喬明遠的初期破壞，給沈鈞造成了很大的困擾，每次派出收糧的人被打傷，計具被毀掉。後來，沈鈞見無人可派，就自己親自出來帶隊收糧。喬明遠見有機可乘，便決定在這次行動中動手，為死去的徒弟報仇。可萬萬沒想到的是，看似沈鈞領著幾個傷病殘，實則賣糧的百姓隊伍裡，混著七個修煉高手。就在喬明遠等人殺出的同時，那七個高手也殺了出來，將喬明遠四人包圍。沈喬明遠四人見已中計，唯有拚死殺出圍困。激戰中，兩名徒弟戰死，喬明遠拚死護著也已受傷的喬月殺了出來，逃進了山野。

　　喬明遠此次受傷太重，自知自己活不了幾天，在臨死之前，留下了追尋陳山的方法，並囑咐喬月，夥同另外兩個弟子，照看好自己的母親和死去弟子的家眷，千萬不要輕舉妄動，靜等陳山歸來，報仇雪恨！

　　“你母親她們現在可好?”陳山問道。

　　“她們現在都在西部貧困山區，目前還算安全。”喬月答道。

　　“你在淮慶府門前守了多長時間了?”陳山問道。

　　“自從老爺重歸地府，並聲稱自己退出城隍府以後，我就一直在淮慶府附近活動，打探消息。我父親臨終前告訴我，老爺絕對不會不管的。前幾天，我打聽到工部官員已到蘇楊府，便知道用不了幾天，必定會來淮慶府。於是我就每日守在城門外的大道邊上，靜等老爺到來。今日，見工部官員進入城中，當中並沒有老爺。於是我就想到老爺不是混跡於工部官員當中，就是會獨自前來。果不其然，在他們進城後不久，我便等到了老爺。”喬月說道。

　　“我這次喬裝進入淮慶府，就是為了當年沈鈞、王萬山收糧一事而來，暗中收集一些證據。能收上最好，收不上就收人！”陳山道。

　　喬月見陳山專門為當年收糧一事而來，知道報仇有望，一下子高興了起來，起身恭恭敬敬地給陳山磕了三個響頭。

　　“你和沈鈞一同生活多年，不知你了解他有多少?”陳山問道。

　　“此人十分心細，做任何事情，都愛保存證據。他書房中，保存了大量的字據與帳冊，重要的東西都保存在書房書架的一個暗格裡。那個暗格，沈鈞誰都不讓知道。我知道，還是一次夜間夜起，無意中掃視到的。老爺的意思是……”喬月隱隱地猜到了陳山要什麽。

　　“你猜得對，我想要當年趙剛帶來的手諭！”陳山說道，“只怕事已過這麽多年，那份手諭早已毀了。”

　　“老爺，以沈鈞的性格，我想那份手諭應該還在。”喬月道。

　　“如果我把沈鈞調開，你有沒有把握查看一下他的暗格。”陳山問道。

　　“有，老爺！”喬月信心滿滿地說道。

　　“只要你有信心就好！我會把沈鈞調開，暗中再作手腳，加派高手接應與你，保你安全！”

　　陳山與喬月在酒樓相談已久，不知不覺已到飯點，酒樓裡吃飯的人逐漸地多了起來。於是陳山結束了話題，安排鄭奇先帶喬月回民居，自己也該回人間了。

　　一行五人下了樓來，結了帳，來到大街上，看見前面另一座酒樓前圍了一群人，並且有吵嚷聲傳了出來。

　　“走，過去看看什麽情況！”陳山當先向吵嚷處走去，後面喬月、鄭奇等人緊隨。

　　到得前來，只見是兩撥人正在對峙。一撥人以一個面皮白淨、滿臉刻薄之相的人為首，一撥人以一個身材矮胖的人為首。兩波人互不相讓，對峙當街。喬月見到兩波人後，

趕緊躲在了陳山聲後。　　“怎麽了，喬月?”陳山見喬月神色有異，開口問道。

　　喬月躲在陳山背後，小聲說道:“陳爺，前面那個白臉的就是那個喂不熟的白眼狼沈國良，他仗著他家中有錢，在這淮慶府內，橫行霸道，囂張跋扈。那個矮胖的公子，是府尹裴明清大人的公子裴宏，他也不是什麽好鳥。整日裡無所事事，架鷹遛鳥，不學無術，滿大街地遊蕩，有時候還出言調戲良家女子。所幸的是，還沒有聽說過他有什麽強迫良家的劣行。”

