第六章凶物

　　這一切發生得太過突然，納茨有點不敢相信，他捏了下大腿，由於太過用力反而慘叫出聲。

　　莉莉夫人沉吟了好一會，她想起了離去的丈夫，又想起了年輕時的經歷，還有……但她最終沒有反對。

　　“納茨，你要好好學習，千萬不要辜負這份機緣！”

　　奇卡利舒了口氣，莉莉夫人不反對的話，這事就算辦成了。

　　“很好，耶格納茨小先生，5月40日我會來接你，到時候拿著這份通知函就行了。”

　　主世界使用斯特蘭歷，每年四百天，分十個月，5月40日是上半年最後一天，也是學院年假的最後一天。

　　“好的，多謝奇卡利閣下。”

　　莉莉夫人躬身致謝。

　　音魔還了一禮，又補充道:“雖然這麽說有點尷尬，但我希望夫人不要再叫我‘閣下’了，我只是個白銀導師，還沒有資格被稱為‘閣下’。”

　　奇卡利又瞄了眼白尾鹿，說道:

　　“另外，小家夥，你的狩獵技術很不錯。”

　　啊?是你?

　　納茨似有所悟，問道:“白天我打獵時，是你嗎?”

　　音魔不明所以:“你在說什麽?”

　　不是你啊……

　　納茨略微失望，卻也不執著，搖搖頭示意無事。

　　奇卡利也不在意，反而望了眼周圍的花海。

　　“貴府花香令我著迷，不知夫人可否贈我一朵?”

　　莉莉自然不會拒絕，她親自為惡魔導師挑了一朵“魔紋”花——魔界盛產的絢麗之花，也是她這賣的最好的。

　　完成任務還得了禮物，音魔高興地離開了。

　　多年以後，納茨回憶起年少之時，他總會想到這一天。

　　如果他再多說幾句，讓音魔導師多留一會，那該多好。

　　若奇卡利仍在，納茨也不至於……可惜，沒有如果。

　　……

　　傍晚，楊木村，安寧祥和的小村莊迎來一位不速之客。

　　村口的大黃狗本趴伏在地悠然做夢，卻被一股莫名心悸衝昏了頭腦。

　　“汪?”

　　“汪汪！”

　　“汪汪汪汪！！！”

　　來者是一名普通中年人，尋常人壓根看不出他有啥特殊的，但如果納茨在這，他肯定會發現這人的不同之處。

　　中年人以一種極為怪異的步伐邁入村莊，僅踏入一步，他那呆滯的目光瞬間發亮……就如同，見到鮮肉的餓狼。

　　村中人口雖然不多，但在他眼裡，卻和餐桌上的美肉一般，沒有任何區別。

　　“人類！”

　　……

　　這天半夜，納茨做了個噩夢。

　　尖牙和殺戮，鮮血與戰火。

　　他夢到了燃燒的村落、被屠殺的村民以及一頭吃人的嗜血凶獸，甚至還夢到自己被開膛破肚。

　　“我！操！”

　　納茨猛然驚醒。

　　夢境實在逼真，尤其是自己被怪物撕成幾截的那一幕。

　　“瑪德，見鬼了！這什麽鬼夢?！”

　　半夜驚醒最是惱人，納茨再也無法入睡。

　　白天的喜悅一散而空，下家夥鬱悶起身，睡不著覺絕對是他最痛苦的時刻。

　　小小年紀就睡不著覺，將來還怎麽辦啊……再度入睡無果，納茨不得不放棄。

　　唉，看這架勢今晚是睡不著了，煩躁。

　　“唔啊……”

　　伸個懶腰打個哈欠，納茨揉揉眼睛，就被窗外的異色吸引了注意力。

　　隻一眼，

瞬間就不困了。　　納茨擦擦雙眼，自己沒看錯吧?

　　山腳下的村莊竟在熊熊燃燒！

　　“臥槽，發生什麽了?！”

　　不好了不好了！村子燒起來了！

　　納茨迅速穿好衣服，直奔母親臥寢。

　　還好，母親莉莉仍在夢中，納茨松了口氣，但眼下可不是做夢的時間啊。

　　“媽媽！快醒醒！”

　　莉莉被吵醒，沒有意外，她臉色賊差，任誰半夜被吵醒都不會有好臉色。

　　但看到兒子焦急的模樣，莉莉沒有發作。

　　“怎麽了?”

