“她觸摸了你的臉，並把你從十二樓推了下來。整個過程你感覺到了身體和面部產生劇痛，但墜落使你忘卻了這一切，你摔在地上，整個人精神恍惚，但沒有死。”

　　蓋瑞·范倫丁總結了桌對面少年過去半小時內提供的所有信息，仍覺價值不大。

　　“你幾乎可以肯定對方是個女人，大概穿著藍色緊身的長袖外套，頭髮也許是棕色，或是黃褐色，膚色潔白，”蓋瑞·范倫丁看著筆錄，繼續總結道:“你有百分之八十的把握確定她的褲子是褐色的，與發色接近，這點值得一提，你觀察的很仔細。長相嘛，你沒看到！”

　　“上帝呀！你確定麽，你沒看到她的長相！”蓋瑞表現沉穩，語氣卻出賣了他:“你說她面對面給了你一巴掌，你卻沒能看到她的臉?”

　　蓋瑞再度審視起年輕人的資料:

　　傑羅爾·艾爾頓

　　男性，16歲

　　奧貝戈裡亞聯邦國柏斯市人

　　無精神問題

　　.......

　　手指按壓在種族那一欄，蓋瑞·范倫丁仔細看了幾遍，對比少年漆黑的瞳孔與發色，“古東方人?”

　　“是的，”傑羅爾·艾爾頓臉頰通紅，慚愧地低下了頭，“我知道很難以置信，不過我確實記不清楚。”

　　“你自稱古東方人，父母欄卻是空的！”蓋瑞拍了拍桌子，語態變得鋒利，“你連爹娘都搞不清楚，憑什麽自稱古東方人?據我所知，古老東方國度的人種還挺稀罕。”

　　蓋瑞猛得又拍了桌子一下，傑羅爾嚇的一機靈，整張臉唰的通紅。

　　“不是自稱，”傑羅爾手腳忙揮舞起來，口中卻期期艾艾，“發色，對發色，還有瞳孔。墨發黑瞳是我的標志，大家都知道。我和周圍人不一樣，和你也不一樣，你是個光頭，我沒有輕視的意思，我是說我的頭髮和眼睛能告訴你我的人種......”

　　“黑發的就是古東方人?我也可以留長發染色！”

　　“黑發不能，墨瞳可以，”傑羅爾繼續道:“瞳色多種，卻只有東方人佔有黑色。”

　　蓋瑞咧咧嘴，轉頭望向右側玻璃牆，對玻璃擠眉弄眼。玻璃外是一條走廊，對面牆壁粉刷地純白，純淨如同雪地。

　　過了好一會，傑羅爾沉靜下來，蓋瑞·范倫丁才又用手指點了點桌子發出動靜，“讓我們再來看你的描述，請注意用詞，‘幾乎可以肯定’、‘大概’、‘也許’、‘百分之八十的把握確定’，小子，這就是大腦全力工作的結果?如果你並非傷員，今天過後鐵定就是了。”

　　“我也不想，真的抱歉。”傑羅爾頭埋得更低了。

　　“你身上是否發生過異常?”蓋瑞漫不經心地問。

　　“我不明白，生病算麽?”

　　“一切蘊含於生活中的事項，一切，只要你覺得不同尋常。”

　　傑羅爾努力回憶，“有很多，我生過病，上過幾年學，每隔一段時間會想吃肉......”

　　“乖乖，我也生過病，也上過學，老子每天都吃肉！不同尋常懂麽，不同尋常！”蓋瑞用力敲敲桌面，“愚蠢的小子，我們來規定一個界限，比方說身體，你的身體是否有異常！”

　　傑羅爾努力想了很久，抿抿薄唇，聲音微不可查，“我生過病......”

