陳山回歸陽間。陽間天已至初冬。北方的天氣，雖是初冬，可已漸寒。白日，陳山約好了自己的大女婿袁志，讓他開著四輪拖拉機，去西邊草灘往回拉前階段撿拾的牛糞。

　　就在陳山顛簸在四輪車上拉牛糞的時候，陰間蘇揚府府衙會客堂內，明燭高懸，一片燈火通明。蘇揚府府尹韓正魁、工部侍郎王海、兵部統領郭明、漕運使冀發、商會會長王萬山、大商人董清圍坐在一張圓桌邊。韓正魁正在給工部和兵部人員接風洗塵。

　　對於工部的官員，韓正魁也不知如何對待。說是他們親柳嬋、行政院張超一派的政敵吧，卻沒有公然的衝突。說不是政敵吧，工部官員卻又和判官府走得極近，配合鍾馗發展工業，給他們在陰間實施的計劃造成了一定的麻煩，所幸並無大礙。就在昨天王海等人進入蘇揚府的同時，他也得到了行政院張超的通知，讓他克制自己的情緒，不要引起糾紛，配合行動，靜觀其變，伺機探出工部到南域的真正意圖。

　　王海到後，並未擅自行動，而是先到府衙報備，拜訪韓正魁，尋求蘇揚府幫助，希望韓正魁發布招募公文，廣招散落在蘇楊府的技術人才，同時借助蘇揚府水陸碼頭人流量大的地利，將消息快速地傳遞到各地。

　　王海官為工部侍郎，禮賢下士，給足了韓正魁的面子。王海的舉動，讓韓正魁減小了防備之心，自以為陳山已退出了城隍府，再無回歸的可能，工部已失去了陳山這座靠山，現在正想尋求他們作為新的靠山。他認為王海一行人進入蘇楊府以來，規規矩矩，恭恭敬敬，就是在釋放一個討好的信號。狡猾的韓正魁，昨日以有要事處理為由，避而不見，只派師爺應酬，安排食宿，心存晾曬之意，就是想要看一看王海等人的反應。通過一天的觀察，見王海等人謙遜有禮，無絲毫逾越之舉，耐心等待他的答覆，隨放下了一些戒備之心，特意把蘇楊府的幾個有面的人物請來作陪，以示對此事的鄭重，為王海、郭明接風洗塵。

　　席間，韓正魁端起了酒杯，“王大人，郭統領，二位大人昨日不辭辛勞，遠路風塵地從京城趕到我蘇楊府，恰逢在下有要事處理，不在府衙內，不曾趕回，隻到今日才為各位接風洗塵，怠慢了諸位，望其恕罪！我韓正魁先敬二位大人一杯，祝二位大人旗開得勝，心想事成。我先乾為敬，王大人，郭統領隨意！”

　　“韓大人客氣了！為了陰間的工業發展，不辛苦，不辛苦。倒是韓大人你，一人治理一府，大事小事都在你一人身上，日理萬機，將這偌大的蘇楊府治理的井井有條，才是真辛苦呀！如今，我等到蘇楊府招募人才，又得給韓大人添麻煩了。來，諸位，這第一杯酒，理當敬日夜操勞的韓大人。”久經官場的王海舉杯應道。

　　“韓大人確實是辛苦！能將這水陸兩運的蘇楊府治理得如此繁榮昌盛，可見韓大人是難得的治世之才呀！”郭明也跟著附和道。

　　“諸位大人都辛苦，都辛苦！”王萬山、冀發、董清等也紛紛端起了酒杯，跟隨著韓正魁、王海、郭明一飲而盡。

　　“王大人，郭統領，來嘗嘗蘇楊府的特產。這是蘇揚大閘蟹，正是黃滿膏肥的時候，十分鮮美。”韓正魁舉箸給王海去挾蟹。坐在郭明旁邊的冀發也向郭明介紹著席上的菜肴，“郭統領，這是咱們蘇揚府的青蝦，也是一道美味，正是肉質鮮嫩好吃的時候，就連做法都來自陽間，蘸上調好的料汁，入口即化。”

　　一時間，

席間氣氛融洽，仿佛多年的挈友再見。　　酒過三巡，菜過五味，話題自然引到了王海一行人來蘇楊府的目的上來。

　　“不知王大人此次到南域來，要招募什麽樣的人才?”韓正魁問道。見韓正魁問到王海此行的目的，作為精明商人王萬山、董清和懂經營的漕運使冀發，不由得支棱起了耳朵，想從其中聽一些信息，發現一些商機。畢竟陳山退位之時，囑咐工部，大力發展陰間工業，改善陰間落後面貌。這件事早已傳得天下人人皆知，精明的他們早已嗅到了不一樣的味道，知道這是一次千載難逢的良機，是他們擺脫商人身份、更上一層樓的一個鍥機，是一個天大的機緣，運作好的話，絕對能夠飛黃騰達。只是苦於現今工部操辦，未得柳嬋、張超指示，不敢輕舉妄動。