　　“我的親娘啊，沒時間睡覺了，快起來！”

　　納茨三下五除二將母親扛起來，急忙忙朝外跑。

　　莉莉本想教訓他，但山下的火焰可把她嚇壞了。

　　父神在上，王國在上，我沒看錯吧……

　　“納茨，這是怎麽回事?”

　　“我也想知道。”

　　納茨搖搖頭，他又怎麽可能知道，火又不是他放的。

　　“媽，我們該怎麽辦?這麽大的火勢我們救不了啊。”

　　“去鎮上找鎮長，我感覺不大對勁。”

　　白天有惡魔導師，晚上村子就著火了，這中間不會有什麽聯系吧?

　　不知道，莉莉也希望沒有，但她又怎麽知道?

　　“別管了，我們走吧！”

　　楊木村離主鎮大概十裡路左右，他倆跑快點一會就能到，而且娘倆都是獵人出身，腳力本就強盛。

　　但問題是，村子裡的人怎麽辦?

　　“媽，你去鎮上吧，我得去看看。”

　　什麽?！

　　“你昏頭了?！”

　　你現在跑過去不是送死嗎！

　　納茨眉頭緊皺，一臉緊張地看著村子:“我得救人。”

　　莉莉急忙按住兒子:“你瘋了！”

　　納茨沒空爭論:“如果還有人活著，我們這就是見死不救。”

　　“不，你別去。”

　　“必須得去！村長爺爺、瑪麗姐姐、湯姆大叔、傑斯叔叔可都在那呢！”

　　莉莉明白納茨的心意，她也想去，但眼下什麽情況都不知道，也太危險了。

　　“不，跟我走！”

　　納茨沒再理會，直接衝下山去。

　　“媽媽，我不會逞強的……”

　　跑遠了，莉莉呆立凝噎，也只能如此了。

　　“給我打保證，絕對不要冒險。”

　　“好……不冒險……”

　　看著兒子的背影，莉莉總覺不安。

　　“父神在上，請您保佑我兒。”

　　……

　　山腳下，昔日的獵人村落熊熊燃燒，一道矮小身影摸到楊木外圍。

　　本來還打算先繞一圈再進去，但看到被活活燒死的村民後，納茨坐不住了。

　　“操，這特麽誰乾的！”

　　納茨邁入熟悉村落，村口那條大黃狗就趴伏在地，只是……大黃齜牙咧嘴，雙目圓瞪，身子也一動不動，再看一眼，它身下的猩紅都快幹了。

　　心中難掩悲涼，這條大黃狗可是納茨的老相識了。

　　“……怎會如此?”

　　大黃身上的傷口無比顯眼，腹下還有數道猙獰爪印，不用想，必是凶手所留。

　　而且，人類不可能留下這種印記。

　　“魔獸?”

　　楊木村離納爾森林不遠，時不時也能見到幾頭魔獸，但村子都存在這麽多年了，還從沒碰到過敢大肆屠殺的魔獸啊！

　　“啊啊啊！！！”

　　突然，村中響起尖叫，還有人活著。

　　“瑪麗姐?”

　　“村長爺爺?！”

　　然而任他百般叫喊，愣是無人回應。

　　尖叫很快就消失了，整座村莊除了火焰焚燒的聲音外什麽都聽不見，最多再加上木屋坍塌的崩裂聲。

　　熟練地找到那座小屋，納茨打開門一頭鑽了進去，希望瑪麗姐還在。

　　“媽的，到底怎麽回事?”

　　納茨心中又驚又怕，白天他還來討了碗水喝，瑪麗姐的笑臉仍歷歷在目。

　　可現在……瑪麗姐，你可千萬別有事啊。

　　但這些幻想很快就破滅了。

　　“血?！”

　　房屋內內沒有活物，但破裂的門窗已經說明了很多，更別說地上那攤驚人血泊。

　　順著血跡，納茨走進屋內。

　　活人，沒有，屍體，一具。

　　這道人影保持站立之資，面帶怒容，直面大門。

　　“湯姆叔！”

　　老湯姆怒吼著，看起來殺氣騰騰，但他胸前還有五道巨大裂痕，看起來就像被魔獸巨爪硬撕下去的。

　　而他的左臂也不翼而飛。

　　“叔，您也去了。”

　　“湯姆叔，請您走好……”

　　納茨心中難掩悲涼，但很快，一滴濕潤滴到了臉上，小家夥渾身打了個激靈。

　　伸手抹掉，竟有一股腥味，卻是一滴血珠。

　　“血?！”

