容，“用腦子，我的學生，你足夠聰明，但在煉金上缺乏變通，而煉金術能帶來強大的力量。”

　　傑羅爾陷入沉思，一時間沒明白。

　　煉金術能帶來強大的力量，我總不能在決鬥場上展示煉製藥劑吧！

　　煉金造物?

　　傑羅爾隱隱覺得抓住些什麽，卻無法實在觸及。

　　煉金物固然有運用能量或某些奇特的能力，能轉化為某種實在，但他無法為煉金造物提供力量，他不具備神的血脈。

　　看他迷惑不解，布蘭登輕笑一聲，從書架後找來兩把木劍，拋了一柄給傑羅爾。

　　“你既想學習劍術，作為老師，有義務尊重的你的選擇，用你最拿手的方式攻過來！”

　　傑羅爾微微凝神，兩腳開步，劍柄置於前胸，劍尖直指向前，正對布蘭登。

　　他等了很久，在布蘭登等的百無聊賴時抓住機會，向前突刺。

　　傑羅爾唯一練習過的劍刺，也是多裡口中極具攻擊性的招數。運用得當，這光明磊落的一招能穿透敵人的胸膛，進而刺走對方的生命。

　　迅如蛇！

　　他在心裡呐喊一聲，突刺又快了幾分，如同猛然噬咬獵物的蛇。

　　布蘭登表情不變，木劍低垂，隨手被他抬起揮出，撥開了傑羅爾的劍尖，並順著劍刃向前滑行。

　　下一個瞬間，他的劍尖刺中了傑羅爾的喉頭。

　　傑羅爾緊攥住劍柄，抿住了嘴。

　　布蘭登力量不強，也不比突刺迅速。他沒有利用種族力量用以壓製，甚至還弱於凡人，可攻過來避無可避。

　　“多裡教授了這個?”布蘭登不知該以什麽表情面對，“他竟敢誇你學得好?”

　　傑羅爾垂下頭，默不作聲。

　　在招式上我的確超過大部分同學，只是時日尚短。

　　“多裡教你怎樣握劍?”布蘭登又問。

　　“是的，似實而虛，五指放松，像握著一枚雞蛋，但食指要靈活，保證任何姿勢都能將力量貫通過去。”

　　布蘭登點點頭，“大部分人都這麽說，好吧，這不算錯，我們再來一次。”

　　點點頭，傑羅爾後退一步，再次找機會突刺出去。

　　同樣的變化，木劍被撥開，對方的劍順著滑行。

　　傑羅爾咬牙撤步，木劍向喉前猛揮，空氣發出‘呼’的一聲，布蘭登咧嘴一頓，然後一刺，劍尖又停在了喉頭。

　　他的微微一頓，避開了傑羅爾的揮擊。

　　我被他看穿了，他比我慢，卻每一步都比我先。

　　他知道我的想法，是他先頓我又揮劍。

　　傑羅爾揉揉有些疼痛的喉嚨，眼神複雜的看著自己的老師。

　　“再來一次！”傑羅爾主動說道。

　　布蘭登後退，示意他可以隨意。

　　傑羅爾依舊擺出突刺的架勢，猛的踏步向前，劍尖刺出的瞬間就改變了軌跡，直指屋頂，突然劈下。

　　這是雙手劍的招數，不適用於他手裡的細劍。

　　他要出人意料。

　　布蘭登不閃不避，木劍抽中傑羅爾的手。

　　疼痛讓他齜了齜牙，卻沒有松開，依然狠狠劈下。

　　木劍擊打在地上，他劈了個空。對方微微側身輕巧避過，劍尖這一次指向自己額頭。

　　傑羅爾皺著眉挺直上身。

　　又是這樣，突刺的瞬間他已經抬手，卻在劈下時擊中我。

　　他一開始就知道這不是刺。

　　“怎麽做到的?”傑羅爾毫不掩飾驚訝，問道:“你看穿了我?”

　　布蘭登妖異的面孔微微沉吟，解釋道:“我看透的不是你，是招式。”

　　“刀術劍術不過是劈切刺，幾種簡單動作的組合加上角度和身體動作。招式強大在變化，當你切或刺出去， 會續接別的動作，這就產生了變化，組成招式。”

　　“看穿變化，就看穿了招式。”

　　布蘭登想了一會，打了個比喻道:“聽過東方圍棋麽?”

　　“是的。”

　　“棋盤有361個點，先行者有361種可能，下一個就只有360種可能。照此推下去，361乘360乘359...總能得到個結果，這個結果囊括所有變化，下棋就成了一件死活！”

　　“招式也差不多，不管什麽武器，變化就那麽多，看透了就沒有了，唯一的區別在於不同人用出來效果不同。”

　　傑羅爾被震驚的無以複加，有什麽東西在體內裂開孵化，影響著他。

　　他想反駁，卻在雄辯之下啞口無言。

　　看透招式！看透所有變化！

　　這和他認知中的格鬥大相徑庭，正如布蘭登所說，成了一件死活。

　　好像只要按照固定的路子走，總能取得滿意的結果。

　　有什麽地方不對，又好像沒什麽不對。

　　“難道沒人發現麽?”傑羅爾說道:“多裡是受人尊敬的老師，他難道不知道這些?”

　　“一個人拿起刀劍殺戮，總能隱隱感覺出什麽。多裡無疑有所察覺，這從他教導的劍術裡不難看出，但他無法就此教導！”

　　“為什麽?”傑羅爾不甘地問道。

　　布蘭登笑了，“知道是一回事，實踐是另一回事。他能隱約觸摸理論，卻無法做到。身為一個老師，無法教導學生自己都做不到的事情。”

　　傑羅爾一下瞪大眼睛，訥訥無言。