　　“去你那見鬼的病，教屍鬼把你抓走吧！”蓋瑞·范倫丁大聲說道:“你那見鬼的咳嗽持續了很久，也許是兩個月，也許是半年，或者更久，

我很遺憾，但沒人關心你的病情，這不能叫異常，懂嗎?”　　蓋瑞突然起身，抓住了傑羅爾的衣領提了起來，傑羅爾瞪大了眼睛，拚命扭打蓋瑞的手臂，卻怎麽也無法掙脫。

　　天呐，他好大的力氣。

　　傑羅爾懸在半空，憋悶地喘不過氣。

　　蓋瑞整個上半身俯視過來，矮壯的身材並不比傑羅爾高，卻像巨石滾動那樣幾乎要碾死傑羅爾。

　　“小子，如果你沒有我滿意的回答，或許你就不僅僅只是個傷員了。”蓋瑞惡狠狠地威脅，再度問道:“你的身體是否有過異常?”

　　傑羅爾驚恐萬分，一生的大事兒全都從腦海閃過，又全被拋在腦後，忽然他靈機一動，“我從十二樓摔下來，卻沒有死.....”

　　“是的我知道，那不是你的異常，是我們的。”蓋瑞歎了口氣，試探性的上下晃動手臂，“你怎麽這麽輕，你沒有力氣嗎?”

　　房門忽然被打開，一個戴著眼鏡的年輕男人半邊身子探進門內，饒有興致的打量傑羅爾幾眼，輕輕點頭，笑容和煦，沒等羅傑爾回應便說道:“結束了，蓋瑞出去吧，傑羅爾請回到病房休息。”

　　“請不要介意，蓋瑞腦子裡長肌肉，請您務必原諒他的粗魯。”這話是對傑羅爾說的，傑羅爾趕緊點頭，示意自己並不介意。

　　蓋瑞·范倫丁冷哼一聲，拋下羅傑爾摔門而去，半邊身子探進門內的男人一邊抵住房門一邊微微躬身，算是行禮，隨後衝門外喊了一聲，很快有白衣護士攙扶傑羅爾回到病房。

　　傑羅爾很疲憊，不僅僅因為應付蓋瑞，身體也是。他已記不清日期，隻記得身體在墜落，永無止境地墜落。

　　有人摸了自己的臉，是個女人，臉龐很痛，有什麽被撕開了。或許蓋爾是對的，女人打了自己一巴掌而非撫摸，可傑羅爾記不清了。

　　那女人身影模糊，伸手將自己推出護欄，她力氣很大，大得驚人，讓人無法反抗，也許比蓋瑞還要大。

　　身體變得很輕，血液在心臟內有一瞬間失重，心悸和恐懼頓時灌滿了胸膛。

　　風在耳畔低語，氣流吹得衣袖獵獵作響，後背不自然地繃緊，傑羅爾感覺到了空氣的托舉，像一雙沒有縫隙的手，輕柔而有力。

　　風聲越來越大，那雙手托舉的力道也越來越大，背後漆黑一片，是瘋狂上襲的大地。

　　傑羅爾忽然掙扎起來，他想控制身體，手臂發瘋似地揮舞、腳掌不斷蹬踩，內心祈禱能於虛無處借取力量。但他什麽也觸碰不到，風聲反而更大了。

　　他忽然聽到一聲巨大的響動，身體接觸到了東西，後背觸及堅實，有一團溫暖在後背緩緩融開，包裹了他整個身軀。

　　傑羅爾仍舊無法動彈，只有用力昂起頭，看到腦袋觸及的地磚上盡是殷紅。紅色液體從背後溢出，冒著熱氣，這液體就是溫暖的來源。

　　傑羅爾感到身體越來越冷，寒氣逼人，面前出現一張他看不清楚的臉。

　　那人蹲在地上觀察他一會兒，很快讓出了天空。高樓上的女人俯視大地，手指纖細，正撥弄臉龐。女人注意到地上有兩道人影，便漏出眼睛盯著看。

　　傑羅爾看到那女人竟是自己，自己又跳了下來。身旁的人也跳了起來，跳的很高很高，還摸出一把刀。

　　意識忽然遠去，傑羅爾冷的發抖，緩緩閉上眼睛。

　　“我死了麽?”傑羅爾·艾爾頓問。

　　“是的，你已經死了。”

　　護士在他身邊放下一張死亡證明。

　　............