　　抬頭一看，老湯姆的鐵斧嵌在頂壁上，斧柄上就是他不翼而飛的左手。

　　也就是說……

　　魔獸闖入宅邸，老湯姆持斧反擊，卻被魔獸巨爪撕裂，橫死當場。

　　納茨遍體生寒，這遭遇直叫他頭皮發麻。

　　草！怎麽會這樣?！

　　湯姆叔死前都經歷了什麽?他又看到了什麽?！

　　納茨既悲痛又害怕。

　　納茨一箭射下斷臂，與叔叔遺軀放在一起。

　　快速查看了下遺軀，傷口很深很長，寬度也不小，那家夥的爪子很大，塊頭估計小不了。

　　是熊怪嗎?

　　不會吧，納爾森林外圍有熊怪?

　　等會，這抓痕……還有剛才大黃狗身上的，怎麽有些眼熟?

　　好像在哪看過。

　　等會等會，不會是那個吧?納茨突然想到了夢中的怪物。

　　人面，體型巨大，毛發茂密，四肢爬行，以及異常粗壯的尖牙和利爪。

　　怎麽如此吻合?

　　但不可能啊，那不是夢嗎！

　　“父神在上，不會真是它吧?”

　　不可能，怎麽可能，那只是個噩夢而已。

　　納茨搖搖頭，深呼吸數口，將那些無稽念頭全部甩掉。

　　不能再亂想了，凶手可能還在村裡，自己也有危險呢，再找找就走。

　　“湯姆叔，您等我，我會讓您安息的……”

　　納茨轉身離開，他還沒得搜查幸存者，不能久待。

　　沒走兩步，背後竟有聲音傳來。

　　“納茨……”

　　臥槽，啥玩意?

　　納茨一個趔趄，差點摔倒。

　　“納茨！”

　　熟悉之聲，是瑪麗！

　　“瑪麗姐！”

　　納茨急忙衝上去，小姐姐就躲在櫃櫥之內，渾身抖如篩糠。

　　“瑪麗姐！你怎麽樣?這裡發生了什麽?！”

　　“納茨！爸爸他……他……納茨，救我！求求你救救我！”

　　納茨兩隻眼皮狂跳，也不管那麽多了，一把將瑪麗抱出來。

　　瑪麗並不高大，納茨的力量也不弱，抱起她綽綽有余。

　　“瑪麗姐，我帶你離開！”

　　父親就在旁邊，瑪麗哭泣不已。

　　“爸爸……”

　　“納茨，爸爸是被那家夥殺死的！我親眼看到了。”

　　“瑪麗姐， ‘那家夥’是什麽?”

　　一想到它，瑪麗面色蒼白，滿面恐懼。

　　“是，是，是頭怪物！”

　　“它殺了爸爸，還想殺我，要不是我……不，不！”

　　很明顯，瑪麗已陷入恐懼深淵，連話都不利索了。

　　納茨急忙安撫。

　　“瑪麗姐，你冷靜點。”

　　然而，恐懼難以遏製，任納茨百般撫慰，瑪麗的臉色沒有好轉絲毫。

　　父神在上，她究竟看到了什麽?

　　“瑪麗姐，別……”

　　話未落，怪吼響起。

　　“嗚啊啊啊啊啊啊……”

　　瑪麗瞬間就安靜了下來，也不抖了，但絕不是因為情緒好轉。

　　納茨強作鎮定，將瑪麗背起來，空出來的手則拖住湯姆的屍首。

　　“瑪麗姐，你不要叫，我先帶你們離開。”

　　小小獵人，背著姐姐拖著叔叔，慢慢往門外移動。

　　然而，還沒走幾步，一道黑影突然掠過。

　　納茨小手一抖，老湯姆的屍體摔在地板上，這怪影嚇了他一跳。

　　瑪麗就更不用說了，那噩夢似的存在差點把她直接嚇死。

　　悄悄摸到門口，納茨朝半空望去。

　　西北角，村長家樓頂上，一頭怪物正仰天眺望，似乎在尋找目標。

　　在它腳下，昔日寧靜的楊木村熊熊燃燒，曾經溫婉的村民也化為遍地殘屍。

　　借助火光，納茨終於窺探怪物全貌:人面獸身，利爪尖牙，毛發濃密。

　　竟和他夢境中的怪物一模一樣！

　　“怎麽可能?”