兩名身著黑白相間厚長裙的年輕女傭手推餐車緩緩走來。

　　她們將餐車上的一盤盤菜肴放在長桌中央，讓兩旁的客人都能享用。

　　炸海鱸魚，豬肉糜派，燉肉湯，烤松雞，烤嫩肉牛，奶酪麵包，果醬司康餅，以及澆上糖漿的葡萄、櫻桃與草莓。

　　女傭給客人們的玻璃杯裡倒上了白葡萄酒，這才收起餐車，站在客人們身後的牆邊待命。

　　“兩位不用客氣，希望你們能喜歡這些。”古斯塔夫將餐巾布系在領口，伸手示意客人用餐。

　　史丹利卻依舊喋喋不休:“……你的信仰出現了問題，馬丁先生，你必須明白，這樣走下去是一條邪路，是純粹的功利主義。”

　　“如果繼續執迷不悟，你不僅會害了自己，還會害了哈迪先生，讓他陷入一條無法掙脫的泥潭。”

　　中年教師見馬丁不聲不響，語氣越發激烈。

　　古斯塔夫臉色有些難看。

　　哈迪卻旁若無人地啃著松雞，偷偷在看馬丁。

　　“史丹利先生。”

　　馬丁也被搞煩了，直接對線:“你是學院派，我是街頭派。”

　　“你在中學部，用你那一套好好招呼那些小少爺就行，反正只要他們父母高興，那就皆大歡喜。”

　　“我在地下室，只會提升成績，幫助哈迪這樣的有志者完成跨入大學的第一步。”

　　“我們各自都有生存空間。我不認為你有錯，你也不必高高在上，批判我的輔導方式。”

　　“不過有一點你沒搞明白。”

　　“你說，自己一直在致力於教育學生的高尚品格情操、對知識的敬畏……但這些東西根本不是一個老師就能做到的。”

　　“學生最好也是最早的老師，永遠是他的父母。”

　　“古斯塔夫先生就是一個做事謹慎，具有很強自製力和分寸感的人，所以哈迪才能在我的高壓要求下堅持至今。”

　　“換一個人來做不到。”

　　馬丁冷冷看著對面衣著得體、頭髮一絲不苟的中年教師:“你教導的學生，都至少來自於中產家庭。因為中學部只會收這一部分孩子。”

　　“他們生活優渥，所以在學校裡毫無憂慮，大多時候，體面與名聲是他們最重視的東西。”

　　“但是如果換一換，讓你的學生變成南區街頭的工人、農夫的孩子，甚至是布篷區島民小孩，你能怎麽教他們呢?”

　　“對這些都吃不飽飯的孩子來說，你口中的高尚與遠大，只是一種憐憫施舍與自我感動。”

　　“你所謂的高貴素養，不過是來自那些孩子與生俱來的優良家境，他們什麽都有，自然不介意展現出自己風度與崇高的一面。”

　　“追根朔底，史丹利先生，你不過是在一個很好的地方，帶著一群先天條件很好的孩子，卻誤以為這些孩子表現出的優良，是自己的成果。”

　　“你不覺得可笑嗎?”

　　馬丁喝了一口肉湯。

　　“不用反駁我，如有任何意見，那就是你對。”

　　史丹利臉漲得發紅，他鼻翼不斷翕合，努力控制著自己的情緒。

　　但捏緊發抖的手指還是出賣了他內心的受挫和憤慨。

　　馬丁用餐巾布擦了擦嘴唇，看向旁邊聽樂子的哈迪:“我做的事很簡單，就是讓你能順利度過大學入試這第一關。”

　　“所以我只相信你每次的分數。”

　　“能理解嗎?”