　　走出門去，蓋瑞·范倫丁看到了站在玻璃牆後的老頭董事奧斯特羅·昆特先生，以及羅蘭·傑弗裡。

　　昆特先生是位老派紳士，已經很老很老了，老到滿臉皺紋，發色銀白、長長垂到脖子。但老頭衣著得體，乾淨整潔，一身體面的老派西裝，筆挺有力，右額一道長達十幾厘米的、斜向下的傷痕，左眉上方則有一道短傷。

　　下顎還算方正，一圈白色絡腮胡須修剪得短而堅硬，襯起消瘦如鐵的軀乾。

　　昆特先生笑起來，就成了咧開嘴的鐵塊。

　　羅蘭·傑弗裡是個二十來歲的英俊男人，黑發藍眼，自幼失去雙腿。他為人冷漠而性格倔強，拒絕醫療部提供義肢，說辭是厭惡依賴外物，事實上的確如此。

　　年輕的傑弗裡先生是少有的、真正的政治家和金融家，智慧而富有頭腦、觸類旁通直覺靈敏，總能在交際和交易中得益並全身而退。

　　羅蘭多年來掙得海量財富，龐大到足以供養起一隻軍隊。

　　他也的確是這麽乾的！

　　“智者，”蓋瑞先問候羅蘭，許多人稱羅蘭·傑弗裡為‘智者’，實在是貼切，“昆特先生！”

　　羅蘭嗯了一聲，低頭掃視一份報告。

　　奧斯特羅·昆特推著輪椅上的羅蘭，“跟我來，你也來，杜克。”

　　“遵從您的吩咐，昆特先生。”戴著眼鏡的杜克微笑回應，跟蓋瑞一同跟在奧斯特羅·昆特身後，拐了幾個彎，乘上直達頂部的電梯。

　　終點是一扇辦公室的大氣房門，門色深棕，有正常房門足足兩倍大。此時房門後敞，一片空地正對過來，後面牆邊是一張長度誇張的半弧形辦公桌。

　　桌子從左到右分成四個區域，依次陳列有典藏雪茄的透明櫃台、放置一台電腦的辦公區、一長段放置各類分酒器、醒酒器的品酒區，和佔有長度近一半的、堆滿雜亂文件、末端接有數座書櫃的閱讀區。

　　一扇落地窗佔據整面側牆，窗外湧動著海潮，夕陽泛出暗紅灑進來，照的另一側牆壁上的畫框光彩熠熠。

　　整間房鋪設深棕地毯，昆特先生將輪椅推至畫框前，羅蘭抬眼看到一幅印象派日出油畫。

　　“技法掌控過多會導致濫用，藝術總在掙扎與嘶鳴中向榮，在成功與喜悅中衰敗。”羅蘭·傑弗裡把報告交給昆特先生。

　　“線條、光影和色彩貧乏局限，容不下你。”昆特說。

　　“只是在考慮升值空間。”羅蘭把自己推到沙發旁邊。

　　蓋瑞一進門便大喇喇倚靠在沙發最中央，杜克不知從哪裡摸出高腳杯，偷偷開了一瓶酒，一半倒進醒酒器，瓶中剩下的三分之一倒進高腳杯。

　　“這酒不錯，昆特先生。”杜克抿了一口，讚歎道。

　　“那是藏品，用來賣錢的，”昆特嗅嗅酒味，“從你工資裡扣。”

　　“多少錢?”

　　“你問的是買價，還是現在?”

　　“我問的是我該賠多少?”

