喬恩的計謀不僅騙不到精明的威倫西斯，甚至連自己人也騙不了。當蘭治收到喬恩集結軍隊準備出征塔利托恩平原的命令時，他一眼就看破了喬恩“醉翁之意不在酒”。此刻集結軍隊，目的恐怕只會有一個——進軍巴帝撒耶。

　　蘭治作為佛達臨終前囑托計劃的人，也繼承了先王的和平理念。他明白一旦喬恩在此時與巴帝撒耶交戰，佛達的計劃將徹底破產。

　　其實早在佛達謀劃著他的棋局時，就料到他的兒子喬恩可能會因為意思衝動打亂了他的布局。所以他在生命的最後時刻放上了蘭治這顆棋子。目的就是為了讓這位冷靜睿智，顧全大局的將軍在喬恩衝動時穩住他的情緒，如今到了蘭治發揮作用的時候了，他立即進宮拜見喬恩。

　　當他出現在喬恩面前時，喬恩也或多或少地知道了他此行的目的。喬恩只是好奇為何蘭治能知道真相——他明明刻意隱瞞了所有人。

　　“因為您不可能會對塔利托恩平原感興趣，此時集軍的目標隻可能有一個——南征巴帝撒耶。”蘭治沉聲說道。

　　“精彩絕倫的分析。”盡管很多人都可以一眼看穿這個假象，喬恩仍為蘭治能看破他精心設置的粉幕而讚歎不已。

　　“我來拜見您不是為了談論我如何看出了您的真實想法，而是為了……”

　　“我知道你為什麽而來，蘭治大人。”喬恩徑直打斷了蘭治的話，神情略帶憂傷。“我知道你一直堅持著父王的計劃，忠於父王的構想。可是計劃趕不上變化，蘭治大人。我相信如果父王能知道維蘭面臨著怎樣的危機，被多大的陰謀所害，那他一定不會堅持那個神奇卻荒誕的計劃。”

　　“什麽陰謀?”蘭治疑惑不解。

　　喬恩重重歎了口氣，沉默了許久，終於用寥寥數語概括了他所發現的威倫西斯與莫托的陰謀和經過。

　　大廳重歸冷寂，蘭治的大腦高速運轉著，處理著這些複雜的信息。喬恩默默地看著他，等待他發表自己的看法。自從得知這一切以來，喬恩一直把這些秘密藏在心裡。他擔心宮裡有人可能會背叛他，把陰謀泄露的事外傳。蘭治是他第一個把自己所知道的和盤托出的大臣。喬恩清楚蘭治的品行，認為蘭治完全可以信任。所以為了不讓他有沒能完成父王使命的負罪感，喬恩選擇了告訴他一切。他想讓蘭治改變自己的看法，放棄堅持父王那已然無用的計劃。良久，蘭治才開口道:“這有些奇怪，陛下。按理說莫托這樣老奸巨猾的的人不會犯下走露機密這樣的大錯，我更覺得這有可能是莫托一個人的陰謀，目的就是為了讓我們與巴帝撒耶交戰，他好坐收漁翁之利。”

　　喬恩有些不滿。“莫托並不是真正的魔鬼，他是人，總會犯些錯誤的。而且以我在父王的葬禮上對他們的了解，這場陰謀也的確像是他們兩人所為的。”喬恩本就對是戰是和猶豫不決，如今此事一出，喬恩已經顧不上去追究其陰謀是真是假。對他而言，巴帝撒耶的新仇舊恨一累加，他就不想再去考慮什麽父王的計劃了，喬恩決意要與巴帝撒耶宣戰。

　　“可是……”蘭治仍不肯放棄勸說，卻被喬恩厲聲打斷。

　　“不用再多說什麽了，蘭治大人。我已決定要與巴帝撒耶開戰.至於托卡斯，我還是想避免腹背受敵，暫時保持觀望。一旦莫托宣戰，我也會毫不留情地反擊的。蘭治大人，你是維蘭人，應該知道忠誠與榮耀的重要性。我知道父王對你有所寄托，但今時不同往日。