　　“此次來南域，主要招募一些在人間從事農業、機械製造、冶金、電力、道路橋梁建築、科技信息等各方面的人才。”王海說道，“諸位也知道咱們陰間的情況，原來一直對於科技這方面的東西不感興趣，認為修行成地仙、地神才是主流，那還顧及這些東西。可偌大的陰間，具有修行資格的人又有幾人?地藏菩薩倒是常駐陰間，人人知道可以修佛，上九重天，可要在人間十世覺悟，十世吃齋念佛，把多少人都擋在了門外?轉世一碗孟婆湯，忘卻了多少人的前世歷程，也斷絕了多少人的心中夢想。所以廣大的民眾才是整個陰間的主流。這些人，大部都來自科技發達的陽間，手裡掌握著大量的科技知識，不加以利用，豈不是白白浪費。只要把他們利用好了，陰間民眾的生活水平提高不說，也為我們創造更多的修煉時間和資源。”

　　“不知這科技怎麽和修煉能掛上勾?”韓正魁急切地問道。作為一府之長，其本身也是一名修煉者，自然對此事十分上心。

　　“韓大人有所不知，自從陳山老爺退位以後，尚書劉大人收羅了兗州城一部分來自人間的科技人員。從那些科技人員口中得知，現在陽間科技發達，手段眾多，上天入地，無所不能。要是把這些人利用起來，開采礦石和各種資源，豈不是更好?他們能為我們創造大量的財富和資源，而這些財富和資源又牢牢地掌握在我們手中。到那時我們直接坐享修煉資源，豈不是既省時又省力。”王海違心地說道，心裡卻在想:“我要是這樣做，恐怕陳山老爺第一個就把我殺了！”

　　“嗯，確實如此！當年薑太公封神，那些上天庭的神與仙，那個不是心無旁騖地修行多年，才得正果。象我這樣的剛踏入修行門檻的人，又管理一府之事，得熬到什麽時候呀！”韓正魁感歎道。

　　“就是！”王海接著說道，“地府辦些事情，確實效率有些低，浪費了大量的時間。就拿這次我到南域來說吧，所有人騎乘快馬，鞍馬勞頓，整整走了四天。若是有陽間的汽車和火車在手，用不到兩天就能趕到。咱們現在坐在堂內，一到晚上，就得點燃蠟燭，普通百姓人家，還得點油燈。全陰間只有陳山老爺擁有一盞琉璃盞，遇暗自明，不用油，不用拿火點。除陳山老爺之外，所有人都得受那煙熏之罪。可在陽間，現在點的全是電燈，不用油，不用蠟燭，一個燈泡，一根導線足矣，輕輕一按，亮如白晝。”

　　“我等也從陽間來的人話中聽說過這些，他們抱怨陰間的落後。只是我等陰間出生之人，受界壁和鬼門關所限，沒有辦法出去看看。”王萬山幾人豔羨地說道，同時他們的心裡，也更加迫切地想賺更多的錢。只要手裡有足夠多的銀錢，買修行功法，買修煉資源，自己也能踏入修煉者的行列。

　　“諸位不用著急，用不了多久，咱們陰間也能用上電燈。現在劉大人已組織了一批來自陽間的科技人員勘察地形，準備建什麽水力發電站和火力發電站。到時候咱們也就和陽間一樣，不再受這油煙之罪。”王海動用三寸不爛之舌，火上澆油地鼓吹。那裡有已經開始勘察地形、準備建發電站的事，他也是從別人的口中聽到的一點消息，便添油加醋地說了出來，目的就是給他們造成一種緊迫感，引魚上勾。

　　聊到了陽間的科技，一下子勾起了諸位的興趣，你一言我一語地議論了起來。

　　“我聽說現在陽間人人都有一部手機，也不知道是什麽樣兒。聽說它可以千裡傳訊。有什麽事情，只要撥弄一堆號碼，遠在千裡之外的人就可以收到，而且還可以相互說話，不知是不是真的。若是真的，象王大人這次到南域，何需鞍馬勞頓地晝夜奔波。只要你打個電話，我就能替你辦得妥妥的！”韓正魁也被勾起了興趣。

　　“可不是嘛！這次陳山老爺退位時，提出了發展陰間工業，行政院張大人也當場同意此議案。隻待柳嬋大人回來，執掌地府，就全面展開工作。尚書劉大人和戶部周大人商議，先發展冶金業，大煉鋼鐵，同時發展電力、機械製造、石油開采、化工紡織等基礎工業。等這些基礎工業發展起來，再進行高科技產業。至於技術方面，不用研發，直接把陽間的科技成果拿來用就行了，省時省力。我相信，用不了幾年，咱們陰間就會大變樣！”王海在極力地描繪著美好的未來。

　　王海的一頓鼓吹，無限地放大了幾人心中的貪念，也徹底地點燃了幾人心中急欲發財的欲火。在坐的幾人，急切地想要參與到這場饕餮大餐中來。他們也不傻，一旦陰間工業與科技發展起來，農業將退出經濟主導地位，新興的工業與科技，徹底地改變整個陰間的社會結構。如若他們要是固步不前，跟不上形勢，最終將會被淘汰，退出歷史的舞台。只有在這時參與進來，才是以後最大的收獲者。