　　“現價的兩倍。”

　　“昆特先生，您並非缺錢的人，老紳士的風度總令人敬仰。”杜克一邊搖晃高腳杯一邊誇讚。

　　“的確如此，”昆特仔細查閱報告，“你可以考慮把酒恢復原樣，那就不用賠，如果你做得到的話。在此之前我得提醒你，這是你開的第十二瓶，之前十一瓶，你都沒能力複原它們。”

　　“我喜歡喝酒！”杜克不以為意。

　　“我也喜歡你喝酒。”昆特表示認同。

　　報告有十多張，羅蘭·傑弗裡閱過會隨手整理，前面沒有任何問題，只有最後兩張頁腳翻折，做了標記。

　　奧斯特羅·昆特坐到辦公桌閱讀區，將報告放進抽屜，隻留最後兩頁。

　　第一頁名為卡拉米·泰格，檢測指標得出的數據值很高，與人類基因對比相似度為12%，與非人族基因對比相似度94%。

　　鑒定結果為:同類。

　　第二頁是傑羅爾·艾爾頓，頁面附著眼花繚亂的檢測數據，多得的數不清，甚至包括治療時的身體指標檢測。

　　昆特觀察了傑羅爾的嗜酸性粒細胞、紅細胞寬度、超敏蛋白反應以及染色體對比度，正常到不可思議。

　　頁面下方關於基因的檢測，數值幾乎與卡拉米相反，鑒別結果為:非同類。

　　昆特翻轉報告，背頁檢測醫師姓名簽字欄蓋著一個數字印章:0！

　　“那個小子，”奧斯特羅·昆特將最後兩頁也放進抽屜，“傑羅爾·艾爾頓，他是正常人。”

　　羅蘭藍色眼眸毫無波動。

　　“他很正常，”蓋瑞·范倫丁認同道:“如果傑羅爾此前被疾病困擾，他該好好感謝醫療部的家夥們，那群變態固然癡迷解刨，可拿起手術刀來也是把好手。”

　　“不要用肌肉思考，蓋瑞！”杜克為自己添了一杯，“昆特先生的意思是傑羅爾是普通人，並非我們的同類。”

　　“傑羅爾思維清晰，這孩子很聰明。”蓋瑞說道:“他記得很多，包括千面人，以及衣裝打扮和膚色。被偷去面孔的家夥們，即便是半神，也不會記得比他更多。”

　　“你很喜歡他?”杜克問。

　　“這不難看出來，靦腆有禮的孩子總會討人憐愛，何況還能急中生智。幾乎沒人能被我提起之後說出話來，你猜怎麽著?他居然回答我他從樓上掉下來過，這是在將我的軍！”

　　一點小聰明彌補不了人與神的種族差距，你知道的。

　　杜克想這麽反駁，卻也覺得那傑羅爾溫馴有禮，是個好孩子。

　　“我潛入了他的意識，”杜克的話吸引了羅蘭和昆特:“很抱歉讓他再次經歷痛苦，可我確有發現。”

　　“我不記得你有權擅自潛入普通人的意識。”奧斯特羅·昆特顯得有些嚴厲。

　　杜克起身，為自己的冒昧表示歉意，“那在我獲悉報告前，我以為他是半神。”

　　“有什麽發現?”羅蘭·傑弗裡問。

　　“攻擊傑羅爾的並非千面人，白羅搞錯了。”杜克說道:“那是個詭面人，千面人的領。”

　　“怎麽證明?”羅蘭又問。

　　“我就是人證。白羅過於粗心，以實力來判斷對手--這是慣用手段--不夠嚴謹。詭面人不想暴露，隱藏了實力，顯然她成功了。她知道我們礙於證據無法對普通人過於深究，因而白羅活了下來，卻沒料到我會無意間觸犯條例。”

　　“你是如何判斷的?”羅蘭再次追問。

　　“這個嘛，”杜克沉思了一會，露出狡猾的笑容，“酒會讓人醉得忘卻記憶，美酒更是如此。”

　　“如果帳單能讓你有所回憶，對你我都將皆大歡喜。”羅蘭說。

　　“如您所願，智者先生，您的慷慨無與倫比！”杜克含笑舉杯，在羅蘭的示意下一飲而盡，“詭面人犯了錯，她盜走了傑羅爾的臉，卻忘記歸還力量。那孩子在空中已虛弱不堪，撲騰的厲害，他自己都沒意識到。”