我希望你能忠誠於我，聽從我的的命令與指揮。”喬恩的語氣不容商榷，蘭治也無可奈何。　　“遵令，陛下。”佛達留下的宏偉計劃，終於被徹底瓦解。

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　　整個巴帝撒耶都沉浸在失蹤的王子歸來的喜悅中，而克萊蘇卻沉浸在得知戰爭來臨的驚訝中。

　　克萊蘇出海並遭遇海難時，正值雷那什戰爭尾聲。巴帝撒耶勝利在望，克萊蘇奉父親之命造訪洛德林商議盟約，卻不曾想在即將抵達新倫島時遭遇風暴，船在守望角附近沉沒，克萊蘇則僥幸死裡逃生。

　　如今他剛剛歸來，本想與家人再敘自己的奇幻之旅，共享天倫之樂，卻被父親告知面臨著又一場“規模可能比雷那什還要龐大”的戰爭。克萊蘇還來不及了解更多，就被威倫西斯勸回自己曾經的住所——亞蘭森堡休息。

　　“你剛剛回來，精疲力竭，不宜用腦過度。還是先回去休息吧。”

　　於是克萊蘇被護送回城堡，躺在自己臥室的大床上，看著周圍熟悉的一切，回憶霎時湧上心頭。

　　叩門聲突然響起。“進來。”克萊蘇說道。門應聲被推開，兩位公主衝了進來。艾琳一見到有些憔悴卻依然英俊的哥哥，嚎啕大哭地抱了上去。凱倫瑟斯拉著克萊蘇的左手，也哽咽得說不出話。

　　“好啦好啦，都多大了還這麽愛哭。”克萊蘇笑著摸摸艾琳的頭，“有誰能和我講講，我不在的幾個月裡巴帝撒耶都發生了什麽事?”

　　艾琳抹了抹眼淚，搶在凱倫瑟斯開口前回答道:“簡單來說只有三件事:戰爭結束了，佛達駕崩了，姐姐戀愛了。”

　　前兩件事克萊蘇早在到達那個小鎮——巴帝撒耶的殖民地之一——時就略有耳聞，但第三件事著實令他吃了一驚。

　　“哦豁。”克萊蘇興致盎然地看向凱倫瑟斯，“你談戀愛啦?”

　　“嗯。”凱倫瑟斯俏臉一紅，輕輕地點頭。

　　“是誰這麽有本事能獲得長公主的芳心啊?”克萊蘇笑著問道。

　　“萊德斯，克薩家族的少主。”凱倫瑟斯甜甜地念出戀人的名諱。

　　艾琳渾身一激靈，學著姐姐的語調又重複了一遍姐姐的話，然後皺起眉頭說道:“哎喲，你們兩個要不要這麽甜啊?”

　　“我們就是要這麽甜，你管得著我們嗎?”凱倫瑟斯調皮地說，又在艾琳肩膀上捏了一把。艾琳痛叫一聲，又轉過頭來和姐姐嘻罵。

　　“我就要管就要管。”

　　克萊蘇微笑的看著在他床邊嬉鬧著的兩個妹妹。

　　我回家了，他暗想著，我終於回家了。

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　　秋風越來越蕭索，枯黃的葉片自樺樹上不斷飄落，在樹陰周圍鋪上了一層慘暗的地毯，冬天就要來了。

　　馬爾多有些興奮，也有些緊張。期待已久的復仇之戰終於即將打響，馬爾多暗中下定決心，成敗與否在此一戰。要麽他帶著成功復仇的榮耀，迎著民眾的歡呼凱旋奧維克;要麽就戰死在沙場上，將恥辱與光榮一並隨他埋葬。

　　馬爾多正在為戰爭做著最後的準備，他的擴軍計劃基本完成，規模前所未有的龐大的軍隊正在朝著奧維克集結。為了這次戰爭動員，他幾乎放棄了奧維克所有的殖民地據點，因為他的目標直指巴帝撒耶，他明白要集結奧維克所有的力量才能打敗這頭雄獅。而戰爭的主戰場在南方，在德爾莫斯，奧維克團聚在塔利托恩地區的據點也就失去了作用。馬爾多不惜一切代價，也要洗清自己在雷那什戰爭中所受的恥辱。這是父王雷托的恥辱，是奧維克的恥辱，也是他的恥辱，他一定要報仇雪恨。