　　“當然，馬丁老師。”

　　哈迪語氣謙卑，

第一次稱呼馬丁為老師。　　“抱歉，我身體不舒服，感謝您的宴請，再見！”

　　史丹利脫下餐巾布，氣衝衝地扭頭走出了去。

　　古斯塔夫揮揮手，瓊斯迅速跟著史丹利後面，輕聲安慰去了。

　　“馬丁先生，您這次可真是將史丹利先生駁得無話可說。”

　　他臉上卻沒有任何不滿:“不過，我很同意您的觀點。”

　　“哈迪很幸運，能有您這樣看破本質的敏銳老師指點。”

　　“古斯塔夫先生太客氣了。”

　　馬丁也謙虛了一句:“抱歉，我比較實話實說，可能史丹利先生一時半刻接受不了。”

　　哈迪也忍不住興奮:“馬丁，你沒看見，剛才他都氣得臉發白了！我都怕他一下子暈過去，嘿，你可真狠。”

　　“哈迪！”

　　古斯塔夫拉長了臉:“不得對老師沒有禮貌。”

　　哈迪趕緊補上:“是，對不起，馬丁老師。”

　　“沒事，稱呼也不是那麽重要。”

　　“其實我有個不情之請……”

　　馬丁看向壁爐邊的黑膠唱機:“我在大學時就很喜歡音樂，但這種昂貴的設備實在不是我能負擔得起的。”

　　“所以最近古斯塔夫先生方便的時候，我能否過來聽聽音樂?”

　　古斯塔夫嚴肅的臉上露出一縷笑容:“不用這麽麻煩。既然馬丁先生喜歡，那我讓瓊斯將它送到白樺木公寓，什麽時候您聽膩了，我再讓瓊斯送回來。”

　　“真的嗎?太感謝您了！”

　　對方誠意十足，馬丁也投桃報李，當即表示:“雖然時間有點緊，但我認為，如果哈迪能繼續嚴格要求自己，是完全能到1280分。”

　　“您真要讓他去考寶石城大學?”

　　古斯塔夫吃了一驚。

　　“當然，這種事不開玩笑。”

　　馬丁心情愉悅地吃下一粒葡萄:“還有一個月，從目前1195到1280是能做到的。”

　　這種自信和瘋狂，超出古斯塔夫的常識和理解。

　　他小心翼翼說:“馬丁先生，能問一下嗎?您是怎麽讓哈迪……”

　　“古斯塔夫先生，如史丹利先生所說。”

　　馬丁喝了一口白葡萄酒:“就是做題。”

　　“哈迪基礎不差，因為您給他提供了一個優渥的家庭，所以不論語言、閱讀、理解、表達都有很好的底子。”

　　“他所需要的就是學會考試的方法。”

　　“寶石城大學考試當然不容易，不過終究需要的也只是一場考試。”

　　“考試這件事，我從小就在研究，比較擅長。”

　　聯邦的考試方式在馬丁眼裡實在太低端，尤其是數學方面，他一眼就知道每個問題要做什麽，解答起來就如同清晨過馬路。

　　操練哈迪這個有基礎又有毅力的學生，馬丁更是得心應手。

　　“麻煩您了。”古斯塔夫鄭重說。

　　……

　　沉重的黑膠唱機靠在地下室牆角，它比旁邊的矮櫥櫃要更高。

　　馬丁走到唱機旁邊，打開底座最下面的木門，就看見底部一個搖動臂把手。

　　他用力將把手旋轉了十圈。

　　這台唱機依靠發條供能，搖個十圈可以播放一整張黑膠盤。

　　馬丁又從唱機放置箱裡取出黑膠盤，按照瓊斯之前教的那樣，小心放在轉軸上，調整唱臂，讓唱頭來讀碟。

　　華爾茲舞曲緩緩從銅喇叭裡流淌出來。

　　馬丁立即清晰感覺到，左手再次變得發熱，五根手指都在自發式地輕輕抖動。

　　義體手槍果然喜歡這音樂。

　　一張黑膠盤時常大概在十分鍾左右。

　　左手在這十分鍾裡異常活躍，義體甚至比開火時還要反應更大，整隻手都在發燙，每一塊肌肉都仿佛被看不見的手輕輕揉捏著，非常舒服。

　　稍後，馬丁又換了其他幾張膠盤，繼續觀察左手的細微變化。

　　很快他就歸納出了一個經驗:義體手槍隻對華爾茲舞曲感興趣，其他風格的音樂它幾乎沒有反應。

　　特蕾莎提醒過，要進入第九鎖需要將義體蛻出「外像」。

　　要做到這一點得用天車之力溝通催化義體，設法培養，助其進入成熟期。

　　華爾茲能讓義體手槍有強烈反應，很可能就是環境要素之一。

　　就在馬丁給左手華爾茲按摩時，有人敲了敲門。

　　“馬丁，是我。”

　　羅伯特教授的聲音。