翌日清晨。

　　十一歲的莫妮卡捧著樺木碗，淺口抿著牛奶。

　　她雖小，但異常敏銳。

　　母親，梅塔芙，絕對有什麽事情瞞著她。

　　母親總是在她看著的時候微笑，在她偏頭看向別處的時候露出一種憂鬱的悲傷。她討厭這樣，無論遇到什麽，都不該躲躲藏藏，這明明是她教給自己的！可現在無論她如何逼問，她總會微笑，然後親一下自己的額頭，“一切都會好起來的，我的寶貝。”不過，那不可能是因為爸爸，畢竟她們已經共同生活了十一年，而母親最近才這樣奇怪。

　　想到這裡，她用手壓了壓了胸前的白線，這曾是父親留下的唯一東西，直到三天前，裡面奔出來兩個谷逸如和小黑。

　　她將清澈的目光投向窗外。那裡，溫煦的太陽在這邊片林間空地自如揮毫。山地早晨的一片清寒中，母親正在屋外費力劈柴，她的背影披著蛋黃色的融融暖意。而在小女孩看不到的地方，母親右手掐訣，她身前的木塊排著隊，挨個兒站起來，順著紋路，自中心裂成四瓣，另一邊，斧頭敲擊著一個木塊，發出梆梆的聲音，聽起來像是在砍柴。但是碎裂的木柴總是悄然消失，融化在冰雪上面，或許那只是看起來如此?

　　“可憐的媽媽，你總是這麽忙。”十一歲的小姑娘走出屋外。“媽媽，我可以幫你劈柴嗎?”她站在門口問道。梅塔芙夫人聞言，趕忙將斧頭撈起，轉身看向女兒。她發現奶沫還掛在女兒薄薄的嘴唇上。她眉頭稍稍放松，擺手讓女兒離開，“莫妮卡，你做不來這個，快去休息”

　　“你真的沒瞞著我什麽事情嗎?。”

　　梅塔芙心痛地看著那張蒼白，虛弱的臉蛋。每一秒，那張小臉都更加深入名為死亡的海霧中，離岸上的她越來越遠。她一直清清楚楚，時刻不能放下。

　　梅塔芙夫人將脆弱趕出腦袋。一定會好的。那個儀式，她馬上就要完成了。

　　“你打小就身子不好，快回去吧。”可小姑娘還是站在原地。“你說過的，無論什麽，都要勇敢面對，絕不逃避。”

　　梅塔芙夫人隻得暫停，將倔強的女兒推回屋內。

　　“媽媽，我很冷，一直很冷，我的頭頂像是有冰碴子那樣，刺著我，不斷的深入，不斷鉗住，擰動，就在我的脖子後面，一刻不停。”莫妮卡坐在床上，輕聲說道。“所以不管什麽事，都不會比這個更糟，請告訴我吧。”

　　母親歎了口氣，勉力控制表情，溫柔說道。

　　“你閉上眼，閉上眼就好了。”

　　莫妮卡乖巧地聽從，然後她感覺到有一個綿軟毛絨的東西輕輕蓋在了頭頂。

　　“現在怎麽樣?”

　　莫妮卡睜開眼，將頭頂的事物捉了下來，原來是一頂柔軟的鮮紅色氈帽，小羊毛馴服的趴在上面。

　　“好多了！”莫妮卡捧著帽子，喜不自勝，蒼白的臉上顯出了罕見的粉色，添了幾份生機。莫妮卡環住母親脖子，她希望每天如此，都能和母親在一起，如果自己能好起來的話。緊接著，她好困好困，昏睡了過去。

　　梅塔芙夫人走出了木屋，帽子上的瑞斯特因咒紋可以讓女兒睡個好覺，這樣她就不必看到接下來的事情。她深深吐出濁氣。

　　眼前的霜花滿冠的枯木，發黑，發硬。

　　她忽地想起，曾經憧憬過的生活，養上幾隻山羊，給丈夫切奶酪，縫補衣服，嗔他憨直，愛他老實，一起看著女娃娃長大，為她梳發，將來那個壞小子要頂瀟灑。

那個男人再無音訊。他怎麽可以離去，甚至都不做更多的解釋?女兒自小罹患怪病，獨留二人住在這破房子裡。有什麽該死的東西在一小口一小口吃掉女兒的性命，咬碎她最後的希望，可她毫無辦法，除非——　　梅塔芙夫人，左手前伸，收攏狀，右手手指在虛處依次點撥，身前的那棵樺樹的雪花飛舞，在半空依順著長簇翡翠色的木質晶體，隱約勾勒出一幢蛇紋蔓延的白銀門戶，若有若無的嘶嘶聲不斷清晰，逐漸由虛到實。

　　“在你的眼瞳之上，在你的心智之上，命運的長河滔天，薩哈奇拉斯，請讓日與夜顛倒，請借於我你萬鈞之力，去降服，去呵斥，那不公的一切。我將獻出……”她的力量和生命在飛快流逝。

　　她的禱詞即將完成，就在此時。

　　一點寒芒，呼嘯飛至。

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　　一聲巨響，莫妮卡從夢中驚醒。“莫妮卡的胸前，她見到母親氣喘籲籲地死死抵住木門，肩頭插著一枚鋼箭。