　　羅蘭·傑弗裡不再說話，眸光閃爍不定，蓋瑞范倫丁和昆特同樣沉默。

　　一個普通孩子，得到詭面人的特殊優待，暗殺失敗後刻意隱藏。

　　聽起來缺乏邏輯。

　　配得上詭面人的對手，至少要從第一序列挑選，白羅雖然不錯，但差的還遠。

　　而傑羅爾已不能放任自流，任由他大搖大擺地招搖過市。當地部門出具了死亡證明，全世界都知道一個叫傑羅爾·艾爾頓的孩子墜樓而死，血漬沁上地板，說不定被保存至今呢！

　　活人能找理由死，死人卻不能以任何理由活過來。

　　“要怎麽處理他?”蓋瑞·范倫丁犯了難，“島上不宜居，他得活在太陽底下。”

　　蓋瑞忽然發現沒人在意自己說了什麽，他們不考慮自己的意見。

　　羅蘭說道:“留下傑羅爾。”

　　“為什麽，憑什麽?”杜克問。

　　“他身上有疑點。”

　　“是啊，說得好。但普通人的身份毫無疑問，智者先生，您要違反條約嗎?”

　　“這孩子不錯，我喜歡他。”蓋瑞自語道:“他有頭黑發，多罕見呐，和智者同色。這種人島上可以多些，一定很有意思！其實我一直覺得黑發是種象征，我知道的黑發都挺厲害。”

　　“條約困不住我，”羅蘭神情淡然，“我也是普通人。”

　　“我險些忘記了，”杜克說道:“您對普通人的理解真夠片面，您的‘普通’若是多些人有，戰爭也不會那麽辛苦。”

　　“戰爭的艱苦源於敵人的強大！”

　　“您的智慧同樣不可忽視！”

　　“你想放他離開?”羅蘭反問。

　　“我只是個秘書，輪不到我考慮。我只能盡職，您對利益看得透徹，我則要適時將弊病拿出來晾曬，條例跟盟約與政治和金融不同，得有死腦筋才能避免犯錯。”

　　杜克笑著補充道:“最起碼不能任何時候都犯錯，好鋼用在刀刃上。”

　　羅蘭點頭表示認可，自己和杜克的爭執可以隨心所欲，決策權卻不在任何一方。

　　奧斯特羅·昆特手指有規律地敲打桌面，額角長長的傷痕略顯猙獰。

　　“也許，”昆特說道:“傑羅爾會有自己的意見。”

　　“他還是個孩子，缺乏足夠的行為能力。”羅蘭和杜克都如此認為。

　　“我們是禁忌，不是監牢，傑羅爾是自由的，我們無權管制他的自由。”

　　“不必管制他的自由，”羅蘭說道:“自願留下也是他的自由，選擇的自由，任何人無權干涉。”

　　“他為什麽要留下?”

　　“生命複蘇的代價是如此沉重，他不能一走了之！這裡不是慈善醫院，他也不是接受捐助的貧者！倘若他通曉事理、瑾守尊嚴，是願為名譽支付代價的好青年，就該知道欠債必還、概莫能外！是吧杜克！”

　　“您是真正的智者！”杜克誠心誠意，酒債總是讓他對債務二字倍感頭疼。

　　現在更頭痛的應該是傑羅爾了，羅蘭索取的債務是不能拖欠的，否則他會收取百倍利息。

　　這已經不止一次被證實了。

　　“你要處理這事兒?”昆特並不堅持，“我需要聲明，自由的權利應該被保留，當他真正成年，或有能力償還債務，傑羅爾就該有選擇權。”

　　“當然！這方面他享有絕對自由！”羅蘭如此說道。

　　可憐的孩子，杜克心想，你的債務怕是永遠無法償還。

　　“我的好秘書，清算今天的債務需要簽單。”昆特先生並不意外羅蘭的態度，不知從什麽地方摸出工資抵扣證明。

　　“我今天沒有債務，智者將為我結清紅酒款項。”杜克疑惑道:“昆特先生，您的記性太差了！”

　　“不是這檔子事兒，我說的是觸犯條例。”奧斯特羅·昆特丟過來紙筆，奸詐的活像一隻老狐，“一瓶酒水的開銷和這相比，乏味到讓人實在提不起興趣！”