　　“王大人，不知地府進行如此大規模的建設，戶部的銀錢可否充足?”王萬山小心翼翼地問道。畢竟要涉及到陰間的一些機密大事，王萬山發此問，也是實在急切地想參與到此次陰間的大建設當中來，好將自己的身份提高，擺脫商人的身份、任官宰割的局面，一躍成為地府的建設者，名利雙收。於是幾經躊躇，壯著膽子問了出來。

　　王萬山此話一問出，幾個人一下子安靜了下來。問題太過敏感，涉及到一界經濟問題，誰敢當面明說。韓正魁心中暗恨王萬山。你若有意投資此次地府大建設，待無人時背地裡托我問一下王海也不遲。現在酒桌面前，當著這麽多的人的面，你讓王海如何回答?於是韓正魁狠狠地瞪了王萬山一眼。王萬山自知自己失言，問得有些唐突了，不由得臉紅地低下了頭。眾人隻覺得尷尬，可王海和郭明的心裡卻樂開了花。早已得到陳山提示的王海心中想到:“我費嘴磨牙得說了這麽多，等得就是你這句話！我就不信了，我說了這麽一大堆好處，你們幾個不動心。有道是奸商重利，有奶便是娘，我畫下了如此大的一塊肉餅，就不怕你不上鉤！”

　　“呵呵，呵呵！”王海雖然心中直樂，可表面上還是裝作很為難的樣子，“王會長的這個問題讓本官有些不好回答呀！王會長你也知道，本官雖為工部侍郎，可一直管理的是民間手工業。象此次如此大規模的發展工業，也是初次接觸。目前來說，只是負責招募技術人員。至於需要動用多少銀錢，自有尚書大人和戶部周大人二人去考慮，就不是我等能夠考慮的事情了。聽說這次投資的預算，都是那些技術人員算出來的，具體需要多少錢，地府國庫能夠動用的銀錢有多少，是否充足，就不是我等能管得了的了。不過……”王海說道此處，故作停頓，眼神神秘地向四周及門口掃視了一眼。

　　韓正魁一見王海的神情，便知其意，對守在門外的師爺廖旺說道:“廖師爺，屏退下人，閑雜人等不得靠近！”

　　“是，韓大人！”侯在門外的廖望慌忙喝退下人，連他自己也是遠遠地站在一邊，若有所思地望著會客堂內的幾人。

　　韓正魁見師爺及其他下人都已退下，對王海說道:“王大人，有什麽話，你請講。”

　　王海看了看在坐的幾位，欠身把腦袋向前伸了伸，其他幾位也識趣地把腦袋湊了過來，屏氣凝神地聆聽王海說話。王海壓低了聲音，小心地對幾人說道:“諸位，法不傳六耳，今天我王海在這兒說的話，就在這兒了！希望諸位不要再傳言出去。”

　　“一定！一定！”幾人點頭應是。

　　王海見吊諸人的胃口也差不多了，就臉色鄭重地開口道:“諸位，實不相瞞，就在此次來蘇楊府之前，我聽從傳喚到尚書大人房間提取隨行人員名單。當時尚書劉大人和戶部周大人二人正在議論此次發展工業的事情。我走在門前時，聽見裡面戶部周大人說，如果國庫銀錢實在不夠，就效仿人間發行國債，或者民間融資入股，公私合營。我想二位大人所說就是在為此次發展工業籌備資金。後來我進去之後，二位大人就不再說了。我現在是冒天下之大不韙， 將此事說了出來，也算是不枉咱們今日相識一場。以前陳山老爺未曾留下府印和令牌，地府因為此事有過爭執，弄得彼此之間不痛快。現在天下大事已定，再無爭執的必要。以後咱們還要同朝共事，免不了相互討擾，從今以後就是朋友了。既然以後同朝為官，互為朋友，現在有這等好事，總得拿出來和朋友分享不是?”

　　“哦，原來如此！”韓正魁從王海的話語中，品出了討好、親近的意味。畢竟陳山退出城隍府、柳嬋不日正式接任新的城隍老爺已成定局，換做誰，也不可能迂腐守舊，死抱著舊日情好不放，審時度勢、明智抉擇才是明智之舉。

　　“這麽說來，地府國庫的銀錢是不夠支撐這次工業發展的需要了?”冀發問道。

　　“我估計是不夠。大家想一想，前幾年北域一場旱災，幾乎掏空了地府國庫。這幾年雖然沒有旱災，但當年為救災而頒發的三年不納賦的政令，讓地府國庫這幾年在北域方面，基本上沒有什麽收入。西部區域多山少人，東部多大澤，都沒有多少收入，全靠南域苦苦支撐。這次這麽大規模地發展工業，動用的資金不可估量，地府國庫的銀錢肯定不夠。”韓正魁分析道。

　　“嗯，我估計是不夠，要不周大人也不會說那些話。千載難逢的機會呀！我等是與此事無緣了，每年發的那點俸祿，養家糊口還行，但入股參與，就甭想了！倒是象王會長這樣的富商巨賈，手握雄厚資產，完全可以參與進來。不知王會長有何想法?”王海順理成章地把話題引到了投資入股的方面。