　　“哦！”陳山回應了一聲，伸手把喬月往後撥了撥，鄭奇會意，上前一步，將喬月遮擋了起來。

　　“裴胖子，你是故意和我作對嗎?”沈國良煞白著一張小臉，用手指點著裴宏，氣急敗壞地叫嚷道。

　　“然也，裴小爺我就是故意和你作對，你能把裴小爺怎麽著?”裴宏吊兒郎當地說道。

　　“裴胖子，你仗著你父親，作威作福，真當是我怕你不成！”沈國良叫道，其身後的一群紈絝也跟著叫嚷著。

　　“怕不怕我不管，但裴小爺我就是有一個好爹，就是作威作福了，怎麽，眼紅了?”裴宏斜著眼，不拿正眼瞧沈國良。裴宏身後的一群紈絝子弟也跟著“嗷嗷！”亂嚎。

　　“裴胖子，你要是有種的話，咱倆今天單挑，比什麽都行。要是你贏了，我承認你厲害，漫兒隨你走，要是你輸了，就將漫兒交給我，今晚讓她到我家好好給我唱曲兒！”沈國良向裴宏挑釁道。

　　“憑什麽我要和你單挑?憑你臉大呢，還是憑你屁股白呢?漫兒既不屬於你，又不屬於我，她是一個獨立的個體，不是依附與你我的物品。人家好好地在慶豐樓唱曲兒為生，你非要橫插一杠，讓人家去你家中唱曲。就你沈國良的德行，全淮慶府的人那個不知，漫兒真要是去了你沈家，那無異於羊入虎口。大家說對不對?”裴宏很會會見風使舵，一面諷刺著沈國良，一面用言語借圍觀眾人的勢。

　　“對，裴公子說的對！”後面不知是誰，應聲吆喝道，其余人也跟著吆喝起來。

　　“誰！是誰在後邊亂吠?有種站到前面來說！看我不打不死你！”沈國良豪橫地說道。

　　“你跟誰橫呢?我告訴你，今天你裴小爺我在這兒，我就叫你橫不起來。你動別人一下試試，裴小爺我打得你連你媽都認不出你來！呸！忘了，這倒霉的孩子，他那有媽呀！”裴宏唾了一口唾沫，不屑地說道。

　　“裴胖子，你個沒教養的東西，仗著你父親，不學無術，成天和我作對，今天你要是不把漫兒讓給我，我就和你在這兒耗定了。耗上你幾個時辰，看你怎麽回去和你父親交待，到時候讓你父親打得你屁股開花，哈哈哈！”沈國良忽然想起，裴宏每晚不敢回得太晚，回得晚了，必定會挨板子。雖說裴宏和他處處作對，兩人見面就吵，成了家常便飯，可真正動手打架，倆人還真是不敢。治城極嚴的裴明清，一經發現，鐵定嚴懲。

　　“告訴你，沈國良，今兒我把話撂這兒，漫兒我護定了！”裴宏邊說邊把身邊一個懷抱琵琶的女孩兒往身後拉了拉，“不管是今天，還是明天，只要我裴宏在這淮慶府一天，漫兒就是我罩著的人，誰也別想動她一根手指頭。至於我父親那兒，大不了小爺我屁股開花，有什麽大不了的。陽間有一句話叫什麽來著，牡丹花下死，做鬼也風流，對，就這句。不對，陽間的人叫咱們是鬼，那就應該叫做人也風流！”

　　裴宏的話，引得周圍圍觀的人們一陣哄笑。

　　“前面的人幹什麽呢?散開！散開！”就在這時，一聲厲喝在人群後邊響起，緊接著，整齊的步卒聲和盔甲撞擊身響起。

　　“巡查兵卒來了，快走！”不知是誰喊了一聲，人群“哄”地一下子散了開來。陳山幾人也往後退了幾步，現場隻留下裴宏和手足無措的漫兒立在原地。

　　“別怕，有我呢！”裴宏一改原來的紈絝形象，變得寂寥落寞了起來。

　　“裴公子，怎麽又是你呀?”步卒小頭目走上前來，看著裴宏說道。

　　“我怎麽了?我就不能在大街上站一會兒?”裴宏反問道。

　　“能，能，我的裴小爺！你就給裴大人和我們這些當差的省點心吧！這時候不早了，裴公子，你也該回家了，要是裴大人在飯桌前見不到你，又要發脾氣了。”步卒頭目說道。

　　“用不著你提醒，小爺我知道，你該幹啥就去幹啥去，這兒沒你的事。”裴宏向步卒頭目擺了擺手，回頭對漫兒姑娘說道，“漫兒，上樓去吧，沒什麽大事，諒他沈國良也不敢欺負於你。就是跟他到他家裡，他也不敢，我父親的虎須，他們還不敢捋。倒是我成天找沈國良的麻煩，連累了你的生意，對不住了啊！”

　　“沒事，沒事，小女子多謝裴公子相助！”漫兒姑娘慌亂地擺著手。平日裡高高在上的裴公子竟然向她陪不是，讓她有些不知所措。

　　“上樓去吧，我也該回家了！”裴宏說完之後，轉身向府衙走去。他身單影隻地走在大街上，夕陽把他的身影拉得斜長，鋪在道路上。

　　“淮慶府，有點兒意思，治城嚴謹的裴府尹，玩世不恭下掩蓋著寂寞孤廖的裴公子，有點意思！”陳山喃喃自語道。