　　莫妮卡衝了過來，梅塔芙用未受傷的手臂扶正女兒的肩頭，語氣急促，“小雪人兒，沒時間解釋了，到外婆家去，越快越好！一定要到外婆家去！媽媽現在有事情，之後會趕上你的。“然後飛快地給她罩上了棉外套。“該死的！”她低聲罵了一句，低頭躲避，又一隻弩箭破窗而入，生生釘入木板，箭羽修長暗沉，還在顫鳴。她吻了吻女兒的額頭，接著不由分說得將她推出屋子。

　　砰！

　　木門關閉的聲音幾乎在腦後響起，莫妮卡跌跌撞撞的穩住身形，立刻扭頭。哪裡還有什麽門?眨眼間，她已然置身山林。

　　她馬上看向家的方向，厚重的雲海傾軋向極渺小的木屋和更遠處的山影。此刻，一片雪花落在她的臉頰，並不融化，接著漫天雪花搖落，一切茫茫不可見，忽地，身前原本覆蓋地面的積雪仿佛被點燃的棉絮，極速消退，卻無絲毫水汽。林地中幾乎立刻出現了一條小徑，蜿蜒前行。靠近皮靴的地方，一棵種子破土而出，抽枝拔葉，孕育花苞，不斷長高，很快，一朵鳶尾花就在她的臉龐前綻放，淡淡的異香在鼻尖繚繞，碩大的花瓣上浮顯一行小字:

　　此路向前，永遠愛你，我的小雪人。

　　末了印有一道燙金花體的簽名——

　　梅塔芙·伊文思

　　莫妮卡握緊胸前的掛墜，無限留戀地望著那邊，卻又不得不轉身，奔跑。積雪在身後彌合道路，一切恢復原狀，不留痕跡。梅塔芙的話語具有魔力，堅定，不容置疑，驅策莫妮卡逃離木屋，遠離自己。莫妮卡無暇，也不願思考這些猝不及防的變故意味著什麽，因為她控制不了身體，只能向前。

　　她拒絕哭泣。

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　　莫妮卡孱弱的身體奇跡般支撐著長時間的狂奔，周圍的林木變得越來越熟悉，莫妮卡站到了小土丘上眺望，看到了三棵橡樹的高大樹冠，那圍著核桃木籬笆的木屋正是外婆的房子。離外婆越近，她就越擔心母親，說好了會趕過來，那究竟是什麽時候?雪越來越大，莫妮卡越過了小土丘，卻發現了一道熟悉的身影。自己的母親，系著一件黑羊毛長袍，正微笑著向她招手，還提著一個籃子。

　　莫妮卡呼喊，“媽媽！”。她胸口的石頭忽地發燙，震動，但莫妮卡無暇顧及。

　　她急忙向那婦人奔去。

　　那婦人揮了揮手，莫妮卡就停下來。不斷喘息的莫妮卡結結巴巴地說，“媽媽，到底發生什麽事情了?你的傷怎麽樣了?”

　　那婦人探手向莫妮卡的眉心點去，卻又仿佛想起來了什麽，急忙縮回了手。

　　她輕聲笑道，“只是一些小麻煩，已經解決了。倒是你，我的小調皮，你好輕好快啊！地上怎沒腳印呢?我差點就找不到你了！”莫妮卡想說些什麽，卻被母親揮手打斷。

　　母親非常熱情，“來，小姑娘，這裡面裝著一塊蛋糕和一瓶葡萄酒，快給你親愛的外婆送去，外婆生病了，身子很不好，你要想辦法讓她吃掉這些東西，吃了這些就會好一些的。趁著外婆還沒醒過來，趕緊過去。”說著，她提起了左手的籃子，然後繼續補充:

　　“在路上要像平常那樣走， 不要跑，否則你會摔跤的，那樣外婆就吃不上這些寶貴的食物了，它們對外婆的身體很重要。到外婆家的時候，一定要先說‘外婆好’，也不要一進屋就東瞧西瞅，而且，你一定要記住，絕對不能好奇，問問題。外婆的樣子可能有點怪，但那只是病了的緣故，你不要惹她生氣。”

　　最後她的手指點向自己，“至於我嘛，要給外婆一個驚喜，聽著，媽媽都是喜歡驚喜的，所以我要藏起來，等外婆吃下東西後，我才會出現，所以你要聽話啊。”

　　“可是……”梅塔芙輕輕一推，踉蹌幾步後，她一回頭，卻發現母親不見了蹤跡。雖然滿腹疑惑，但她沒有多問，希望一切安好，這是一種自欺欺人的念頭，她討厭這一點，但不敢去細想，她死死克制著不去胡思亂想。

　　那個木籃子，她抱得很緊，小步跑到外婆家門口，她看向來處，那裡空無一人，莫妮卡隻當媽媽是藏了起來。

　　咚，咚，咚。

　　木門居然敲出了空罐子的聲音。莫妮卡心裡奇怪得很，但也沒心思琢磨。

　　“誰啊?”一道寬厚慈祥的聲音響起，是外婆的聲音，可又低沉許多。外婆的病似乎很嚴重。莫妮卡這樣想著。

　　“是我啦，我是莫妮卡啊！”莫妮卡答道。

　　“是莫妮卡啊，那快進來吧，外面冷。”那聲音怪悶的。

　　莫妮卡沒有多想，五指撐在粗糙的木板上，正待發力，這時在她的耳畔，一道熟悉的聲音響起，她渾身僵硬。

　　“危險，快逃。”同樣是外婆的聲音！