　　與維蘭大軍會師的時間與地點的計劃已經初具雛形，馬爾多與喬恩都將禦駕親征。一切已經安排妥當，馬爾多只需靜候冬天的到來。

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　　威林接到了集結的命令，卻並不知道行動的目標。

　　作為百人小隊隊長，威林雖可以說是一名軍官，然而卻並沒有權限了解行動目標，他只是奉命行事而已。

　　不過在這個時候收到集結的命令，目的大概只有一個——南征復仇。威林心中一陣雀躍，他終於等到了為維蘭建功立業，一雪前恥的機會，他終於可以為捍衛維蘭的榮耀而手執利劍，馳騁沙場。

　　接到命令後，威林立刻召集了他的下屬，準備集合訓練。威林也開始磨礪他的佩劍。他要為戰爭做好充足的準備，即使他仍未收到維蘭向巴帝撒耶宣戰的消息，但他相信時間不會過太久。

　　入冬前後，大軍就可以南下復仇了。

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　　淒緊蕭瑟的寒風卷起枯落的殘葉，將最後一絲秋意裹挾而去。冬天就要到了，威倫西斯坐在書房中，伏案編寫著一條條指令與一封封國信。

　　他也在為戰爭做著準備。永恆長城的守衛交給了奧倫，出征禦敵的大軍將由他和克萊蘇親自率領。巴帝撒耶如今沒有征伐大將軍，這個職務交由國王和王子共同兼任。

　　以巴帝撒耶一己之力，能抵抗得住奧維克和維蘭來勢洶洶的傾巢大軍嗎?威倫西斯不禁有些擔憂。可是巴帝撒耶也有盟友，和平時威倫西斯幾乎無法重視他蝸居南方的盟友，可一旦戰爭來臨，多恩的協助就顯得那麽重要。這就是政治。

　　威倫西斯寫就了戰事將臨的國書，命令信使快馬加鞭送到多恩。要快，越快越好，入冬以後維奧聯軍隨時有可能發起進攻，必須盡早向迪納求援，才能有不落下風的可能。

　　不過在入冬前，在深秋最後的幾周時間內，維奧聯軍應該不會南下。 威倫西斯知道奧維克的軍隊到了嚴冬後會變得更加強大。

　　氣候。奧維克深居北方，冬季德爾莫斯寒冷的環境在奧維克士兵眼裡卻是溫暖適宜的氣候，這時奧維克的實力才是最令人生畏的。一年前開始的雷那什戰爭，正是以奧維克大軍在深冬時南下而宣告開始的。

　　所以剩下的為數不多，稍縱即逝的秋日是威倫西斯備戰的最後時刻。巴帝撒耶在納圖拉一帶零星的殖民地據點被清撤，在德爾莫斯東部的殖民據點則被加固。大軍集結到了巴帝撒耶城下，養精蓄銳，蓄勢待發。

　　經過幾天的休養，克萊蘇虛弱的身體終於恢復了，他騎跨著自己的戰馬，一遍又一遍地巡視著大軍，鼓勵著士兵們。

　　“不是只有維蘭擁有榮耀。”一聲聲高呼傳遍了軍營，回蕩在巴帝撒耶的上空，凝聚成一股摧枯拉朽的力量。

　　威倫西斯派出一隊又一隊的斥候在奧蘭松大道附近巡邏，觀察著維蘭的動向。有時他們與維蘭巡邏隊擦肩而過，有時甚至撞了個滿懷，然而兩國都未正式宣戰，巴帝撒耶與維蘭的關系表面上還停留在微妙的和平中。他們隻好彼此行禮後尷尬地轉身離開。但他們心裡都清楚，不久後他們可能將在同一個地方兵戎相向。

　　幾天后的早晨，深秋的太陽已不複先時的熱烈桀驁，而變得溫和輕柔。暖陽透過窗戶照進巴塞羅那宮的國王書房，威倫西斯借著陽光閱覽喬恩寄來的國書，裡面寫著維蘭拒絕議和，正式向巴帝撒耶宣戰的告會。

　　威倫西斯歎了一口氣，戰爭開始了。